洛岚重新回到方才举行学院测试的场所，巨大的法阵已然黯淡，方才还聚集于此的人群早已散去，空气中只残留着些许未散尽的魔力余波。
少年少女们精心打扮的衣角掠过花丛，对他们而言，华美的舞池那才是今夜真正的舞台。
洛岚轻轻吐出一口气，将脑海中与那位院长之间发生的事情暂且按下。
现在的当务之急是找到克洛薇。
悠娜那家伙自作主张给他整了这么大的一个活儿，又在克洛薇面前用那种含糊其辞的理由将他带走，以她的性子，怕是早就已经等得焦躁不安了。
少年的视线在稀疏的人影中寻找，很快，洛岚就在测试场地另一侧的出口附近，捕捉到了那个熟悉的背影。
克洛薇背对着他站在那里，纤薄的后背绷得笔直。她面前站着几名穿着阿尔特拉斯院制式袍服的工作人员，正不住地躬身行礼，脸上堆着为难的讪笑。
悠娜垂着头，站在艾丽娅身侧，手指揪着衣角大气不敢出，全然没了方才那副令人火大的德行。
奥菲莉娅则站在克洛薇身后，一只手轻轻握着克洛薇的手腕，眉头微蹙，脸上带着显而易见的担忧，似乎想将她从这种对峙的状态中拉回来。
洛岚一看这阵仗心中便暗道不妙，脚步不自觉地加快朝着那个地方走去。
这事说到底还是因他而起，他得尽快去解释清楚，免得横生枝节。好不容易才让克洛薇顺利通过测试，眼看就要踏入阿尔特拉斯院的门槛，绝不能在这个节骨眼上再出什么岔子。
“……他是我的家臣，为什么不能告诉我他到底在哪里？”
还未完全走近，克洛薇压抑着颤抖的声音便清晰地传了过来。
“为什么不能告诉我他到底被带去了哪里？无论是冒犯了学院的规矩，还是测试中出了什么差错，总该有个明确的说法吧？这样不明不白地将人带走，难道就是阿尔特拉斯院的行事风格吗？”
学院的工作人员一边行礼一边解释，“殿下息怒，我们只是奉命行事……具体情况其实我们也不知道。但是我相信，那位先生应该很快就会回来。”
“很快？很快是多久？” 克洛薇向前逼近半步，目光灼灼逼人，“半个小时前你们便是这样说。我话放在这里，如果他真有什么闪失……尽管路菲尼亚斯家不复往日，我也一定会去学院要个说法。”
“薇薇……”
奥菲莉娅轻声唤道，握着她的手腕紧了紧。她好像从未见过这样的克洛薇，一时不知该如何安抚。
就在这时，克洛薇眼角的余光捕捉到了那个正快步走来的身影。
于是，少女的话语戛然而止，整个人微微一僵。
克洛薇如此的反应，自然让在场所有人的目光下意识循着她的视线望去。
洛岚站在那里，他脸上带着些歉意的微笑，正打算开口时，却看到克洛薇猛地挣脱了奥菲莉娅的手。
奥菲莉娅怔怔地看着自己空落落的掌心，指尖蜷缩。
“殿——”
洛岚话音未落，那个带着淡淡甜香的身子便一头撞进他的怀里，撞得他踉跄后退了半步才稳住身形。
少女的手臂紧紧抱住他的腰，脸深深埋进洛岚胸前，肩膀微微颤抖。
洛岚楞了一下。
他抬起手臂，犹豫之后还是轻轻落在克洛薇微凉的后背上。
气氛微微有些凝固。
艾丽娅站在原地看着这一幕，嘴唇微张，仿佛是想提醒些什么，最后却只是将脸撇到一边看向别处。
悠娜很快便反应过来，她伸出食指比在唇边，对那几名呆若木鸡的学院工作人员做了个噤声的手势，示意对方千万不要多嘴。
只有奥菲莉娅，她依旧站在原地，看着那个被克洛薇紧紧拥住的身影，看着洛岚迟疑后轻轻回抱的手臂。
晚风拂起少女金色的发丝，擦过她忽然有些苍白的脸颊。
奥菲莉娅看了看自己被甩开的手，又看了看那两人相拥的画面，一种陌生的的滋味毫无预兆地漫上心头，堵在喉咙里。
她咬着嘴唇，冷哼一声扭开了脸。
花园另一头舞会的乐声恰好在此刻响起，欢快而悠扬，更衬得这边的的寂静格外分明。
洛岚能感觉到怀里的少女在努力平复呼吸，他低下头用只有他们两个人能听到的声音说：
“殿下，我回来了。”
他就这样让她抱着，手掌轻轻拍着她单薄的后背。
