阴湿粘稠的矿洞内，浩浩荡荡数百人，提着光照探物，有序前行。
灰尘般的淡青色雾气，浮荡在整个隧道中，抬手一挥，便以肉眼可见方式分散开，这便是外界最常见的‘浊气’。
这种气体，硬要说，闻起来也就一股汽油味，常人的免疫系统，很容易过滤掉那些有害物质，只不过，不能久闻。
五名白袍男人走在大部队的最前端，他们纷纷持着一盏油灯，油灯里火不算旺盛，却能照射到很远的角落。
“小子，我说你这病，还跟进来凑什么热闹？”小矮子突然凑上来，依然贼眉鼠眼，但眼中明显有着告诫。
“我时间本来也不多了。”路伊回道。
“时间不多？时间不多就赶紧去安排后事啊！你还跟着进来找死？”
小矮子似乎有些焦急，压低了嗓子，仿佛生怕前面的人听到，“别怪我不提醒你，以这里的空气净值…你一旦堕化，保不准一下秒所有人都给你身上丢刀子！到时…可别怪老子不保你！”
路伊自然清楚小矮子所指。鳞患的病变和空气纯度有很大关系，空气中浊气越多，则越容易催生堕化。
早在踏进来之前，他就有心理准备，可令他感到奇怪的是，自进洞以后，那道逐渐苏醒的低语，消失了。
就跟又睡过去了一样。
他虽有些捉摸不透，但也没多想。不论如何，这都是好事。
随着深入，景象愈发诡异，前方那伸手不见五指的隧道内，陆续见到腐烂，却未曾风化的遗骸，那些东西肋骨敞开，里头净是些红黑瘤块，不停散发出死鱼腥般腐臭。
闻着那恶心气味，人们不得不捏住鼻子，摸索着，谨慎着前进。
直到前方隧道透出微光，一行人才得以脱离这个腐臭隧道，站到了一个形似广场的洞天之中。
带头的中年净火者停下，举起油灯，仔细观察着眼前那片暗褐色墙体，深深皱起眉头。
不少人也发现了端倪，他们察觉，‘浊气’似乎更浓郁了，稍微吸多点，很容易呛到。而且，脚底岩地松粘，软乎乎的，踩上去如同擀面，有轻微回弹的力道。
“咱们不会是在怪物肚子里吧？”人群中一位青年开口，引来一阵嗤笑。
“呿！别自己吓自己，以前来这儿挖矿的人，可没听说过这种事！”
青年闻言，点了点头，他确实不晓得有什么怪物体内能产出……矿石。
路伊手掌按在岩体，身体竟生出一丝荒谬的亲切感，仿佛常人那避之不及的‘污染’，对他没丝毫影响。
“看来，鳞疾确实跟这些东西同一本源。”摇了摇头，他收回手。
魔力镜自然能检测出他身体的污染指数，之所以没朝他投射能量脉冲，很大程度是他尚未堕化。
“诸位。”
中年净火者的声音缓缓从大部队前方传来，很多人竖起耳朵。
“此地，污染指数已临近二级，若想继续深入，毫无准备，我等怕是要白白送死。”
他目光扫向众人，其意图十分明显。
很多人见此，手纷纷摸进腰间挎包，拿出了一根食指粗细的银色针管。
在见到那东西的一瞬，路伊心生厌恶。
二号化合物，出自研究院之手，可在数十小时内延缓浊气带来的不适，有一定阻断作用。
只不过，这东西副作用明显，用后两日，会身体僵硬，难以行动。
没有犹豫，他也将东西掏了出来，针头对准经脉。
嗤…
有些冰凉的液体顺着颈动脉，缓缓涌入胸口、四肢，随之，他身体逐渐燥热，额头渗出汗液。
二号化合物用途不少，即便是被污染物所伤，只需在没有感染之前注入即刻。
至于不注射会有什么后果，无非是患上鳞疾。
有关于的感染的案例，实在太多。铆钉镇现五分之一的活人，其实都患有鳞疾。
而鳞疾者，则需每月按时注射一次这东西，以此来延缓堕化。
见所有人都如此配合，中年净火者眼神微微讶异，几个呼吸后，他脸色一正，伸手指向前方。
“诸位，前面便是分叉口，我们上一批进来的同伴，就是死在里面某处。”
他话音落下，人们纷纷看向了横竖在他身后的几个大洞。
“所以，我们决定，由仅剩的几名净火者把守洞外，以便随时应对突发情况…”
