城墙上陷入短暂沉默。
勇者。
这两个字甚至有种不真实感，大家都听说过，不过是在神父口中，而不是这样面对面见到她从城墙那边一路杀过来。
没人怀疑这句话的真实性，环绕少女的金光不会骗人。
“勇者…她说她是勇者？”
被砍掉半边耳朵的士兵，手里攥着卷刃长剑，喃喃自语。
没人回答他。
沉默维持了三秒。
然后，城墙上爆发出一阵声浪。
那声音从这段城墙开始，像倒下的多米诺骨牌一样，沿着墙头蔓延。
起初只是几个人的吼叫，粗粝的、带着血沫的嘶吼，然后更多人加入进来。
士兵用刀背敲打盾牌，民壮用木棍捶击城砖，伤员们躺在地上，拍打身下染红的石板。
欢呼声震得残破的城垛簌簌落灰。
“看到没有？勇者站在咱们这边！”
“老子他妈还以为今天要死在这了！”
“我要当勇者小姐的狗！”
一个被打断三根手指的剑士营老兵，把残手举过头顶，声音嘶哑得像破锣：“必胜！必胜！”
其他人跟着喊起来，声浪越来越大，把城下西境军的号角声压了过去。
奥本斯靠在垛口上，看着那个短发少女的背影。
她的出现如同一个情绪宣泄口，让守城的人能释放连日高强度战斗的压抑。
人们嘶吼着，眼角有泪光闪过。
艾莉站在城墙边缘，金色光芒笼罩全身，如同插在废墟里的火炬。
娜塔莉站在旁边，世界树法杖的顶端还跳动火苗，风一吹，火光把她的脸映得通红。
她再也不是那个只会躲在自己和亚当身后的小姑娘了，更像是一周目勇者小队的火系法师。
唉，艾莉心里轻叹一声，成长的代价，就一定要这么沉重吗。
她转过身来，扫了眼城墙。
“不过。”
欢呼声还在持续，但她表情没有半点被感染的痕迹。
那双异色瞳孔里映着远处还在攀爬的西境士兵，以及更远处依然黑压压涌来的后续兵力。
狂欢让人们失去应有的理智，他们没有意识到一点，局部的成功阻挡不了整体上的失败。
“高兴得太早了。”
她说这话时音量不大，但奥本斯听得清楚，也看得清楚。
她们只是扫清了这一段，大约两百步长的城墙。
但内城墙长度绵延数里，其余地方的战况不会因为勇者出现就自动好转。
东段的喊杀声依然密集，南段的火光说明那里守军被压制得很厉害。
“那边顶不住了。”奥本斯对剩下的两个中队长抬抬下巴，示意远处正在被攻破的墙头。
一个中队长咬咬牙，“我带人去堵。”
“你带什么去堵？”奥本斯反问，“你那中队还剩几个能站着的？”
中队长沉默了，答案他们都知道。
“不用堵。”
说话的是艾莉，她视线越过城垛，落在城墙外面。
奥本斯注意到她目光的方向，不是看城墙上的敌人，而是在看城下，看外城废墟之间那些正在跑动的西境军。
“援军多久能到？”她问。
“骑兵跑起来，半个时辰。”奥本斯估算一下距离，“敌人数量很多，即使到了也没办法第一时间突破他们的阵型。”
“够了。”
又一批西境士兵登上城墙东段，那边的守军在不停后退。
溃兵开始出现，有人已经丢掉武器，朝城堡方向跑。
但跑了几步，这些溃兵脚步慢下来。
他们看到了金光。
城墙上那团温暖的金色光芒，像营火一样，把周围黑暗和寒冷挡在外面。
溃兵们先是犹豫，然后脚步偏转方向，不由自主地朝这边聚拢。
一个、两个、七八个，然后是一小队。
他们脸上还带着溃退的惊恐，但腿确实停了下来。
有人重新捡起地上的武器，有人只是站在金光覆盖的范围里，大口喘气。
奥本斯看着这一幕，微微眯起眼睛。
不是圣术，也不是增益魔法。
他很确定，因为他身上没有任何被施法的感觉，那金光只是…存在着，就足以让人心里那根快要断掉的弦重新绷紧。
“你想干什么？”奥本斯强忍身上伤口的剧痛，走到她旁边。
“反攻。”
这个词从那艾莉嘴里说出来的时候，语气平淡得像在念菜单。
在场的人都转过头来。
“援军已经到了视线范围，”艾莉指指远处雪原上那道越来越近的白色雪线，“但他们要半个时辰才能接触外城，在这之前，如果我们继续缩在城墙上等，两件事会发生。”
她竖起一根手指：“第一，其他段的城墙会接连失守，他们人太多了，我没办法把几里长的城墙都照顾到。”
第二根手指竖起来：“第二，西境军数量很多，援军一时间过不来，他们仍有余力追击撤退中的人，等到那时候再跑，就是被人从背后咬死。”
