埃莉诺感觉自己正在穿过一条没有尽头的虚无管道。身体像是在无限坠落，又仿佛悬浮静止，感官在绝对的黑暗中变得模糊，失去了上下左右的方位概念。
只有耳边（或许是意识中）呼啸而过的、不知来源的细微风声，提醒着她仍在移动。
无边的孤寂和未知的茫然包裹着她，心里像揣了只小兔子，好奇地想要探索前方，又被深邃的恐惧紧紧攥住。
“奥蕾莉亚……”
她尝试在意识中呼唤，声音发出后并未在脑海中回荡，而是如同石子投入无底深潭，向外扩散，渐行渐远，最终消失，没有回响。这让她更加心慌。
“……在。”
片刻后，奥蕾莉亚的声音终于响起，比平时少了些戏谑，多了一丝凝神感知的专注。
“别慌，这里应该是通往真正传承之地的空间夹缝或隧道。耐心等着，出口快到了。”
听到她的声音，埃莉诺悬着的心骤然落下一半。此时此刻，奥蕾莉亚那惯常让她觉得不靠谱的语调，却成了这片绝对虚无中唯一的锚点，前所未有的可靠感涌上心头。
或许是因为，在这空无一物、连自我都仿佛要迷失的黑暗里，奥蕾莉亚是唯一与她“同在”的熟“人”。
“应该快了，”
奥蕾莉亚的声音再次响起，带着一种敏锐的洞察力，
“我能感知到前方有紊乱但强大的魔力涡流……这具身体的感知力，在某些方面确实超越了你原本的极限。”
就在奥蕾莉亚话音刚落下的瞬间——
“到了。”
强烈的牵引感猛地袭来！埃莉诺还未来得及反应，眼前便骤然爆开一片能刺瞎人眼的、纯粹的炽白光芒！
她下意识地紧闭双眼，但那光芒仿佛能穿透眼皮，将视野染成一片白茫茫。
这光芒并未持续太久，如同潮水般迅速退去。当埃莉诺试探着、小心翼翼地重新睁开双眼时，眼前模糊的景象逐渐清晰、聚焦。
“这里……是哪里？”
她喃喃自语，声音带着难以置信的颤抖。
映入眼帘的，绝非她想象中的、充满神圣光辉的传承圣地，也不是什么蓝天白云、仙气缥缈的秘境。
而是一片……恐怖、死寂、仿佛被世界遗弃的末日景象。
天空是沉重得令人窒息的黑灰色，如同污浊的铅块低低压下，其间缠绕着丝丝缕缕不祥的暗红血色，如同天空渗出的肮脏血液。
没有云，没有飞鸟，只有一片凝固的、绝望的天幕。从这诡异天幕中透下的，是黯淡的、仿佛蒙着血纱的暗红色光线，它将目光所及的一切——大地、枯木、远山——都铺上了一层令人心悸的、病态的淡红“薄纱”。
地面并非泥土或岩石，而是一种暗红近褐、仿佛被大量血液反复浸透、干涸板结的诡异物质，踩上去有种令人不适的粘腻错觉，尽管并没有真的湿滑。
视线所及，没有任何生命的绿色。只有一片片早已死去不知多少年月的枯树，光秃秃的枝桠扭曲地伸向血色天空，没有一片叶子，在暗红天光下，那些张牙舞爪的枝干，像极了一根根试图刺破天穹的、绝望的黑色骨刺。
而远处，矗立着一座山。
埃莉诺的目光凝固在那座山上，瞳孔因为震惊而急剧收缩。
她看出来了，那山峦的轮廓，那主峰的姿态……分明就是露希芬恩之巅！她从小看到大、象征着神圣与光辉的家园之巅！
然而，此刻那座圣山却笼罩在同样的血色天光下，山巅之上，原本巍峨壮丽、流淌着圣洁光辉的宫殿群，此刻一片死寂，没有任何属于光明的气息散发出来，沉默地矗立着，像一座巨大而精致的陵墓，或者说……一座死城。
瞬间，埃莉诺明白了自己身处何地，也隐约猜到了“试炼”的内容。
这方圆百里，除了枯树与血地，空无一物，唯有那座死寂的“家”山矗立在视野尽头。目标，不言而喻。
