门内那阵短暂的安静，持续了几个呼吸。
随后，房里才传来莱娜那道一贯带着点过分精神的声音。
「……请进。」
米什媞抱着图纸，推门而入。
房间里还是那副很有莱娜风格的模样。桌上堆着拆开一半的瓶罐、摊平的笔记、几张写满术式推演的纸，床边还扔着一件外袍，像是主人前一刻才随手脱下。空气里有一点药味，也有一点酒气，两种味道混在一起，不难闻，却很难说这地方到底算整齐还是凌乱。
莱娜正靠在椅背上，手里晃着一个小玻璃瓶，瓶中剩下不多的透明药液在烛光下微微一晃。
她抬眼看向米什媞怀里那迭图纸，眉梢轻轻一挑。
「妳这副样子，看起来不像只是来找我闲聊的。」
米什媞没有立刻坐下。
她先把图纸抱得稳了一点，像是在整理语句，又像是在思考要从哪里开始问比较不会显得太直接。可她本来就不是那种擅长拐弯抹角的人，想了两秒后，还是干脆地开了口。
「我想问妳一些事。」
「请直说。」她托着下巴，懒洋洋地道，「请问魔女米什媞，想问我什么呢？」
米什媞看着她。
「关于莱娅。」
莱娜眼底那点原本还带着几分随意的笑意，稍微淡了一些。
她没有打断，只是示意米什媞继续。
米什媞便低低地道：「还有，妳姐姐当年留下的预言。」
房间里安静了一瞬。
窗外隐约有风声，从窗缝钻进来，掀动桌边一张写满字的纸角。莱娜没说话，只是把手里那个药瓶放回桌上，接着才慢吞吞地靠回椅背，像是终于决定把这话题接下来。
「说话开宗明义呢。」她道。
「因为我懒得绕。」米什媞平平地答。
「这点我倒是不意外。」
莱娜看了她两秒，忽然抬手指了指一旁的椅子。
「请坐吧。妳站在那里，观感不佳，就好像是在审问我一般，我们坐下好好聊。」
米什媞依言坐下，把那迭图纸放到膝上。纸边被她的手指压住，显出一点很细微的用力。
莱娜看着那动作，忽然笑了笑。
「妳很在意她。」
这不是疑问，而是陈述。
米什媞沉默了片刻，才道：「妳也是。」
莱娜没否认。
她只是把视线从米什媞身上移开，落到桌上那支半融的蜡烛上，像是在看火光，又像是在看更远一点的东西。
「我来卡莱诺，表面上的理由，妳应该多少知道。」她淡淡地道，「研究我姐留下来的遗物、整理她过去做过的事，顺便看看这座城如今变成什么样子。」
「但那不是全部。」
米什媞安静地听着。
莱娜轻轻吐出一口气，声音也低了一点。
「我姐在死前，留下过一些话。与其说是遗言，不如说……比较像她看见了什么，却又没办法说得太完整，只能把能留下的部分，尽量留下来。」
「她说，未来的某一天，会有一个和她很像的人，接过她没做完的事，继续往前走。」
米什媞的手指，微微蜷了一下。
这句话，她在心里其实已经猜到了几分。可真正从莱娜口中听见时，感觉还是不太一样。
「所以妳来卡莱诺，是来找那个人？」
「算是吧。」莱娜扯了下嘴角，「更准确一点，是来验证。」
她顿了一下，又补了一句。
「毕竟那是我姐说的。可她就算是我姐，也不是每一句话都能让我无条件当成真理，我就很常不满她，我之所以来的原因，是我自愿前往这里，我想查清楚。」
这话听起来像在嘴硬。
可米什媞却从她语气里，听出了一点很淡、很难拆解的情绪。那像是不服，但家杂着依恋与悲伤，同时也像是不愿承认自己其实从很早以前开始，就一直被一个早已死去的人牵着走。
莱娜垂着眼，继续往下说。
「我第一次见到莱娅时，就偷偷看过她的一个未来片段。」
「我看见她戴着我姐的帽子，穿着我姐的衣服。」
「那画面很短，也很模糊。我甚至不敢保证自己看见的，就是完整的答案。」
她说到这里，终于抬起眼来，看向米什媞。
「问题就在这里。」
「莱娅那孩子，偏偏又是个不会魔法的怪胎。」
「没有魔力，摸不到混沌，甚至连一般术士最基本的那一套都碰不了。可我看到的那个人，又确实像她。」
莱娜笑了一下。
那笑很淡，甚至有点自嘲。
「所以啊，我自己都搞不懂，到了最后，我也只是选择了相信我姐的预言，相信我曾经看见的那一眼。」
米什媞垂下眼。
「也就是说，连妳自己都还有怀疑。」
「当然有。」莱娜回答得很干脆，「我又不是什么会因为死人的一句话，就把脑子一并埋进土里，拼死执行她遗愿的人。」
她话是这么说，可下一秒，语气却又微微慢了下来。
「……只是，我姐留下来的东西，本来就不多。」
「能让我抓着的，更不多。」
这句话一出，房间里忽然就安静了下来。
