清晨，艾莉推开木屋的窗，外面的天空压得很低，黑云一层叠一层，空气闷得让人喘不过气，连树叶都耷拉着，一动不动。
“要下大雨了，”艾莉撑了个懒腰，然后回到床边推了推还在熟睡的菲娜，“喂，懒虫，快醒醒。”
“嗯？”菲娜勉强睁开眼睛，眼神迷茫地看了眼艾莉。
看她醒了过来，艾莉就没有再管她，片刻过后，黑发精灵的开机程序才启动完成。
“哈~欠~动作得快点，尽量在大雨来临前走过沼泽。”菲娜揉着眼睛看了眼窗外，从床上坐起。
“那还不动作快，”艾莉把外套穿上，系好腰带，“我们能绕开那个沼泽吗？”
“不行，这片沼泽地很大，绕过去要多走两天，我们直接穿过去，半天就够了。”
菲娜在行囊里一阵乱翻，从里面掏出个小陶瓶，递给她，“在裤子上涂这个，不然等会沼泽里的跳虫会跳到你身上。”
“那虫子多么？”艾莉接过瓶子，有些渗得慌。
“很多很多，不过放心，那虫子又不会咬人，只是看到大型的活物应激了而已，”菲娜走到床边，开始穿靴子，“它们这招能把一些胆小的动物吓跑，以此来保护自己的领地。”
艾莉扭开药瓶，一股浓烈的酸臭味猛然炸开，熏得她不由得往后仰，“确定要抹这玩意？”
“放心，这是一种花上提取出来的，虽然难闻，但对那个虫子的防范效果很好，”菲娜系好靴带，站起来拍拍手，“而且味道消散很快，等会还得再抹一遍才行呢。”
艾莉一脸嫌弃地把脸撇朝一边，找根棍子沾了点草药，胡乱在裤子上划几道，那股酸臭味立刻钻进鼻子里，她差点没忍住干呕。
“多抹点，”菲娜在旁边指挥，“膝盖那里也要抹，虫子最喜欢往关节处跳。”
艾莉咬着牙又补了几道，然后把瓶子塞回行囊，“走吧。”
两人从木屋里出来，菲娜抬手一挥，一股风从下方托起她们，缓缓降落到地面，艾莉这次有了准备，闭着眼睛抓紧叶片，等脚踏实地后才睁开。
森林里的光线比昨天暗了许多，那些发光的植物和虫子都躲了起来，只剩下偶尔几声鸟叫在树林间回荡，两人都没说话，只有脚踩在落叶上的沙沙声。
走了大概十几分钟，周围的树木开始变得稀疏，地面也从松软的腐殖土变成了湿漉漉的泥地。
艾莉能闻到独属于沼泽的那股味道——腐烂的植物混着死水的腥气，还有种说不清道不明的甜腻感。
“就沿着有石头的路走，”菲娜停下脚步，指着前方一条若隐若现的石板路，“这里的泥巴相对来说硬点。”
艾莉顺着她手指的方向看去，那些石板半埋在泥里，表面长满了青苔，看起来随时会滑倒的样子，石板路两边是一片片黑褐色的泥潭，水面上漂着枯枝败叶，偶尔冒出几个气泡，发出咕嘟咕嘟的声音。
“这路看着就不靠谱，”艾莉皱起眉头，“要是踩空了怎么办？”
“那就掉进泥潭里呗，”菲娜笑了笑，“不过放心，这里的泥潭不深，最多淹到腰，我会把你拉上来的。”
“最多淹到腰？”艾莉重复了一遍，语气里满是怀疑。
“对啊，难道你以为会直接沉下去？那种沼泽在更深的地方，我们不会走到那边的。”
艾莉将信将疑地跟着菲娜踏上石板路，脚刚落下，石板就往下沉了一点，泥水从缝隙里挤出来，溅到靴子上。
“别停，”菲娜头也不回地说，“停下来石板会沉得更快。”
艾莉加快脚步，一步接一步地往前走，每踩一块石板都能听见泥水被挤压的声音，她盯着脚下，生怕一个不小心踩空。
走了几步后发现，这些石板虽然看着不靠谱，但只要动作快，还是能稳稳踩住的。
“这地方怎么会有石板？这些石板看起来是人造的。”艾莉边走边说。
“不知道，应该和遗迹有关吧，但这地方我来过两次，都没有找到遗迹在哪。”
“要是在沼泽深处呢？”
“呃...”这个问题问到菲娜了，她看向一望无际泥地的另一头，“那就算了，这地方只有水系魔法师和传说中能在水上行走的夜叉能发挥实力。”
她又补充，“没有那件圣物的话，我们再想想别的办法。”
“行，办法总比困难多。”
