铆钉镇。
一座规模不大的镇，占地五十平方公里，平房环绕着中心高塔，成螺旋态势分布。站在塔顶，能俯瞰到几十里外黑压压的山脉。
外围，生锈的铁皮房扎堆在一块，艰难挤出几条小道，供人通行。类似的区域不少，但无一例外，房子不得越过地面红线。
略显薄凉的大道上，埋盖着很多露头的塑料袋和布条，如果用力去拉，说不定，能拉出一只巴掌大小的食用蚁来。
乌鸦落在在干枯的树干上，哇哇叫唤，黑咕隆咚的树洞里，忽地探出一根树须，下一秒，鸦群羽毛狼藉、片落……
随着时间推移，夜色逐渐临至。
一道模糊的人影从破败街巷走出，脚踩松软土地，手臂黑鳞缓缓曲动，一头黑发，稍显杂乱，刀削侧脸下，裹着副老旧皮革与发灰白衬，眼神阴骘。
【在…那边…】
幽森低语拂过耳畔，路伊止步，瞥向左侧四十米开外的泥墙。
两只人头大小的苍蝇。看起来正在交融，腹部深绿色的暗光尤为醒目，这个距离，很难让人移开视线。
他提起背上的复合弓弩，左手摸到腰间，拉出一支银白色箭矢，默默上膛。
咻！
破空声响起，两只苍蝇嗡嗡的振翅声弱下，他转身步入黑暗。
‘清洁者’常年游走在小镇外围，每天面对秽物，他，算是这一小片区域的维护人员。
这份工作，虽薪资待遇都不错，但并不是谁人都能就职。
其中有一项测试，是要求参试者，在10分钟内跑完足足5公里。
路伊记得，他参加的那一场，其中，有个中年男人跑摔，当场摔死掉了。之后，他捐赠了一枚银币，寄希望于对方家里撑住。
然而那一家子，在不久前，也已经销声匿迹。
荒芜大道上，皆是些无家可归的醉汉和乞丐，偶路过一名疯疯癫癫女人，会厉笑着朝路伊扑来，被他无声躲开。
经过一栋被腐蚀的平房，房檐上，还残留着紫色苔藓抖动，他走过去，静静看着脚底血蚯。
那血蚯十几厘米粗，表皮无数血洞，血洞口，指甲大小的苍蝇嗡嗡，正**着其皮肉。从干瘪的肉质判断，这东西已死数天，但仍在散发腥臭。
低阶秽物不具备伤人能力，成年男子持利器诛之。然而，用寻常手段杀死，还不够。
他摸进腰包，掏出一瓶拇指大的喷剂，对准了血蚯和房顶苔藓。
“滋…”
做完这些，他才扭过了头。
外围区，有很多秽物，它们因污染滋生、进化，长相千奇百怪。有回，一头板凳大的蜱虫受惊，头发般密细的虫肢牢牢缚住孩子的脸，给孩子吓得休克，还是男人们用剪刀将其根根剪断，才让孩子脱困。
这些秽物，光是存在，就足够污人神经。即便成年人，在夜半睡醒时，发现天花板上盘着一头两米长壁虎，也会吓得瘫地。
该说不说，如果是毛茸茸的家猫，哪怕是长到了棕熊般大小，看起来也不会太过骇人。
可虫类不一样，稍小点的，踩死会爆浆，稍大点的，体液喷射开，画面不要太美。
事实一直如此，不论过去多少年，人类对于长相怪异的东西，总有着天然不适应，偏偏，低阶秽物就以虫类居多，很是渗人。
而安定区则不会有这些问题。
魔力镜足够射杀所有低阶秽物，以及，洞穿所有漏税住民。
路伊臂上黑鳞此时少见交错，仿佛正在对他进行嘲讽，嘲讽他不过是诸多污染物之一。
他的工作并不复杂，赶跑，以及清理这片区域的秽物，上头每个月下发指标还算宽松，因此，他只需时不时来一趟即可。
“大哥哥…”拐角，一个小小身影探出，拉住了他衣角，他转头，见是名十三四岁的干瘦女孩。
“我叫…阿格菈，是…是第一次…”女孩脸上没丝毫血色，只见她用那脏兮兮的手剥开领口：“两个银币…母亲好几天没吃东西了，阿格菈…想把第一次给大哥哥。”
女孩肌肤还算白皙，只是头发有些蓬乱，看起来显然和寻常外围人不大一样。
说不定，她是刚到这里没多久。
沉默片刻，路伊手摸进皱皱巴巴的口袋，掏出三枚银币，“藏好。”
女孩一愣，没有去看他手中的钱，而是突然跪下，死死抓住了他的胳膊，“大哥哥，求你拿走阿格菈吧…阿格菈…呜呜…阿格菈不想给那群家伙…”
女孩声音并不大，却让路伊感觉喉管被人扼紧。
【碰她…肌肤的温热…暂缓你疼痛…】低语如冰冷蠕虫，倏地钻入耳膜。
路伊感到手臂的黑鳞一阵灼痒，指尖不自觉颤了一下。
【不止是温热，撕开她，新鲜的血液，滋养你干渴…】低语变得急促，视野边缘泛起黑斑，路伊发现，自己手开始不听使唤，缓缓抬起，怜悯般抚上了女孩面颊。
女孩眼睛蒙上一层灰骘，面容呆滞，就这么痴痴看着路伊。
【看！如此无助，如此娇嫩！只需稍加清洗，方能做成一道佳肴，何不直视你的欲望？你…还在忌惮什么？】
一道本能饥饿攫取了路伊的胃，他呼吸加重，手指拂过女孩头发，捻起一撮，轻轻揉搓。
“大…哥哥…”女孩走进过来，挽起了他胳膊，眼里一片空洞。
十三四岁，正是长身体的年纪，在很多高阶秽物看来，也是最适合食用的年纪。对方如此年轻，如此不谙世事，想必灵魂和肉体，都是不可多得的美味。
路伊动作突然一滞，他不知自己为何为生出如此荒唐的想法，那是人，活生生的人，有着自己过去，有着自己家庭，更有着为之深爱的人。
“大哥哥…阿格菈…愿意把自己交给你…”女孩已全然失神，手机械般触向他嘴唇。
泥土和铁锈的气息缭绕鼻尖，清晰苦涩，对方踮起脚间，缓缓闭上双眼，一行清泪自脸颊滑落。
“滚开！！”
“呀！…”女孩被吓得一个踉跄，不知所措栽倒在地。
潮湿腐败的空气不断灌进肺部，路伊两手撑膝，大口喘着粗气。
鳞疾末期，宿主意识会逐渐被污菌占据，很多人会出现幻听，那道低语，会不断蛊惑病患，诱导他们做出伤人食人的行为。他的结局，不外乎是流干最后一滴血，又或是头颅被挂在钟楼风干。
人类，生来就要不断与秽物缠斗。
任由秽物侵蚀大地，只会滋生出更多秽物，这是一场没有尽头的战争。
而鳞患，也只不过是在尚未堕化前，拥有活着权利。
短暂死寂后，他直起身，脱下了皮革外套，盖在女孩身上。
“抱歉。”
他过扭头，看向遥远地平线尽头那一片灯火，漆黑瞳孔里，映出窸窸眷恋。
“活下去。”
风卷起地上碎屑，打在了那位名叫阿格菈的女孩脸上。风有些刺寒，阿格菈闭上眼，紧了紧肩上外套。
地上，不知何时多出五枚银币，阿格菈愕然，起身追赶，而当她视线终于捕捉到那个背影的瞬间，背影渐渐没入黑暗。
……
