翌日清晨，阳光透过窗户，照进了木屋。
路伊悄无声息挪开身子，他胳膊被枕得有些发麻。
涟焰长发披散开来，挺翘的鼻子呼吸均匀，躺在他耳侧，环着他腰，在被他动作惊醒后，一双有些迷离的眼珠子，迷糊盯着他。
“小路。”
那声音如摄魂般，让路伊不由一震。
回想起昨日种种，再看向眼前女孩，路伊强行遏制了那股想要逃离的冲动。
他们并未走到最后一步。
可已经发生的事，他无法否认。
甚至，就连那道低语都没出来蛊惑。
他此刻不知怎样面对涟焰，对方给予了他最为私密，最为宝贵的东西，他无法再同石雕般冷漠。
他必须行动起来。
闻着身旁那若有若无的清香，他抽回手，将对方脑袋扶到枕后。
“唔…”
涟焰不满地嘟囔了一声，无意识翻身，将他按倒，脑袋埋进他的颈窝。
“搂我…”
路伊望着天花板，手迟疑着，不知该放在何处。
“冷吗？”他低声问。
她只是梦呓着，摸索着抓住路伊的手，固执地往自己腰后揽去。
“这样…很舒服…”
“嗯，很舒服。”路伊发现，自己完全拿她没有办法。
她还没睡醒，放在往常，她不会这样。她太轻了，轻得仿佛没有重量，就连那坚硬的骼骨，都如此真实，这让路伊再次意识到，一切并非梦幻。
叹息一声，路伊最终将手臂收紧，另一只手缓缓抚上她的长发。
“睡吧，我在。”他低声道，仿佛在安抚她，又像在说服自己。
“小路…好暖和…”她含糊着，终于不再乱动，沉沉睡去。
直到阳光将房间彻底照亮，路伊才小心翼翼抽出手臂，为她掖好被褥。
“路上小心…”
关门前一刻，他听到女孩带着睡意的咕哝。
他动作微顿，“嗯。”
门合上了。
听着那逐渐远去的脚步，涟焰微微抬头，后埋缓缓进被褥，脖子红到耳根。
“我是…他的东西…”
她指尖挪移到嘴角，呢喃着，仔细回味着昨夜路伊那失控的喘息。
“他真的想过，他想过娶我，想过我们的孩子…他连孩子的基因都考虑过了。”
她突然蹙起眉头，“他不知道，是他更好看吗？孩子的基因…肯定要继承他的。”
说完，她呼吸有些急促。
她想起昨夜自己那近乎疯狂的索取，还有路伊那紧绷的肌肉和艰难的忍耐。
她失了力气时，路伊会停下，她再次要求时，路伊会轻声询问，力道，位置…诸如此类一本正经，但进攻性极强的话，她全盘托之，任他予取予求。
她从没见过那样的路伊，无比认真，一心只为满足她，彻底忽视了自己欲望。
“居然…对我做出这种事……”看着床上狼藉，她将滚烫的脸颊埋得更深。
起初，路伊还有些生涩，可随着逐渐熟络，到后半夜，她已颤抖无力。看着那张云淡风轻的脸，她不忿，想占据主导，便大胆提出，让路伊吻遍她每一寸肌肤，结果，路伊真就照做了……直到现在，她身体还阵阵发软。
“他真的想…让我离不开他吗…”
她将那长长的黑发捋顺，撵在指尖，嘴角带着一丝堕落的甜蜜。
“我是…他的东西。”
“让我丢脸…”
“下次…我也要让他丢脸。”她如是决定，将滚烫的脸颊贴上他枕过的位置，汲取着那份令她安心的气息。
她闭上眼，脑海中却浮现出富商们的嘴脸，她蹙眉，思绪放空，缓缓开始深呼吸。
她想继续跟他待在一块。
她抓紧了枕头，白皙的手指因用力而失了血色。
既心意确定，在今后，她就没必要藏着掖着，她可以在大街小巷，自然而然牵起他手，引导他，大方接受人们的视线。
任何东西都无法阻碍她。
她将眼睛睁开，昨夜的迷离已尽数褪去，取而代之，那双明亮的暗红双眸，已不知何时恢复了往日神采，那拒人千里的冰冷之中，隐隐多出一丝温婉。
“我不会再让你一人承担，今日，我会找到工作。”
一番洗漱，合上院落大门，路伊迈开了脚步。
街道上，还留有昨日暴雨痕迹。路伊尽量避开有水的地方，经验告诉他，如果踩到镂空石板，里面残留的水渍会把裤管溅湿。
雨文很早就已出门，想来，是昨日听闻富商之事后，正着手处理整个家的‘迁移’。
不过，相比于迁移，很重要的，显然是先上门寻仇。
小老头断无法允许自己孙女被一群人骗到外面，完了还当无事发生。
路伊记得，两年前一个踹开他们家院落的大门的帝国青年兵，在第二天抹着眼泪鼻涕在门口跪了整整一个早上。
小老头赚钱不精，但很明显有别的本事，神神秘秘的，让路伊捉摸不透。
也许，这即是克劳迪娅家族长者本该具备的能耐吧。
没有多想，走到一个不起眼的黑暗巷口，路伊瞥了眼周围，迅速没入其中。
黑巷并不静谧，反倒，偶尔会见到里面走出几名强壮男人，男人似是跟他有所交识，在见到他后，以眼神招呼。
一处拐角，倚在黑缝门口的青年突然拦住了他去路。
“卡德拉最高的山是？”青年头也不抬，例行公事般发问。
“铆钉镇的地下水沟。”路伊毫无波澜回应。
