三炮今天睡了个大懒觉，太阳都晒屁股了，窗户还安安静静的。她揉着眼睛坐起来，心里纳闷：风间那家伙今天没来砸窗？平时跟闹钟似的。
一打听才知道，风间瞬把她临时托付给北原穰了，自己有事要忙。
「啊？」三炮彻底傻眼了，脑子里嗡嗡响，「啥意思？我训练员……不要我了？」
她抱着膝盖缩在训练室墙角，委屈得眼眶发酸。不就是训练那次跑岔了气，至于嘛……她吸了吸鼻子，越想越不是滋味。
崭新光辉看她那可怜样，走过来摸摸她的头：「好啦好啦，别瞎想，风间肯定是有要紧事。北原先生人很好的。」
正说着，北原穰就把她们几个叫去集合了。开会内容简单直接：刷他的信用卡，给小栗帽买一双正经的跑鞋。
其实风间瞬之前点出小栗帽鞋子问题时，北原也留意到了。地方训练条件有限，小栗帽那双旧鞋看着就硌脚。北原当下就拍板，让眼光不错的崭新光辉带着小栗帽和三炮一起去商场。
三炮那份买鞋的钱，风间瞬已经提前塞给北原了，他对崭新光辉挑鞋的本事挺放心，毕竟是漫画里的顶级后勤。
去商场的路上，三炮还在生闷气，嘴里嘀嘀咕咕，把风间瞬翻来覆去数落了好几遍，好像这样心里能舒坦点。
「臭风间……烂风间……招呼不打就跑没影……下次见面非得……」她小声嘟囔着，一脚踢飞了路边的小石子。
风间瞬此刻确实没闲着，他正为了小栗帽能参加经典赛的报名资格而奔波。
他站在了东京特雷森学院的门口。嚯，这地方跟笠松一比，真是一个天上一个地下。锃亮的玻璃幕墙，宽阔整洁的跑道，连空气都好像更贵些——这就是中央。
怎么混进去是个问题。他正琢磨着，门口呼啦一下子涌进来一大群人，扛着摄像机，挂着记者证，原来是来采访的记者团。风间心里一乐，天助我也。他赶紧混在人堆里，低着头，尽量让自己看起来不像个闲杂人等。
嘿，还真让他给混进去了！运气确实不错。
刚松口气，肩膀就被人重重拍了一下，力道不小。风间一回头，眼前站着个精神矍铄的老年「路飞」，带着个眼镜，眼神锐利得像鹰。
「六叔！」风间脱口而出。
「哎呦！」脑袋上立刻挨了个不轻不重的棍打。六平银次郎瞪着眼：「打你怎么了？懂不懂规矩？叫谁六叔呢！」
风间捂着脑门，有点懵。难道叫错了？认错人了？他试探着改口：「那……六平先生？」
六平银次郎哼了一声：「能这么没大没小，张口就喊『六叔』的，八成是我那可爱侄子身边的小子。他怎么不当训练员？改当老师了？还招到你这种没规矩的人？」
「没，我不认识北原……」风间下意识否认，心里更迷糊了。这老头是传奇训练师，懂马娘也就算了，怎么连人都看得这么透？
「看吧，见过我侄子吧？」六平银次郎一副「我就知道」的表情。
风间只好认栽：「是……是吧……」话音未落，脑门又挨了一下。
「真是的！」六平银次郎嫌弃地摇头，「我那侄子怎么尽交些不着调的朋友！」他叹口气，转身要走。
「那个……六叔？」风间赶紧叫住他。
「是六平！」老头没好气地纠正。
「好，六叔，」风间脸皮厚得很，毫不在意，「学生会怎么走？」
六平银次郎脚步一顿，回头看着风间，眼神里闪过一丝惊讶，随即又归于深潭般的平静。他上下打量了风间几眼，像是明白了点什么。心想：「能够大老远跑到这里来，肯定是为了某位马娘。」他感觉这平静的中央，怕是要被这小子搅起点风浪了。
「他的想法是什么？」六平没头没尾地问了一句，目光如炬地盯着风间。
