新海市，秋，凌晨四点零三分。
雨势似乎小了一些，不再是倾盆而下，而是变成了绵密的、令人烦躁的牛毛细雨。
苏青禾坐在出租车的后排，看着窗外飞速倒退的街景。
雨水打在车窗上，留下一道道蜿蜒的水痕，将外面的霓虹灯光折射得支离破碎。
红的、绿的、蓝的……这些光怪陆离的色彩在她的视网膜上流淌，却无法在她的心湖中激起哪怕一丝一毫的涟漪。
司机透过后视镜看了她一眼。
这是一个开了半辈子出租车的老师傅，见惯了城市深夜里的悲欢离合。
眼前的女孩，浑身湿透，脸色苍白得像纸一样，却异常安静。
没有哭泣，没有颤抖，甚至连眼神都是空洞的。
“小姐，这种天气，家里人没来接你吗？”司机试图打破车里死一般的沉寂。
他以为这个女孩是离家出走，或者是被男朋友抛弃了。
苏青禾缓缓转过头，看向后视镜。
她的眼神很平静，平静得让老师傅心里莫名一寒。
“死了。”她轻声说道。
“啊？”司机愣住了，“什么……死了？”
“我的姐姐。”苏青禾的语气平淡得像是在陈述一件与自己无关的事情，“她死了。”
司机的额头冒出了冷汗，他知道自己问了不该问的。
他从后视镜里看到，女孩说这句话的时候，嘴角甚至没有一丝下垂的弧度，那双漂亮的眼睛里，没有眼泪，只有一片荒芜。
“抱歉，抱歉……我不该问的。”司机慌忙道歉，脚下油门一踩，车子开得更快了。
苏青禾没有再说话，她重新转过头，看向窗外。
她能感觉到司机的恐惧和尴尬。
这种情绪很好。
恐惧会让人保持距离，尴尬会让人闭嘴。
这正是她想要的。
她悄悄摸了摸大衣内袋。
那把“月光折扇”静静地躺在那里，隔着布料，传来一丝微凉的触感。
她稍微安心了一些。
在这个失去了“悲伤”的世界里，这把扇子是她唯一的依靠。
车子拐过几个路口，停在了一片老旧的居民区前。
这里是新海市的旧城区，与市中心的高楼大厦格格不入，像是一个被时代遗忘的孤岛。
“青藤公寓到了。”司机说道，声音有些发颤。
苏青禾点了点头，从口袋里掏出几张皱巴巴的纸币递过去。
那是她身上仅剩的零花钱。
“不用找了。”她说道，推开车门走了下去。
冰冷的雨丝再次打在脸上。
她撑开那把红色的雨伞，目送着出租车消失在雨幕中。
直到尾灯彻底看不见了，她才转过身，面对着眼前这片破旧的公寓楼。
没有开灯的楼道，黑漆漆的，像是一头巨兽张开的嘴巴。
苏青禾站在楼下，没有急着进去。
她在等。
她在感知。
感知空气中是否残留着除了“观察者”之外的其他窥视。
她闭上眼睛，调动体内那股刚刚获得的、还很微弱的“以太”力量。
通过“月光折扇”的增幅，她的感知范围扩大了。
她感觉到，楼上有三户人家还亮着灯。
二楼的独居男人正在看球赛，声音开得很响；
四楼的老太太正在给猫洗澡，水声哗哗；
六楼……那是她家。
六楼的窗户黑洞洞的，窗帘拉得严严实实。
那里没有声音，没有光，只有一片死寂。
那是姐姐为了防止里世界的气息泄露，特意布置的隔音结界。
而现在，那个结界还在，但结界里的人已经不在了。
确认了周围没有其他魔法少女或“星环”组织的人蹲守后，苏青禾才迈步走进了楼道。
楼道里的声控灯坏了。
她借着手机屏幕的微光，一步一步地走上楼梯。
高跟鞋踩在水泥台阶上，发出“哒、哒”的清脆响声，在寂静的楼道里回荡，显得格外渗人。
走到六楼，她停在了自家门前。
门是虚掩着的。
这是姐姐出门时的习惯，为了防止钥匙忘带。
