艾尔维亚独自坐在摩天轮的轿厢里。
脚下的游乐园依旧灯火辉煌，旋转木马还在转，过山车还在呼啸，远处射击摊的气球爆裂声隐约可闻。
但一切都静止了。
不是时间停止，而是……失去了意义。
她拒绝了莉莉丝。拒绝了那个触手可及的、让她重新成为人类的愿望。拒绝了血肉、温度、心跳，拒绝了所有她曾经以为是自己存在意义的东西。
但她不后悔。
只是……有点孤独。
轿厢悬在最高点，轻微地摇晃。艾尔维亚抱着膝盖，把脸埋进臂弯。半透明的灵体不会流泪，但那种想要哭泣的冲动，却梗在喉咙里。
“原来拒绝的感觉……是这样的。”
她喃喃自语。
空虚。但不是那种一无所有的空虚，而是一种……选择后的空旷。
就像即将推开一扇通往金碧辉煌宫殿的大门，却选择转身走向了一条看不见尽头的荒野小径。
然而你并不知道荒野小径的背后到底是什么东西。
你知道你放弃了什么。
但你还不知道，你选择了什么。
就在这时——
“嗤啦！”
一声撕裂布帛般的巨响，从天穹深处传来！
艾尔维亚猛地抬头。
她看见，游乐园上空那片永远绚烂的夜空，被一道光生生撕开了。
那是一道光刃，它从虚无中来，斩碎了精心布置的星空幕布，斩碎了彩云。
裂缝在扩大。
透过那道越来越宽的裂隙，艾尔维亚看见了。
真实世界的雨夜。
铅灰色的云层，冰冷的雨丝，还有远处欧帕斯下城区那些破败建筑的轮廓。一切都在雨中模糊，却比游乐园里所有彩灯加起来都更加真实。
然后，一道身影，从裂缝中踏了进来。
艾尔维亚的呼吸停滞了。
那个人从真实的雨夜步入虚假的乐园，踏在摩天轮最高点的虚空中，一步一步向下走，仿佛脚下有一道无形的阶梯。
他一步步走来。
走向她所在的轿厢。
艾尔维亚怔怔地看着，看着那道身影在游乐园斑斓光晕的映照下，逐渐清晰，
黑色的短发被雨打湿，贴在额角。一身简单又熟悉的西装，肩上还披着夜色的凉意。
但他的脸上。
戴着一张面具。
一张通体暗红、造型古朴、木质面具。
艾尔维亚的瞳孔骤然收缩。
她认得这张面具。
太熟悉了。在圣月帝国的每一枚硬币上，在欧帕斯城中央广场的巨型雕像上，在历史书的插画里，在无数吟游诗人传唱的故事中——
护国公江明的面具。
那个百年前一人站在莱茵血河前，以五万兵力击退二十万叛军的传奇。
那个深入世界里界，扼杀灰烬天使，带回两位“受冕者”头颅的英雄。
而现在。
这张面具，戴在这个男人脸上。
江明走到轿厢门前。
门自动滑开了，没有发出任何声音。
他踏进来，湿漉漉的鞋底在干净的地板上留下几个深色的水印。雨水顺着他发梢滴落，嗒，嗒，嗒，在这个过于安静的轿厢里格外清晰。
他在艾尔维亚对面的位置坐下。
动作很自然，自然得像只是逛累了，随便找个地方歇脚。
轿厢轻轻晃动了一下，继续它缓慢的下降。
游乐园的光从窗外流进来，在江明身上流淌。那张暗红色的面具在彩灯映照下，泛着光泽。
艾尔维亚呆呆地看着他。
看着面具眼孔后，那双平静的黑眸。
“玩得开心吗？”
江明开口了。
声音透过木质面具，但依旧是艾尔维亚熟悉的、温和的语调。
是江明的声音。
艾尔维亚张了张嘴，想说点什么，却发现自己发不出声音。
太多问题堵在喉咙里，像一团乱麻。
为什么……你会戴这张面具？
为什么……你能撕开这里？
为什么……你……
为什么......
