“东云同学，请进吧。”
桃叶深吸一口气，踏入了教室。 这是一个阶梯式的大教室，足以容纳上百人，和普通大学的配置并无什么区别。她一走进去，教室里原本细碎的交谈声瞬间消失了。
近百道目光齐刷刷地聚焦在她身上。 这些目光混杂着好奇、审视、评估，甚至还有一丝不易察觉的警惕。
“咳嗯，”辅导员清了清嗓子，“这位就是我刚才提到的转学生。来，东云同学，请向大家做个自我介绍吧。”
东云桃叶走到讲台前，面对着全班同学，如普通少女一般露出了标准无害的笑容： “大家好，我叫东云桃叶。今天刚转来这所学院，兴趣是购物和品尝美食，对了，打游戏也很擅长哦。希望在接下来的日子里能和大家好好相处！”
一个平淡无奇，甚至有些无聊的自我介绍。 台下的学生们似乎有些失望，又似乎松了口气。
“好了，东云同学。”辅导员显然对这个介绍很满意，“课程马上开始，你先找个空位坐下吧。”
东云桃叶点点头，目光扫过整个阶梯教室。 大学的座位是自由的，但此刻却泾渭分明。前排的学生神情紧绷，似乎在认真预习；后排的学生则大多神态松弛，一副事不关己的样子。
突然，她在教室中后排的中央，看到了一个真空地带。
那里空出了好几个座位，像是在躲避什么一样。 而在那片空地的中央，坐着两个少女。
一个是她无比熟悉的室友，森乃雫。 另一个，则是背对着桃叶，只看得到一头如墨般顺滑的黑色长发，以及一个散发着“生人勿近”气场的冷漠背影。
“……”
东云桃叶没有丝毫犹豫。 在全班同学惊讶的注视下，她径直穿过走道，无视了那些空着的前排座位，走到了那片空地，在森乃雫旁边的空位上，坦然坐下。
“嗨。”桃叶小声地打了个招呼。
森乃雫惊讶地睁大了眼睛，似乎没想到她会坐过来，只是轻轻地点了点头。
坐在森乃雫另一侧的黑发少女，连头都没有回一下，仿佛将过来的东云桃叶当成是透明的空气。她只是单手托着下巴，宛如玛瑙的淡紫色眼眸冷冷地看着窗外，气场强大到让人窒息。
“好凶……” 东云桃叶心想，“难怪周围没人敢坐。”
她的视线不经意地，落在了森乃雫的脖子上。和食堂里的青叶雾一样，森乃雫的脖子上也戴着一个黑色的项圈。 而在制服的衣领下，一块小小的银色牌子若隐若现。
桃叶装作整理课本，不经意地靠近了半分，终于看清了牌子上的刻字：
[ 主人：鬼塚 泉 ]
桃叶的心猛地一沉。 “主人……难道是她吗？！” 她有些难以置信地看向那个黑发少女的侧脸。
“雫的处境和那个叫青叶雾的孩子一样吗？”“可是雫的神情看起来与青叶雾那种情况并不相似，究竟是怎么回事？”
就在桃叶陷入混乱时，讲台上的辅导员已经离开，一位戴着金丝眼镜、表情严肃的教授走了上来。
“安静。” 教授的声音不大，却立刻让教室里恢复了寂静。 “我是负责你们班级的教授，田中。在开始讲课之前，我想为新来的转学生，重申一下本校的课程规则。”
他的目光望向东云桃叶。 “东云桃叶同学。在这所天契高等学校，积分就是一切。每个人都拥有起始一千积分。”
“而课程，与积分直接挂钩。”
教授敲了敲黑板：“入学第一学年，也就是你们现在。所有人，必须以‘大一·通识A班’这个集体为单位，按照学院分配的固定课程表，前往指定教室上课。”
“这很传统，很无聊，但这是基础。”
他的语气一转，变得锐利起来： “因为，从第二学年开始，这一切都将被推翻。你们的课程将不再以班级为单位，而是彻底的个人制。” “学校会根据你们的积分排名，为你们安排更高级、更自由、也更危险的课程。高分者，可以享受到顶级的资源；而低分者甚至零分者……”
他没有说下去，但意思不言而喻。