净火者身旁一人上前，打开一个模样有些古旧的木盒，里面是密密麻麻的，铭刻着火焰纹路的白色方条。
“你们的任务，是找到我教圣物，一旦发现，立刻撕碎‘引线’，我等将在第一时间感知，迅速奔赴现场。”
有刺头立刻提出疑问，“谁都给这引线点一下，你们不乱套了？”
净火者摇了摇头，解释道，“引线与圣物有所关联，如不是在圣物旁，恐怕难以生效。”
“还有这种手法？”有人不住惊叹。
“切记。”净火者目光扫过在场每一个身影，语气带着不容置疑的权威。
“若不幸遭遇渊级遗骸，不可直视，不可触碰，立即逃离。那绝非我等能窥探之物，请诸位务必保证自身安危，我等目的是寻回圣物，绝不是…送死。”
路伊嘴角挂不住冷笑，看来，就连这群净火者，也十分忌惮那洞内未知。
‘不让各位送死’这种场面话，也就对方过过嘴瘾。真出来群兵王级秽物，谁见了都得拔腿跑。很多人之所以跟进来，无非是相信自己保命手段，毕竟，一百金币不拿白不拿。
只不过…
路伊突然蹙眉。
有没有可能，这一切，是火焰教廷刻意为之？
他重新盘点局势，仔细斟酌。
或许，火焰教廷口中的‘渊级瘟疫’并非胡编，且时间告急。否则，以他们能力，何不先整备好人手，再大举进攻矿洞？
如果他是火焰教廷高层，真会把‘寻找圣物’这一重任托付给铆钉镇的人？
他摇了摇头，除非那群高层都往脑袋里打了两针二号化合物，不然绝不会如此离谱。
‘引线’被分发到每个人手里，入手温热，触感像是被太阳暴晒过的衣物。
“也就是在那几名至强者到来前，找到教廷圣物吗。”
他喃喃，将‘引线’塞进口袋。随即，众人被分成三个大队，每队人数有三十七八，纷纷站在各自洞口。
没有过多言语，人们陆续走了进去。
值得一提的是，很多人都选择抱团前行，为应付洞内危险。
矿洞非常宽大，光是宽度就有八九米，能容下很多人。随时间着深入，那原本暗褐色的墙体，也逐渐变得成了夹杂着暗绿色的灰、和惨白，无匹惊悚。
更要命的事，前方还不断出现分叉路，人们只好一次次在墙上划出标记，以此辨清走回去的路。
而有些独狼和小组，已渐渐脱离大部队。路伊一行人，现只剩下一半。
此时，‘浊气’的纯度，已如同冬天的热气般，四处弥漫，挥之不散，人们肉眼的能见度，已缩减到了十米之内。即便是持着强光电筒，也很难辨清眼前事物。
很多人甚至感觉，自己正在呼吸不是什么浊气，而是单纯大口灌着汽油。
又是一个分叉口，有人带头探进去，又骂骂咧咧跑了出来，走过去一看，只见那手指般粗的蛛网，已将前方洞口封死，电筒照上去，一层接着一层，仿佛没有尽头。
此地，明显与常人所知晓的二级污染地不同，这种位于幽森隧道内的静谧，更加让人难以觉察危机。
“嘁！老子真是倒了血霉，怎么这都能碰见你小子！”漆黑中，小矮子忽地出现，挤眉弄眼朝路伊靠来。
“小子，我放弃了，咱要不……就跟着他们混混？完事只领那一百金币，不多，要的不多！你…你瞧瞧这些玩意！谁知道再往里，还住着什么东西！”
小矮子手指那一道道蛛网，声音有些虚浮。
“而且…”
“咱就是真找着了那圣物，怕是也没福消受！”
路伊自然知道他意思。两千金币，足够唤起任何人的贪婪，截杀同类这事，放在铆钉镇野外，十分常见。
“瞧你那眼神！”小矮子自知劝不住，晃了晃脑袋，“算了，你记着老子的好就行，咳咳咳！所以…”说着说着，小矮子脸上突然堆起谄媚，熟练搓了搓两根手指。
沉默片刻，路伊手伸进挎包，“最后一根。”
小矮子如获至宝，光速将烟揣进怀里，仿佛生怕路伊反悔。
也就在这一刻————
咔……
一声极轻微、仿佛某种巨大角质物摩擦岩壁的声响，从前方某个静谧的隧道中传出，久久回荡。
路伊只感觉手臂上那沉寂许久的黑鳞，缓缓迸发出一阵剧痛。
