下一秒，江明眼前的世界被毫无征兆地抽走了所有光线与声音，沉入一片黑暗。
没有过程，没有挣扎，只是一个眨眼的功夫，现实便被彻底置换。
再次睁眼，他发现自己已置身于一个全然陌生的房间。
他正站在门口，姿态放松，就像一位应邀前来、刚刚按响门铃等待主人开门的访客。脚下是柔软而干净的地毯。
房间布置得颇具生活气息，甚至称得上温馨。暖色调的墙壁，造型别致的落地灯洒下柔和的光晕，沙发上随意搭着几条织纹细腻的毯子。
空气里飘着淡淡的香薰蜡烛的味道。
“来了就进来吧，记得换鞋。”一道熟悉的、带着几分慵懒惬意的女声从房间深处的沙发方向传来。
她的语气自然得不可思议，仿佛江明真的是她约好今晚来串门的老友。
江明低头，看到门边整齐地摆放着两双拖鞋。一双是绣着精致暗纹的女士拖鞋，另一双则是款式简洁的深灰色男式拖鞋，尺寸看起来与他正好相符。
他没有提问，只是沉默地脱下脚上沾着公馆尘埃的皮鞋，换上了那双为他准备的拖鞋。
他迈步走进房间，来到那张宽大舒适的沙发旁，在红发女子斜对面的单人扶手椅上坐下。动作平稳，仿佛早已演练过无数次。
红发的别西卜，或者此刻更应称她为房间的女主人，正慵懒地蜷在长沙发里。她穿着一身质料柔软顺滑的深紫色丝绸睡衣，长发如火焰般披散在肩头。
一只手里抱着一个巨大的、散发着黄油甜香的爆米花纸桶，另一只手则握着一杯盛满冒着细密气泡的柠檬汽水，杯沿还插着一片新鲜的黄柠檬。
见江明坐下，她极其自然地将怀里的爆米花桶朝他那边递了递，漂亮的眉毛微挑，示意他“别客气”。
随即，她似乎又想到了什么，空闲的那只手随意地打了个清脆的响指。
“嗒。”
江明手中一沉。
一杯同样的冰镇柠檬汽水，凭空出现在他掌中。
“别拘束，”别西卜咬了一口沾满焦糖的爆米花，满足地眯了眯眼，声音含糊却带着笑意，“就当是……中场休息。外面的音乐太吵了，不是吗？”
从踏入这个空间，或者说，意识到自己踏入这个空间的那一刻起，江明就再没有发出过任何声音。
沉默，
江明这次真的沉默了。
他曾无数次设想过与暴食的别西卜，那位传说中执掌饕餮权柄、象征无尽吞噬与欲望的古老存在再次相遇的场景。
在他的想象里，那或许是在某个不可知的、巨大到令人眩晕的宫殿深处。他需要徒步穿越漫长的、仿佛没有尽头的阶梯，两旁或许矗立着由骸骨与珍宝堆砌的巨柱，空气中弥漫着硫磺与永不停歇的、来自深渊底层的哀嚎。
最终，他会在阶梯的尽头，仰望那座如山岳般高耸、以扭曲生灵与凝固熔岩铸就的王座，被迫在无形的威压下屈膝，才能勉强窥见王座上那模糊而恐怖的身影。
又或者，是在一片绝由无数世界残骸与失败者尸骨堆积而成的血海荒原中央。王座就浸泡在粘稠的、永不凝固的鲜血与欲望之中，而她则端坐其上，脚下是挣扎的亡魂。
“你很惊讶？”别西卜看着一脸沉默的江明，笑了出来。
江明从爆米花桶里抓出了一把爆米花塞进了嘴里，然后点了点头。
事到如今，不如吃**米花，至少爆米花确实很好吃，不是吗？
“说真的，我挺喜欢人类鼓捣出来的这些小玩意。”别西卜似乎很满意他的反应，身体向后一仰，更舒适地陷进那张看起来就价格不菲的柔软沙发里，甚至抬起一条腿，姿态慵懒得像只晒太阳的猫。她顺手从江明怀中的爆米花桶里也抓了一把，毫不在意地塞进自己嘴里，咀嚼得津津有味。
“这百年变化可太大了，好吃的、好玩的、各种稀奇古怪的想法和技术……层出不穷。”她眯起眼睛，像是在回味，“只有傻子才会一直窝在那种冷冰冰、硬邦邦的王座上发呆。那玩意儿，”她撇撇嘴，语气带着毫不掩饰的嫌弃，“连这张沙发的十分之一舒服都没有。”
“你找我？”江明直接问道。
“不是你找我吗？”别西卜眨了眨眼，笑容里多了几分狡黠，“是你自己……走进了那个电话亭哦。”
确实，是他主动踏入那个突兀的红色铁盒。
他摇了摇头，时间紧迫，他没空玩纠结这些事情。
“你想要什么？”他言简意赅，“我的灵魂？”
今晚的遭遇早已彻底失控。极乐剧班的出现，迷宫般的下城区，以及莉莉安和艾尔维拉此刻未知的状态……桩桩件件，都如同沉重的锁链，将他拖向一个深不见底的漩涡。
他再聪明，也无法仅凭一己之力，从这团乱麻中理清头绪，确保所有人平安。
这里不是游戏，没有存档，没有必定通关的攻略。他需要力量，需要能够破开当前死局的力量。
“你的灵魂？”别西卜重复了一遍，托着下巴，状似认真地思考起来，“嗯……确实是非常、非常有诱惑力的提议呢。纯净，坚韧，简直是顶级收藏品。”
但她随即摇了摇头，金色的发丝随之晃动。
“不过，你知道的，”她伸出食指，在空气中轻轻晃了晃，“我们天使啊，最讲究的就是等价交换。童叟无欺，明码标价。眼下这点小麻烦……”
她顿了顿，红唇勾起一个意味深长的弧度。
“还用不着动用你那么珍贵的灵魂作为代价。”
“那你要什么？”江明的警惕瞬间拔高。不要灵魂？这反而让他更加不安。天使的等价从来不是表面看上去那么简单。
“代价，你早已付清。” 别西卜的声音带着硫磺气息的低笑，在意识深处回荡，如同熔岩流过地缝，“你踏足此界，你我命运之线便已交缠拧结。这，便足够了。”
那非人的存在似乎颇为满意，停顿了片刻，仿佛在衡量与挑选。
“既如此，便赐你一份……相应的奖励。”
“让我想想……” 别西卜的意念似乎在翻阅无形的目录，最终定格在某处，“啊，有了。就赐予你……今夜的一份奇迹吧。”
“奇迹？” 江明在心中愕然反问。
“正是。一晚仅此一次，绝无重复的奇迹。” 别西卜确认道，那意念中带着某种恶作剧般的兴致，“附带一个小小的赠品，算是售后服务。”
“一个梦。出门，左转，你自会知晓。”
江明听完后，没有废话，径直向门外走去，他知道，他的时间并不多。
出门，左转，果然，江明看见了一扇门，深吸一口气，江明推开门走了进去。