但现在，这扇虚掩的门，却像是一张无声的嘲讽。
苏青禾伸出手，轻轻推开了门。
“姐，我回来了。”
她对着空荡荡的客厅说了一句。
没有回应。
只有窗外的雨声，透过玻璃的缝隙，丝丝缕缕地钻了进来。
她没有开灯。
借着窗外微弱的路灯光，她走进了客厅。
一切都和早上出门时一模一样。
茶几上，还放着姐姐没喝完的半杯咖啡，现在已经凉透了。
沙发上，搭着姐姐昨天换下来的外套。
空气中，还残留着姐姐常用的那款橙花香水的味道。
一切都那么真实，那么温馨。
如果她没有在半小时前，亲眼看着姐姐的尸体在雨水中化为灰烬的话。
苏青禾走到沙发前，坐了下来。
她没有脱下湿透的校服，也没有去喝那杯凉掉的咖啡。
她只是静静地坐着，像是一座没有生命的雕像。
她在思考。
思考接下来的“剧本”。
姐姐死了。
这意味着，这个家的保护结界失去了维护者。
这意味着，她失去了唯一的庇护所和情报来源。
这意味着，从明天开始，她必须独自面对“星环”组织的排查，以及里世界那些贪婪的“蚀”。
这是一个巨大的危机。
但同时，也是一个机会。
她摸出那枚黑色的晶体。
在黑暗中，这枚晶体散发着微弱的、不祥的暗红色光芒，像是某种怪物的心脏。
这是从那只C级“蚀”的尸体旁捡到的。
姐姐曾经说过，高阶“蚀”的核心碎片，蕴含着庞大的以太能量和情报。
这东西是黑市上的硬通货，可以用来修补魔导器，也可以用来换取情报。
“这就是我的启动资金。”苏青禾喃喃自语。
她将晶体收好，然后站起身，开始在房间里走动。
她检查了所有的窗户，确认结界完好；
她检查了冰箱，里面还有够吃三天的食物；
她检查了姐姐的卧室，床上很乱，像是匆忙出门的样子。
最后，她停在了浴室门口。
姐姐的战斗服，就藏在浴室天花板的夹层里。
那是一件沾满了血迹和灰尘的银色战甲，是姐姐最后的遗物。
苏青禾没有去拿它。
现在还不是时候。
那件战甲上沾染了太多的“蚀”的气息，拿在手里就像是一块磁铁，会源源不断地吸引麻烦。
她转身回到客厅，拿起手机。
屏幕上，有三个未接来电，都是班主任打来的。
还有一条短信，是学校的通知，提醒明天早上八点要进行月考。
苏青禾看着那条短信，沉默了许久。
月考。
多么遥远的词汇。
就在几个小时前，她还是一个为了月考而烦恼的普通高中生。
而现在，她已经是一个失去了亲人的魔法少女。
她深吸一口气，开始编辑短信。
手指在屏幕上飞快地跳动。
“老师您好，我是苏青禾。我姐姐出了车祸，现在在医院抢救，我可能要请几天假。”
编造谎言，对于现在的她来说，就像呼吸一样自然。
她甚至不需要思考，大脑就会自动为她生成最合理、最不容易被怀疑的剧本。
发送完短信，她放下手机，走到窗前。
她没有拉开窗帘，而是隔着一层薄薄的布料，看着外面的雨夜。
她在等。
等天亮。
等新的“剧本”开始。
……
清晨六点。
雨停了。
天边泛起了一抹鱼肚白，将厚重的云层染成了灰白色。
“咚咚咚。”
一阵急促的敲门声，打破了清晨的宁静。
苏青禾猛地睁开眼睛。
她一直坐在客厅的沙发上，保持着清醒的状态。
听到敲门声，她体内的以太瞬间流动起来，右手悄然滑向大衣内袋，握住了“月光折扇”的扇柄。
“青禾？是你吗？你在里面吗？”
门外传来一个中年女人焦急的声音。
“我是楼下的王阿姨啊！我刚才看到警察来过你家楼下，是不是出什么事了？”
苏青禾紧绷的神经，稍微放松了一些。