“你看，”菲娜突然停下，指着路边的泥潭，“那就是跳虫。”
艾莉顺着她的手指看去，泥潭表面趴着密密麻麻的黑色小虫，每只大概拇指盖那么大，背上有层油亮的壳。
它们一动不动地趴在那里，要不是菲娜提醒，她还以为只是些泥块。
“它们现在在休眠。”菲娜蹲下身，捡起块小石头扔过去。
石头落在泥潭边缘，那些虫子瞬间炸开，无数黑点从泥面上弹起来，在空中划出一道道弧线，然后啪啪啪地落回泥里，整个过程不到一秒，但那密集的黑影看得艾莉头皮发麻。
更让她难以接受的是，那些虫子有许多脚和触须，光是想想就会生理不适。
“所以说要抹药，”菲娜站起来，拍拍手上的泥，“不然它们会把你当成入侵者，跳到你身上来。”
“要知道沼泽有这玩意我打死都不会来，”艾莉心有余悸地看着那些在泥里乱爬的虫子，“它们真的不咬人？”
“不咬，但会在你身上爬，”菲娜笑得很开心，“而且爬得很快，一眨眼就能从脚爬到脖子。”
“你是故意的吧，”艾莉瞪着她，“故意说得这么吓人。”
“哪有，我只是在陈述事实，”菲娜转身继续往前走，“快走吧，等会大雨来了就麻烦了。”
快要走完一半路程时，一直跳虫突然往菲娜腿上跳，一道风刃掠过，将那只跳虫劈成两半，尸体飞出很远。
“看来药效快过了，重新涂一遍吧。”菲娜折返到艾莉身后，翻出那瓶药。
这一次，艾莉涂得很认真，就连那股呛鼻的酸臭味都能接受了。
...
就在她们走出沼泽时，凝固的空气突然动了起来，艾莉感觉到一股凉风吹到脸上，风越来越大，拍得树叶哗哗作响。
“快走，”菲娜抬头看了眼天，那些黑云已经压到树梢，“再走半小时，那里有个山洞能避雨。”
艾莉跟上她的步伐，刚走出几步，额头就被一滴豆大的雨点砸中，冰凉的触感顺着眉骨流下来，她抬手抹了把脸，正想说什么，耳边传来一阵沉闷的响声。
咚，咚，咚，咚，咚。
像是有人在敲鼓，每一下都砸在胸口上，连脚下的泥地都跟着颤。
艾莉停下脚步，扭头看向声音传来的方向，一群鸟从树冠里炸开，叽叽喳喳地在狂风里乱飞。
“怎么了？”菲娜也停下来，顺着她的视线看过去。
“有东西在走，”艾莉盯着那片树林，“你听脚步声。”
菲娜皱起眉，侧耳听了几秒，脸色一变，“是遗迹守卫。”
“什么？”
“遗迹守卫，”菲娜往后退了两步，拉着艾莉的手臂，“这东西怎么会出现在这里，我上次来的时候明明没有。”
话音未落，树林里传来一阵咔嚓咔嚓的断裂声，那些碗口粗的树干像麦秆一样被拦腰撞断，枝叶噼里啪啦地砸在地上。
一个巨大的阴影从树丛后面挤出来。
艾莉抬起头，视线从泥地一路往上爬，越过那些被踩碎的树根，越过粗壮的石腿，越过布满裂纹的躯干，最后停在那颗方方正正的脑袋上。
那是个用石头堆砌起来的巨人，足有十米高，浑身上下都是大小不一的石块，缝隙里长着青苔和藤蔓，像是从地里刚挖出来的古董。
它脑袋上没有五官，只有两个凹进去的坑，黑洞洞的，像是两只空洞的眼睛，正直勾勾地盯着她们。
“来得正好，我们在这里解决它，然后等雨停了一口气把遗迹找出来！”菲娜从腰间拔出根木棍一样的东西，朝石巨人的方向指去。
“那为什么不等雨停了再来解决它呢？”艾莉走到菲娜身边大声说，狂风的呼啸几乎要将她的声音盖住，雨点开始不停落下。
“不行！”菲娜的黑发在狂风中飘舞，身上的法师袍也呼啦作响，“这家伙！一旦有了目标就会不停追你！”
艾莉点点头，她拔出长剑，左眼慢慢变成紫色。
石巨人身边突然长出无数粗壮的木根，这些木根像活物一样扭动着，从泥地里钻出来缠上那些石块拼成的腿，一圈又一圈地往上爬，很快就把整个躯干都裹住了。
菲娜开始吟唱起来，那根木棍在她手里发出淡淡的绿光，周围的空气开始震动，雨点打在她身上，顺着法袍的边缘滴下来，但她一动不动。
“木之上位精灵使爱尔兰斯，我以森林精灵的名义请求您履行盟约......”