“什么情况下，牛肉和面饼能在一个炉子里？”
“……有火的情况。”
青年终于抬眼：“希望教廷为何不再搜罗少女？”
“因为他们找到了圣女。”路伊对答如流。
一块两指大小的木牌摔了过来，路伊接住，木牌上歪歪斜斜刻着几个大字：「格林多弗酒馆」。
吱呀…
门轴转动，光线照进酒馆浑浊。
喧嚣骤停，所有人的目光都警惕看向了门口身影。
数秒死寂。
“嘁…动静跟个猫一样，还以为帝国走狗又找到咱‘据点’了。”离门最近的壮汉啐一声，重新灌下一大口啤酒。
“小子…”吧台边上，一个正在擦拭酒杯的光头男人大声招喝：“又来凑税钱了？你都快成我这劳模了！”
酒馆内众人一阵哄笑，没再管顾路伊。
粗略扫了眼墙上密密麻麻的告示簿，最终，路伊视线停留在了那张崭新的羊皮纸上。
他走过去，将其撕下，啪地一声按到吧台上。
“五百金币？”他问。
大光头停下手中动作，看了眼悬赏，微略蹙眉，“说实话，我不建议你接这个。”
“它酬金最多。”路伊拉开高脚凳，顺手接过对方推来的酒杯。
羊皮纸上的字迹十分整齐，一看便知出自眼前大光头亲笔。
悬赏：进入第七矿洞，取回金属方盒，酬劳五百金币。
对铆钉镇绝大多数人而言，五百金币绝对是笔泼天财富，这票干下去，往后几年都可以随意挥霍。
光头无奈叹了口气，“这玩意是火焰教廷那边发下来的，凌晨我们派三人进去…”他突然凑近路伊，压低声音，“到现在，连消息都没传回来。”
见此，路伊指尖轻轻敲击桌面。
第七矿洞，很多年前就已经被官方封死，那里属高度污染地，堕化异兽横行，且空气净度值低，鳞患一经踏入，有很大概率催生堕化。
他的下意识按住手臂，衣料下的黑鳞如有感应般微微隆起。
这笔钱，足以支付地税，能让整个家，安稳很长一段时间。
更重要的是……他的计划，需要这笔资金启动。
脑海中闪过涟焰俏脸，他没犹豫，拿起酒杯一饮而尽。
“如果我在三天后没回来，”他站起身，语气无比平静，“就让扎兰托信到十六街巷七十户。”
“就说，我已经死在外面了。”
酒馆陷入了短暂寂静，随着大门关闭，不久，人们再次陷入奢迷，仿佛从未发生过什么。
……
第七矿洞口入口。
大地如同一道溃烂的黑痂，错综坑洼，踩上去无比坚硬，似霉菌般，侵蚀了几百米地，直到远远才能看见一抹翠绿。
树木早已枯死，扭曲的枝干上挂着来历不明的粘液，环绕周围一圈，皆是如此，看上去无比诡异。
午后，炽烈的阳光照射在地面上，让聚集在矿洞口的群人感觉到无比焦热，激烈的议论声此起彼伏。
“听说了吗，南区酒馆那三个…栽了。”
“什么？连南区的人都栽了？”
“那不然呢？火焰教廷那群人都把悬赏拉到五百金币了！”
“这厮怕是，怕是很难压下去啊…”长相有些猥琐的三角眼矮子声音轻浮，手指人群中央那几名高大白袍男，“你们看，这次就连‘净火者’都来了！”
闻言，不少人循声望去。
那是五名身穿白袍的中年男人，他们身高均超八尺，头被兜帽裹住，胸口挂着火红鸟徽章，光是站在那里，就隐隐给人一种神秘压迫。
此时，这五名男人正将视线放于在洞口，似在等待什么。
沉默片刻，路伊走过去拉起小矮子，“你刚才说，什么东西难压下去？”
三角眼一见有人‘请教’，脸上立刻堆起笑容，熟练地搓了搓两根手指。
两秒后，一支卷烟塞到进了他指缝。
“第七矿洞为为啥封的，你知道吧？”小矮子把卷烟点着，狠狠嘬了一口，吐出一道烟圈。
见路伊没有回应，他继续道。
“三十年前，有人从这儿，挖出了颗渊级污染物的眼珠。”
“渊级。”
路伊眉头几不可查地轻蹙。
渊级，几乎只存在于书籍之中，由于概念太过飘渺，路伊并未详细了解。
他只记得，涟焰说过这么一句话：
王级污染物，一日，摧一城。
渊级污染物，一击，一城摧。
这二者恐怕完全不在一个量级…渊级，已无限接近‘天灾’的范畴，人类阵营，甚至需出动五名统帅级至强者，才能堪堪将其牵制。
小矮子见路伊不说话，以为他被吓到，不由得扯起了嘴角，音调拔高。
“那鬼东西啊，不知道在地下埋了多少年，早把周围都‘腌’入味了！”
“你的意思是…”
见路伊终于开口，小矮子脸上的兴奋溢于言表，更加卖力解说，“那东西啊，当时刚一出土，积攒的浊气就……砰！地一下爆开！这儿三里地的人，当场全部排队去见赫莉安娜！”
小矮子声音出奇大，不少人都听了进去，脸色青一片紫一片，那几名净火者也蹙眉般，把目光投放过来。
路伊自然也看出了小矮子意思，于是，他借着势头，眼睛睁得巨大，语气略显浮夸，“我的天！……那你的意思是，它还没死透，而且很快就要爬出来了？！”
他声音一度盖过人群，让所有挤在矿洞周围的人都齐刷刷看了过来。