风间瞬明白这个「他」指的是北原穰。他深吸一口气，决定坦诚点：「我想找学生会会长。为了地方一个很有潜力的芦毛马娘，小栗帽。我想让她有机会参加经典赛。」
「地方……芦毛……」六平银次郎低声重复了一遍，花白的眉毛微微动了动，然后抬手往一个方向一指，「往那边走，左拐。去吧。」他没再多说，只是站在原地，看着风间快步离开的背影，若有所思地点点头：「嗯，看来得抽空看看地方比赛了。」
风间道了声谢，赶紧朝那个方向走去。他摸了摸口袋，里面空空如也。他现在可是标准的「三无人员」：没特雷森训练员证，没记者证，也没工作人员证。这要是被手纲逮住，赶出去都是轻的，搞不好还得惹麻烦。
好在走廊里人来人往，大多是步履匆匆的马娘们。她们训练有素，走路都带着风，但都很安静。风间低着头，尽量降低存在感。他眼睛可没闲着，瞄到了不少熟悉的身影：不远处，伏特加和大和赤骥这对老冤家又在拌嘴，互相针对；黄金船迈着她那标志性的，有点慵懒又有点奇特的步子，好像对什么都不太在意；旁波和米裕则是一前一后安静地走着，一个沉稳，一个温和。
他的目标很明确——特雷森学生会。
他小心翼翼地前进，心跳有点快。只要没人注意他，就能潜行到目的地。
他这么拼命，说到底，还是为了弥补遗憾。春乌菈菈……那次没能帮她站上最高的领奖台，是他心里一道过不去的坎。这次，无论如何，他都要帮小栗帽争取到参加经典赛的机会。不仅如此，他还想试试看，能不能把北原穰也一起带进中央。他记得漫画里，北原为了考中央训练师资格，错过了小栗帽很多场重要的比赛，风间不想再看到那种遗憾。
这两件事，哪件都不容易。但他得试试。
七拐八绕，还真让他摸到了学生会办公室门口。他深吸一口气，推开了门。
办公室里很宽敞，布置得简洁大气。里面只有三个人，但风间一眼就认出来了——坐在主位上的，是那位退役不久，威名赫赫的殿堂级赛马娘，现在的学生会会长，「皇帝」鲁铎象征。她坐姿挺拔，不怒自威。旁边沙发上，坐着笑容优雅，气质成熟迷人的丸善斯基，她正悠闲地翻着一本杂志。另一边，则是英气勃勃，坐姿也带着点随性不羁的千明代表。
风间的突然闯入让三人都有些意外。鲁铎象征抬起眼，目光平静却带着审视的意味。丸善斯基放下杂志，饶有兴致地挑起眉梢。千明代表则直接些，眼神里带着点好奇和玩味。
「抱歉，这里不接受采访。」鲁铎象征的声音平稳有力，带着不容置疑的权威，她显然把风间当成了误入的记者。
风间看到这三位大佬，心脏咚咚狂跳，紧张得手心冒汗。机会就在眼前！他猛地想起以前看戏文里平民告御状的情节，脑子一热，几步就冲到了鲁铎象征那张宽大的办公桌前。
他双手撑在桌沿，身体微微前倾，目光灼灼地盯着鲁铎象征，几乎是脱口而出：
「请跟我约会吧！」
办公室里瞬间陷入一片死寂。
鲁铎象征脸上的平静凝固了，她那双极具压迫感的眼睛微微眯起。丸善斯基的优雅笑容僵在嘴角，手里的杂志差点掉地上。千明代表更是夸张地「噗」了一声，赶紧捂住嘴，肩膀可疑地抖动起来。
短暂的沉默后，鲁铎象征嘴角似乎极其轻微地向上扯了一下，但随即，她的眼神骤然变得无比锐利，一股无形的，如同赛场冲刺般强大的气场瞬间笼罩了整个房间。她的声音不高，却像重锤敲在鼓面上：
「不准对中央无礼！」