轰！
石巨人的左手猛地一震，那些缠在手臂上的木根应声断裂，木屑混着泥水四处飞溅。
它抬起拳头，一下接一下地砸向束缚自己的藤蔓，每一拳都砸得地面跟着颤，断裂的木根啪嗒啪嗒地掉在泥里，很快就被大雨冲得看不清了。
菲娜的蓝色瞳孔闪过一丝慌乱，她没想到石巨人这么简单就挣开根灵之缚的禁锢。
她咬着牙继续吟唱，手里的木棍抖得更厉害了，高阶魔法一旦开始就不能停，强行中断的话，那些汇聚起来的魔力会直接在体内炸开。
艾莉看到这个情况，扭头朝菲娜喊了一句：“它的弱点是胸口里的晶石！”然后也不等回应，提剑顶着大雨朝石巨人冲过去。
菲娜看她孤身一人往前冲，嘴里的咒语差点断掉，她深吸一口气，强迫自己把注意力拉回来，继续吟唱。
“...窥视木质本源，遵从木之意志...”
她身边的泥地开始鼓起来，一棵棵树苗从地里钻出来，以肉眼可见的速度往上窜，眨眼间就长到两人高，树干粗得像水桶。
趁石巨人还没完全挣开木根的束缚，艾莉把身体里的魔能全部汇集到右手上，她瞄准石巨人的左手关节处，用力劈下去，长剑快得只能看到残影。
嘭！剧烈的火星从剑刃和石头的接触点炸开，还没飞出多远就被大雨浇灭。
艾莉的右手被震得发麻，虎口一阵刺痛，她低头一看，长剑只在石头表面留下一道白色的豁口，根本砍不进去。
“该死，”她低声骂了句，往后连退两步。
石巨人的左手朝她这边横扫过来，艾莉侧身一闪，那只石头手臂擦着她的鼻尖飞过去，带起的风把她湿漉漉的短发吹起。
还好这家伙动作慢，她能看清它每一个动作的轨迹，躲起来不算太难。
但要怎么拖住它呢？自己好像没啥办法对它造成伤害，看来只能吸引它的注意力，别让它去菲娜那边。
艾莉在心里盘算着，眼看石巨人抬起右脚，用力一踹，那些缠在腿上的木根应声断裂，清脆的咔嚓声一声接一声。
但石巨人没有继续理会艾莉，它那颗方方正正的脑袋转向菲娜的方向，那两个黑洞洞的眼窝直勾勾地盯着她。
它能感受到那边正在汇聚的魔力，那股力量让它本能地感到威胁。
艾莉试着在它脚边挥剑，又朝它腿上砍了几下，但石巨人连看都不看她一眼，径直朝吟唱中的魔法师走去，每走一步，地面就跟着震一下，泥水从它脚下溅起来，打在艾莉身上。
“喂！看这边！”艾莉朝它喊，但石巨人完全不为所动。
她咬咬牙，把魔能汇集到四肢，然后助跑几步，用力一跃，整个人跳到石巨人的肩头上，她双手抓住那些凹凸不平的石块，稳住身形。
这招果然有用，石巨人停下脚步，抬起右手朝肩膀上拍过来，艾莉眼疾手快，顺着它的脖子爬到另一边，那只石头手掌啪地拍在肩膀上，砸得石块咔嚓一声裂开。
石巨人又换左手来拍，艾莉再次躲开，在它身上爬来爬去，像只灵活的猴子。
有次因为石头表面被雨水打湿太滑，她差点没抓稳，整个人往下坠，好在最后关头抓住了一块凸起的石头，才没掉下去。
“菲娜！快点！”艾莉朝下面喊，雨水顺着她的脸往下流，她费力挣开眼睛。
菲娜的吟唱已经接近尾声，她身边那些树苗已经长成参天大树，树冠在狂风中摇晃，树叶哗啦啦地响。
她手里的木棍绿光大盛，整个人都被那股光芒笼罩住了。
石巨人似乎也察觉到了危险，它不再理会肩膀上的艾莉，迈开步子朝菲娜冲过去，每一步都砸得地面往下陷。
“该死！”艾莉抓着石巨人的脖子，看着离菲娜越来越近的距离，心里一阵发急。
“给！我！停！下！啊！”艾莉索性丢下长剑，拔出匕首朝石巨人脑袋凹下的空洞里刺去，里面似乎有用来感知周围环境的小晶石，被艾莉这一刺直接刺穿。
石巨人停下脚步，发狂似的扭动身体，双手朝艾莉这里拍来。
“...颂木之威名，显木之伟力！”菲娜一声断喝，完成了木系高阶魔法【世界树之末节】的吟唱。
艾莉看到菲娜朝她招手后，一个纵跃跳下石巨人，快速跑开。
刹那间，菲娜身边的所有树仿佛产生自己的意志，猛地朝石巨人袭去。