“不过，”他推了推眼镜，“由于本校才成立了不到一年，你们是第一批学生。目前，还没有大二的学生存在。” “所以，在这仅剩的半年里，你们所有人，都还是同学。” “请好好珍惜或是利用这段时间吧。”
教授打开了课本。
“那么，我们开始上课。”
教授的声音平稳而催眠，但东云桃叶一个字都没听进去。 她的全部思绪，都集中在“主人”、“宠物”、“积分”，以及身旁这位名叫鬼塚泉的、散发着冰冷气场的少女身上。
“雫真的是她的宠物吗？” “可是，为什么？” 桃叶的内心充满了困惑。 “而且，雫那么一个安静的女孩子，到底是怎么会输光所有积分的？”
“叮——咚——”
不知过了多久，下课的铃声响起，将东云桃叶的思绪拉回了现实。 教授合上书本，说了一句“下课”，便径直离开了教室。
压抑的气氛瞬间被打破，教室里重新充满了交谈声。 桃叶刚站起身，准备整理一下东西，几个同学便立刻围了过来。
“你好！是东云同学吧？” “哇，近看才发现，你的粉色头发是真的啊，好漂亮！” “我叫佐佐木，很高兴认识你！你之前是在哪个学校啊？”
热情的寒暄扑面而来。
“啊，你们好。”桃叶礼貌地回应着，“我叫东云桃叶，请多指教。”
但她很快就发现了一个诡异的现象。 这些热情搭话的同学，全都挤在了她的右侧。
他们形成了一个尴尬的、不完整的“半圆形”。
她的左侧——森乃雫和鬼塚泉所在的方向——空无一人。 仿佛那里有一道无形的墙壁，一道所有人都心照不宣的隔离带。
东云桃叶心中无比了然。这应该就是这个学校的社交规则。
她的视线不着痕迹地扫过左边。她一眼便明白了，那些人是在躲避。 一方面，他们在躲避森乃雫。因为雫是宠物，是积分归零的失败者。在这个以积分为基础的学校里，和失败者站得太近，是一种耻辱，会被视为同类的软弱。
而另一方面，他们更是在躲避雫身边的鬼塚泉。作为一个能把别人积分削到归零的强者，她无疑是校园食物链的上层。
那些人既鄙夷失败者，又畏惧捕食者。而我，一个刚来的转学生，就这样一屁股坐在了“鄙夷”和“畏惧”二者的正中间。
此时，第二次铃声响了。这是提醒学生该去上下一节课的预备铃。
“啊，下一节课要开始了！” “我们先走了，东云同学！” “回头再聊！很高兴认识你！”
人群仿佛得到了解散的信号，飞快地作鸟兽散，生怕在这里多待一秒。转瞬之间，宽大的阶梯教室里，只剩下了她们三人。
“喂，转学生。”
一个冰冷的、带着一丝沙哑的声音，从左侧传来。 桃叶一愣，转过头。
这是鬼塚泉今天第一次正眼看她。那双淡紫色的眸子锐利如刀，完全没有天野爱美那样的虚假笑意。
“你那是什么表情？” 鬼塚泉冷冷地开口，“你真以为他们是来和你交朋友的？”
“哎？”
“别天真了。” 鬼塚泉站起身，将背包随意地甩到肩上。“在这所学校，不要试图去信任任何人。”
她停顿了一下，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，目光不经意地瞥向了食堂的方向。
“尤其是那些，” “脸上笑得最灿烂的人。”
说完，她没有再给东云桃叶任何反应的时间，径直走出了教室。
“……”桃叶站在原地，消化着这句话的含义。
“那个，”森乃雫也站了起来，她小声地对桃叶说，“鬼塚同学她不是在说你。她只是在提醒……”
“我明白。”东云桃叶打断了她，露出了一个微笑，“她是在提醒我，对吧？”
森乃雫惊讶地看了她一眼，然后轻轻地点了点头。 “我们也该去上下一节课了，桃叶同学。”
“嗯。” 东云桃叶跟在森乃雫的身后一起走出了教室。 她抬头看向走廊窗外，暴雨过后的天空依旧晴朗。
但她很清楚。 自己所期待的“平凡的校园生活”，从今天踏入食堂的那一刻起，就已经彻底结束了。
