资生堂Parlour的二楼，巨大的落地窗让室内充满了明亮的自然光。
两杯蓝色的冰激凌苏打水摆在了桌上。那玻璃杯壁上凝结的水珠，顶端漂浮的白色香草冰激凌，还有那插在里面的吸管，无一不在展示着这个时代的摩登与奢侈。
然而，凛再次看到眼前这杯梦幻般的饮料，却感到了深深的绝望。
因为她现在的坐姿，几乎是一个直角。那该死的鲸骨束腰把她的上半身固定得死死的，胃部被挤压成了一个扁平的袋子。别说是一大杯带气的碳酸饮料，就是喝口水，她都得小心翼翼地算计着容量，生怕一个气嗝打上来，当场表演“喷泉”。
“怎么？不合胃口？”
久我山优雅地搅动着吸管，看着凛那一动不动的样子，眉头微挑。
“不……只是在欣赏。”凛艰难地挤出一个微笑，双手捧起杯子，像是在进行某种宗教仪式般，极其缓慢地抿了一小口，“这颜色……很美。”
“那是自然。这可是银座最正宗的配方。”
久我山似乎对这个回答很满意。她放下勺子，双手交叠在桌上，那双漂亮的眼睛再次开启了审视模式。
“听说，你之前并不是一直待在牛込家？你是被你那位父亲带在身边，一直在‘那边’流浪？”
她指了指窗外，意指大洋彼岸。
“啊……是，是的。”
凛心里咯噔一下，赶紧把早就编好的剧本搬出来。
“父亲他……比较特别。他不喜欢定居，所以我从小就跟着他……呃，四处辗转。有时候在船上，有时候在……某些不知名的乡下。”
为了防止露馅，凛尽量把话说得模糊。
“果然如此。”久我山若有所思地点点头，眼神中多了一丝了然，“怪不得你的日语口音有些奇怪，举止也……没什么规矩。原来是因为从小就生活在动荡之中。”
“而且……”久我山的话锋突然一转，身体微微前倾，那双眼睛里闪烁着光芒。“上次在学校，你帮我找戒指的时候，用的那些方法……不是普通女佣会懂的。”
凛握着杯子的手一抖：“那是……凑巧。”
“不仅是凑巧。”久我山摇了摇头，语气笃定，她盯着凛，仿佛要看穿凛的灵魂：
“你父亲虽然……那样了，但他还是教了你不少东西，对吧？那些属于西洋的、实用的、理性的知识。”
凛愣住了。她没想到自己那些下意识的现代急救常识和逻辑思维，竟然被对方拔高到了这个层面。
“……算是吧。”凛只能顺坡下驴，“父亲说，人活着，得讲道理，得懂点……技术。”
“呵，有趣的理论。”
久我山轻笑一声，端起苏打水喝了一口，眼角的余光却始终没有离开凛。
“在这个连华族千金都只知道读和歌、学插花的年代，一个穿着维多利亚旧裙子的流亡者，脑子里装的却是最硬核的‘理科’思维……”
她放下杯子，发出一声由衷的感叹：
“你果然是个……矛盾得让人移不开眼的人。”
凛眨了眨眼，虽然最后那个“矛盾”的词听着怪怪的，但她能感觉到，久我山的语气里并没有恶意，甚至……还有点欣赏？
凛偷偷松了一口气，紧绷的神经也稍微放松了一些。
什么嘛。 凛在心里暗暗嘀咕。 大小姐之前还吓唬我，说我是什么“西洋玩具”，会被“恶意撕碎”。这久我山学姐虽然说话拽了点，人不是挺好的吗？请我喝这么贵的苏打水，还跟我聊家常，完全没有那种高高在上的架子啊。
看来是大小姐那是“被害妄想症”发作了，把谁都想得那么坏。只要我不吐在这张桌子上，今天应该能平安——
“但是，凛。”
久我山突然开口，打断了凛的乐观幻想。
她放下了手中的苏打水，身体微微前倾。那双原本还在冷静审视的眼睛，此刻却像是被点燃了一样，泛起了一层奇异的水光。那眼神不再是看客人，更不像是在看下人，而像是在看一只在大雨中瑟瑟发抖、急需被抱回家的流浪猫。
