里面的陈设很普通，木制柜子上都是黑色和黄色的面包，木头缝隙被面包屑填满。
面包店老板是个微胖的大婶，个子比许多男人都高。
她察觉到推门的动静，穿着围腰从里面的门内走出，她还以为艾莉是来买面包的，眼神在艾莉身上扫了一圈，最后落在那把长剑上。
“买面包吗？”老板的声音有些沙哑，“黑面包一个铜板，白面包三个。”
“不是，”艾莉从怀里掏出那张委托书，“我是来搬面粉的。”
老板接过纸条看了看，又抬头看看艾莉，目光在她腰间的白色木牌上停留片刻，她把纸条还回去，语气里多了几分迟疑：“你一个人？”
“嗯。”
“小姑娘，”老板在围腰上擦了擦手，“面粉可不是轻飘飘的面包，一袋能有五十斤，你搬得动？”
艾莉点点头。
老板显然不太相信，她叹了口气：“我可跟你说清楚，完不成委托是要被佣兵公会罚款的。要不这样，你慢慢搬，分几天也行，我不着急。”
“不用，今天就能搬完。”
“你……”老板眉头微皱，将信将疑地又打量她一眼，最后还是摇摇头说，“行吧，跟我来。”
她从柜台下面拿出钥匙，领着艾莉往外走，街上的人多了些，有几个妇人围在菜摊前挑挑拣拣，卖菜的老汉扯着嗓子吆喝。
走过两个街区，老板在一间低矮的仓库前停下，钥匙在锁眼里转了两圈，门吱呀一声开了。
里面光线昏暗，霉味和面粉的味道混在一起，呛得人想咳嗽。
仓库角落码着一堆麻袋，鼓鼓囊囊的，上面落了层灰。
“就是这些，”老板指了指，“一共十袋，都要搬到店里去。”
艾莉走过去，蹲下身，伸手摸了摸麻袋，粗糙的布料磨着手心，里面的面粉结结实实的。
她卷起袖子，双手抓住麻袋，稍微用了点力...袋子纹丝不动。
艾莉愣了一下。
“怎么了？”老板在旁边问。
“没事。”艾莉深吸一口气，这次她尝试调动体内的魔能，微微一点就行，那股细微的魔能顺着手臂流到手掌。
她再次发力，麻袋被她提了起来，轻飘飘的，像提着个枕头。
艾莉吸口气，单手把麻袋扛到肩上，袋子有她半人高，但重量几乎感觉不到。
她转过身，看见老板嘴张成O型，眼珠子都快瞪出来了。
“走吧。”艾莉说。
“啊？啊，哦。”老板像是被掐了一下，猛地回过神，手忙脚乱地锁上门，“走走走。”
回去的路上，老板时不时偷瞄艾莉一眼，那袋面粉在艾莉肩上晃晃悠悠的，她却走得很稳，脚步轻快，连气都不喘。
拐过街角时，迎面碰上个挑着菜篮的大婶。
“哟，玛姬，”大婶笑呵呵地打招呼，目光落在艾莉身上，笑容僵住了，“这是？你在虐待童工啊？这小姑娘偷你面包了？”
“什么话，”老板——玛姬没好气地说，“这是接了委托的佣兵。”
“佣兵？”大婶上下打量艾莉，“现在佣兵都这么小了？”
“你管那么多干嘛。”
“我就随口问问，”大婶凑近些，压低声音，“你出了多少佣金？”
“八个铜板。”
“搬多少？”
“十袋。”
大婶露出奇怪的笑意：“你这是赚大发了，请工人搬面粉，一袋至少一个铜板呢。”
玛姬笑笑，脸上露出几分得意：“这种出力的委托又没危险，总有佣兵会来接。”
“也是，”大婶又看了艾莉一眼，“不过这小姑娘真搬得动？别把面粉撒了，那可就亏了。”
“放心吧，”玛姬拍拍胸脯，“我跟着呢。”
虽然俩人刻意低声说话，但艾莉可是一字不落地听进了耳朵，八个铜板？我的委托报酬怎么只有七个铜板呢。
哦对，应该是佣兵公会抽成了吧，艾莉叹了口气，唉，底层佣兵就要被这样压榨吗。
两人告别后，玛姬跟在艾莉身后，脚步越来越慢，她盯着艾莉的背影，艾莉整个身体被麻袋挡住，只有上面的脑袋和下面的脚露出来，看起来就像是麻袋成精了一样。
回到面包店，艾莉把麻袋放在墙边，玛姬立刻凑过来，伸手捏了捏她的手臂。