她松开折扇，揉了揉自己的太阳穴，然后换上了一副惊慌、无助、又带着浓浓睡意的表情。
她走到门前，打开了门。
门外，站着一个穿着睡衣、披着外套的胖阿姨。
王阿姨手里还拿着一个保温饭盒，脸上写满了关切。
看到苏青禾的一瞬间，王阿姨的眼睛就红了。
“哎哟，我的小祖宗啊，你这是怎么了？脸色这么难看！”
苏青禾低着头，肩膀微微颤抖，一副随时都要哭出来的样子。
“王阿姨……我……”
“别怕，别怕，有阿姨在。”王阿姨一把抱住苏青禾，把她搂进怀里。
那是一种充满了肥皂味和烟火气的温暖怀抱。
如果她还拥有“悲伤”的话，此刻或许真的会在这个怀抱里哭出来。
但她没有。
她只是任由自己靠在王阿姨的怀里，眼神空洞地看着门外楼道里的声控灯。
“我听楼下的保安说，昨晚警察来了好几辆，还拉了警戒线，是不是你姐姐……”王阿姨的声音颤抖着，问出了那个她最不想问的问题。
苏青禾的身体“剧烈”地颤抖了一下。
她抬起头，眼圈泛红，泪水在眼眶里打转，却倔强地没有流下来。
这是她精心计算过的表情——悲伤中带着坚强，脆弱中带着倔强。
这种表情，最能博取同情。
“王阿姨，”她的声音沙哑，带着浓重的鼻音，“姐姐她……她为了救一个小孩，被车撞了……现在还在医院抢救……”
“哎哟！造孽啊！”王阿姨一听，眼泪也下来了。
“你姐姐那么好的人……怎么会这样……”
她一边抹眼泪，一边把手中的保温饭盒塞进苏青禾手里。
“快，快趁热吃。你姐姐现在在医院，你一个人在家肯定没吃饭。这熬了粥，你快喝点。”
苏青禾接过还带着温热的饭盒，手指微微用力，掐得指节发白。
她在模拟一个失去依靠的孤儿，那种手足无措的感觉。
“谢谢王阿姨……”她低声说道。
“谢什么谢，都是邻居。”王阿姨拉着她的手，心疼地看着她，“你爸妈走得早，你姐姐就是你唯一的亲人了。现在她出了事，你可怎么办啊……”
苏青禾低着头，没有说话。
她在思考。
思考王阿姨这句话背后的含义。
是在同情她？
还是在暗示她，她现在很危险，需要依靠邻居？
人类的语言，总是充满了潜台词。
苏青禾不喜欢这种模糊不清的交流。
她更喜欢魔法世界里，那种纯粹的力量碰撞。
“王阿姨，我想去医院看看姐姐。”她抬起头，用那双泛红的眼睛，希冀地看着王阿姨。
“去医院？对，应该去医院！”王阿姨一拍大腿，“我送你去！这种时候，得守在床前啊！”
就在王阿姨转身去拿钥匙的时候，苏青禾的眼神瞬间冷了下来。
她看着王阿姨的背影，看着她那件有些褪色的睡衣，看着她那头有些凌乱的卷发。
“不能去医院。”
一个冰冷的声音在她心底响起。
那是她的理智，在对她下达指令。
去医院，就意味着要面对警察的询问，面对医生的询问。
她编造的“车祸救小孩”的故事，虽然完美，但只要有一个细节对不上，就会露出破绽。
而且，医院里人多眼杂，说不定就有“星环”组织的人混在其中。
一旦被发现她身上残留的“以太”气息，一切都完了。
她必须待在家里。
待在这个她亲手布置的“舞台”上，在这个她最熟悉的环境里，她才能掌控一切。
想到这里，苏青禾的眼泪又流了下来。
“王阿姨，我不去了。”她抽泣着说，“姐姐的医药费……肯定很贵。我得在家等保险公司的电话，还要处理家里的事情……我不能走开。”
王阿姨拿着钥匙回来了，听到这话，更是心疼得不行。
“你这孩子，怎么这么懂事……”
她把苏青禾搂在怀里，拍着她的背。