她在意识中，带着求证和商议的语气，对奥蕾莉亚说出自己的想法：
“奥蕾莉亚，我们……我们应该是要去那座山吧？那里看起来就是露希芬恩之巅，虽然……变成了这样。你觉得呢？我们该怎么过去？直接飞过去吗？”
……
没有回应。
“奥蕾莉亚？”
埃莉诺心里咯噔一下。
依旧是一片死寂。仿佛刚才在隧道中那个与她交谈的声音，只是一场幻觉。
“奥蕾莉亚……奥蕾莉亚？”
她提高了声音，在意识中呼唤，带着一丝不易察觉的颤抖。
“奥蕾莉亚！！！”
她几乎是在心中呐喊。
依旧没有回音。
恐慌，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了她的心脏，并向着四肢百骸飞速蔓延！
唯一“熟悉”的同伴消失了！在这片诡异、陌生、死寂、宛如末日图景的世界里，只剩下她孤零零一个！
前所未有的巨大恐惧淹没了她，那是孩童被独自遗弃在绝对陌生和危险环境中的本能恐惧。
“这……这……”
她牙齿开始打颤，手脚冰凉，下意识地后退了一步，却被一块凸起的、硬化血块般的“石头”绊了一下。
“噗通”一声，她一屁股跌坐在那令人不适的暗红色“地面”上。
巨大的无助感和孤独感袭来，她甚至忘了站起，只是呆呆地、目光涣散地看向周围那片扭曲枯寂的树林，看向远处那座死气沉沉的“家”山。
时间在这里仿佛失去了意义，她不知道自己坐了多久，大脑一片空白，只有恐惧在无声尖叫。
直到——
一个小小的、冰凉的东西，从她睡裙内侧一个不起眼的小口袋里滑了出来，“嗒”一声，轻轻掉落在她腿边的“地面”上。
这轻微的声响，在这片绝对死寂的世界里，却如同惊雷。
埃莉诺茫然地、迟钝地低下头，看向那掉出的物品。
那是一枚小巧的金色水晶，内部仿佛有阳光的液体在缓缓流转，即使在暗淡的血色天光下，也散发着柔和而坚定的温暖光芒——正是父皇奥里恩在仪式前，亲手为她戴上的 [圣脉回响] 项链！
刚才的坠落或许震开了暗扣，它滑落了出来。
水晶静静躺在暗红的地面上，散发着与周围环境格格不入的、充满生机的金色光晕。
那光芒并不强烈，却像黑夜里的第一颗星辰，瞬间刺痛了埃莉诺被恐惧占据的眼眸，也照亮了她被恐慌冰封的心。
她呆呆地看着那枚水晶，脑海中不由自主地浮现出父皇将项链戴在她颈上时，那沉稳而充满力量的眼神，那句“无论我在何方，都会来到你身边”的承诺。
还有他送自己飞向“太阳”时，那句“不要回头，相信你自己”的叮嘱。
相信……我自己？
是的，奥蕾莉亚不在了，赛琳姐姐不在，龙王叔叔们不在，甚至父皇也不在身边。
但……父皇给了她这个，给了她信任，也给了她考验。她不能坐在这里，像个真正的、只会哭泣的、被吓坏的孩子。
一股奇异的、混合着委屈、不甘、以及对辜负父皇期望的恐惧的力量，猛地从心底深处涌了上来，冲散了部分盘踞的恐惧。
她眨了眨眼，眼神中的茫然呆滞如同潮水般褪去，取而代之的是一种被逼到绝境后、破釜沉舟般的微弱却坚定的光芒。
“不行……”
她低声说，声音还有些沙哑，但已不再颤抖。
“我不能……不能就这样坐在这里。我一定要……一定要过了这里！爸爸在等我，大家……都在等我！”
她伸出手，有些颤抖，但异常坚定地捡起了那枚 [圣脉回响] 水晶。指尖传来的温润触感，仿佛带着父皇手掌的温度。