软软的，跟自己的差不多。
玛姬又捏了捏，还是软的。
“怎么了？”艾莉问。
“没、没事，”玛姬收回手，干笑两声，“我就是有点好奇。”
她在心里嘀咕：这到底是怎么回事？看着瘦瘦弱弱的，怎么搬得动五十斤的面粉？而且看她脸不红气不喘的，难道一点都不累？
接下来的时间里，两人往返仓库和面包店，一趟又一趟。
玛姬每次都跟着，她倒不是不信任艾莉，只是这一大袋面粉可是贵重物品，万一路上出了岔子，她哭都来不及。
第五趟的时候，艾莉身上的褐色衣服已经被面粉染成白色的了，玛姬看着她，忽然笑出声来。
“笑什么？”艾莉问。
“你现在看着像个面粉袋子。”
艾莉抬手四下打量一眼自己，也笑了。
第十趟结束时，天色已经暗下来。玛姬从柜台下面翻出根鸡毛掸子，仔细地给艾莉掸身上的面粉。
白色的粉末簌簌往下落，在空气里飘了一会儿才落地。
“好了，”玛姬拍拍手，“拿委托书出来吧。”
艾莉从怀里掏出那张皱巴巴的纸，玛姬接过去，从围腰口袋里摸出根炭笔，歪歪扭扭地签上名字。
“行了，”她把纸还给艾莉，“拿这个去办事处那结算。”
艾莉接过纸，正要走，玛姬叫住她。
“等等。”
玛姬转身走到柜子前，拿了两个小巧的甜点，上面撒着糖霜，在昏暗的光线里泛着淡淡的光。
“拿着，”她把甜点塞给艾莉，“你帮了我大忙，而且这么快就搬完，省了我不少时间。”
艾莉看着手里的甜点，有些犹豫。她其实更想要大块的面包，那种能填饱肚子的。
“怎么，不喜欢？”玛姬问。
“不是，”艾莉摇摇头，“谢谢。”
她把甜点塞进怀里，推开门走了出去。
街上的人少了，天边还残留着一抹暗红色的光。艾莉走在石板路上，脚步声在空荡荡的街道里回响。
她掏出一个甜点，咬了一口。
甜腻的味道在嘴里化开，带着点奶油的香气。
艾莉嚼了嚼，心想这东西只有小女孩会喜欢，然后反应过来，自己现在不就是小女孩吗。
她哑然失笑，又咬了一口。
艾莉回到佣兵办事处，两间屋子都空荡荡的，秃顶办事员不见踪影。她站在门口喊了几声，没人应。
她在门口的台阶上坐下，双手撑起下巴，看着街道上稀疏的行人。
天色一点点暗下去，少数有钱人家里点起了烛灯，橘黄色的光在夜幕中特别显眼。
等了大概一刻钟，那秃顶办事员才晃晃悠悠地从街角拐出来，手里提着个酒瓶，另一只手抓着半只烧鸡，油光闪闪的。
"日子过得挺滋润啊，"艾莉站起身，"还喝起小酒来了。"
"害，"办事员打了个酒嗝，"我整天守着这两间破房子，不喝点酒能憋死。"
他走到门前，用胳膊肘撞开门，"你这么快就回来了？不会是嫌委托太难，不想干了吧？"
"恰恰相反。"艾莉得意地仰起头，“我把面粉搬完了。”
办事员愣了一下，“那老板叫玛姬？”
"对，怎么了？"
他伸手啪地拍下脑门："哎呀，坏了。"
"玛姬那婆娘提交委托的时候，特地跟我说要找个壮实点的佣兵，"办事员苦着脸，"她肯定是看你太瘦，没忍心让你搬，随便签了个字敷衍你。这下完了，以后她那免费面包我还吃得上吗……"
艾莉看他愁眉苦脸的样子，有些好笑，办事员的秃顶因为刚才那一拍，沾上了油，在月光下反着光。
她连忙抬手捂住嘴，肩膀轻轻耸动。
"笑什么笑，"办事员嘟囔着，"进来吧，给你结算。"
屋里的油灯亮着，办事员把烧鸡往桌上一扔，扯下一只鸡腿递给艾莉。
艾莉看着他那双油腻腻的手，本想拒绝，但烤鸡的香味钻进鼻子，刚刚那甜点不顶饿。
她接过鸡腿，几口就啃完了，连骨头都啃得干干净净。
手上全是油，她四下看了看，没找到能擦手的东西，走到门口，她踮起脚尖扯下一片树叶，在手上抹了抹。