过了好一会儿，克洛薇绷紧的肩膀才慢慢松弛下来。然后，她似乎终于意识到自己正在做些什么，于是猛地从洛岚的怀中退出来。
少女的动作显得有些仓促，还差点绊到自己的裙摆。脸颊浮起一层绯红，从耳根迅速蔓延到脖颈，她垂下眼帘，梳理着方才蹭乱的发丝，指尖微微发抖。
“……你方才去哪里了？”
克洛薇的目光目光盯着洛岚胸口被她揉出的细微褶皱。
“只是和阿尔特拉斯院的工作人员一起处理了一些小意外。” 洛岚叹了口气，目光扫过不远处那几名如释重负又很好奇的学院工作人员，压低声音道，“详细情况如果殿下想知道，回去慢慢说给你听好吗？”
说罢，洛岚抬起眼，越过克洛薇的肩头看向依旧呆立着的奥菲莉娅。
金发少女依然站在那里，她的眼神很复杂，目光扫过克洛薇时，那琥珀色的眸子里掠过一丝清晰的黯然。
觉察到洛岚的目光，奥菲莉娅便迅速移开了视线。
见此情形，洛岚不由得在心中苦笑。
身前的克洛薇抬起脸，少女眼眶有些泛红，眸子上还蒙着一层薄薄的水汽。
对于洛岚来说，圣典最重要的任务已经完成了。他长出一口气，却听到克洛薇清冷的声音。
“艾丽娅我有些累了，也对接下来的舞会环节没有什么兴趣，要不我们还是回去吧。”
洛岚正有此意，艾丽娅无声地点点头，而悠娜更是巴不得赶紧溜走……至于奥菲莉娅，则是沉默的跟在几人后面。
想要抵达皇家花园的出口，必须穿过举行舞会的中央区域。那里的乐队已经奏响了舒缓的序曲，盛装的男女们三两成群，笑语寒暄。
一行人尽量贴着边缘的阴影前行，克洛薇走在洛岚身侧，手指依旧揪着他的一截袖口。
刚走到一半，舞池前方搭建的主持台上，身着华丽礼服的主持人忽然提高了声音，并借助魔法扩音将他的话语清晰地送到每一个角落。
“诸位尊贵的来宾，请稍安勿躁！”
他手中高举着一只由纯净魔力构成的鸽子使魔。
“就在刚才，我收到了阿尔特拉斯院紧急派出的魔法信使！”主持人的声音显然有些激动，“发信人是学院最为尊贵与神秘的院长大人！他要求我必须当着在场所有宾客的面，将这个好消息宣布出来！”
洛岚的脚步猛地顿住，他望着那只魔力鸽子，心中忽然生出一种超级不详的预感。
他刚想回头对克洛薇说快走，却已经迟了。
主持人已经按照指示触发了鸽子使魔的开关，它张开嘴，一个懒散又带着几分戏谑的声音清晰地回荡在整个皇家花园的上空。
“诸位优雅的女士们、先生们晚上好啊，我是威廉·阿尔伯特·华兹华斯。首先，我谨代表阿尔特拉斯皇家学院，感谢各位莅临本次圣典，并祝贺所有在测试中崭露头角的年轻才俊们。”
“其次嘛……趁着这个机会，我有个喜讯想要当众宣布一下。”
“就在刚才结束的魔力共鸣测试中，我们非常意外，也非常惊喜地发现，本届测试者中出现了一位辉耀班的适格者！”
短暂的寂静后，低低的惊呼声如同潮水般漫开。
院长的声音继续，带着恶作剧得逞般的笑意。
“这位年轻人此刻应该已经拿到了那枚象征身份的徽章。那么接下来，就让我们所有人，一起祝贺这位——”
鸽子使魔忽然从主持人手中振翅飞起，越过攒动的人头，越过闪烁的灯影，越过克洛薇骤然睁大的眼眸和奥菲莉娅惊愕抬起的脸。
最后轻盈地落在了正试图溜向出口的某个穿着礼服的少年肩头。
“——洛岚·路菲尼亚斯先生！”
舞池的音乐不知何时停了下来，人们端起的香槟停在唇边，所有的窃窃私语，所有的目光都汇聚于一点。
他能感觉到克洛薇的手指忽然收紧，能感觉到艾丽娅锐利起来的目光，能感觉到悠娜在一旁捂住了嘴，也能感觉到从身后不远处投来的奥菲莉娅的凝视。
洛岚站在那里，肩膀上停着那只发光的鸽子。那鸽子还歪着头，用魔力构成的眼珠戏谑的看向他。
少年闭上眼，无奈的叹息一声。
——好嘛。
他望着肩上那只该死的、还在扑腾翅膀的鸽子。
——原来这老登在这儿等着我呢。这就是你说的小小苦头吗？真有你的啊我的院长大人。
鸽子似乎听懂了他的话语，于是愉快地“咕咕”叫了一声，随后化作点点光粒，悄然消散于空气中。
