“你可是那位传说中在勇者讨伐魔王之时，一人独自阻拦暗日魔神塞拉菲娜、冥海魔神卡珊德拉两大魔神的传奇大魔法师啊！”
爱丽丝的话音在星空中回荡，带着正值年少之人，以及作为娇生惯养的贵族小姐，特有的直率与不解。
听闻爱丽丝讲述自己的事迹，艾瑟兰那由星云构成的面容上，似泛起了一丝往事不堪再提的苦涩。
“出去？”她轻声反问。
“当规则怪谈的书页合上将我困在此地的那一刻起，我的肉体便已化为了此地的一部分，融入了这片由文字构筑的书之世界之中。”
“这种几乎融合进了世界规则之上的力量，恐怕也只有那位拥有着神的权柄的魔王才能打破…”
她摊开双手，那由星光组成的手掌虚无而透明。
“你们现在看到的，不过是我执念所化的灵体，是我苟延残喘间留存在《星辉法典》中的一缕残魂罢了。”
“我早已…不是那个能自由行走于世间的大魔法师了。”
“如今的我，也不过是这怪谈故事拼凑而成的书之世界中一本，只是暂时还能保留自我意识、有点自我色彩的画本。”
众人闻言，心头皆是一沉。
原本以为遇到了一位强大的大佬罩着，却没想到只是一位同样被困在故事里的悲剧角色。
“那…那些怪物呢？”
皮皮咽了口唾沫，警惕地望着星空边缘。
那里，是无脸人偶少女与其他让人骇然的怪谈怪物们的身影。
虽然其等依然被那股金色的光芒所阻隔，但隐约可见的是，他们仿佛正在等待着…他们四人走出这片安全区。
“它们才是这个世界的主体，也是这个世界的猎食者。”艾瑟兰的目光变得深邃。
“每一篇未被修正的怪谈，都会在这里孕育出带有自我意识的实体。”
“它们以闯入者的恐惧为食，不断壮大。而我，只能利用《星辉法典》残页的力量，将它们封印在书页之中，维持着这片最后的净土与秩序。”
她看向伊莉雅怀中那本散发着金光的书。
“你手中的这本《阿斯托利亚深夜怪谈实录》，便正是我最为得意的魔法之集合，我生平所有力量的所化的《星辉法典》”
“…其同时也是压制这些怪谈的封印。”
“只可惜随着我力量的消失…怪谈的世界不断扩大，而我的力量不断消耗后，星辉法典也只剩下了那最后的残页…”
“封印？残页？”四人异口同声道。
“是的，刚才若非它感应到了你们的危机而自动护主，你们早已和之前的闯入者一样，成为书架上的一本新书了。”
“之前的闯入者？”连夜敏锐地捕捉到了这个词。
“嗯。”艾瑟兰点了点头，星云般的目光似乎穿透了遥远的时空。
“自皇家阿斯托利亚学院建立之初，这个书之世界便早就存在，也早有人误入了此地。”
“历经千年，他们有的成为了怪谈的养料，有的…则像我一样，化作了这个世界的本身。”
她顿了顿，话锋一转的同时，目光看向连夜。
“但你们不同。你们并非是直接掉入这个世界的失足者…你们是自主掌握着这个世界的钥匙，主动进入的这个世界的客人。”
“钥匙？你是说的这本《阿斯托利亚深夜怪谈实录》？”
伊莉雅举起手中的书，此刻正有着一页突兀地闪动着耀眼的金光。
“不完全是。”艾瑟兰摇头，“那本书只是连接外界与这个怪谈世界的媒介。”
“真正的钥匙…是你。”
艾瑟兰的声音在连夜与伊莉雅间轮转，却最后停留在了伊莉雅的方向。
“我？”
“是的…你的体内存在着某种似乎可以改变事实的力量…如果我没猜错的话，你还没有觉醒自己的专属魔法对吧！”
“什么？”连夜三人同时震惊，目光齐齐看向伊莉雅的方向。
直至许久的沉默，目光的集结之中，似乎做下了打算。
“对不起…我一直在隐瞒着你们…其实…”
“我…我没有魔力。”
这句话出口的瞬间，整个世界好像停顿了一般。
伊莉雅的声音很轻，像是那偷奶酪的小老鼠，生怕惊扰了眼前的三人。
她死死低着头，紫色的发丝垂落而下，试图挡住她那泛酸的眼眶。
她不敢看他们。
那个叫皮皮的女孩，一路上叽叽喳喳，活力满满的，却是学院新生以太测试排行第八的天才。
而那个红发叫爱丽丝的同学，虽然入学时因只会使用火焰魔法中最消耗魔力的终极大招“火流星”而被大家笑称为“火流星女孩”…
但她的魔力量在新生水平里也是绝对前五的存在。
