谷雨刚过，琴房外的梧桐叶已经遮天蔽日，蝉鸣的前奏隐隐约约藏在风里。千早正坐在藤椅上翻着新到的钢琴期刊，指尖划过一行关于全国青年钢琴家交流会的报道，忽然听见院门外传来一阵热闹的谈笑声，夹杂着浅羽咋咋呼呼的嗓门，还有一道温和的女声。
她抬眼望去，就看见浅羽领着一男一女走进院子，身后还跟着蹦蹦跳跳的两个小姑娘。薰子正蹲在花坛边给薄荷浇水，听见声音也直起身，手里还拎着洒水壶，脸上漾开惊喜的笑意：“陈老师！师母！你们怎么来了？”
被唤作陈老师的男人穿着一件灰色的中山装，头发梳得整整齐齐，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，正是当年教千早和薰子钢琴的启蒙老师陈敬之。他身边的女人穿着素雅的旗袍，手里挽着一个竹篮，眉眼间满是温柔，是陈老师的妻子林晚晴。跟在两人身后的，是陈老师的一对双胞胎孙女，七八岁的年纪，梳着同款的羊角辫，睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地打量着院子里的一切。
“怎么？不欢迎？”陈敬之笑着捋了捋袖子，目光落在琴房的方向，眼里满是怀念，“听说你们俩的《薄荷焦糖》拿了大奖，还在音乐厅办了专场演奏会，我和你师母这老骨头，也来凑凑热闹。”
千早早就站起身，快步走上前，接过林晚晴手里的竹篮，鼻尖萦绕着一股淡淡的桂花糕香气：“老师，师母，快进屋坐。浅羽，你去把冰箱里的西瓜切了。”
“好嘞！”浅羽应了一声，颠颠地跑进厨房，路过花坛时还不忘摘了一片薄荷叶叼在嘴里，惹得双胞胎小姑娘咯咯直笑。
焦糖不知从哪里窜了出来，迈着小短腿绕着陈敬之的裤脚转圈圈，尾巴尖摇得飞快，喉咙里发出细细的呼噜声。林晚晴蹲下身，小心翼翼地摸了摸焦糖的脑袋，笑着说：“这小猫真乖，叫什么名字？”
“叫焦糖。”薰子走过来，把洒水壶放在墙角，伸手挠了挠焦糖的下巴，“和我们的曲子同名。”
“焦糖，”陈敬之念了一遍这个名字，眼底闪过一丝笑意，“倒是和你们俩的性子很配，一个清冽如薄荷，一个甜润如焦糖。”
说话间，众人已经走进了琴房。琴房里的陈设还是老样子，靠窗的位置摆着两架钢琴，琴谱架上放着摊开的《薄荷焦糖》乐谱，阳光透过梧桐叶的缝隙洒进来，在琴键上投下斑驳的光影。双胞胎小姑娘一进门就被钢琴吸引了，拉着林晚晴的衣角，小声央求着：“奶奶，我们能弹一下吗？”
“别胡闹。”林晚晴刚想制止，陈敬之却摆了摆手，笑着说：“让她们试试吧，说不定以后也是块弹钢琴的料。”
千早和薰子相视一笑，搬来两张小板凳，让两个小姑娘坐在琴凳上。年纪稍大一点的姐姐叫陈念，手指纤细，学着千早的样子，轻轻按下了一个低音键；妹妹叫陈想，胆子更大些，伸手在高音区胡乱按了一通，清脆的音符跳脱而出，惹得众人都笑了起来。
“慢点弹，别着急。”薰子蹲在两个小姑娘身边，握住陈念的手，教她认识琴键，“你看，这是哆，这是唻……”
千早则走进厨房，帮着浅羽切西瓜。浅羽一边切一边嘟囔：“陈老师可是咱们钢琴界的泰斗，当年他教你的时候，你还总因为弹错音被他罚抄乐谱呢。”
