返程的路比来时平缓许多。林小满坐在凌的马背上，怀里紧紧抱着装有解药的琉璃瓶，夜渊骑着一匹借来的白马跟在身侧，后背的伤口虽已愈合，却依旧下意识地挺直脊背，猩红眼眸警惕地扫过沿途的树林与巷陌。
风卷着春日的暖意掠过，将林小满的金发吹得微微扬起，拂过夜渊的手腕。她下意识地伸手，替林小满拢了拢披风的领口，指尖触到温热的肌肤时，两人同时顿了顿，相视一笑。那份无需言说的默契，在经历过生死战后，愈发醇厚。
“回到甜点屋，我就开始批量炼制解药。”付虐骑着马走在最前面，回头看向众人，声音里带着一丝疲惫却难掩坚定，“圣泉的泉水我带了足够的量，镇魂草花蕊还有剩余，只要按照小满的配比，应该能在三日之内炼出足够供应全城的解药。”
“我已经让人通知了光明教廷，”凌的声音沉稳，冰蓝色的眼眸扫过前方的王都城门，“他们会派人来协助分发解药，同时加固全城的结界，防止影鸦教宗突然发难。”
墨影的身影在阴影中一闪而过，又很快回到队伍侧面，声音低沉：“沿途没有发现影鸦教的残余势力，但总觉得……有人在跟着我们。”
夜渊的脸色微沉，猩红眼眸里闪过一丝冷光。她的黑暗魔力感知远超众人，早在离开圣泉时，就察觉到一道若有若无的气息黏在身后，那气息阴冷诡谲，比大长老的魔力更显深沉，显然是影鸦教的高阶人物。
“是教宗的人。”夜渊的声音压得很低，只有身边的林小满能听清，“他在试探我们的实力，也在盯着解药。”
林小满的心猛地一沉，下意识地将琉璃瓶抱得更紧：“那我们要不要……”
“不用。”夜渊轻轻摇头，指尖在她的手背上轻轻拍了拍，“他暂时不敢动手，一是忌惮我们的联手，二是需要时间积蓄力量。我们只要尽快炼出解药，稳住王都的局势，就能掌握主动权。”
说话间，众人已经抵达甜点屋。艾拉早已在门口等候，看到众人归来，立刻迎了上来，目光落在夜渊身上时，忍不住惊呼：“夜渊！你受伤了？”
“已经没事了。”夜渊淡淡一笑，翻身下马，伸手扶林小满从马背上下来。
甜点屋的庭院里，付虐已经迅速搭建起临时的炼药台，琉璃瓶、药臼、坩埚整齐排列，圣泉的泉水盛在透明的水晶罐里，泛着淡淡的金光。林小满将怀里的琉璃瓶递给她，转身看向夜渊：“你先去休息，我帮付虐打下手。”
夜渊却摇了摇头，走到炼药台边，拿起一株镇魂草花蕊，指尖凝聚起一缕柔和的黑暗魔力：“我帮你提纯花蕊的药效。你的魔力消耗太大，不能再过度劳累。”
林小满看着她认真的模样，心里泛起一阵暖意。她知道，夜渊虽然不善言辞，却总能用最直接的方式关心她。她没有拒绝，点了点头，拿起圣泉的泉水，缓缓倒入坩埚中。
火焰在坩埚下燃起，是艾拉用火焰魔法调控的温火，不烈不燥，正好适合药材的融合。付虐负责研磨蚀骨草的解毒草药，林小满操控治愈魔力催化泉水与草药的反应，夜渊则用黑暗魔力提纯镇魂草花蕊的精华，三人配合得默契无间。
淡紫色的治愈魔力、金色的圣泉之光、玄黑的黑暗魔力在坩埚上空交织，形成一道奇异的光晕，清冽的药香渐渐弥漫开来，与甜点屋原本的甜香混合在一起，竟生出一种让人安心的气息。
凌靠在门框上，看着庭院里忙碌的三人，冰蓝色的眼眸里闪过一丝释然。她转身走进屋里，拿出一张王都的地图，铺在桌上，开始标注需要重点防护的区域。岚站在她身边，默默擦拭着骑士剑，圣光在剑身上流转，随时准备应对突发状况。
墨影则隐在庭院的阴影里，目光警惕地扫过围墙外的每一处动静。他能清晰地感受到，那道跟踪他们的气息，就停在甜点屋附近，像一头蛰伏的野兽，等待着最佳的出击时机。
“小满，火候再调小一点。”夜渊的声音打断了林小满的思绪。她回过神，连忙收敛起部分治愈魔力，看着坩埚里的药液渐渐变得浓稠，泛起淡淡的紫色光泽。
夜渊的指尖泛着玄黑的光芒，镇魂草花蕊的精华被一点点提取出来，化作一缕缕银丝，融入药液中。她的脸色依旧有些苍白，后背的伤口偶尔会传来一阵刺痛，但看着身边专注的林小满，她便觉得一切都值得。
“好了！”付虐的声音带着一丝欣喜。她将研磨好的草药粉末倒入坩埚中，药液瞬间沸腾起来，紫色的光晕愈发炽烈，药香也变得更加浓郁。
林小满松了口气，收回治愈魔力，转头看向夜渊。却见她正盯着坩埚，猩红眼眸里闪过一丝异样，随即抬手捂住胸口，闷哼一声。
“夜渊！”林小满连忙扶住她，“是不是伤口又疼了？”
“没事。”夜渊摇了摇头，声音带着一丝沙哑，“只是刚才提纯魔力时，感受到了教宗的气息。他……在窥探我们的炼药过程。”
众人的脸色瞬间沉了下来。
凌立刻走到庭院中央，冰翼展开，冰焰在掌心燃烧：“他敢来，我就敢让他有来无回！”
“别冲动。”夜渊拉住她，“他只是在试探，没有真正动手的意思。我们现在的首要任务，是尽快炼出解药。只要解药炼成，他就失去了最大的筹码。”
凌咬了咬牙，最终还是收起了冰翼。她知道夜渊说得对，现在不是冲动的时候。
庭院里再次恢复了平静，只有坩埚里的药液咕嘟作响，药香越来越浓。林小满扶着夜渊坐在石凳上，从怀里掏出一颗糖画，递到她嘴边：“吃点甜的，能缓解一下疼痛。”
夜渊看着她手里的糖画，是之前在早市买的星蝶形状，虽然已经有些融化，却依旧泛着金黄的光泽。她张嘴咬了一口，甜意漫过舌尖，驱散了几分魔力消耗带来的疲惫与疼痛。
“好吃吗？”林小满看着她的模样，忍不住笑了。
夜渊点点头，眼底满是温柔：“好吃。只要是你给的，都好吃。”
夕阳西下，金色的余晖洒在庭院里，将两人的身影拉得很长。坩埚里的药液终于炼制完成，化作一颗颗剔透的紫色药丸，被付虐小心翼翼地收入瓷瓶中。
“第一批解药炼成了！”付虐的声音带着一丝欣喜。
众人都松了口气。
但没人注意到，围墙外的阴影里，一道黑影正缓缓退去。那双眼睛里，带着贪婪与怨毒，死死盯着甜点屋的方向，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
影鸦教宗的狩猎，才刚刚开始。
而他们不知道的是，教宗的目标，不仅仅是解药，还有……夜渊身上的黑暗晶石之力。
