艾莉捡起那把被弹飞的长剑。
剑身沾满血，从剑柄到剑尖，都是这把剑曾经主人的血。
她弯腰捡起来，握住剑柄瞬间，手心传来的不是冰凉，而是一种残留的、微温的触感。
像是刚从一个人手里接过来。
她没有回头看亚当，因为不敢。
“艾莉。”白发女孩站在门口，红眸平静地望过来，“上面。”
艾莉能感知到她说的东西，塔顶那里，有股强烈的魔力反应，伯恩又在上面搞什么鬼。
艾莉偏头看向塔内那截断裂的楼梯，从底层开始，整段石阶被火球炸得粉碎，碎石和残渣堆在一起。
她什么都没说，但雪莉丝已经明白她要做什么。
“一路，顺风。”
蓝色水汽从脚下升腾，将艾莉整个人托起。
那股力量平稳而柔和，径直将她沿塔壁内侧送上去，掠过断裂的石阶、塌落的横梁、弯曲变形的铁质扶手。
十层那扇紧闭的木门出现在眼前。
水汽在最后一刻猛地加速推送，然后散尽。
她落地、翻滚、站稳，一气呵成。
踹开门后，眼前景象让她怔了一瞬。
和下面那些宽敞明亮、摆满魔法器具的楼层完全不同，这里墙面刷着廉价灰白涂料，有些地方已经剥落，露出底下粗糙的砖石。
没有魔法灯，甚至没有一块像样的地毯。
走廊尽头是道向上延伸的石阶。
艾莉握紧手中的剑，十一层、十二层、十三层。
越往上走，周遭布置就越偏离她对魔法学院的印象。
挂在墙上的是一幅幅圣像画，光明神张开双臂，笼罩在白光下，脚下跪伏着密密麻麻的信徒。
十五层的房间门敞开着，里面是一排排长椅，正对着墙上巨幅的神像浮雕，和外面那些教堂里的一模一样。
哪是什么魔法学院的白塔，这是个披着学院外皮的教堂。
艾莉没有在任何一层停留，她的步伐越来越快，手里这把剑比她自己的武器沉得多。
终于到了塔顶，最后一扇门，上面刻着鸢翼徽记。
艾莉没有任何犹豫，抬脚踹去。
轰。
门板断成两截飞出去，其中一块砸在地上，弹了两下，翻滚着撞到墙角。
风灌进来。
塔顶是半露天的圆形平台，头顶没有穹顶遮蔽。
而整个平台的地面上，刻画有她从未见过的巨型魔法阵。
五色线条交错编织，构成层层嵌套的几何图形，阵纹从中心向外辐射，一直延伸到石柱脚下。
每道线条都在微微发光，青、红、蓝、棕、黄，五种颜色此起彼伏地明灭。
十几个魔法师按照固定的位置站在节点上，每个人脚边都整齐摆放三到四块魔法水晶，正在源源不断地为法阵输送能量。
他们闭着眼，对艾莉的闯入充耳不闻，或者说，根本无暇顾及。
搞什么飞机？
艾莉目光掠过法阵，最终落在正中央偏后的位置。
伯恩站在那里。
他的身前，是一层又一层半透明障壁，总共叠了至少七八道，层层叠叠如同洋葱皮般将他和法阵包在其中。
老主教终于不再是那副慈眉善目模样，那张皱纹密布的脸上，此刻浮现出近乎狂信者的神情。
他隔着障壁看向艾莉，目光里没有恐惧，没有心虚，只有对她近乎惋惜的怒意。
“你本不该站在错误的那边。”
艾莉没有接话。
她走上前，将亚当的长剑高举过头，狠狠劈在最外层障壁上。
嘭！
障壁表面炸开涟漪，裂纹迅速扩散，然后…
碎了。
光屑纷飞中，剑锋已经落向第二层。
伯恩眉头一跳，但很快恢复平静。
“你知道那些饿死的人吗？你亲眼见过，对吧，整个诺顿的那些村镇，瘦得只剩骨头架子的孩子，吃树皮草根的老人。”
第二层障壁碎裂。
“这一切的根源是什么？是贵族，是所有把人按血脉分出高低贵贱的世家门阀。”
“他们占着最好的田，收着最重的税，然后躲在温暖的城堡里，看底下人像蚂蚁一样死去。”
第三层障壁碎裂。
“教会不同。”伯恩的声音拔高些，“在光明神面前，所有人生而平等，没有爵位与平民之分，没有贵族与庶民之别，只要推翻这些贵族——”
“然后呢？”
艾莉终于开口，声音不大，边说边把第四道障壁砍出裂缝。