“别怕，钱的事情，阿姨可以借给你。街坊邻居的，都能帮衬一把。”
苏青禾靠在王阿姨的怀里，感受着这份虚假的温暖。
她在心里默默计算着：
“王阿姨的善意，可以利用。她可以作为我‘普通人’身份的证人。但是，不能让她进我的房间，不能让她看到任何不该看的东西。”
“谢谢王阿姨。”她哽咽着说，“我……我想回房间睡一会儿。我好累。”
“去吧，去吧。”王阿姨赶紧放开她，把她往卧室的方向推，“好好休息。有什么事，随时叫阿姨。”
苏青禾点了点头，抱着保温饭盒，低着头，快步走进了自己的房间。
关上门，反锁。
她背靠着门板，缓缓滑坐在地上。
房间里很暗，窗帘拉得严严实实。
她没有开灯。
抱着那个还温热的保温饭盒，她却没有一点食欲。
她从大衣内袋里，再次拿出了那枚黑色的晶体。
在黑暗中，晶体的红光映照着她苍白的脸，让她看起来像是一个精致的、没有生气的洋娃娃。
“姐姐，”她轻声说，“你看，我演得好吗？”
“王阿姨相信了，所有人都相信了。”
“我会守好这个家，守好你留下的东西。”
“然后……”
她握紧了那枚晶体，尖锐的棱角刺痛了她的掌心。
“然后，我会用你教给我的东西，把那些夺走你生命的东西，全部都毁掉。”
她没有流泪。
心脏的位置，只有一片空荡荡的虚无。
她靠在门板上，闭上眼睛，开始休息。
养精蓄锐，是为了迎接接下来更艰难的“表演”。
……
上午十点。
苏青禾的家门被敲响了。
这一次，不是王阿姨那种充满烟火气的敲门声，而是非常有节奏、非常克制的、三长两短的敲击声。
苏青禾猛地睁开眼睛。
她一直坐在房间里，靠着门板假寐。
听到这个敲门声，她体内的以太瞬间沸腾了。
她站起身，整理了一下湿透的校服，擦了擦脸，让自己看起来像是一个刚刚从噩梦中惊醒的少女。
然后，她走过去，打开了门。
门外，站着一个女人。
她穿着一身剪裁得体的黑色风衣，头发一丝不苟地盘在脑后，脸上戴着一副金丝边眼镜。她的手里没有拿任何东西，整个人站得笔直，像是一把收在鞘里的利剑。
她不是警察。
苏青禾一眼就看出来了。
警察身上带着一种公权力的压迫感，而这个女人身上，带着一种更危险的、属于“里世界”的气息。
“你是？”苏青禾警惕地问道，声音里带着恰到好处的颤抖和疑惑。
女人推了推眼镜，镜片后的目光，锐利得像鹰隼一样，上下打量着苏青禾。
那目光仿佛能穿透她的皮肤，看到她体内那股刚刚觉醒的以太力量。
“苏青禾同学？”女人开口了，声音清冷，没有一丝感情。
“自我介绍一下，我姓林，你可以叫我林老师。”
她从口袋里，掏出了一张黑色的名片，递了过来。
“我是‘新海市异常现象调查局’的外勤专员。”
“关于你姐姐的事情，我有些情况，需要向你了解一下。”
苏青禾的心，沉了下去。
“星环”组织的人，找上门了。
她看着那张黑色的名片，没有伸手去接。
她在计算。
计算自己现在的胜算。
月光折扇在手，她有三成的把握，可以在三秒内击倒这个女人。
但之后呢？
之后她将被整个“星环”组织通缉，成为城市的流浪者。
不行。
现在还不是撕破脸的时候。
她必须继续“扮演”。
她的眼神闪烁了一下，露出了一个混合着恐惧、悲伤和迷茫的表情。
那是她刚才对着镜子练习了无数遍的、最完美的“受害者”表情。
“调查局？”她后退了一步，声音发颤，“我姐姐……她不是车祸吗？为什么会是……异常现象？”