米什媞没出声。
因为她忽然明白，莱娜口中的「预言」并不只是什么玄妙的未来暗示。对她来说，那同时也是她和姐姐之间最后还连着的一条线。哪怕那条线很模糊，哪怕她自己也知道未必可信，她大概还是会顺着那条线走下去。
不只是因为那是她姐姐的遗愿。
更是因为，除此之外，她也没有别的东西能与自己姐姐连结了。
过了片刻，米什媞才开口。
「那妳现在为什么还顾着莱娅？」
莱娜看了她一眼。
「妳这问题让我有些难以回答。」
米什媞面无表情地回望。
「如果不方便，可以不说。」
「好吧。」莱娜摊了摊手，倒也不继续瞒着她了。
她往后靠着椅背，指尖有一下没一下地敲着扶手，像是在把答案从心里慢慢拨出来。
「一开始，确实只是因为预言。」
「因为我想知道，她到底是不是我姐说的那个人；也想知道，若她真的是，那她将来究竟会走到哪一步。」
「可后来……」
莱娜停了一下。
停得很短，却像是后面的话比前面的更难承认。
「后来就不只是那样了。」
她抬起眼，语气难得平静。
「妳也知道，那孩子，身份神秘，个性古怪，很吵，很麻烦，还总能在最奇怪的状况下遇上最离谱的事。」
「可也正因为这样，妳很难忽视她」
「她就是她。」
莱娜说着，唇角微微扬了一下。
「有时候笨得要命，有时候脑子又转得比谁都快。明明一副小孩样，偏偏又老是想装得很可靠。明明怕得要死，真碰上事了，冲出去的速度还比谁都快。」
她顿了顿，声音更低了点。
「我照看她，现在当然还有预言的因素。」
「可那已经不是全部了。」
米什媞静静看着她。
莱娜沉默片刻，最后还是说了出来。
「抱歉，接下来，可能会带有点私心。」
「我姐死了之后，我也一个人了，身为一个拥有着近乎无限寿命的魔女，我的所有亲人，都过世了。」
「而现在，莱娅那孩子，在某种程度上，把那个空下来的位置，补上了一小块。」
她笑了笑。
「不是替代。这世上没人能替代我姐，她在我心中的位置，没人能取代。」
「只是……我看着她的时候，偶尔会觉得，自己好像还多了一个陪伴在自己身边的亲人一样。」
「就像在照顾一个亲妹妹。」
这话出口后，连莱娜自己都安静了几秒。
像是她其实早就明白，只是不太愿意把它清清楚楚地说出来。可一旦说了，反而有种奇怪的感觉，藏不住的情绪，终于也懒得再藏了。
米什媞抱着膝上的图纸，心里那点原本还带着探究意味的疑问，慢慢沉了下去。
取而代之的，是另一种更清楚的理解。
原来如此。
原来这孩子对莱娜而言，早就不是单纯的「为达目标而需要的人」。
她已经成了莱娜在失去姐姐之后，能够抚慰她的某种慰藉。
米什媞垂下眼，忽然想起了稍早在门罗公园里，那个抱着图纸、蹲在魔偶旁边，一边嘴快一边乱讲，却偏偏能说中关键的白发小孩。
于是她也没再兜圈子，直接把今天发生的事说了出来。
她从自己在门罗公园测试魔偶，莱娅找上门来开始说起，说那孩子是怎么看着摔烂的魔偶，忽然指出关节与主回路的问题；又是怎么一边自己都说不太清楚原理，一边却能把更合理的结构讲出来；最后再说到那份储魔媒介的设计图，和那孩子脑中像是会在某些瞬间突然冒出答案一样的异样才能。
她说得不快。
也没刻意添油加醋。
只是把自己看见的、听见的，一点一点平平地放到莱娜面前。
房里只剩她的声音。
莱娜一开始还只是安静地听，后来眉梢却还是轻轻挑了一下。
那反应很小。
小到几乎只算得上一点点惊讶。
米什媞注意到了。
「妳不意外？」
莱娜托着下巴，想了想。
「也不是完全不意外。」她道，「只是……比起惊讶，我比较像是在想——啊，果然又来了。」
米什媞看着她。
莱娜耸了下肩。
「那孩子身上，本来就有一些神奇的地方。」
「平常看起来很普通，可只要碰到某些事，她就会忽然亮一下。」
「像是本来就该知道，只是平常不会主动触发而已。」
她说到这里，唇角微弯。
「所以妳今天跟我说她在门罗公园又搞出这种事，我确实有点惊讶，但也就一点点。」
「毕竟在我这里，她早就不是『普通孩子』了。」
米什媞沉默了几秒。
然后，她终于把真正想说的那句话说了出来。
「我需要她帮我。」
莱娜望向她。
米什媞的手指，无声地压住那迭图纸。
「不只是这份储魔媒介。」
「还有我的魔偶。」
「她看得懂我想做什么，甚至比很多真正学过这些的人，更能立刻抓到关键。我不知道这份才能到底从哪里来，也不知道它最后能走到什么程度，但至少现在——」
