“守望者领地”所在的虚空，不再只有死寂。一种低沉的、经过精心调校的引擎嗡鸣取代了往日的静谧，那是力量与决心的声音。经过莉莎带领的技术团队不眠不休的奋战，以及全体人员近乎压榨式的努力，残存的舰队已然焕然一新。
“黎明守望者号”悬浮在探测站X-12旁，其流线型的舰体上，新增的观测者科技部件如同镶嵌的铠甲，在星云暗淡的光线下泛着幽冷的蓝光。经过强化的护盾发生器散发着稳定的能量场，新型推进器喷口的结构也更加复杂，预示着更强大的机动能力。几门实验性的、基于能量拓扑原理的脉冲炮取代了部分老旧的武器平台，炮口凝聚着危险的气息。
更引人注目的，是环绕在“黎明守望者号”周围的那几艘舰船。它们依旧是那些被生物质寄生、扭曲的“幽灵”舰船的轮廓，但覆盖其上的黑色物质不再是无序地蠕动，而是呈现出一种相对稳定、仿佛被强行约束的状态。它们引擎部位发出的不再是混乱的幽绿或暗红光芒，而是一种相对规律的、带着莉莎调试标记的暗蓝色脉冲。这些曾经的疯狂造物，如今像被套上缰绳的猎犬，沉默而危险地拱卫着旗舰。莉莎站在舰桥科学官的位置上，通过一个经过多次加固和防火墙保护的专用控制台，与这支小小的、不稳定的“幽灵”分舰队维持着脆弱的连接。她的脸色依旧苍白，但眼神锐利如刀，仿佛所有的脆弱都已在霍克牺牲的那场火焰中被锻打成了钢铁。
“所有系统，最终检查。”小星的声音在舰队通用频道中响起，平静，却带着不容置疑的重量。他没有站在舰桥中央，而是站在观测窗前，看着外面这支由人类科技、观测者遗产与被驯服的混乱组成的、怪异而强大的混合舰队。
“护盾系统，在线，强度峰值达到设计指标的百分之九十八。”
“推进系统，在线，跃迁引擎冷却循环完毕，随时可以注入最大能量。”
“武器系统，在线，新型脉冲炮充能序列校准完成。”
“幽灵单位连接稳定，抑制场强度维持在安全阈值。”莉莎的声音最后响起，简洁，专业。
一份份报告传来，确认着这支新生力量的状态。没有人欢呼，只有一种大战将至前的、压抑的肃穆。每个人都清楚，他们即将踏上的，是一条几乎等同于自杀的旅程。
艾德里安站在战术控制台前，他利用最后的时间，将一份精简版的、关于“轮回协议”真相和联盟内部叛变的警告信息，通过一个极其隐蔽的、一次性使用的量子通讯节点，以最大功率、全向广播的形式，发送了出去。信息如同投入黑暗森林的火种，无法预测它能照亮什么，或者会引来什么，但这是他们此刻唯一能对那个曾经归属的文明所做的、最后的警示。
“信息已发送。”艾德里安报告道，声音平静。他看向小星，两人目光交汇，无需言语，都明白这意味着什么——他们彻底斩断了与过去的最后一丝温情脉脉的联系，从此，他们只是“守望者”。
小星最后看了一眼战术星图上那个被反复标记、计算了无数次的坐标——“万物归一之环”。那片区域在已知星图上是一片令人不安的空白，只有凯拉数据库和“星璇”留下的碎片信息指向那里，预示着无法想象的危险与……或许存在的终极答案。
他深吸一口气，那空气带着舰船内部循环系统特有的、略带金属味的清新，也带着一去不返的决绝。
“所有舰船，注意。”
他的声音透过通讯频道，清晰地传达到每一艘舰船，每一位船员的耳中。
“这是我们自己选择的道路。前方，是未知的古老遗迹，是强大的自动化清道夫，是宇宙法则本身的考验。我们可能会迷失，可能会被分解，可能会被遗忘在这片星海之中。”
他顿了顿，目光仿佛能穿透厚重的舰船装甲，看到每一张或坚定、或恐惧、但最终都选择留下的面孔。
“但我们，绝不后退。”
“为了生存，为了真相，为了所有未能走到这里的人。”
“守望者舰队，出发！”
命令下达的瞬间，早已准备就绪的舰队引擎同时发出震耳欲聋的咆哮，过载的能量让虚空都为之震颤。“黎明守望者号”一马当先，舰首指向那片深邃的、仿佛能吞噬一切的黑暗。其身后，经过改装的人类舰船，以及那几艘沉默而危险的“幽灵”护卫，如同跟随着头狼的狼群，义无反顾地撕裂了宁静的虚空。
莉莎看着控制台上代表幽灵分舰队的能量读数，它们在她的意志约束下稳定运行，但那股深藏其中的、属于暗渊的混乱低语，如同冰层下的暗流，从未真正消失。她需要时刻集中精神，像一位站在沸腾火山口的舞者，维持着危险的平衡。她不知道这平衡能持续多久，也不知道当面对“万物归一之环”那无法理解的存在时，这些被驯服的“猎犬”是否会再次失控反噬。
但这已不重要。重要的是前进。
舰队化作数道流光，一头扎进了超空间跃迁通道，将探测站X-12和它所代表的那段充满背叛、牺牲与重生的记忆，彻底抛在了身后。
他们驶向了深渊，带着微弱的希望，燃烧的意志，以及所有逝者的注视。这是一条没有归途的航路，路的尽头，或许是宇宙的终极答案，也或许，是他们所有人……最终的坟墓。