"你干啥呢？"办事员奇怪地问。
"擦手。"艾莉把树叶扔掉，走回桌前。
掏出那张委托书，看了看自己手上还残留的油渍，干脆在纸上抹了两下，然后递给他。
接过纸随便扫了眼，秃顶办事员摇摇头，从柜子里翻出个木盒，打开后里面是一堆铜板。
他正要数，那只油乎乎手上还有长长的指甲，里面是黑色的泥，艾莉伸手拦住他。
"我自己拿。"
"啊？"
艾莉把手伸进盒子，一个一个数着铜板，数到七个就停了，捏在手里掂了掂分量。
"这样就算完成一个委托了？"她问。
"对，"办事员点点头，"你另一个委托是什么来着？"
"去药铺帮忙。"
"哦，那个老矮子，"办事员想了想，"他好像没啥特别要求，应该没问题。"
艾莉把铜板塞进怀里，问："哪里住宿便宜？"
"去狮心旅馆，"办事员咬了口烧鸡，"佣兵经常去那儿，我这酒和鸡都是从那买的。"
他叹了口气，"唉，以后玛姬那婆娘肯定不给我送面包了……"
艾莉没理会他的唉声叹气，问清楚方向后就离开了。
狮心旅馆在街道尽头，门口挂着个生锈的铁牌子，上面画着只张牙舞爪的狮子，不过已经看不太清了。
艾莉推开门，嘈杂声像潮水一样涌过来。酒味混着烟味，浓烈得熏人，她眯起眼睛，眼泪都被熏出来了。
她摸着眼泪挤到吧台前，找了个空位坐下。
"有水吗？"她问侍者。
侍者是个瘦高个，围着条油腻腻的围裙，他瞥了艾莉一眼："没有，这儿只有酒。"
"那来杯啤酒。"
"行。"
侍者转身从木桶里舀了一大杯啤酒，那杯子足有艾莉五六个拳头大，里面浑浊的黄色液体泛起泡沫。
艾莉端起杯子，因为用力过猛，洒出来一些，啤酒顺着杯壁流到桌上。
旁边几个大汉哈哈大笑起来。
"小姑娘，"其中一个络腮胡子说，"年纪轻轻就出来当佣兵，能一口气喝完这杯吗？能喝完我们给你买单。"
喝酒吗，自己以前在ktv里陪客户喝酒，一口炫完一瓶啤酒也算是家常便饭。
艾莉抬头看了他一眼，又看了看手里的啤酒："说话算话？"
"当然！"几个大汉起哄。
艾莉站起来，举起杯子仰头就喝，啤酒度数很低，入口几乎没有酒精味，只有淡淡的甜味和麦芽的香气。
她喝两口就换一下气，杯子里的液体咕咚咕咚地往下流。
周围的人吹起了口哨，有人拍桌子，有人跺脚，整个旅馆好不热闹。
艾莉就在这喧闹中把一大杯啤酒喝完了，她啪地把杯子砸在吧台上，然后一屁股坐回凳子上。
摸着自己微微胀起的肚子，她悠悠打个酒嗝。
"好样的！"络腮胡子拍着桌子，"小姑娘，年纪不大，酒量不小啊。"
他们几个掏出铜板给艾莉买了单，艾莉看见他们腰间挂着佣兵牌，有绿色的，也有黄色的。
"要不要加入我们佣兵团？"络腮胡子问，"我们就看得起能喝酒的人，平时在镇上接些简单委托，赚点小钱，挺自在的。"
"谢谢，"艾莉摇摇头，"我暂时想一个人。"
"行，"络腮胡子也不勉强，"有需要就来找我们，在这旅馆经常能碰到。"
艾莉向侍者打听了住宿的价格，二楼一晚两个铜板。她付了钱，拿着钥匙上楼。
房间很小，一张床，一张桌子，一把椅子，就没别的了。
床板很旧，被褥上有股霉味，窗户关不严，楼下的喧闹声不断往上钻。
艾莉躺在床上，心思胡乱想着。
"佣兵团吗……"她喃喃自语。
她想起了一周目的那些队友，那些和她一起并肩作战的人，虽然是在游戏里。
她翻了个身，从怀里掏出铜板数了数，一共十三个。
"得先赚钱，"她把铜板塞回去，"然后去找他们。"
楼下传来粗犷的笑声和碰杯声，鼻翼间还能闻到若有若无的烤肉香气。
天花板的木梁角落，一只蜘蛛正在织网，艾莉紧紧盯着那只蜘蛛，这家伙小小的肚子里居然装得下这么多丝线。
“嗝~喝太多了，想上厕所。”