“明明还是个孩子，却被强迫用‘理科’这种冷冰冰的铠甲把自己包裹起来……这就是你在那个动荡的生活中，学会的生存方式吗？”
“哈？”凛愣了一下，“不，那个，理科其实挺有意思——”
“不用逞强了。”
久我山伸出手，隔着白色的桌布，竟然一把覆盖在了凛放在桌边的手上。
她的手掌温热，掌心带着一点因激动而渗出的细汗。那种触感透过凛冰凉的皮肤传导过来，带着一种说不清道不明的粘稠感。
“——？！”
凛浑身的寒毛瞬间炸了起来。
这不仅仅是因为突如其来的肢体接触，更是因为周围空气的变质。原本清爽明亮的资生堂二楼，突然让凛感觉像是回到了梅雨季节的女子学校走廊——那种潮湿的、暧昧的、让人透不过气来的“深闺”气息，正在从久我山身上源源不断地散发出来。
“那个……久我山小姐？”凛试探性地想要把手抽回来，结果对方反而抓得更紧了，那力道大得像是在抓什么救命稻草。
“不要叫那个生疏的姓氏。”
久我山的声音低了下来，带着一种仿佛在念诵舞台剧台词般的咏叹调，眼神湿漉漉地看着凛：“你的父亲虽然教给了你生存的技术，但他却剥夺了你作为少女哭泣的权利。他把你变成了只会计算和分析的机器……多么令人心碎的坚强啊。”
她指了指凛那被勒得快要断掉的腰，眼神迷离：“就像这身衣服一样，虽然它支撑着你不倒下，但它也在伤害你，不是吗？你的‘理科’也是一样。它让你看起来无坚不摧，但你的心……一定很痛吧？”
她看着凛那张因为胃痛而不得不面无表情的脸，眼中的怜爱几乎要满溢出来，“不要再用那些来武装自己了。在这里，在我的面前……你不需要那么‘讲道理’。”
“在这里，你可以叫我……琉璃子姐姐（Onee-sama）。”
“哈？”
凛没忍住，发出了一个非常破坏气氛的单音节。
姐姐？ 哪门子的姐姐？
凛的大脑飞速运转，试图用她那被束腰勒得缺氧的脑细胞来解析目前的状况： 首先，根据遗传学，她们肯定没有血缘关系。其次，根据社会学，她们十分钟前才刚确立了债主和欠债人的关系——凛欠了她一杯苏打水的人情债。
这怎么突然就跳跃到“姐妹”了？
难道这是大正时代贵族圈流行的某种奇怪过家家？还是说，因为觉得凛身世太惨了，所以打算单方面认个干妹妹，好显得她比较有慈爱之心？
“琉、琉璃子……姐姐？”
凛僵硬地重复了一遍这个称呼，感觉舌头都要打结了。这词烫嘴，真的。
“嗯。”
久我山似乎对这个称呼极其受用。她满足地叹了口气，松开了手，却用一种更加黏糊糊的眼神上下打量着凛，仿佛凛已经盖上了属于她的私有印章。
“以后遇到什么困难，不管是学校里的，还是……生活上的，都可以直接来找我。”
久我山拿起那杯苏打水，轻轻碰了碰凛的杯子，发出“叮”的一声脆响：
“既然你父亲把你扔进了那个冰冷的理科世界，那我就把你拉回这个温暖的、有人情味的世界。”
她微微前倾，压低声音，语气里带着一种莫名的，让凛感觉熟悉的味道：
“记住了，凛。从今天开始，你在这个银座，甚至在华族女校，都不是孤身一人了。”
凛茫然地眨了眨眼，机械地拿起杯子喝了一口。
这到底是什么展开？
她本以为今天会被当成猴子围观，或者被当成下人刁难。可现在……这画风怎么突然变成了“霸道总裁爱上流浪孤儿”的慈善剧场？
虽然不理解，但凛敏锐地察觉到，对方并没有恶意。不仅没有恶意，甚至还有一种……要把她当成某种名贵宠物来饲养的热情。
算了。 凛在心里叹了口气，感受着胃部传来的一阵阵抽痛。