那气场之强，让风间感觉呼吸都滞涩了一瞬。不愧是「皇帝」，即便退役，威严犹在。
风间却没被吓退，他厚着脸皮，继续恳求：「会长，请给我一点时间！就一点点！」
丸善斯基觉得这冒失的小子有趣极了。千明代表也是看热闹不嫌事大。但会长发了话，她俩只能忍着笑，站起身，一左一右架住风间的胳膊，准备把这个「登徒子」请出去。
眼看要被拖出门，机会就要溜走，风间急了，冲着鲁铎象征的背影大声喊道：
「难道您不想亲眼见证一颗地方新星的升起吗？！难道现在的选拔制度就完美无缺，没有任何漏洞了吗？！」
这句话，鲁铎象征的脚步没有停顿，似乎没太在意。但她身旁的丸善斯基，脚步却微不可查地顿了一下。那句「没有任何遗憾了吗」像根小刺，轻轻扎了她一下。她脑海中，下意识地，用只有自己能听到的声音低语了一句：「哪怕……给个外道的机会也好啊……」这话轻得像叹息，带着一丝难以言说的惋惜。
虽然风间的话没能立刻打动鲁铎象征，却在丸善心中投下了一颗小石子。她莫名地，对这个莽撞小子口中提到的「地方新星」产生了一丝好奇。
「站住。」鲁铎象征没有回头，声音依旧沉稳。
架着风间的丸善和千明停下了动作。
鲁铎象征缓缓转过身，那双洞察一切的眼睛再次锁定了风间瞬：「我为什么要相信你？相信你口中那个值得打破惯例的地方新星？」
风间瞬感觉心脏都快跳出嗓子眼了。他知道，这是最后的机会。他深吸一口气，直视着鲁铎象征的眼睛，清晰地说出了那个在顶尖赛马娘中流传，象征着极致状态与统治力的词汇：
「领域。」
他顿了顿，补充道：「她身上，有那种可能。那种……触及『领域』的可能。」
这个词一出，鲁铎象征的眼神终于有了一丝真正的波动。丸善斯基和千明代表也收敛了看热闹的神情，变得认真起来。「领域」，这不是随便哪个马娘都能触碰的边界。
鲁铎象征沉默地看着风间瞬，似乎在衡量他话语的真实性。片刻，她似乎做出了决定，嘴角终于露出一个意味深长的而且极淡的笑容。她没答应约会，但说出的话，让风间瞬间看到了希望：
「有意思。丸善，你下午似乎没什么重要安排？」
丸善斯基立刻领会了会长的意思，她松开风间，优雅地整理了一下衣袖，脸上重新挂上那迷人的微笑：「确实没有呢，会长。」她转头看向风间，眼神里充满了探究，「那么，这位……训练员？就让我跟你走一趟，看看你口中那个能触及『领域』的地方新星，到底是何方神圣？」
风间瞬感觉压在胸口的大石终于落了地！成了！他强压住狂喜，连连点头：「没问题！太感谢了！」
看着丸善斯基跟着风间瞬离开办公室，鲁铎象征坐回座位，手指轻轻敲击着桌面，若有所思。千明代表凑过来，一脸八卦：「会长，你真信那小子啊？『领域』可不是大白菜。」
「丸善有分寸。」鲁铎象征淡淡道，目光投向窗外，「不过……地方……芦毛……去看看也无妨。规矩，有时候就是用来打破的。」她的眼神深处，似乎也燃起了一丝微小的、期待的火苗。
风间瞬领着丸善斯基往外走，心里激动又紧张。他默默在心里祈祷：小栗帽啊小栗帽，你可千万要争气！要让这位中央的大佬一眼就看出你的不凡！为了北原，也为了你自己！
他下意识地握紧了拳头，像是要抓住这来之不易的机会。一个近乎荒谬，却又带着点破釜沉舟意味的念头，在他心底疯狂叫嚣：
「不存在的记忆，快发力吧！让她一眼就认定小栗帽！」这念头更像是一种自我催眠，一种对奇迹的渴望。
