梦境流转，将杨饴棠的意识裹挟至骊山脚下。这里不再是长安城规整肃穆的宫阙，而是依山傍水、极尽巧思的华清宫。宫殿层叠，依势而起，飞檐斗拱隐于苍翠林木之间，恍若仙境。
“春寒赐浴华清池”，并非虚言。当杨饴棠的意识与杨玉环的感受完全同步时，她正浸在专供帝王妃嫔享用的御汤之中。汉白玉砌成的池壁光滑温润，池水引自天然温泉，带有硫磺气息的白色水汽，将整个汤殿笼罩在一片朦胧之中。水温暖融，如同最上等的丝绸包裹着肌肤，驱散了春日山间的最后一丝寒意。
池边侍立着数名宫娥，皆屏息垂首，手捧金盘，盘中盛着新采摘的、沾着露水的花瓣，以及各种名贵的香膏浴药。她们的动作轻缓得如同没有生命的影子，不敢有丝毫惊扰。空气中弥漫着温泉特有的气息，混合着花瓣与昂贵香料的芬芳，浓郁得几乎化不开，营造出一种醉生梦死的奢靡氛围。
李隆基对杨玉环的恩宠，在这远离朝堂的骊宫，达到了一个新的顶峰。她拥有专属的汤池，享用着最精美的食物，穿着由尚衣局日夜赶制的华服。每一次出行，仪仗煊赫，宫人前呼后拥，真正的“骊宫高处入青云，仙乐风飘处处闻”。
（年长宫娥小心翼翼地将花瓣撒入池中，声音轻柔得如同耳语） “娘娘，这是今晨刚从苑中采下的玉兰，陛下特意吩咐要用这初绽的为您沐浴添香。”
（另一名宫娥跪奉香膏）“此乃新贡的蔷薇露，调和了南海龙涎，最是滋养肌肤。”
杨玉环（以及她体内的杨饴棠）靠在光滑的池壁上，任由温暖的泉水抚过身体。她闭上双眼，长长的睫毛上凝结了细小的水珠。在外人看来，这是何等极致的享受，无上的荣光。
然而，在这极致的温暖与奢华之下，杨饴棠却清晰地捕捉到了，这具身体深处传来的、一丝无法驱散的寒意。她能感受到杨玉环眉宇间，那缕即使闭着眼也挥之不去的、极淡的忧郁。那并非矫情，而是一种身处漩涡中心、对自身处境的清醒认知。
周围宫娥越是恭敬，香气越是馥郁，泉水越是温暖，那种无形的束缚感就越是强烈。她像是一件被精心供奉起来的绝世珍宝，被无数双眼睛注视着，也被无数无形的丝线牵引着。
在一片水汽和寂静中，杨玉环忽然极轻地、用几乎只有她自己才能听到的气音，对着这片虚无（或者说，对着她冥冥中感知到的、那个来自未来的“旁观者”）低语，声音带着一丝不易察觉的疲惫：
“此间乐，亦如履薄冰……”
这句话，如同投入静湖的石子，在杨饴棠的心海中激起层层涟漪。
内心独白（杨玉环/杨饴棠）： “这泼天的富贵，这万千的恩宠，为何……为何让人心底如此不安？这温暖泉水，为何竟像寒潭般令人心生怯意？”
是啊，这泼天的富贵，为何让人如此不安？杨饴棠共享着这份感受，答案呼之欲出。因为这恩宠系于一人之喜恶，因为这繁华建立在瞬息万变的帝王心术之上。武惠妃倒下的身影犹在眼前，朝臣的非议如同背景里的杂音从未停歇。这华清宫的温泉，浸泡的不仅是肉身，更是悬在命运钢丝上的惊魂。
就在这时，一阵急促而清晰的马蹄声，如同不祥的鼓点，猛地穿透了华清宫宁静慵懒的空气，由远及近，直奔宫门而来！那马蹄声又快又乱，带着一种边关驿马特有的风尘与惊惶，与这温泉汤殿里的软玉温香形成了极其尖锐、令人心悸的对比。
池中的杨玉环猛地睁开了眼睛，那双美眸中瞬间闪过一丝惊疑不定。连侍立的宫娥们也下意识地交换了惶恐的眼神。
这突如其来的、打破了骊山宁静的马蹄声，绝非吉兆。它像一道冰冷的闪电，划破了这看似稳固的盛世迷梦，预示着某种未知的、可能足以颠覆一切的变故，正在遥远的天边酝酿，并已将这危险的信号，传递到了这歌舞升平的权力中心。