“……谢谢，琉璃子姐姐。”凛挤出一个营业式的微笑。
临别时，久我山琉璃子几乎是依依不舍地把凛送到了出租车前。
“这个，拿着。”
她不由分说地将一个包装精美的蓝色丝绒小盒子塞进了凛的手里。那上面印着资这是……？”
“是信物。”久我山隔着车窗，眼神深情得让凛起了一身鸡皮疙瘩，“名为‘花椿’的香膏。凛，你太苍白了，这个味道很适合你……虽然是新时代的产物，但我想用来温暖你那颗冰封的心，是再好不过了。”
“……谢谢。”
凛僵硬地抱着那个烫手的盒子，在那个司机意味深长的注视下，像个逃兵一样缩回了车里。
随着福特车发出一声粗鲁的轰鸣，那个令人窒息的资生堂门口终于被甩在了身后。
车厢里那种混合着皮革和汽油的味道，虽然难闻，但此刻对凛来说，却比那股名为“花椿”的甜腻香气要让人安心得多。她小心翼翼地把那个丝绒盒子放在膝盖上，试图在不折断肋骨的前提下，稍微调整一下坐姿。
“嘿……刚才那位是哪家华族的千金吧？”
前排那个原本一脸傲慢的司机，大概是收了那笔巨额小费，又看了一出好戏，此刻竟然透过后视镜，带着一种有些油腻的笑意搭起了话：
“现在的女学生啊，真是不得了。那个叫什么来着……是叫‘S’对吧？”
司机一边转动着方向盘，一边发出一声意味深长的感叹：
“那种‘姐姐大人’、‘妹妹’之类的过家家，在银座可是最时髦的话题。刚才看那位小姐又是送礼物又是依依不舍的眼神……啧啧，现在的上流社会，玩得还真是激烈啊。”
“哈？S？”凛愣了一下，完全没听懂这个大正时代的流行黑话。
在她那个年代，“S”通常代表的是“Sadism”（施虐狂）。虽然久我山刚才那种强行认妹妹的行为确实有点强迫症的嫌疑，但……这司机是不是误会了什么？
不过，凛并没有生气。相反，她甚至感到了一丝久违的亲切感。
这种一边开车一边毫无顾忌地八卦乘客隐私、带着点市井气的闲聊，终于让她有了一种“这确实是出租车”的实感。比起那些满口“礼法”、“家族”、“格调”的贵族，这个把你当成谈资的司机，反而显得像个正常的活人。
“呃……大概吧。”凛模棱两可地应了一句，语气里透着一种轻松，“毕竟是那个年纪嘛，总有些……奇怪的爱好。”
“嘿，您倒是看得开。”司机大概是没想到这个穿着古板旧衣服的“落魄小姐”说话这么随和，刚想再调侃两句关于女校的传闻，但透过后视镜看到凛那张虽然在笑、但眼神却清澈得像个傻子的脸，突然觉得自己跟一个深闺少女聊这个实在有些失礼。
万一被投诉了，这肥差可就没了。
“咳……抱歉，当我没说。”
司机悻悻地闭上了嘴，重新板起脸，专心对付起眼前坑坑洼洼的路面。
车厢里再次恢复了沉默，只剩下引擎的轰鸣声。
凛轻轻吐出一口气，靠在椅背上。虽然身体依然被束腰勒得生疼，但听着这嘈杂的噪音，看着窗外飞逝的街景，她终于感觉自己从那个充满粉红色迷雾的幻想世界，掉回了坚硬粗糙的现实地面。
回到牛込伯爵邸时，天色已近黄昏。
凛拖着那身仿佛有千斤重的维多利亚洋装，每走一步都觉得腰部的骨头在发出抗议。她刚跨进玄关，还没来得及喊一声“我回来了”，鹤那张如同能剧面具般毫无波澜的脸就出现在了走廊尽头。
“老爷在书房等你。”
凛心里咯噔一下。她下意识地护住了怀里的香膏盒子，心想完了，难道是因为在那边待得太久，或者花销超标要被骂了？
然而，推开书房厚重的橡木门，迎接她的不是伯爵的怒吼，而是一种罕见的、带着上位者审视的沉默。
