礼长老走后不久，沈父沈母还颇为高兴，出了门溜了一圈，见了个人都与他说起沈灵溪当选圣女候补的事，街坊邻里都很给面子，个个笑容满面的送上祝福。
不过，才过了一日而已，沈父沈母就满面愁容了。
沈灵溪不明所以，趴在桌子上问：
"爹爹，娘亲，你们怎么了？怎么看上去不太高兴啊？"
沈父看了一眼年幼的沈灵溪，长长的叹了口气，良久，他竟举起手来，给自己的脸扇了一巴掌。
啪！
清脆且响亮。
沈灵溪一时间没明白沈父为何如此，不由得瞪大了水灵灵的大眼睛。
沈母也是很震惊，整个人呆愣在原地。
就在二人震惊的时候，沈父再次举起手掌，想再次扇了自己一巴掌。
不过，这一次却被沈灵溪阻止了。
她死死的抱住了沈父的胳膊，着急到眼角都渗出泪水了：
"爹爹，你这是做什么？干嘛要扇自己的耳光啊！灵溪不想看到爹爹这样，爹爹不要这样子，不要这样，呜呜呜……"
看到急哭的沈灵溪，沈父整个人像泄了气的气球，焉了了一下，有这么一瞬间，他一下子苍老了几十岁。
唉。
沈父长叹了一声，轻抚着沈灵溪的幼手，那双历经沧桑的眼睛看向沈灵溪时，尽是柔和，以及一丝丝懊恼与悔恨：
"灵溪，爹爹对不住你，爹爹没想到会这样的，对不住了，灵溪。"
说着说着，沈父不由得哽咽了起来。
饿着肚皮的时候；他没哭过；上街乞讨的时候，他也没哭过；受尽他人白眼时，他亦没哭过。
唯独面对这事，他忍不住快哭了。
沈灵溪望着强忍泪水哽咽着的父亲，急道：
"爹爹，没有对不住灵溪啊，灵溪这不还好好的吗？"
沈父再度叹了口气，轻抚着沈灵溪的小脑袋，道：
"我就不该答应那礼长老，让你去当什么圣女候补，爹爹错了。"
"爹爹，昨天你还很高兴的啊，说咱闺女小小年纪就这么有出息的，还一个劲跟街坊邻里炫耀咧，今怎么了，爹爹？"
沈灵溪歪着小脑袋瓜，十分的困惑。
"今天早上，我和你娘去了个早市，想买点肉啊，开开荤，让灵溪饱饱肚子的，回来的途中，碰到了地主老爷。"
"地主老爷？"
听到沈父这么一说，沈灵溪皱了皱鼻子。
她对地主老爷的印象不太好，因为地主老爷长的一副尖锐刻薄的脸，留着八字须，说起话来也是刻薄的很。
"爹爹不怕，等我当上了圣女，就教训一顿地主老爷，让他欺负爹爹。"
说着，沈灵溪还挥了两下小拳头。
沈父苦笑的摇了摇头，解释道：
"地主老爷倒也没欺负爹爹，别瞧地主老爷那般，他人其实可好了。"
"哼，也就爹爹这种老实巴交的，才会说他好，街坊邻里都说他尖酸刻薄，还小气咧。"
沈灵溪气嘟嘟的鼓起了腮帮子。
沈父只是笑笑，没有争辩，而是说：
"地主老爷说，圣女候补又不止你家一个，而且，到时候能不能活下去还是另说呢。"
"爹爹，他就是看不得咱们家好。"
沈灵溪生气的反驳道。
沈父继续道：
"后面啊，我就去找了村里的教书先生，他也是这般说的，那些成了圣女候补的幼童入了圣女山之后，不到一个星期，音讯全无，据说被某一长老拿去炼药去了。"
他尽量让自己保持镇静，可到了最后，声音还是不由得哽咽了起来。
村里的教书先生虽只是个秀才，但见识广，听闻多，他的话十有八九假不了。
村里人总有事没事找他问。
沈灵溪一听教书先生都这般说了，一时间也没精打采了起来，可一想到礼长老，精神焕发了起来。
"那、那都是胡说，谣言啦。"沈灵溪反驳道，"爹爹，你想想那礼长老，说起话来，客客气气的，还十分有礼，怎么看，他都不像是个坏人咧。"
沈父想了想，面色缓和了不少：
"教书先生也说，那是他道听途说的，当不得真。"
"也是，礼长老身份那么高贵，不仅屈尊来我们寒舍，还不嫌弃咱们家的茶，总不得骗我们吧。"
沈父摸了摸沈灵溪的小脑袋，心情好了不少：
"也许，是我杞人忧天了。"
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几日过后，礼长老让人抬着八千大轿如期来了，随之而来的，还有一群吹胡拉提在后面跟着，好不热闹。
这惹得街坊领居的都出来看热闹了。
不知道的，还以为沈家要嫁女儿呢。
见到如此排面，沈父先前的担忧一扫而空，取而代之的是，满面春风。
是啊，礼长老怎么可能是个坏人，更不可能助纣为虐。
沈父开开心心的将沈灵溪送上八千大轿后，临了，他特地塞给了礼长老一个大包裹。
"礼长老，这是我们家的做的一些糕点，路上的时候，可以给各位师兄弟吃吃，很好吃的。"
"唉，你这……太客气了，不过，你既有心，我便收下了。"
礼长老委婉的推托一番，最后还是收了下来。
随后，他唤来一弟子，再三强调，让他把这些糕点收好，途中肚子饿的时候，再派发下去。
那弟子领了命，便退了下去。
见到一幕，沈父更加确定自己之前是杞人忧天了，甚至有点认同沈灵溪对地主老爷的评价——见不得他们家好。
见礼长老收了，沈父犹豫了一会，小心翼翼的问道：
"礼长老，我们家灵溪当了圣女之后，什么时候可以回来一次啊？"
"既是圣女，什么时候都可以回，在我们的圣女山，圣女就是至尊，没人会限制她的。"礼长老解释道。
听到这话，沈父的胆子大了不少，可还是有些区软弱：
"那那，我有空的时候，能不能也可以探望一下我们家的灵溪？"
礼长老哈哈一笑，道：
"说的什么话，什么能不能，这还用问吗？当然能。你可是圣女的父亲啊！"
得到礼长老的答复，沈父的心结彻底开了，脸上总算露出了真挚的笑容。
