洞穴的深处。
艾拉拉、爱丽丝与皮皮三人在四通八达的矮人矿道中来回穿行着。
三人的脚步声与不知何处滴落的水滴的回响交织在一起，显得整个前路格外的空旷。
走在最前方负责照明的爱丽丝，忽然放慢了脚步。
她手中的火焰魔法微微收敛，暖橙色的光映在侧脸。
她转头看向身后一直低头，眼睛死死盯着魔导通讯器的艾拉拉。
声音放轻，带着小心翼翼的试探：
“话说艾拉拉，按照你的性格我一直以为你是那种天生就十分冷静理智，永远不会出错的人。”
“可我没想到，你居然会为了连夜那个家伙，变得这么冲动…甚至不惜带着我们闯入这种未知的险境。”
艾拉拉闻言抬起头，紫罗兰色的眼眸中依旧是那凝着的坚定意志。
她将手中的魔导通讯器轻轻收入了怀中，声音带着几分歉意说道：
“对不起，一直都是我考虑不周，把你们牵扯进这么危险的事里。”
“别这么说。”
爱丽丝立刻摇摇头，红发随着动作轻轻晃动。
“自从答应和大家一起帮那个精灵姑娘时，我就有了心理准备。”
“说实话，一开始听到巫灵族、傀儡、丧尸怪兽啊这些词，我还没太当回事。毕竟在我看来，这只不过是学校可能看着咱们小队太强了故意让你安排的特殊任务呢。”
她轻轻叹了口气，语气里带着几分自嘲。
“唉…或许是我平时过惯了娇生惯养的富家大小姐日子，从小到大，我遇到过最大的麻烦，也不过是凯伦那家伙的死缠烂打了。”
“而我从来没想过，原来真正的危险，是会这种…让人连呼吸都觉得沉重的这种…”
艾拉拉看着她的侧脸，心中微动。
她张了张嘴，最终再次，万千话语只化作一句低沉的自责。
“说到底，还是我的指挥不当。明明察觉到了不对劲，却还是一意孤行地要深入，才酿成了现在的局面。”
“不，艾拉拉，你一直把自己逼得太紧了。”
爱丽丝突然转过身，直视着她的眼睛，目光此刻却满是真诚与心疼。
“自我小时候在王公大会上第一次见到你，就打心底里羡慕你。”
“你穿着精致的礼服，站在人群中央，从容不迫地展示着你的S级天赋的冰魔法，那时候的你，就像冰雪雕琢的公主，优雅、强大，又带着让人望尘莫及的距离感。”
“我第一次知道，原来这个世界上真的有S级的魔法天赋，原来有人可以生来就活成所有人期待的样子。”
她抬手，指尖轻轻拂过自己的红发，语气里带着几分酸涩。
“我一直羡慕你，羡慕你拥有显赫的家世，羡慕你无可挑剔的天赋，羡慕所有人提起你时那种崇拜的眼神。”
“我总觉得，你就该是完美的，就该永远冷静，永远正确。”
“可直到这次一起冒险，我才发现，你根本不是天生就无坚不摧。”
爱丽丝上前一步，声音放得更柔。
“连夜与我们失联的时候，你表面上冷静地安排一切，可我看到你夜里偷偷对着魔导通讯器里他的定位发呆。”
“在我们最初遇到食尸鬼的袭击时，你第一时间就把我和皮皮等人护在了身后。”
“现在你又把所有过错都揽在自己身上，可你明明已经做得够好了。”
突然跟在后面的皮皮，轻轻拉住艾拉拉的衣袖，大眼睛死死得盯着艾拉拉说道。
“会长，你总是把所有事都自己扛着，好像你必须成为所有人的依靠。”
“可你…也只是个十几岁的姑娘啊，你也会害怕，也会自责，也会需要别人安慰的。”
爱丽丝看着艾拉拉眼中泛起的水光，继续说道。
“你总想着要对所有人负责，要满足家族的期望，要维护学院的秩序，要对得起S级天赋的名号，可你忘了，你也只是个需要喘息的普通人。”
“你把自己压得太重了，重到连露出一点软弱都不敢。”
她抬手，轻轻拍了拍艾拉拉的肩膀。
“完美从来不是必须的，艾拉拉。你不需要逼自己做到无可挑剔，我们从来没有怪过你，连夜也不会。”
艾拉拉浑身一震，像是被什么东西击中了心底最柔软的地方。
她一直以为，作为瓦莱里乌斯家族的长女，作为学生会会长，作为S级天赋的持有者。她就该扛起所有责任，就该隐藏所有情绪，就该用冰冷的外壳包裹自己，生怕一丝破绽就会辜负所有人的期待。
可此刻爱丽丝的话语，像一束温暖的光，穿透了她层层积累的心灵铠甲，照亮了她隐藏已久的疲惫与脆弱。
她垂下眼帘，长长的睫毛轻轻颤抖，一滴晶莹的泪珠顺着苍白的脸颊滑落，砸在冰冷的地面上，碎成细小的水花。
“我……只是习惯了。”
她的声音带着一丝不易察觉的哽咽。
“习惯了什么都自己扛，习惯了不能犯错，习惯了所有人都依赖我，所以我不能倒下，也不能软弱。”
“习惯是可以改变的呀。”
皮皮踮起脚尖，轻轻抱了抱艾拉拉的胳膊，笑容灿烂得像小太阳。
“以后我们一起分担，你不用再一个人硬撑了。不管是危险，还是责任，我们都陪着你。”
艾拉拉看着眼前两个真诚的女孩，心中那股一直紧绷的弦终于松动了。
她深吸一口气，抬手拭去了脸颊上再次累积的点点泪水。
她嘴角勾起一抹极淡却真实的笑意，那是卸下沉重伪装后，最纯粹的笑容：“谢谢你们。”
就在这时，皮皮突然歪着脑袋，眨着大眼睛凑到艾拉拉面前，语气带着几分狡黠的玩笑。
“对啦会长！我一直想问，连夜被抓走的时候，你眉头皱得都能夹死苍蝇了！”
“你和他到底是什么关系呀？该不会是什么特别…比如…”
艾拉拉脸上刚褪去的红晕瞬间又涌了上来，耳根泛起淡淡的粉色，她慌忙别过脸，故作镇定地轻咳一声。
“别胡说，只是契约主仆的责任而已。”
爱丽丝见状，忍不住笑出声。
两人开学头周，那光天化日当着全校师生签下的永久主仆契约自然是人尽皆知。
但这看似就会完全毫不相干的两个人，为什么会走到这种奇妙的关系嘛…在皇家阿斯托利亚学院的神秘论坛里却是…众说纷纭。
这也是为什么大家听到艾拉拉为什么执意要去救连夜而不疑惑的原因。
“哦？只是责任吗？那刚才是谁对着定位发呆半天呀？”
“快走！前面有动静了！”
艾拉拉脸颊发烫，急忙转移话题，握紧别在腰间的骑士剑快步向前走去，耳根的粉色却久久没有褪去。
身后，皮皮和爱丽丝相视一笑，快步跟上。
矿道深处的脚步声与嘶吼声越来越近，但这一次，三人的步伐里却再没有了来时的沉重。