伯爵正坐在那张巨大的办公桌后，手里拿着雪茄，桌上放着一张刚刚拆开的、散发着淡淡香气的考究信笺。
凛不敢造次，甚至不敢大声喘气，当然也没法大声喘气，只能强忍着腰痛，恭恭敬敬地垂手站在桌前，连头都不敢抬得太高。
“久我山家的人，十分钟前亲自送来了这封‘感谢函’。”
伯爵吐出一口烟圈，手指在那封信上点了点，发出沉闷的声响：
“是以那位琉璃子小姐的名义，正式向牛込家道谢。信里说，你言行得体，‘正如古风之鉴’，让她深感敬佩。”
伯爵抬起眼皮，那目光犀利得像是在鉴别一件瓷器，“那毕竟也是侯爵家的千金。你能让她特意发函致谢，而不是把我们看作是来打秋风的穷亲戚……这一仗，打得不错。”
“是……多谢老爷夸奖。”凛低着头，背后的冷汗浸湿了丝绒。
“看来，鹤当初说得没错。”
伯爵突然冒出的一句话，让凛的心脏猛地收缩了一下。
“当初鹤在纱代子把你刚领进门后，跟我回报说：这丫头虽然一身平民打扮，但骨子里有股倔劲，知进退，听鹤说纱代子还发现你懂洋文，身上还没有干粗活落下的疤，绝不是一般的乡野村妇，定是哪个没落大家的遗珠。”
伯爵放下雪茄，语气中带着一丝自负：“那时候我还当她们是看走了眼。如今看来，你那个西化的父亲，确实把你教得很好。这种刻在骨子里的，面对暴发户也不卑不亢的‘底气’，是装不出来的。”
凛听得头皮发麻，指尖微微颤抖。
天哪。 凛在心里发出无声的尖叫。原来鹤姨从她刚来这个家就跟伯爵汇报过这些？而且他们真的信了纱代子脑补的什么”没落大家的遗珠”这种设定？！
她突然意识到，这个家里根本没有秘密。她的一举一动，甚至那个她以为只是纱代子脑补出来的假设定，在伯爵眼里，都是经过“情报验证”的真相。
这个误会，已经彻底焊死在她身上了。
“既是没落大家的后代，那便不算辱没了牛込家的门楣。”
伯爵挥了挥手，语气恢复了那种冷硬的家长式威严：
“保持住这份体面。只要你能在那些维新后才起来的暴发户面前撑住牛込家的‘格调’，我也不会亏待你。这身衣服……以后若是还有这种场合，准你再穿。”
“是……万分感谢。”
凛如履薄冰地行了个礼，抱着那个香膏盒子，逃也似的退出了书房。
直到关上门，她才敢大口呼吸。这个家太可怕了，每个人都活在自己编织的巨大误会里，而她这个唯一的清醒者，却被夹在中间动弹不得。
然而，真正的审判，在二楼。
凛刚走到纱代子的房门口，还没来得及敲门，门就“唰”地一下从里面拉开了。
纱代子站在门口。
她没有开灯，昏暗的光线让她的表情看起来晦暗不明。她穿着睡袍，长发披散着，整个人散发着一股低气压，就像是一只在领地巡视时发现了入侵者气味的猫科动物。
“……大、大小姐。”
凛下意识地后退了半步。
纱代子没有说话。她先是用那双黑沉沉的眸子死死盯着凛，然后鼻翼微动，像是闻到了什么脏东西一样，眉头瞬间拧成了一个死结。
“好甜。”
纱代子嫌恶地用手扇了扇面前的空气，声音冷得掉渣，却又带着一股压不住的酸味：
“一股子暴发户才会用的劣质甜腻味。怎么，资生堂的苏打水没把你那身穷酸气洗干净，反而把你腌入味了？”
凛有些尴尬地举起手中的盒子：“那个……是久我山小姐送的香膏，可能是这个味道——”
“拿来。”
纱代子伸出手，掌心向上，语气不容置疑。
凛乖乖上交。
纱代子捏着那个精致的丝绒盒子，像是在捏一只死老鼠。她瞥了一眼上面的花椿标志，发出了一声极尽嘲讽的冷哼：
“呵，‘花椿’？她还真把你当妹妹哄了？这么快就连这种‘定情信物’都送到了？”