千早的耳尖微微泛红，抬手拍了一下浅羽的后脑勺：“少说两句。”
浅羽嘿嘿一笑，把切好的西瓜放进果盘里，又从冰箱里拿出几瓶冰镇的薄荷水，递给千早一瓶：“说真的，千早姐，你和薰子姐能有今天，多亏了陈老师当年的严格要求。要不是他，你们俩说不定还在为了练琴吵架呢。”
千早抿了一口薄荷水，清凉的滋味驱散了初夏的燥热，脑海里浮现出当年的画面。那时候她和薰子刚认识，一个性子冷淡，一个活泼跳脱，常常因为练琴的节奏吵得不可开交。陈老师总是坐在一旁，敲着桌子说：“钢琴是需要共鸣的乐器，你们俩的心不在一起，弹出来的曲子就没有灵魂。”
如今想来，陈老师的话，果然是至理名言。
两人端着果盘和薄荷水回到琴房时，就看见陈敬之正坐在钢琴前，手指轻轻拂过琴键，弹奏着一首熟悉的曲子——正是当年他教给千早和薰子的第一首练习曲。悠扬的旋律在琴房里流淌，薰子靠在门边，听得入了神，眼里满是怀念。
两个小姑娘已经玩累了，依偎在林晚晴的怀里，手里拿着刚剥好的糖果，吃得津津有味。焦糖蹲在陈敬之的脚边，闭着眼睛，随着旋律轻轻晃着尾巴。
一曲终了，陈敬之抬起头，看向千早和薰子，目光里满是欣慰：“当年我就说，你们俩是天生的搭档。现在看来，我果然没看错。”
“多亏了老师当年的教导。”千早走上前，递过一杯薄荷水，语气里满是感激。
“是啊，”薰子也点了点头，眼里闪着光，“要是没有您，我们也写不出《薄荷焦糖》，更不会有今天的一切。”
林晚晴笑着打开带来的竹篮，里面是满满一篮桂花糕，还冒着淡淡的热气：“这是我今早刚蒸的，你们小时候最喜欢吃的。知道你们今天有客人，特意多做了些。”
浅羽眼疾手快，拿起一块桂花糕塞进嘴里，甜糯的滋味在舌尖散开，忍不住赞叹道：“师母的手艺还是这么好！比外面卖的好吃多了！”
林晚晴被他逗得笑出了声，又拿出几块桂花糕，递给两个小姑娘：“念念，想想，尝尝奶奶做的桂花糕。”
琴房里顿时热闹起来，浅羽和两个小姑娘打成一片，追着焦糖满屋子跑；林晚晴和薰子坐在藤椅上，聊着家常，手里还绣着未完成的手帕；陈敬之则和千早站在钢琴前，讨论着乐谱上的细节，时不时抬手示范着指法。
阳光透过窗棂，落在每个人的身上，镀上一层柔和的金边。桂花糕的甜香混着薄荷的清冽，还有钢琴旋律的余韵，在空气里弥漫开来，像一首温柔的歌。
不知过了多久，陈念和陈想玩累了，趴在林晚晴的怀里睡着了。陈敬之看了看窗外的天色，站起身说：“时候不早了，我们也该回去了。”
千早和薰子连忙起身相送，薰子还特意装了一盒曲奇和一罐薄荷茶，塞进林晚晴的手里：“师母，这是我们自己做的，您带回去尝尝。”
“你们这孩子，总是这么客气。”林晚晴笑着接过，眼里满是笑意。
陈敬之走到钢琴前，回头看向千早和薰子，郑重地说：“下个月的全国青年钢琴家交流会，我希望你们能带着《薄荷焦糖》去参加。让更多的人听到你们的曲子，听到你们的故事。”
千早和薰子相视一笑，眼里满是坚定：“好。”
送陈老师一家离开后，院子里又恢复了宁静。浅羽也累得够呛，躺在藤椅上，嘴里叼着一根狗尾巴草，看着天上的云卷云舒：“今天可真热闹啊。”