但她最后问出来的，却是另一个问题：
“你……淋雨了？”
话一出口，她自己都愣住了。
江明也似乎愣了一下。
然后，他低低地笑了一声。笑声透过面具。
“嗯，”他说，抬手抹了把脸上的雨水，“外面的雨还挺大。”
这个回答太普通了。
普通到让艾尔维亚忽然觉得，刚才那撕裂天空的光刃，那张出现在此处的护国公面具，还有此刻坐在她对面的、既熟悉又陌生的江明，
这一切，好像也没那么难以接受了。
因为无论他戴着什么面具，无论他刚才展现了多么不可思议的力量。
他此刻坐在她对面，头发湿漉漉的，肩膀上还有雨水，用那种温和的、带着笑意的眼神看着她。
这个人是江明。
是她认识的江明。
艾尔维亚的心，忽然就安定了下来。
她松开抱膝的手，身体向后靠了靠，目光落在窗外缓慢上升的地面。
“不开心。”她老实说，“拒绝了想要的东西……怎么可能开心。”
“但也不后悔？”江明问。
“嗯。”艾尔维亚点头，“不后悔。”
沉默了几秒。
“为什么？”江明的声音很轻，“那个愿望，不是你来最深的执念吗？”
艾尔维亚转过头，看向他。
彩灯的光流进轿厢，在她半透明的脸上投下变幻的光影。
“因为……”她斟酌着词句，说得很慢，“除了姐姐外，你是是第二个能看见我的人，而你不会在乎我是不是灵体，也不会在乎我是收尾人的，不是吗？”
江明静静地听着。
面具遮住了他大部分表情，但艾尔维亚能感觉到，他在认真听。
“而且，”她继续说，声音低了下去，“如果我变成了人类……我就不能坐在你肩头，和你分享味道，听你讲那些奇奇怪怪的故事了。”
这句话说得很轻，几乎被轿厢运转的机械声淹没。
但江明听见了。
他沉默了片刻。
然后，他伸出手，轻轻拍了拍艾尔维亚的脑袋。
动作很自然，像在安抚一个闹别扭的小妹妹。
“傻不傻。”他说，声音里带着笑意，“就算你变成了人类，你想坐，我还能不让你坐？”
艾尔维亚的脸一下子红了。
她下意识想低头，却又忍不住抬眼偷看江明。
面具后的眼睛，温和地注视着她。
“再说了，”江明收回手，靠在座椅上“我和你姐姐不都不嫌弃你，不是吗？”
“……那不一样。”艾尔维亚小声嘟囔。
“哪里不一样？”
“姐姐是姐姐……”她的声音越来越小，“你是……你是……”
她卡住了。
不知道该怎么说。
你是江明。
你是第一个会认真问我如果明天是世界末日你想做什么的人。
你是第一个会让我附身，让我重新尝到味道的人。
你是第一个……让我觉得，活着这件事，好像也不全是痛苦和等待的人。
但这些话，她说不出口。
所以最后，她只是别过脸，看着窗外已经升到脚下的游乐园屋顶，闷闷地说：
“……反正不一样。”
江明看着她别扭的侧脸，看着她微微鼓起的脸颊，看着她半透明发丝下泛红的耳尖。
忽然，他明白了什么。
他沉默了一会儿。
然后，他开口，声音比刚才更轻，也更认真：
“艾尔维亚。”
“嗯？”
“诗是很长。”他说，“长得没有尽头。但写诗的人……会累，会迷路，会卡壳，会怀疑自己写的东西到底有没有意义。”
他顿了顿。
“所以，如果路上能有个伴，能有人在你写不下去的时候递杯水，在你迷路的时候指个方向，在你怀疑的时候说上一句，这句还不错”
他的目光落在她脸上。
“那这首诗……写起来，应该会开心一点。”
艾尔维亚怔住了。
她慢慢转过头，看向江明。
轿厢此刻正好降落到最低点，门自动滑开。游乐园喧闹的声音涌进来，混杂着雨声，像一场盛大而混乱的交响。
但艾尔维亚只听见江明的话。
只看见面具后，那双平静的、认真的、带着一丝温和笑意的黑眸。
她的心跳，如果灵体也有心跳的话，在那一瞬间，漏了一拍。
然后，她做了一个自己都没料到的动作。
她伸出手。
而是小心翼翼地、带着一点试探，或者说更多勇气的，轻轻抓住了江明的衣袖。
布料粗糙的质感透过指尖传来，还有他手臂的温度，隔着湿透的衣料，微微发烫。
“那……”她的声音很轻，轻得像怕惊扰什么，“我……我能当那个……递水的人吗？”
江明低头，看着抓着自己衣袖的那只半透明的小手。
然后，他笑了。
他反手，握住了那只手。
“行啊。”他说，“不过事先说好，我写诗很慢，还经常跑题。”
“没关系。”艾尔维亚的眼睛亮起来，“我……我最擅长等人了。”
轿厢外，雨还在下。