伯恩的话被截断，他微微一愣。
“推翻了贵族，然后呢？”艾莉用力一拧，裂缝扩大，整道障壁像碎冰一样崩开，“在教会统治下，那些吃不饱的人就能有粮食吃了？”
“当然。”伯恩毫不犹豫回答，“教会会重新分配土地，让每一个——”
“一亩地能种出多少斤小麦？”
这句话突然而至，和之前那些所有关于权利、荣耀、拯救的宏大叙事格格不入，像是有人在庄严的交响乐中突然敲了一下铁锅。
伯恩确实以为自己听错了。
“什么？”
“我问你，”艾莉又劈碎一层障壁，光屑打在她脸上，“一亩地，能种出多少斤小麦。”
伯恩张张嘴，那种布道者的从容出现迟疑。
“这…教会的牧师和地方神官负责具体的…”
“六十来斤。”
艾莉声音冷下去。
“这是刚才，被你用魔法砸死的那个红发少年告诉我的。”
“无论把话说得多冠冕堂皇，能种出的粮食只有这么多，而吃饭的嘴没有变，你要怎么让他们都吃饱？”
第六层障壁碎裂。
伯恩脸色变了，不是愧疚，而是一种被人戳中痛处后恼羞成怒的扭曲。
他攥紧手中镶嵌黄色宝石的法杖，杖尖绽出刺目的土黄色光芒。
“既然你执迷不悟！”
三枚高速旋转的土弹从法杖尖射出，呈扇形扑向艾莉。
艾莉侧身闪过两枚，第三枚擦着手臂飞过，衣袖瞬间被削开口子，鲜血渗出。
她趁着伯恩攻击的间隙，一剑劈开第七道障壁。
最后一道。
伯恩退后两步，法杖连续挥动，土弹、土墙、土刺，各种土系魔法像不要钱一样朝她招呼过来。
艾莉左手撑开藤蔓盾，挡下几枚土弹，右手长剑在盾消散的瞬间已经递到最后一道障壁上。
“拦住她！”伯恩的喊声传向法阵内。
一个站在边缘阵位的老年魔法师睁开双眼，他没有离开阵位，朝艾莉这里看了眼。
无声无息，一道肉眼几乎看不见的气刃从侧方切来。
风系。
艾莉反应已经够快了，但风系魔法的速度，本就是五系之首。
气刃切在腰侧，勇者之力抵消了大部分伤害，但剩余力量还是将她整个人横推出去，重重撞在石柱上。
后背传来钝痛，她从地上爬起来，嘴角多了丝血迹。
伯恩没给她喘息时间，一根土刺从地面钻出，直奔她的膝盖。
艾莉翻身躲开，土刺在她刚才站的位置戳出一个深洞。
与此同时，第二道青色气刃又到了。
艾莉来不及闪避，只能凝出同样青色的风盾。
风盾泛起微光，气刃切上去，光芒迅速黯淡，但好歹没让她受伤。
那个风系大魔法师站在阵位上不动，就像固定炮台，每隔几秒就丢出一道气刃，精准封堵她的路线。
而伯恩则在障壁后面不停用土系魔法压制。
艾莉被迫后退到门口，额头上渗出细密汗珠，被两个大魔法师夹击，这种局面…
脚步声从她身后的楼梯传来。
轻飘飘的、踩不稳的、几乎是在跌跌撞撞往上攀爬的声音。
然后，一个身影从门洞里冒出来。
棕色卷发乱糟糟地贴在脸上，法师袍沾满灰尘和血污，脸颊上还残留着没擦干净的泪痕。
娜塔莉扶着门框，胸口剧烈起伏，像是把最后一点力气都用在爬楼梯了。
她目光落在障壁后的伯恩身上。
那双因为哭肿而微微发红的眼睛里，没有恐惧，没有犹豫。
“娜塔莉！你没事吧？”
艾莉话没说完，空气骤然升温。
热浪从那个瘦小身体上扩散开来，地面上的灰尘被灼热气流卷起，打着旋飞向四周。
娜塔莉松开扶门框的手，向前走了一步，法师袍下摆无风自动，底下隐约可见赤红色的光正在从她脚下蔓延。
她抬起手。
动作很简单，就是把右手抬起来，像课堂上回答问题一样。
但就是这个动作，让伯恩和那个风系大魔法师同时色变。
火焰不是从她手心冒出来的，而是从空气中直接点燃的。
不是火球，不是火蛇，是一整片。
无吟唱中级火系魔法！这是大魔法师才达得到的境界。
赤红色火焰如同被掀翻的熔岩，朝伯恩和那个风系魔法师的方向涌去。