薰子坐在台阶上，手里拿着一块桂花糕，慢慢嚼着，点了点头：“是啊，好久没这么热闹了。”
千早走过去，坐在她身边，伸手揽住她的肩，目光落在琴房的方向，眼里满是温柔。阳光落在两人的身上，梧桐叶沙沙作响，焦糖蹲在她们的脚边，发出舒服的呼噜声。
“还记得我们第一次见面吗？”薰子忽然开口，声音软软的，“那时候你在琴房里练琴，我不小心闯了进去，还打翻了你的薄荷茶。”
“当然记得。”千早的嘴角扬起一抹笑意，“你还说，我的薄荷茶太苦了，一点都不好喝。”
“后来还不是你，天天给我泡薄荷茶，”薰子转头看向她，眼里闪着光，“说什么喝薄荷茶能清心静气，有助于练琴。”
千早低头，在她的唇角印下一个轻柔的吻，带着桂花糕的甜香：“那是因为，只有薄荷的苦，才能衬出焦糖的甜。”
薰子笑了，伸手抱住她的腰，下巴搁在她的肩窝上，声音闷闷的：“千早，有你在真好。”
浅羽在一旁翻了个白眼，捂着眼睛嚷嚷道：“能不能注意点影响！我还在这里呢！”
千早和薰子相视一笑，不约而同地拿起一块桂花糕，朝浅羽扔了过去。浅羽手忙脚乱地接住，塞进嘴里，又忍不住嘟囔：“喂！你们俩也太欺负人了！”
夕阳渐渐西下，把天空染成了温柔的橘色。梧桐叶的影子被拉得很长，落在院子里的每一个角落。薄荷茶的清香，曲奇的甜香，桂花糕的糯香，还有两人之间的欢声笑语，交织在一起，酿成了岁月里最温暖的味道。
日子就这样在琴键的起落间，在烟火的缭绕间，缓缓流淌。
后来，千早和薰子带着《薄荷焦糖》参加了全国青年钢琴家交流会，再次斩获大奖。陈老师坐在台下，看着台上并肩而立的两人，眼里满是热泪。浅羽带着陈念和陈想来听演奏会，两个小姑娘睁着圆溜溜的大眼睛，嘴里念叨着“以后也要像千早姐姐和薰子姐姐一样厉害”。
再后来，琴房的院子里又多了几盆薄荷，是陈念和陈想亲手种下的。每年春天，薄荷抽出新芽的时候，两个小姑娘就会跑来，缠着千早和薰子教她们弹钢琴。焦糖也老了，不再像年轻时那样追着蝴蝶跑，只是喜欢蹲在琴凳上，听着悠扬的旋律，慢慢打着盹。
浅羽也考上了理想的大学，学了体育专业，偶尔还是会来琴房串门，带着他新拍的照片，叽叽喳喳地讲着大学里的趣事。他的篮球打得越来越好了，还代表学校参加了全国比赛，拿了冠军。
岁月漫长，却又温柔。
有琴，有茶，有猫，有花，有故人，有新友，有说不完的话，有唱不完的歌。
薄荷与焦糖的故事，没有轰轰烈烈的情节，只有细水长流的日常。
就像琴键上流淌的旋律，清冽中带着甜润，温柔里藏着坚定。
在每一个清晨，每一个午后，每一个黄昏，每一个有彼此的日子里，静静绽放，岁岁年年，繁花满庭。
又一个春日，玉兰花开得满树洁白。千早和薰子坐在钢琴前，指尖同时落下，悠扬的旋律在琴房里回荡。窗外，陈念和陈想正追着一只蝴蝶跑，浅羽举着相机，记录着这美好的瞬间。焦糖蹲在窗台上，闭着眼睛，尾巴尖轻轻晃着。
阳光正好，微风不燥，岁月静好。
薄荷的清冽，焦糖的甜润，交织在一起，漫过琴房的每一个角落，漫过时光的长河，流向遥远的未来。