林姓女人看着她惊慌失措的样子，眼神中的锐利稍微缓和了一些。
她似乎对苏青禾的反应很满意。
“具体情况，需要保密。”林姓女人——代号“渡鸦”的女人，语气稍微缓和了一些，“我只是想问你，昨晚凌晨三点左右，你在哪里？”
苏青禾的身体剧烈地颤抖起来。
她低下头，眼泪再次流了下来。
“我在……我在网吧……”
她编造了一个完美的不在场证明。
“姐姐最近工作很忙，经常不回家。我……我觉得很孤单，就去网吧通宵了……我……”
“渡鸦”的眼睛微微眯起。
“网吧？哪个网吧？有监控吗？”
“有的，在……在‘星辰’网吧。”苏青禾抽泣着说，“我……我一直在那里，直到早上才回来……我回来的时候，就看到楼下有警察……”
她说得合情合理，滴水不漏。
她利用了“渡鸦”对“魔法少女”那种“无所不能”的刻板印象。
她知道，“渡鸦”绝对不会想到，一个刚刚觉醒的魔法少女，会用如此拙劣的“通宵上网”作为不在场证明。
因为这太普通了。
普通得就像是一个真实的谎言。
“渡鸦”沉默了。
她盯着苏青禾看了很久。
她在判断，这个女孩是不是在撒谎。
她的眼神，像是X光一样，想要把苏青禾看穿。
苏青禾没有回避她的目光。
她的眼神里，只有单纯的恐惧和悲伤。
那是她支付了“悲伤”之后，唯一能完美模拟出来的情绪。
许久，“渡鸦”收回了目光。
她把那张黑色的名片，放在了门口的鞋柜上。
“如果有任何关于你姐姐的线索，或者你发现了任何奇怪的事情，打这个电话。”她说道，语气里带着一丝不容置疑的命令。
“奇怪的事情？”苏青禾抬起头，一脸茫然，“比如……什么？”
“比如……”“渡鸦”的目光扫过苏青禾身后的客厅，似乎在寻找着什么，“比如，看到一些不存在的东西，或者听到一些奇怪的声音。”
苏青禾摇了摇头，一脸的无辜。
“没有……我什么都没看到……”
“渡鸦”点了点头，似乎相信了。
“很好。”
她转身，准备离开。
但在转身的瞬间，她忽然又停了下来。
她没有回头，声音低沉地传来：
“苏青禾同学。”
“有些东西，既然已经失去了，就不要再去找了。”
“有些真相，看到了，只会让人发疯。”
“好好过你的日子吧。这是你姐姐……最想看到的。”
说完，她便迈步离开了，高跟鞋踩在水泥台阶上，发出清脆的“哒、哒”声，渐渐远去。
苏青禾站在门口，看着她消失的背影，脸上的恐惧和悲伤，瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是一片冰冷的漠然。
她走到鞋柜前，拿起那张黑色的名片。
名片上，只有一个电话号码，和一个奇怪的、像是乌鸦一样的 logo。
她看着那个 logo，嘴角微微勾起，露出一个冰冷的弧度。
“姐姐，你看到了吗？”
她轻声说道。
“你的‘星环’组织，来警告我了。”
“他们以为我只是一个需要保护的、可怜的孤儿。”
“但他们不知道……”
她握紧了那张名片，指节发白。
“不知道我才是那个……狩猎者。”
她转身，关上门。
将那张名片，和那枚黑色的晶体，一起扔进了客厅的茶几上。
她走到窗前，拉开了窗帘。
久违的阳光，透过玻璃，洒进了这个空荡荡的房间。
照亮了空气中飞舞的尘埃。
苏青禾眯起眼睛，看着窗外晴朗的天空。
新海市的雨，终于停了。
但属于她的雨，才刚刚开始。
她拿起手机，打开了浏览器。
在搜索栏里，输入了一行字：
“如何处理高阶‘蚀’的核心碎片。”