说着，她手腕一翻，那个昂贵的盒子直接被她呈抛物线扔到了房间角落的垃圾桶里。
“咚”的一声闷响。
“哎！那个很贵的……”凛下意识地心疼了一下。
“闭嘴。”
纱代子猛地跨前一步，把凛逼到了走廊的墙壁上。
按照她以往的脾气，这时候应该直接转身关门，晾凛一个晚上，让她好好反省一下自己的身份。但这回纱代子似乎回忆起了之前她没理凛，她就要死要活的场景了，看起来那股无法发泄的怒火和嫉妒，正在转化为一种更加扭曲的攻击性。
“怎么？舍不得？”
纱代子伸手挑起凛的下巴，强迫她看着自己。她的手指冰凉，语气里带着一丝咬牙切齿的憋屈：
“看你这副春风得意的样子，父亲很高兴吧？那个女人不仅打了电话，还特意送了感谢信来，夸你有‘风骨’。哼，叫侯爵千金‘姐姐’的感觉如何？是不是觉得那里比这个阴森森的伯爵府好多了？”
“没有！绝对没有！”凛把头摇成了拨浪鼓，求生欲拉满，“那里简直是地狱！那苏打水我一口都没喝出味儿来！而且我也没想当她妹妹，是她自己——”
“少废话。”
纱代子粗暴地打断了她。
“脱下来。”
纱代子命令道。
“诶？在这里？”凛看了看走廊，“回房间再——”
“我叫你现在、立刻、马上，把这身沾满了那女人味道的皮给我扒下来！”
纱代子一把抓住凛的手腕，把她拽进了房间，“砰”地一声甩上了门。
屋内没有开灯，只有窗外的月光洒进来。纱代子转过身，那双眼睛在黑暗中亮得吓人。她那种因为“不能冷落你”而被迫还要和你说话，却又满肚子火气的状态，让她看起来像个即将爆炸的高压锅。
“父亲让你去当家里的牌面，那我没法说什么。但你给我记住了，凛。”
纱代子走上前，手指搭在凛背后的系带上，动作粗鲁地开始解那束腰。
“你是牛込家的佣人，是我捡回来的东西。不管那个暴发户给你灌了什么迷魂汤，也不管她叫你什么‘妹妹’还是‘姐姐’……”
随着束腰猛地一松，凛终于吸进了这半天来的第一口足量空气，还没等她喘息，纱代子的脸就凑到了她面前，近在咫尺。
“如果下次回来，再让我闻到这种恶心的甜味……”
纱代子死死盯着凛的眼睛，声音嘶哑而危险：
“我就把你扔进浴缸里，用刷马的刷子把你身上这一层皮都给刷下来。听懂了吗？”
“听、听懂了！我保证把自己洗得干干净净，一点味道都不留！”
凛拼命点头，脖子缩得像只鹌鹑，生怕慢一秒那把传说中的“马刷”真的会落到自己身上。
得到满意的答复后，纱代子才冷哼一声，像丢开一件脏衣服似的松开了手，转身走回了那一团漆黑的阴影中，只留下一个冰冷而决绝的背影。
“滚出去。”
凛如获大赦，抱着那件终于脱下来的、如同刑具般的洋装，狼狈地逃出了房间。
站在空荡荡的走廊里，月光惨白地洒在脚下。凛靠着冰冷的墙壁，大口大口地呼吸着新鲜空气，试图平复刚才差点停止的心跳，但心里的窒息感却丝毫没有减轻。
她脑海里不由自主地浮现出白天那个抓着她的手、眼神狂热地要当“救赎者”的久我山琉璃子，再回头看了看身后这扇紧闭的、散发着浓重低气压和扭曲占有欲的房门……
左边是一个沉浸在自我感动的剧本里、非要拉着她演姐妹情深的黏糊糊的“糖衣炮弹”； 右边是一个深陷在仇恨与控制欲中、动不动就要把人做成标本或刷掉一层皮的“定时炸弹”。
而她，一个只想在这个时代苟且偷生，赚点钱养活自己的的现代JK，此刻就像是被夹在两块烧红的烙铁中间的五花肉。
凛绝望地捂住了脸，顺着墙壁慢慢滑坐到地上。“这哪里是什么大正浪漫谭……”
她发出一声悲凉的叹息：
“这分明是要把人压扁的修罗场啊。”