她仔细地将项链重新戴好，将水晶妥善地塞回衣内，紧贴着胸口。那持续散发的温暖，如同一个小小的火种，开始不断驱散她周身的寒意。
然后，她深吸了一口这片天地间冰冷、带着淡淡铁锈（血？）味的空气，用尽力气，从地上站了起来，用力拍了拍裙子（虽然没什么尘土，只是一种下意识的动作）。
挺直了小小的脊背，她再次望向远处那座血色天幕下的露希芬恩之巅，眼中已再无迷茫。
“走吧。”
她对自己说。
迈开脚步，她开始向着那座山的方向前进。地面并不平坦，时而有枯死的树根虬结凸起，时而有诡异的、仿佛干涸血泊的凹陷。
她小心地避开那些看起来特别不祥的区域，步伐从一开始的谨慎，逐渐变得稳定。
越过了一棵又一棵姿态狰狞的枯树，它们像沉默的、充满恶意的旁观者。
不知走了多久，时间在这里难以估量，但距离在一点点缩短。终于，她来到了那座“山”的脚下。
抬起头，仰视着这座熟悉又无比陌生的山峰。没有了往日的圣洁云霞环绕，只有血色天光勾勒出它冷硬阴暗的轮廓。她深吸一口气，回忆着飞行时的感觉，尝试调动体内的圣光之力。
“呼——！”
一对璨金色的光之龙翼在她背后豁然展开！虽然不如奥里恩的恢弘，也不如奥蕾莉亚化龙时的威武，却纯净而充满朝气。
金色的光芒从翼膜上散发出来，如同两盏小型的太阳，瞬间将她周身数米范围内的暗红血色光线驱散、净化，形成一个温暖明亮的光晕区域。
双翼奋力一振，卷起小小的气流，她小小的身体顿时离地而起，朝着山顶那座死寂的宫殿飞去！
“嗖——！”
风声在耳边呼啸，离地越来越高，那片血色的大地和枯树林在脚下缩小。
她紧盯着山顶宫殿中央，那根即使在黯淡天光下也依然能辨认出轮廓的升龙柱。
随着距离拉近，她忽然发现，那根原本应该黯淡无光的石柱顶端，此刻竟散发着极其微弱的、但确实存在的淡淡金色光晕！与周围死寂的宫殿截然不同！
是出口？是传承的核心？还是……考验的终点？
希望如同强心剂，让她精神一振，飞行的速度不自觉地又加快了几分。
眼看宫殿的轮廓越来越清晰，那升龙柱上的金光似乎也在回应她的靠近，微微变得明亮了一些。
近了，更近了！
宫殿的屋顶、廊柱的细节都已清晰可见，她甚至能看到“自己”寝宫那扇熟悉的窗子（虽然现在黑洞洞的）。
她调整角度，准备朝着升龙柱所在的中心广场俯冲降落。
然而，就在她的飞行高度越过宫殿外围最高的塔楼，身体进入宫殿主体范围上空的一刹那——
“呃啊——！！！”
一股无法形容、无可抵御的恐怖力量，如同亿万座大山，又像整个世界的恶意，骤然从四面八方、从虚空中、甚至从她体内同时爆发，狠狠碾压在她的每一寸骨骼、每一块肌肉、每一个细胞之上！
“咔！咔嚓！嘎吱——！！！”
令人牙酸的、密集的骨骼碎裂声从她体内爆豆般响起！那不是幻听，是切切实实发生在自己身体里的、令人魂飞魄散的真实声响！
难以想象的剧痛在万分之一秒内就彻底淹没了她的理智，眼前瞬间被一片代表极限痛楚的黑红占据，连惨叫都只发出一半就卡在喉咙里。
翅膀的光芒骤然熄灭，龙翼如同被无形巨手撕碎般消散。
她娇小的身体，如同被攻城锤正面击中的布偶，又像是狂风中脆弱的落叶，瞬间失去了所有力量和控制，从离宫殿广场仅有咫尺之遥的半空中，直挺挺地、僵硬地朝着下方坚硬的地面，狠狠坠落下去！
最后的意识，是呼啸灌入口鼻的、带着血腥味的冰冷气流，和胸膛处那枚 [圣脉回响] 水晶骤然变得滚烫的触感……