火海中，又有数颗凝聚得极度紧实的火球脱离主体，拖着尾焰，射向二人。
风系大魔法师不得不放弃对艾莉的压制，全力释放风墙来抵挡扑面而来的火浪。
风助火势，这是基本常识，他释放出的风墙不但没能挡住火焰，反而让它们燃烧得更加猛烈。
那老头脸上出现慌乱，就是这个空档。
艾莉从门框旁弹射而出，长剑被她双手握住，整个人重心压低。
风系大魔法师正被火焰逼得手忙脚乱，等他察觉到眼前多了道金色的光时，已经太迟了。
剑锋从下向上挑起。
噗。
老魔法师的身体如同断线风筝，被这一剑连人带法杖挑飞出去，越过塔顶的矮墙，摔落下去。
连惨叫声都是过了几秒才从下方传来。
伯恩独自面对漫天火海和手握长剑的勇者。
他的障壁已经全部被破坏殆尽，法杖前端的黄色宝石因为过度使用而出现裂纹。
他释放土墙来阻挡火焰，但娜塔莉的火系魔法温度高得离谱，土墙在火焰接触瞬间就被烧成通红，表面龟裂。
“你们不明白！”伯恩退到平台边缘，背后就是矮墙和二十层高的虚空，“伊甸园计划，是为了——”
火球炸在他脚边，石板被炸出焦黑的坑。
伯恩差点失去重心，重新站稳后看向远处那个棕发少女，火光映在她的脸上，泪痕还在，但眼睛已经不再流泪了。
“魔法阵在运作一个魔法，这个魔法随时都能发射出去，足以摧毁大半个塔林！”
伯恩盯着艾莉，“杀了我，塔林就得完蛋。”
艾莉停下脚步。
“你们从一开始就打算这么干了吧。”
“我来之前，你们不就已经在做这种事了？炸毁城区，把守军和西境军队一起送上西天，顺带连城里的平民一起。”
“你现在告诉我你在乎塔林？”
伯恩嘴唇抖了一下，他的表情反而平静下来。
那种平静不是释然，而是将一切都抛诸脑后的、殉道者的疯狂。
“没错。”他说，“那又如何？”
他松开法杖，任由它掉在地上。
“只要能完成伊甸园计划，这点牺牲微不足道。”
火球从侧方飞来，拖着橘红色尾焰，稳稳砸在伯恩胸口。
火焰瞬间吞没他的全身。
教袍、头发、皱纹密布的脸，一切都被赤红色淹没。
伯恩没有叫喊，他就那样站在火焰中，双臂张开，像极墙上那些神像的姿势。
火光在他身上跳跃，将他的轮廓映成黑色的剪影。
“只要能完成计划…”
他的声音从火焰中传出，越来越轻。
“死，又何妨。”
身体向后倒去，越过矮墙，没有坠落的声音传来。
艾莉没时间去确认，因为就在伯恩倒下的同一刻，整个法阵骤然亮起来。
五色光芒同时达到峰值，青红蓝棕黄交织成刺目的光幕，阵纹中的魔力如同决堤洪水，朝正中心汇聚。
法阵上方的空气开始扭曲，光球正在凝聚。
五颜六色的、直径不断膨胀的、蕴含着令人头皮发麻的庞大魔力光球。
它发出嗡鸣声，每膨胀一分，那嗡鸣就加重一分，震得脚下石板都在共振。
那些阵位上的魔法师依然闭着眼，仿佛陷入半催眠状态，浑然不知伯恩已经死了。
光球还在变大。
得阻止他们继续施法。
但要怎么做？艾莉不知道。
直接冲过去把那十几个魔法师的脑袋都砍下来？
不行。
他们此刻状态很诡异，完全沉浸在施法中，对外界毫无反应。
杀了他们，这个已经成型、并且还在不断汲取魔力的魔法会怎么样？是会就此停止，还是会瞬间失控，当场爆炸？
塔顶空气骤然一冷。
灼热感迅速褪去，取而代之的是带着湿意的凉爽。
小巧身影悄无声息站在门后阴影里，
几缕凝练到极致的蓝色水汽从雪莉丝指尖逸散而出，贴着地面，精准窜入魔法阵中。
水汽所过之处，原本亮到刺目的阵纹光芒迅速黯淡下去。
魔法阵的结构被改写了。
那个汇聚五系元素的庞大魔法，被一种更精妙的力量强行中断。
“唔…”
法阵中的十几个魔法师同时发出闷哼，齐齐睁开眼睛。
他们的双眼先是茫然，随即被痛苦所取代。
魔力反噬的后果远比死亡更可怕。
