“休假”的通知像一纸冰冷的判决书，将杨饴棠隔绝在了“盛唐幻夜”项目之外。她把自己关在公寓里，拉上窗帘，隔绝了外界的一切。电脑屏幕上那些恶毒的评论、张总严肃的表情、同事们或同情或怀疑的目光，如同循环播放的噩梦，在她脑海里反复上演。
无力感像潮水般淹没了她。多年的职业生涯，从未遭遇过如此卑劣而精准的打击。不仅仅是事业受挫，那种被公开污蔑、人格遭受质疑的屈辱感，更让她身心俱疲。她甚至开始怀疑，自己坚持的那些关于“气韵”和“真实”的追求，在这个只看结果、不择手段的环境里，是否真的有意义。
门铃在这时响了起来，突兀地打破了室内的死寂。
杨饴棠不想理会。但门铃执着地响着，一下，又一下。
她最终拖着沉重的脚步走到门后，透过猫眼向外看去。站在门外的，是李慕白。他手里拎着一个纸袋，脸上带着明显的疲惫，眼下有着浓重的青黑，但那双眼睛，却异常明亮和坚定。
她犹豫了一下，还是打开了门。
“你怎么来了？”她的声音沙哑，带着浓浓的倦意。
李慕白没有立刻回答，只是走进来，将手里的纸袋放在玄关柜上。里面是他打包来的还冒着热气的清粥小菜。
“听说你没怎么吃东西。”他语气平淡，像是在陈述一个事实，然后目光扫过她苍白的脸和凌乱的头发，眉头微不可察地蹙了一下，“看来传言是真的。”
杨饴棠靠在墙上，扯出一个苦涩的笑：“现在所有人都知道我被‘休假’了，你就不怕惹上麻烦，被牵连得更深？”
按照常理，在这种时候，明智的做法应该是立刻划清界限，明哲保身。
李慕白嗤笑一声，那笑声里带着他一贯的桀骜和对世俗规则的不屑。他走到客厅，自来熟地给自己倒了杯水，喝了一大口，然后转过身，目光直直地看向她：
“麻烦？从我进公司那天起，麻烦还少吗？”他放下水杯，眼神变得锐利，“那些黑稿，纯属放屁。我没有泄露任何东西，你的才华，更不容许被这样玷污。”
他拿出自己的笔记本电脑，打开，屏幕上密密麻麻是他整理的文档、截图、时间线对比。
“我在联系我的一些媒体朋友，虽然人微言轻，但总要发出声音。我在梳理我们方案构思的完整时间线和原始草稿，证明我们的原创性。还有那些照片，”他指了指电脑，“角度明显是刻意抓拍，我会找到原图和时间戳证据。”
杨饴棠看着他屏幕上那些详尽的资料，看着他眼中因为熬夜而布满的血丝，心中最坚硬的部分，仿佛被什么东西撬开了一道缝隙。在她最孤立无援，几乎所有人都选择观望甚至远离的时候，这个平日里看起来最散漫、最不合群的人，却毫不犹豫地站在了她身边，用他自己的方式，笨拙却又坚定地守护着她。
一股热流猛地冲上眼眶，她慌忙低下头，掩饰住瞬间的失态，声音带着自己都未察觉的哽咽和低落：
“你没必要卷进来的……这对你没好处。”
李慕白合上电脑，走到她面前。他没有靠得太近，保持着一种恰到好处的距离，但存在感却无比强烈。他看着她低垂的头顶，声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的笃定：
“你当初，在所有人都怀疑我的时候，选择信我。”他顿了顿，每个字都敲在她的心上，“现在，我陪你。很简单。”
没有华丽的辞藻，没有慷慨的承诺，只有这短短一句话，却比任何安慰都更有力量。
他拿起纸袋，走到餐桌前，将里面的粥和小菜一样样拿出来摆好，动作算不上熟练，甚至有些笨拙，但却异常沉稳。
“先把东西吃了。”他把一碗温热的粥推到她面前，然后又像变戏法一样，从纸袋底层拿出一杯用保温杯装着的热牛奶，递给她，“喝完，好好睡一觉。仗还没打完，主帅不能先倒下。”
杨饴棠看着他递过来的牛奶，看着他布满血丝却依旧坚定的眼睛，喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。她默默接过牛奶，温热的触感从杯壁传到掌心，一点点驱散着她手的冰凉和心底的寒意。
接下来的两天，李慕白几乎动用了自己所有的人脉和资源。他不再仅仅是那个沉浸在艺术世界的创作者，更像一个沉着冷静的战士。他筛选信息，联系可信的渠道，一遍遍核对证据。
终于，在杨饴棠“休假”的第三天晚上，她的手机响了，是李慕白打来的。
他的声音透过听筒传来，带着一丝疲惫，却更有一种如释重负和冰冷的锐利：
“找到老鼠了。”
“什么？”
“那个泄露我们初期构思，把《谪仙》框架和一些讨论细节卖给龙腾的外包人员。我托朋友查到了，他和龙腾那边一个项目经理的隐秘资金往来记录，还有他们通过加密聊天软件沟通的部分内容截图。虽然不够直接定罪，但足以说明问题了。”
他顿了顿，声音更冷：
“而且，顺着这条线，我怀疑，公司内部……可能还有‘眼睛’。”
