格罗姆正端着比他脑袋还大的木制酒杯，仰头痛饮。
桌旁还围坐了几个矮人，都是那天和格罗姆一起袭击艾莉的人，后来都被抓去干活了。
更让艾莉意外的是，坐在格罗姆对面，吹胡子瞪眼讲述什么的老矮人，正是之前和艾莉拼酒量，结果被输走几十年存款的A级佣兵老洛克。
“哟，这不是熟人局嘛。”艾莉嘴角勾起，径直朝角落那桌走去。
老洛克正讲到兴头上，红色酒糟鼻晃来晃去，唾沫横飞：“…你们是没看见，那群狼人崽子被我们杀回原形，手脚都用来逃跑，我老洛克抡起锤子，一锤一群…”
话音未落，他眼角余光瞥见灰发少女正笑吟吟站在桌边。
说话声音戛然而止，就像被掐住脖子的公鸡。
他胡子剧烈抖动几下，下意识伸手捂住面前的酒桶，眼神中透出掩饰不住的惊恐。
看来那天被艾莉在酒桌上无情碾压，连底裤都差点输掉的经历，已经给他留下了严重的心理阴影。
五个金币啊。
“怎么不继续说了？我听得正有趣呢。”艾莉拉开一张空椅子，自来熟般坐下。
“呃…我可没有发布新的比酒委托…”老洛克嘴里嘟囔，目光躲闪，和刚才自己口中那副狼挡杀狼、熊挡杀熊的样子完全不符。
那几个曾经袭击过艾莉的矮人战士，此刻全都僵在原地，手足无措。
他们互相交换眼神，满脸通红，显得局促不安。
格罗姆放下酒杯，抹了把嘴角泡沫，他那双棕色的眼睛看艾莉，眼神中早已没有了最初的仇恨与疑惑，取而代之的是认同。
曾经以为人族都是背信弃义的小人，是不可能有如此厉害战士的他，这个看法被艾莉扭转了。
并肩作战两次，他亲眼目睹这看似柔弱的人族少女，如何在兽人箭雨中穿梭，如何配合自己突破敌军阵线。
矮人崇尚力量，更敬重敢于在战场上并肩流血的战友。
经过这几次战斗，格罗姆和这些矮人心里比谁都清楚，艾莉不仅是站在他们这边的，更是毫无疑问对抗兽人的绝对主力。
“勇…艾莉。”格罗姆站起身来，他比大多数矮人都高，刚好和艾莉差不多。
他转头看向那几个局促的矮人，大吼一声：“都愣着干什么？还装哑巴呢！”
几个矮人浑身一震，齐刷刷站起来。
他们端起酒杯，面向艾莉和站在她身后的奥诺拉，深深低下头。
“艾莉女士，奥诺拉女士！”带头的那个矮人战士声音洪亮，却透着羞愧，“之前在巷子里，是我们瞎眼，不分青红皂白就对你们动手，是矮人的耻辱！”
“没错！您在土山脚下的英姿，我们运土方时都看到了，”另一个矮人急忙附和，“您是真正的勇士，是我们洛加德的恩人，我们为之前的愚蠢向您道歉，要打要罚，绝无二话！”
看着这群五大三粗的汉子像犯错小学生一样排排站，艾莉心里那点芥蒂早就烟消云散了。
她本来就不是什么小肚鸡肠的人，更何况，在这个充斥打打杀杀的异世界里，能有这样一群直来直去、敢作敢当的战友，实在是值得高兴的事。
“行啦行啦，别搞得这么严肃，我鸡皮疙瘩都起来了。”艾莉摆手，大度地笑了笑。
她冲不远处的侍者打个响指：“麻烦拿两个干净酒杯来，再上两桶你们这里最好的麦酒。”
侍者很快端来木杯和酒桶，艾莉给自己和奥诺拉倒满泛琥珀色光泽的麦酒。
“在我的老家，有个不成文的传统。”艾莉端起酒杯，眼眸环视一圈桌旁的矮人们，“这个传统叫干杯，意思就是大家把杯子碰在一起，然后把里面的酒一滴不剩喝完。”
“只要这杯酒下肚，之前所有的误会、矛盾，全都在酒里化解，以后大家就是可以把后背交给对方的兄弟。”
“干杯？”格罗姆咀嚼着这个词，眼睛亮起来。“好词，这规矩对我们矮人的胃口。”
“来！”艾莉将酒杯高高举起。