他们身体开始扭曲、变形，皮肤变得半透明，显露出皮下奔流的各色魔力。
有人化作一团狂风，有人融成一滩流水，有人崩解成飞散的尘土。
不过几秒钟，十几个活生生的魔法师，就这么化为最纯粹的魔法精灵，消散在空气中，连一丝血迹都未曾留下。
魔力反噬的代价，雪莉丝同样需要承受。
她只是在旁边干涉，没有直接参与对抗，但掀翻牌桌的人，总会被桌上溅起的酒水打湿衣衫。
紧咬下唇，那副娇小的身体止不住颤抖，最终膝盖一软，向地面摔去。
“雪莉丝老师！”
娜塔莉喊一声，也顾不上那悬在头顶的毁灭光球，在她摔倒前扶住她。
雪莉丝那对漂亮的红眸紧闭着，眼角处，竟流下两行鲜红血泪。
艾莉注意力完全没在她们身上。
她的全部心神，都被头顶那坨能量聚合体给吸了过去。
失去了后续的魔力供给，光球并没有消散，反而因为内部能量结构失去平衡，变得极度不稳定。
五色光芒疯狂闪烁，体积忽大忽小，仿佛随时都会炸开。
这玩意要是在塔顶炸了，塔林倒是没事了，但学院这边都得夷为平地。
“魔王魔王魔王！”艾莉在脑海里疯狂呼喊，“魔能可以把它弄到天上去吗？”
“可以。”魔王回应得很快，看得出他也很关心现在的局势，“但依你现在的控制水平，不可以。”
“不行就跑吧，带上那两个小姑娘一起，老夫可不想和你们一起陪葬。”
跑？塔里不是还有许多孤本古籍吗。
她深吸口气，做出一个疯狂的决定。
“那你来，可以不？”
魔王沉默一瞬。
随即，他像是长辈面对调皮得无法无天的小辈，无奈地笑起来。
那笑声直接在艾莉灵魂深处响起。
“你还真是会使唤人啊，勇者。”
艾莉主动褪去身上所有的勇者之力，然后闭上眼。
身体瞬间失去所有力气，软绵绵向下瘫倒。
但在膝盖即将触地的瞬间，她的身体以一个违反人体力学的姿势硬生生定住，然后缓缓站直。
短发无风自动，发根处，紫色开始蔓延，迅速吞噬了原本的灰白。
当她再次睁开眼时，那双清澈的碧绿双瞳，已经变成妖异而威严的紫色。
邪恶、古老、磅礴的紫色魔能，自她体内狂涌而出，瞬间充斥整个塔顶。
幽冷、傲慢，仅仅是存在，就让周围的一切都黯然失色。
“艾莉姐…？”
娜塔莉抱着雪莉丝，只觉得寒意从脚底直冲天灵盖，让她浑身僵硬。
那不是艾莉姐。
绝对不是。
那双紫色的眸子看过来时，娜塔莉感觉自己像被什么史前巨兽盯上，灵魂都在战栗。
但她没有跑。
要是昨天的她，或许会毫不犹豫抱着雪莉丝往楼下逃命。
小姑娘鼓起勇气，迎上那道漠然的视线。
浑身缠绕不祥气息的“艾莉”，抬起头，看向那个已经膨胀到极限、随时可能引爆的光球。
“人类魔法师，水平还真不能小瞧。”
她用艾莉的声线，吐出完全不属于艾莉的、带着一丝赞许的评语。
“不，不对。”
“不能小瞧的，是人心啊。”
话音未落，她只是随意抬起一只手。
磅礴的紫色魔能冲天而起，化作遮天蔽日的巨手，竟是稳稳抓住那个光球，然后以无可阻挡的姿态，迅速向天上举起。
自始至终，她都没有移动过一步。
那个蕴含毁灭性能量的光球，被紫色巨手托举着，越升越高，很快就变成一个在几百米外高空中剧烈闪烁的光点。
不稳定已经到峰值。
快爆炸了。
就在这时，“艾莉”身形一动，瞬间出现在娜塔莉面前。
娜塔莉吓得一哆嗦，小姑娘还是抬起头，和身前这个陌生的“艾莉姐”对视。
那双纯粹紫色的眸子里，没有任何人类情感，只有一片虚无。
“有以前的影子了。”
“艾莉”嘴里，吐出这句没头没尾的话。
下一刻，汹涌的魔能从她身上涌出，在她和娜塔莉、雪莉丝三人面前，形成一面紫色障壁。
做完这些，她身形摇晃，倒在雪莉丝的白发上。
轰！
仿佛世界末日般的爆炸声，从遥远的高空传来。
天上出现第二个太阳。
