绝对的寂静。
没有引擎的轰鸣，没有金属的呻吟。小星猛地睁开眼，预期中的解体与剧痛并未降临。他发现自己仍紧紧抓着指挥座椅的扶手，指关节因过度用力而泛白。
“报告状态！”他的声音在过份安静的舱室内显得有些突兀。
莉莎第一个回应，她的声音带着难以置信的颤抖：“我们……我们还在。结构完整性稳定了。外部能量场……无法识别。”
舷窗外，不再是那片令人疯狂的紫红色虚空，而是一片浩瀚无垠的地下空间——如果“空间”这个词还能适用的话。他们仿佛置身于一个行星内部掏空形成的巨大洞穴，远处是山脉般庞大的几何结构，散发出柔和的、如同呼吸般脉动的白光。探索者号正静静地漂浮在一条由光构成的河流之上，这光河无声地流向远方的建筑群。
“导航完全失灵，所有外部传感器都像瞎了一样。”马克的声音从武器控制台传来，他死死盯着屏幕，“但这地方……有空气，有标准重力，温度适宜。像个他妈的天堂。”
凯拉发出一声压抑的呜咽。她脸上的血迹已经干涸，但那金色的右眼依旧明亮，此刻正紧紧闭着。“它在说话……”她蜷缩在座位上，双手捂住耳朵，“不……不是声音……是信息……直接灌进来……”
小星解开安全带，走到她身边，轻轻按住她的肩膀：“凯拉，坚持住。告诉我们，‘它’说了什么？我们在哪儿？”
凯拉猛地抬起头，金色的瞳孔直视小星，仿佛穿透了他的血肉，看到了别的东西。“它在欢迎你……‘继承者’。”她的声音带着奇特的回响，“欢迎来到‘黎明之砧’。”
“黎明之砧？”莉莎也走了过来，手中的医疗扫描仪徒劳地对准凯拉，屏幕上一片乱码，“那是什么？”
“是工厂……是船坞……也是坟墓。”凯拉的目光投向舷窗外那些宏伟的建筑，语调平直，“观测者建造了它，用来锻造守护秩序的工具。伊莱亚斯……他指引我们来的。”
马克嗤笑一声，但语气里少了往日的尖锐，多了几分茫然：“指引？我看是把我们当祭品扔进来了。现在怎么办？在这鬼地方待到老死？”
“不。”凯拉缓缓站起身，指向光河流向的远方，那里有一座最为高耸的塔状结构，顶端有一颗如同心脏般搏动的光球，“中枢控制塔。‘秩序重构器’就在那里。它需要你，小星。”
小星感到口袋里的晶体散发出温和的暖意，不再是之前的灼热。他掏出晶体，发现它内部的猩红与金色已经完美融合，流转不息，与远处那颗“心脏”的搏动频率一致。
“看来我们没得选。”小星深吸一口气，这里纯净、富含氧气的空气让他精神一振，“马克，检查舰船状况，看看能不能恢复基本动力，至少能让穿梭艇动起来。莉莎，你照顾凯拉。我们得下去看看。”
“下去？”马克挑眉，“队长，你确定吗？这地方看起来……太干净了。干净得让人发毛。”
“正因为它看起来无害，我们才更不能待在这里坐以待毙。”小星走向气闸舱，“如果这真是伊莱亚斯用命换来的目的地，那答案一定就在下面。”
他们乘坐唯一完好的小型穿梭艇，脱离了探索者号，沿着光河缓缓驶向那座控制塔。靠近了才发现，那些庞大的建筑表面并非冰冷的金属，而是一种从未见过的材质，像是玉石与能量的结合体，触手温润。空气中弥漫着淡淡的臭氧和某种古老尘埃的味道。
穿梭艇在一处巨大的平台停下。平台边缘立着数尊巨大的雕像，它们并非人形，而是某种抽象的能量形态雕塑，沉默地注视着来客。
凯拉几乎是本能地走向平台中央的一个圆柱体接口。她伸出手，手指还未触及，接口便自动亮起柔和的蓝光，投射出复杂得令人头晕目眩的全息星图。