中队长皱着眉头，“姑娘，你的本事我们都看到了，但城下面可是几万人。就算你是勇者——”
“我没说我一个人冲。”
艾莉打断他，然后把目光转向奥本斯。
“你怎么看？”
奥本斯盯着她，勇者是看出来我才是这里的指挥官，还看出来我没有露出反对和意外的表情，知道自己同意她的话。
她很成熟，比她那十八九岁的年纪看起来更冷静，该说不愧是人类的勇者吗。
奥本斯嘴角上扬，他在军中混了大半辈子，打过的仗多得自己都记不清。
直觉告诉他，面前这个少女，比在场任何一个人都清楚战场上的进退。
“说下去。”
“城门还在我们手里？”艾莉问。
“在，冲车在外面撞，但还没破。”
“打开它。”
这下连奥本斯身边仅存的两个中队长都变了脸色。
“你疯了？”中队长连忙喊。
“从城门出去，带所有能动的人，不需要打穿他们的阵线，只需要让他们看到，城门里的守军居然冲出来了。”
“守方主动出击，在对面指挥官的判断里只有一个解释。”她再次竖起手指。
“城里还有大量预备队。”
奥本斯一直没说话，他脸上的笑容越来越浓郁。
“从军这些年，”他缓缓开口“我还真没打过这么窝囊的仗。”
“也没有哪一场，开打之前就让我这么，这么，心潮澎湃。”他终于想出个合适的词。
“传令下去。”
奥本斯声音突然拔高，身上伤口还在渗血，但他眼睛亮得吓人。
“全军集结城门，跟着勇者。”
“大人，您的伤。”中队长刚想开口。
奥本斯已经在撕自己的袖子了，他把布条缠在大腿上，勒紧，动作粗暴，绑好之后用力跺两脚，疼得龇牙咧嘴。
“走得动。”
他歪嘴笑了一下，那笑容在满脸血污里显得有些滑稽。
命令以惊人的速度传递下去。
残兵们从城墙各处涌向城门方向，有的人一瘸一拐，有的人搀扶着同伴。
但没有人后退，那团金光就在前面，它不是火把，却比火把更暖。
娜塔莉抱着法杖，跟在艾莉身后小跑。
她没说话，今天她动手杀了许多人，现在手还在抖。
但要问自己后悔吗？并不，他们把塔林、把自己的家园毁成这样，还把哥哥…
总之跟着艾莉姐就对了。
艾莉走到城门甬道的时候停下脚步。
门后传来撞击声，冲车每撞一下，整个甬道都跟着震颤，碎石从拱顶落下来，砸在地上弹起。
门板已经出现裂缝，门闩在铁托里发出金属受力的吱嘎声。
“等我动了再开。”
艾莉对身后说了这句，右眼金色越来越浓。
娜塔莉举起法杖。
火苗在法杖上安静地跳动，它开始膨胀，红光映亮整个甬道。
热浪让空气扭曲，最靠近她的几个士兵下意识后退半步。
她的眼睛盯着门板。
目光里没有了平日的畏缩和迟疑，只剩下红色火光的倒影。
奥本斯拄着剑，站在士兵们中间，他抬头望了眼甬道两侧的白甲士兵…不，不只是白甲士兵了。
厨子、马夫、铁匠、做饭的辅兵、搬石头的民壮，手里什么武器都有，菜刀，铁锤，削尖的木棍，甚至还有人握着半截断掉的旗杆。
“开门。”艾莉的声音在甬道里回荡。
四个士兵同时抬起门闩，铁闩从托架里滑出，他们退到两边，手掌抵住门板内侧。
冲车又撞了一下。
这次，它撞到的不是紧闭的城门。
门板向外敞开。
冬日黄昏的光线涌进甬道，与门内的金色光芒撞在一起。
城门外西境士兵正推着冲车，准备下次撞击，门突然大开，他们踉跄往前栽了几步，然后抬起头。
他们看到的是一个少女。
她站在门洞正中央，浑身裹在刺目的金色光芒里，灰色短发被气浪吹起。
门洞框住她的身影，像幅被火光镀了边的画。
在她身后，甬道深处黑压压全是人影，白色甲胄在金光里泛着温暖的奶油色，刀锋和枪尖密密排列。
冲车旁的西境军官瞳孔猛缩，他来不及喊出任何命令。
娜塔莉的法杖已经指向天空。
红光冲天而起，在城门上方炸开，无数颗火流星拖着赤红尾焰，砸向冲车、砸向木板、砸向没有防备的西境步兵方阵。
火流星落地的声音不像爆炸，更像是什么东西被粗暴撕碎。
冲车在直接命中下断成两截，燃烧的木料飞出去几十步远。
方阵被砸出个巨大缺口，盾牌连同后面的人一起翻倒，金属和惨叫搅在一起。
然后，金色身影动了。
艾莉踏出城门，脚踩在被火光烤干的雪地上，长剑指向前方。
身后，奥本斯的声音响起来。
“雪月军团——”他嗓子几乎喊破了，但这几个字从来没有像此刻这样响亮。
“随我冲！”
白色甲胄如同雪崩，从城门口倾泻而出。