“干杯！”奥诺拉微笑着举起酒杯，与艾莉轻轻相碰。
“干杯！！”格罗姆和矮人们爆发出吼声，木杯重重撞在一起，金黄色酒液飞溅而出，洒在桌面上。
艾莉仰起头，将带着麦香的酒液一饮而尽。
“哈——痛快！”老洛克见艾莉并没有找他拼酒的打算，终于松了口气。
他擦了擦胡子上的酒沫，重新找回吹牛状态。
“艾莉妹子，你可不知道，自从那群兽人南下，老头子我就没像今天这么痛快喝过酒了！”老洛克拍着大腿，眉飞色舞地说。
“这半个月，我带着几个小伙子，天天在山林里钻地道，兽人那些运粮队，简直就是移动靶子！我们在路上挖坑，里面埋满铁蒺藜，上面盖上树叶，他们一踩上去，那叫一个惨，哈哈哈！”
“抢补给时才刺激呢！”另一个矮人战士插嘴道，“那些狼人跑得快，可惜皮甲太薄，根本扛不住我们的斧头，牛头人倒是硬，但笨得像石头，等他们反应过来，我们早扛着粮食钻进地洞了！”
听矮人们七嘴八舌讲述最近的见闻，艾莉和奥诺拉相视一笑。
桌上气氛越来越热络，随着酒精挥发，周围其他桌的佣兵和矮人也注意到这边的动静。
“快看！那是勇者和格罗姆大哥！”
不知是谁喊了一嗓子，整个大厅的注意力被吸引过来，然后爆发出欢呼声。
“敬冲在最前方的英雄！”一个满脸刀疤的佣兵举起酒杯。
“敬魔法师！敬矮人的朋友！”
“敬洛加德的胜利！”
无数酒杯被高高举起，矮人们纷纷离开座位，朝艾莉他们这桌涌来。
有人拿酒杯要求碰杯，有人借酒劲大声赞美，看来吟游诗人已经将二人的故事带到洛加德大街小巷了。
艾莉被这突如其来的热情弄得有些应接不暇，只能不停笑着回应，手里酒杯空了又满，满了又空。
直到喧闹稍稍平息，众人都回到各自座位上，艾莉才揉揉有些发酸的脸颊，重新坐下。
她看着正用手抓烤肉大快朵颐的格罗姆，突然开口问道：“格罗姆，问你个事儿。”
“啥事？”他咽下嘴里的肉。
“等到我们彻底打败兽人，帮你们夺回法班提要塞之后…”艾莉单手托腮，眼眸中闪烁着狡黠的光芒，“你愿不愿意跟我走？”
格罗姆愣住，他手里还举着半块烤肉，粗犷的脸上满是茫然：“跟你走？去哪？”
“去拯救世界呀~”艾莉拉长语调，俏皮地眨了眨右眼。
这话要是从别人嘴里说出来，绝对会被当成中二病晚期，但从这个屡创奇迹的少女嘴里说出来，却带着一种让人无法抗拒的魔力。
桌上空气安静两秒后，老洛克带头爆发出哄笑声。
“哈哈哈哈！格罗姆，听见没！人家小姑娘要带你去拯救世界呢！”
“哎哟，我们的大英雄害羞了！看他的脸，红得像猴子屁股！”
周围矮人们纷纷起哄，拍打桌子，发出善意的嘲笑。
格罗姆那张久经风霜的黑脸，肉眼可见地涨红了，他手忙脚乱地把烤肉塞进嘴里，眼神四处乱飘，就是不敢看艾莉。
“去去去！瞎起什么哄！”他粗声粗气驱赶同伴的调侃，随后别过头，嘟囔一句，“到时候…到时候再说吧，法班提那边还有十万兽人主力呢，能不能打赢都不知道，现在说这些太早了。”
看着这个浑身肌肉的壮汉露出如此傲娇扭捏的神态，艾莉忍不住笑起来。
她安心了，之前还担心格罗姆不愿跟自己走，他现在这副扭捏的模样倒是能说明许多事情。
奥诺拉也靠在椅背上，眼中满是笑意。
铁脊山的轮廓在星光下显得静谧而雄伟，酒馆里的喧嚣依旧，炉火跳动，麦酒飘香。
城外军营内，近四万火炉军团战士已集结完毕，通过兵工厂全力赶制、缴械兽人物资等方式，他们的武器护甲终于凑齐。
更远处山道内，从山地矮人王国更南方地区，正源源不断朝洛加德运送粮草与战争物资。
反攻法班提要塞的行动，正式拉开帷幕。