“过来，小星。”凯拉的声音带着一种不容置疑的权威，“把手放在这里，晶体也是。”
小星依言而行。当他的手掌和晶体同时接触那蓝光时，异变发生了。
整个平台光芒大盛，周围墙壁上浮现出流动的、如同活物般的纹路。海量的信息流如同决堤的洪水，涌入他的脑海——不，更像是原本就存在于他基因深处的记忆被瞬间唤醒。
他看到了星辰的诞生与寂灭，看到了一支古老而强大的文明——观测者，他们漫步于群星之间，播种生命，维护着宇宙间脆弱的平衡。然后，他“看”到了那个来自维度之外的阴影——“虚空吞噬者”，它不是实体，而是一种概念性的存在，旨在将一切有序归于终极的虚无。
观测者们与之爆发了战争，一场超越了时间和空间的战争。为了囚禁这个无法被消灭的敌人，他们牺牲了无数个体，创造了锚点网络，编织成一个横跨星河的巨大牢笼。而“黎明之砧”，便是建造和维护这个牢笼工具的最后基地。
影像陡然变得黑暗、扭曲。他看到了牢笼内部——部分观测者被虚空吞噬者腐蚀、同化，他们的形态崩坏，意识被扭曲成了充满憎恨与毁灭欲望的存在——暗渊族。他们存在的唯一目的，就是打破牢笼，完成吞噬者未竟的“使命”。
影像最后，定格在一个熟悉的身影上——伊莱亚斯·维恩，年轻而充满活力，穿着观测者传承者的服饰，他的眼神清澈而坚定。但下一刻，影像碎裂，变成了他断裂的机械义肢和最后那道决绝的金光。
信息流戛然而止。
小星踉跄后退，大汗淋漓，仿佛刚刚跑完一场马拉松。晶体在他手中嗡嗡作响，与他的心跳共鸣。
“你看到了什么？”莉莎急切地问，扶住了他。
小星喘着粗气，眼神中充满了震撼与明悟：“我看到了一切……起源，战争，牢笼……还有暗渊族的真相。他们……曾经是守护者。”
马克沉默地听着，脸上的怀疑渐渐被一种沉重的肃穆取代。“所以，我们他妈的卷进了一场……神级文明的内部战争？”
“可以这么理解。”凯拉接话，她的金色瞳孔似乎黯淡了一些，但语气恢复了部分往日的冷静，“伊莱亚斯是上一任‘继承者’，他发现了联盟内部被暗渊势力渗透，试图重启‘秩序重构器’来加固牢笼，但失败了。他牺牲了自己，确保信息和钥匙——那块晶体——能传到下一个继承者手中。”她看向小星，“就是你。”
小星握紧了晶体，感受着其中蕴含的、来自远古的重量。“‘秩序重构器’……它到底是什么？”
凯拉指向控制塔顶端那颗搏动的“心脏”：“根据我同步到的碎片信息，它不是单纯的武器。它有能力……‘重置’一定区域内物理规则，理论上，它可以剥离‘虚空吞噬者’的腐蚀影响，让被扭曲的暗渊族意识得到……净化。”
“净化？”马克皱紧眉头，“听起来比直接轰碎他们麻烦多了。”
“因为摧毁他们，等于摧毁了被囚禁的、曾经是守护者的同胞意识。”小星沉声道，伊莱亚斯的记忆碎片让他感同身受，“这不是外族入侵，这是一场……悲剧性的内乱。”
莉莎担忧地看着小星，又看看状态不稳定的凯拉：“但我们能做到吗？凭我们几个，对抗一个能腐蚀星河的敌人？”
小星环顾这片宏伟而寂静的铸造厂，目光最终落在中枢控制塔上。
“伊莱亚斯相信我们能，否则他不会把我们引到这里。”他的声音不大，却带着不容置疑的决心，“我们没有退路了。‘秩序重构器’是我们唯一的希望。在暗渊族，或者他们控制的联盟舰队找到这里之前，我们必须理解它，掌控它。”
他迈步走向通往控制塔深处的幽蓝通道。
“走吧，去见见我们的……新武器。”