还有那个看似对啥都毫不在意，上课懒洋洋的连夜…这家伙…可是理论成绩全满分的家伙！
作为艾拉拉的秘书，她曾看过这些天才的档案…也知道，他们才都是这个世界的主角吧？而她呢？
“我只是瓦莱里乌斯家族的旁系…”
伊莉雅的手指无意识地抠着那本《星辉法典》的残页。
“在家族以太亲和度测试里，我是个彻头彻尾的F级。”
“父母为了让我能进皇家学院，为了让我以后能在残酷的家族竞争中有条活路，才求到了艾拉拉会长的父亲面前，用作为家族族老的颜面给我换了个秘书的身份。”
她深吸了一口气，声音却止不住地带着一丝不易察觉的颤抖。
“所以…对不起。”
“都是因为我非要来调查什么怪谈，才把你们这些原本和我不熟的人，硬生生拖进了这种鬼地方。如果我不去翻那本书，如果我不拉着连夜…你们就不会被困在这里，要和我一起面对这些怪物了。”
她话语间脱口得很快，像只受惊的小鸵鸟，全然承担下了一切后，随即整个人都缩了起来。
尴尬。
一种极其尴尬的沉默弥漫开来。
皮皮张着嘴，脸上的表情像是吞了一只苍蝇。
怎么说呢。
这次明明是她自愿跟来的…这家伙…怎么…自己承担了所有的一切呢，还说什么完全不熟的人…
爱丽丝的脸色也变了变，其面容似也在经过了与皮皮类似的思考后，眼神里闪过一丝被愚弄的愠怒。
“所以，你刚才那些冷静的分析，都是纸上谈兵？你根本没实战过？”
伊莉雅的头垂得更低了，恨不得找个地缝钻进去。
就在这时。
“噗…”
一声闷笑打破了死寂。
是连夜。
前世他也曾是这样的社恐I人，做错了事只得这样不顾一切地躲藏着所有…
他的声音，似乎听到了什么惊天的大笑话般。
其人手脚忙乱地想要在旁边找个墙，靠一靠，结果反倒被那金色的没有形体的屏障晃得脚下一个趔趄。
但他还是忍不住肩膀微微抖动着，直接弯下了腰，捂着肚子笑出了声。
“哈…哈哈…哎哟…”
这笑声在寂静的星空间回荡，听在伊莉雅耳中，却不像什么讽刺，反而带着一种奇怪的…释然感？
“喂！你笑什么！”伊莉雅猛地抬头，眼眶通红，既委屈又愤怒，“现在不是在说我吗！”
“对不起…实在是…对不起…”
连夜摆摆手，努力止住自己不断上扬的脸部肌肉。
他直起身，走到伊莉雅面前，用一种极其古怪的眼神上下打量着她。
“真的是，你早说你也是废物啊！”
“你知道我这一路走来有多紧张吗？我还在想，这皇家学院真是卧虎藏龙呢，随便拉来的个转学生都能随意隐藏自己体内的以太力量，含而不放到这种地步！”
“既然你也是没魔力的废物…那咱们俩就是难兄难弟了啊。我还以为学院就我一个是混子呢！”
“现在好了，有你这家伙作伴，学院那群理论系的老家伙们总不能全来为难我了。”
伊莉雅愣住了。
她怔怔地看着连夜。那家伙的脸上，此刻写满了真诚的“找到同类”的喜悦。
皮皮和爱丽丝也从最初的错愕中回过神来而会意。
皮皮挠了挠头，凑过来，小声嘟囔着。
“原来是这样啊…吓死我了。我还以为要跟个优等生组队，我都时刻压抑着自己不敢乱动出错，生怕你和艾拉拉一样批评我呢。”
爱丽丝虽然还板着脸，但眼神里的锋芒已经收敛了不少。
她别过头，傲娇地哼了一声：“真是麻烦。本来以为队里好不容易捡到了个上好的辅助，结果是个累赘。不过…既然是那个冰山会长的秘书，那暂时接受你吧！”
显然这并非全然的接纳，而是一种基于现实的妥协。
无论是现在不知道她与艾拉拉的关系，以及其人在整个瓦莱里乌斯家族的真正地位作考虑。
给她台下，这是她们二人作为贵族小姐家在权利阶层混来必然的经验修养。
当然，其实更多的是，作为一个学生，她们只是觉得伊莉雅人至少不坏。
再基于三人不熟的前提下，以及伊莉雅与三人身份地位上的匹配，她是完全可以作为有利无害的朋友来发展的未来社会网络。
伊莉雅也敏锐地捕捉到了她们的这一点让步。
她的心脏依旧在狂跳着，但那种被彻底排斥的恐惧感却也消散了不少。
她看着眼前的这三人。
尤其是那笑得像个没心没肺的坏蛋的连夜，还有努力说着安慰话的皮皮，以及嘴硬心软的爱丽丝。
原来，承认自己的弱小，并没有想象中那么的可怕。
