那个一直跟在她身后的影子，今天不在了。
鬼塚泉推开寝室的门，迎接她的是一片死寂。 房间里的一切都摆放得井井有条，甚至到了强迫症的地步。书桌上的参考书按高度排列，衣柜里的制服没有一丝褶皱，床单平整得像是一块白色的大理石板。 这里没有任何多余的装饰，没有海报，没有玩偶，甚至没有一丝生活的温度。就像是一个样板间，或者是……一个用来存放名为“鬼塚泉”这个精美仪器的盒子。
她关上门，没有开灯，就这样和衣倒在了那张过于平整的床上。
少女就这样平躺着，双眼无神地盯着天花板上那盏熄灭的吸顶灯。走廊里、电梯里、甚至是回寝室的路上，那些刺耳的嘲笑声仿佛还残留在耳膜上。 “鬼姬？也不过如此嘛。” “输得真惨啊，连自己都输进去了。”“哼，这就是平日里高高在上的下场。”
鬼塚泉缓缓闭上眼，试图将这些声音驱逐出脑海，但取而代之的，却是更久远的、如同咒语般的声音。
“泉，你要看着姐姐的背影。” “泉，为什么姐姐能做到，你做不到？” “泉，你是鬼塚家的女儿，不要让我们失望。”
她侧过头，看向床边的书桌。 月光透过窗帘的缝隙洒在桌面上，在那两支并排摆放的钢笔旁，投射出了两道影子。 一道修长挺拔，一道短小瑟缩。
从小到大，姐姐就是那个完美的影子。她无论做什么都是第一，无论是学业、运动还是社交，她就像是一轮耀眼的太阳，让周围的一切都黯然失色。 而鬼塚泉，只是太阳底下那抹因为光线太强而显得格外漆黑的影子。
她努力过。她拼命地追赶，想要哪怕一次，触碰到那个背影。 但是不行。 无论她怎么努力，得到的评价永远是“还不错，但还不够。”
鬼塚泉已经认命了。她知道自己是个凡人。可是她的父亲没有。男人那双严厉的眼睛里，始终燃烧着某种泉所不具备的野心。 “泉，你有潜力的。你只是还没被逼到绝境。”“去天契吧。那是新成立的学校，是你证明自己不是‘姐姐的附属品’的唯一机会。”
父亲花了大代价，动用了无数关系，把她送进了这所名为学校实为战场的地狱。 结果呢？ 入校不到半年，她不但没能成为顶点，反而把自己输了个精光。 不仅让鬼塚家蒙羞，更是彻底辜负了那个……虽然严厉但始终没有放弃她的父亲。
“果然，我还是不行啊。” 鬼塚泉翻了个身，背对着那两道影子。随着她的动作，影子消散在了黑暗中。
她还记得刚入学时的恐惧。那种赤裸裸的弱肉强食，那种积分归零就被剥夺人权的规则，让这个一直生活在温室里的“凡人”感到窒息。
直到她遇见了那个人。 那个像小动物一样瑟瑟发抖，却在眼神深处藏着一丝倔强的森乃雫。
那时候鬼塚泉突然意识到了。 从小到大，她读的书是父亲选的，走的路是姐姐铺的，她的人生里，没有一样东西是真正属于“鬼塚泉”自己的。 她想拥有一个属于她自己的东西。 一个只属于她的、能够让她在这冰冷地狱里感到一丝安心的“所有物”。
于是，她和森乃雫定下了契约。 她拿走了森乃雫所有的积分，给了她一个“宠物”的身份，却也给了她在这个学校里最坚实的庇护。而森乃雫，也给了她绝对的忠诚，和一份不用戴着面具相处的轻松。
靠着这份想守护自己这片小天地的执念，鬼塚泉逼迫自己变成了冷酷无情的“鬼姬”。 她开始算计，开始布局，开始想去“赢”。 而父亲在得知她逐渐成长后，甚至特意写信来夸奖她，说她终于有了鬼塚家女儿的样子。
真是讽刺。 父亲完全不知道，这一切的源头既不是他对家族的荣耀，也不是对姐姐的追逐。 而是那个一直沉默寡言、却总默默支持自己的少女，森乃雫。
但是现在，一切都没了。 父亲的期望，家族的脸面，还有……雫。
这些都被那个粉色的身影夺走了。
“但是，那又能怎么样呢？” 少女对着虚空轻声呢喃，声音沙哑。 毕竟是她输了。在占尽所有优势的情况下，她输得心服口服。
鬼塚泉并不怨恨东云桃叶。
她只是觉得……不甘心。
仅此而已。
一滴晶莹的泪珠从眼角滑落，冰冷地划过脸颊，最后无声地沁入枕头。 紧接着是第二滴，第三滴…… 在这无人的深夜，平时令人畏惧的鬼姬终于卸下了所有的防备，像个失去了心爱玩具的孩子一样，无声地哭泣着。不知不觉中，意识沉入了黑暗。
