铁门缓缓开启的吱呀声，惊得角落里的小女孩猛地抬起头。她约莫七八岁的年纪，头发乱糟糟地黏在脸颊上，身上的裙子满是破洞，唯独手里攥着的木牌被磨得发亮，刻着的“莉”字在冰灯的微光下格外清晰。
“凯莉？”林小满放轻脚步，声音软得像棉花，生怕吓到眼前的孩子。她慢慢蹲下身，将手里的同款木牌递过去，“你哥哥凯伦让我们来救你，别怕。”
凯莉的眼睛瞪得圆圆的，盯着两块一模一样的木牌看了许久，才怯生生地挪了挪身子，小声啜泣起来：“哥哥……我好想哥哥……”她的声音里满是委屈，眼泪像断了线的珠子往下掉，却死死攥着木牌不肯松手。
凌立刻脱下自己的外套，小心翼翼地披在凯莉身上——外套带着他身上的温度，还有淡淡的冰系魔力气息，能驱散地牢的阴冷。他的动作难得温柔，冰蓝色的眼眸里没有了往日的冷冽，只余一丝不易察觉的柔软：“穿上吧，我们现在就带你出去，去找你哥哥。”
凯莉怯怯地抓住外套的衣角，抬头看了看凌，又看了看林小满，终于点了点头，伸出小手攥住了林小满的指尖。那指尖小小的、凉凉的，让林小满的心瞬间软成一滩水，她反手握住凯莉的手，轻声道：“跟我们走，很快就能见到哥哥了。”
就在四人准备转身离开时，地牢外突然传来密集的脚步声，还夹杂着黑袍人的呵斥声：“地牢的守卫呢？魔熊和魔狼的尸体怎么回事？！”
“不好！领主的人发现了！”艾拉脸色一变，火焰法杖瞬间亮起橙红色的光芒，“我们被包围了！”
莉娅立刻操控着治愈藤蔓，将铁门牢牢缠住，试图拖延时间：“藤蔓撑不了多久！凌，你熟悉城堡的结构，有没有其他出路？”
凌的眉头紧紧皱起，脑海里飞速闪过凯伦说过的话——魔核密室在塔楼顶层，而塔楼与地牢之间，有一条隐藏的密道，只有用蛇形令牌才能打开。他立刻掏出令牌，看向地牢西侧的石壁：“凯伦说过，密道的入口就在那里！”
他拉着林小满冲到石壁前，将蛇形令牌嵌进石壁上的凹槽。令牌刚触碰到石壁，就亮起黑色的光芒，石壁缓缓向两侧分开，露出一条仅容一人通过的狭窄通道。通道里弥漫着浓郁的黑暗魔力，比瘴气还要刺鼻。
“密道里有黑暗魔力，小满你带着凯莉先进去！”凌将林小满和凯莉推到通道口，转头对艾拉和莉娅道，“你们也进去！我来断后！”
“不行！”林小满立刻拉住他的手，眼神坚定，“要走一起走！你断后太危险了！”
“听话！”凌的声音带着不容置疑的决绝，他用力将林小满推进通道，掌心的冰晶护符与她的护符相触，发出一阵微弱的蓝光，“护符会保护你，我很快就来！”
话音未落，铁门就被黑袍人撞开，十几道黑色光柱朝着四人射来。凌立刻转身，冰系魔力暴涨，冰墙拔地而起，堪堪挡住了攻击。冰墙被光柱击中，发出刺耳的“滋滋”声，瞬间布满了裂痕。
“快走！”凌低吼一声，将冰刃掷出，逼退冲在最前面的黑袍人。莉娅咬了咬牙，拉着艾拉钻进了通道，林小满抱着凯莉，一步三回头地看着凌的身影，眼泪在眼眶里打转：“凌！你一定要跟上！”
凌回头看了她一眼，冰蓝色的眼眸里满是温柔，还有一丝不易察觉的偏执：“等我。”
他转身冲向黑袍人，冰系魔力化作漫天冰刺，将黑袍人逼得连连后退。可黑袍人的数量太多，而且越来越多的黑暗魔力朝着他涌来，冰墙的裂痕越来越大，他的体力也在快速消耗。
通道里，林小满抱着凯莉，紧紧攥着冰晶护符。护符上的蓝光忽明忽暗，每一次闪烁，都代表着凌正在承受攻击。她的心揪成一团，忍不住朝着通道口大喊：“凌！快点！”
就在这时，通道口突然传来一阵剧烈的震动，紧接着，凌的身影冲了进来，他的后背被划开一道长长的口子，黑血顺着伤口往下淌，却依旧死死握着蛇形令牌，将石壁重新关上。
“凌！”林小满惊呼一声，立刻冲过去扶住他，治愈魔力源源不断地注入他的体内。
凌靠在石壁上，大口喘着气，却还是伸手摸了摸她的头，笑着说：“我……我没食言，追上你们了……”
凯莉躲在林小满的身后，怯生生地看着凌，小声道：“大哥哥，你受伤了……”她从口袋里掏出一颗小小的糖果，递到凌的面前，“这个给你，很甜的，吃了就不疼了。”
凌愣了愣，看着那颗糖纸皱巴巴的糖果，眼眶微微发热。他接过糖果，轻轻剥开糖纸，放进嘴里——是甜的，比晨露果还要甜。
他低头看向怀里的林小满，又看了看身边的凯莉，心里突然涌起一股强烈的执念——不管付出什么代价，他都要护着这两个人，护着她们走出这座城堡，护着她们平安回到精灵森林。
通道的尽头，隐隐传来塔楼顶层的动静，那里，就是魔核的所在之处，也是这场战争的终点。