她停了一下。
「至少现在，我确实需要她。」
那句「我想把她留在自己身边」、「我想教她」、「我想让她成为自己的魔女学徒」原本都已经快到嘴边了。
可话真正走到舌尖时，米什媞却又把它们全都压了回去。
她看着莱娜，看着对方刚才在提起莱娅时那点怎么都藏不了的情绪，忽然就觉得，有些话现在不必说得太满。
尤其是「收为学徒」这种话。
若她现在说出口，听起来简直像是在从别人手里抢走什么。
而她不喜欢那种感觉。
于是最后，她只是把语气放得更平。
「我想让她参与进来。」
「也想更近地观察她。」
莱娜安静地看了她一会儿。
然后，她很轻地笑了一声。
「妳难得对一个人这么感兴趣。」
米什媞没回嘴。
莱娜又看了一眼她膝上的图纸，视线停了停，才慢悠悠地道：「可以啊。」
米什媞抬起眼。
莱娜把手肘支在桌上，神色比刚才松了些。
「我没意见。」
「既然那孩子能帮上妳，而妳又确实需要她，那让她待在妳旁边，多看看、多做做，也不是坏事。」
她顿了一下，又补了一句。
「不过，妳得帮我看着她一点。」
米什媞微怔。
「看什么？」
「很多。」莱娜答得理直气壮，「看她到底能做到哪里，看她那些古怪的灵感会不会有代价，看她是不是孩藏着些什么，还有——」
她眼里掠过一点很淡的光。
「我也想知道，她究竟有多少能耐。」
这一句，比起请托，更像某种坦白。
不是防备，也不是监视。
而是单纯的好奇。
好奇那个她一路看着、却始终没能真正看清全貌的孩子，究竟还能在未来露出多少让人措手不及的东西。
米什媞看着她，慢慢点了点头。
「我知道了。」
「还有，」莱娜忽然又补了一句，「妳别把她往死里用。那孩子现在看着做事有限度，实际上很容易一兴奋就忘记自己几斤几两，一路狂奔。」
米什媞平静地道：「妳讲得好像我会利用这点引导她搞极端研究。」
莱娜眨了眨眼。
「难说啊。」
「……我现在还没那兴趣。」
「妳用『现在』这词，不就表示妳有想过吗？」
米什媞沉默了一秒。
「我觉得妳今天话很多。」
「因为我心情不错。」
「看得出来。」
「喔？」莱娜挑眉，「妳居然看得出来？」
米什媞面无表情。
「妳今天居然愿意好好坐着跟我说这么久，平时妳可是耐不住严肃话题的，常常聊到一半便突然就结束话题，现在居然和我聊这么久，我已经很难不看出来了。」
莱娜愣了一下，随即忍不住笑出声。
「妳平时对我的观察，可说是细致入微呢。」
「只是不小心观察到了，过奖了。」
「少来，妳本来就有这种能力。」
话题走到这里，原本压在两人之间那股稍微有些凝滞的气氛，也终于慢慢散了。
米什媞把膝上的图纸重新抱稳，心里那些原本还绷着的念头，也跟着平了一些。
她该问的，差不多都问到了。
至于那些没能得到完整答案的部分——例如预言到底有多可靠、莱娅最后会走向哪里、莱娜自己究竟信到什么程度——那些东西，大概本来就不是今晚能一次问清的。
反正，她也没打算急。
而莱娜则像是忽然想起什么似地，抬手晃了晃桌上那个小药瓶。
「对了，这东西药效确实不错。」
米什媞抬眼看去。
「妳还真开始研究了？」
「不然呢？」莱娜理所当然地道，「得到了如此有效的安眠特效药水，妳难道就不想研究？」
米什媞安静两秒。
「是我的话的确是会想研究，但我总觉的，妳不会搞正经研究。」
「谢谢夸奖。」
「我没在夸妳。」
「可我听得很舒服。」
米什媞看着她那副样子，沉默片刻，最后只是很轻地叹了口气。
房外依稀有走廊上的脚步声经过，还有远处不知哪个人说话的声音。夜色已经更深了些，可屋里的烛火仍暖，桌上的玻璃瓶反着微光，连空气里那股混着药与纸张的味道，也不像刚进门时那么沉。
两人之后便没再继续追着预言与莱娅打转。
话题慢慢偏到了别处，从莱娜这几天到底睡过几次正常觉，聊到米什媞那具摔得四分五裂的魔偶，最后甚至还扯到了门罗公园那棵总是很碍事、却偏偏砍不得的老树。
语句仍旧不算热络。
偶尔还夹着两句彼此都懒得收敛的吐槽。
可某种比言语更安静的东西，却在那样有一搭没一搭的闲聊里，慢慢留了下来。
至少这一晚，米什媞心里那点原本因为未知而生出的疑虑，总算淡了些。
而莱娜也只是靠在椅背上，听着、回着，偶尔笑一下，像是难得允许自己从那些早已纠缠自己太久的工作里，稍微喘一口气。