第二天清晨。
鬼塚泉踏着与以往并无不同的步伐，迈入了教室。 只是这一次，她的眼睛有些微红，而脖颈上多了一样东西。
“叮铃。” 随着她的走动，那个挂在黑色皮革项圈上的银色牌子，发出了清脆的声响。
原本喧闹的教室，在她踏入的瞬间寂静了一瞬。 紧接着，无数道视线像针一样扎了过来。那是嘲笑，是落井下石的快意。
“喂，快看，那不是鬼姬大人吗？” “真的戴上了啊……那个项圈。” “怎么现在变成别人的私人宠物了？真是笑死人了。” “你们说，那个转学生会让她学狗叫吗？鬼姬学狗叫，那场面肯定很有趣吧？”
声音并没有刻意压低，反而像是故意要让她听到一般，肆无忌惮地钻进她的耳朵。
泉的脚步停顿了一瞬，眉头微蹙。其实在入学的第一天，在决定走上这条路的时候，她就已经做好了迟早有一天会跌落神坛、面对这种局面的心理准备。成王败寇，这是铁律。
但是，当这些侮辱性的词汇真的砸在身上时，心脏果然还是会感到一阵抽搐般的不适。
“呼……”她深吸一口气，强行平复了情绪，无视了周围那些丑陋的嘴脸，准备像往常一样，走到自己后排的座位上。
只要不回应，他们的嘲笑就只是败犬的狂吠罢了。
就在她刚迈出两步时——
“砰！”
后门被猛然撞开的巨响，让整个教室瞬间安静了下来。 所有人都下意识地缩了缩脖子。
“大家早上好啊！” 一阵熟悉且开朗得过分的声音从背后传来。 “啊！泉同学！早上好！”
鬼塚泉的背脊一僵。 是东云桃叶。
她并没有理会，甚至加快了脚步。她现在最不想见到的人就是那个粉毛。
“等等我嘛！泉同学！” 急促的脚步声从身后快速接近。
鬼塚泉能感受到，周围原本嘲笑她的那些同学，此刻都换上了一副准备看好戏的表情。 “主人来了。” “这下有好戏看了，肯定是要当众羞辱她吧。”
她很清楚。作为胜利者，东云桃叶有权在任何时间、任何地点对她行使主人的权利。羞辱她，让她下跪，甚至更过分的事情，都是规则允许的。
她咬紧了牙关，在心中暗暗给自己筑起了一道厚厚的心理防线。 “来吧。无论是什么羞辱，我都接下了。” “我，鬼塚泉绝不会在你面前露出软弱的样子。”
这道心理防线堪比马奇诺防线般坚固。 她做好了觉悟，转过身，准备正面迎接东云桃叶的羞辱。
然而——
“啊————！”
伴随着一声拉长的、毫无威严的惨叫，泉看到一团粉色的影子如同失控的炮弹一样，无视了她筑造完成的所有防御工事，绕过马奇诺防线后直接穿越了阿登森林，狠狠地撞进了她的怀里。
“咚！”
巨大的冲击力让她根本来不及反应，整个人向后倒去，狠狠地砸在了地板上。
“痛痛痛……” 东云桃叶趴在她身上，左手撑着地，勉强撑起半个身子，五官因为疼痛扭成一团。“走的太快，不小心被台阶绊倒了……泉同学，你没……”
她们的发丝纠缠在一起，粉色与黑色交融出一副极其不和谐、却又诡异旖旎的景象。后面是快步追上来、一脸担心的森乃雫。
鬼塚泉躺在冰冷的地板上，大脑有一瞬间的空白。不仅是因为背部撞击的疼痛，更是因为……胸口传来的异样触感。
东云桃叶的右手，似乎是为了寻找支撑点，正死死地抓握着什么东西。那里有一点柔软，隔着一层薄薄的制服布料，能清晰地感受到对方掌心的温度。
东云桃叶似乎也察觉到了手感的不对劲，她下意识地捏了捏。 然后，她僵住了。她低下头，看着自己那只“罪恶”的手，又抬起头，看向身下的鬼塚泉。
鬼塚泉完全躺倒在地，在她面前毫无防备，衣衫凌乱，看起来就像是一副任君采摘的样子。但是，泉的脸上看不出一丝一毫的情感。 那是一种比之前在UD游戏时还要冰冷、还要死寂的表情。
仿佛暴风雨来临前的最后宁静。
“……事吧？” 东云桃叶咽了口唾沫，艰难地将之前吞下的后半句话说完。
鬼塚泉看着她，缓缓张开了嘴。
“给、我、滚、开！”
一句低沉的、压抑到了极点的咆哮，瞬间传遍了整个教室，甚至回荡在走廊里。 这也是名为“鬼塚泉”的那副冰冷面具，第二次彻底破裂的样子。
