卡洛西德家族那辆彰显权势的豪华马车，在人群敬畏或沉默的注视下，趾高气扬地驶过长街，最终消失在街道的拐角。
街道上凝固的空气仿佛也随之流动起来，散开的人群重新聚拢，恢复了之前的喧嚣。然而，一种无形的隔阂悄然形成——没有人主动靠近仍站在街道中央、显得有些茫然的埃莉诺。
那些或好奇、或同情、或幸灾乐祸的目光掠过她身上，人们下意识地与她保持了一段微妙的距离，仿佛她身上沾染了某种不祥的麻烦。
埃莉诺能感受到四周那种无声的排斥，她抿了抿唇，低下头，默默转身，也快步离开了这片是非之地，将那些低语和目光抛在身后。
“奥蕾莉亚，你在吗？”
她在意识深处再次尝试呼唤。然而，回应她的依旧是一片死寂，只有外部街道上商贩们此起彼伏、充满生活气息的吆喝声，更加衬托出内部的空旷与安静。奥蕾莉亚竟然还没醒来？这沉睡的时间未免太长了。
是之前的消耗远超预估，还是这具身体的同步与维持比她想象中更耗费心力？
一丝疑虑闪过，但很快被另一种情绪取代。算了，不管了。 埃莉诺甩了甩头，暂时将疑虑抛开。
奥蕾莉亚晚点醒来，对她来说意味着更久的“自由”时间，未必是坏事。
眼下，她被刚才那场风波勾起的好奇心并未完全平息，尤其对那辆马车和里面的人，特别是那位出言替她解围的、声音温柔的“公主”。
“马车呢？我记得明明是朝那个方向去了呀？”
她凭着记忆，在错综复杂的街巷中穿行，试图寻找那辆马车的踪迹。
但城镇的街道远比看上去复杂，车水马龙，岔路众多，那辆华丽的马车早已如同滴入河流的墨汁，消失得无影无踪。
埃莉诺站在一个十字路口，有些懊恼地左顾右盼。她甚至想过找个没人的角落，展开翅膀飞到高处眺望，但这个念头立刻被她自己否决了。
现在是白天，城镇里人来人往，公然飞行绝对会引发骚动，被当作不明飞行物或者怪物攻击都是有可能的。她可不想再惹上更大的麻烦。
“唉，算了，不找了。” 她无奈地叹了口气，决定放弃。
然而，就在她转身准备返回旅馆时，街道的另一头，又传来一阵人群骚动和避让的声音。这次的声音更加整齐，带着一种铿锵的、属于金属甲胄摩擦的韵律。
“又来？”
埃莉诺好奇心再起，顺着人流涌动的方向凑了过去。这次，不像是有马车开道，倒像是一支队伍在行进。她努力踮起脚尖，从攒动的人头缝隙中望去。
只见一队约莫二十余人、身着统一制式银亮铠甲、步伐整齐划一的骑士，正列成方阵，沉默地穿行在人群自动让出的通道中。
他们腰悬制式骑士长剑，头盔下的面容被面甲遮挡，散发出一种冰冷、肃穆、拒人于千里之外的铁血气息，对道路两旁民众投来的好奇、敬畏甚至热情的目光完全不予理会，仿佛行走在自己的世界。
但领头的骑士却截然不同。他或者说，从身形和动作看，很可能是她，虽然同样顶盔掼甲，动作却显得更加轻盈灵动。
几缕宛如白金丝线般闪耀的柔顺发丝，不经意地从精良的头盔边缘垂下，贴合在银亮的肩甲上，在阳光下熠熠生辉。
这位领头的骑士频频向道路两侧的人群颔首示意，偶尔还会抬起覆甲的手臂，友好地挥动几下，姿态热情而富有感染力，与身后沉默的方阵形成鲜明对比。
其胸甲心脏位置，赫然镌刻着一个清晰的徽记——一轮被抽象光芒线条环绕的、正在冉冉升起的太阳。这正是曙光教廷的徽章！
埃莉诺的目光不由自主地被这位领头的骑士吸引。对方那独特的发色、优雅而不失力量感的动作，以及徽章所代表的意义，都让她感到一丝莫名的……熟悉？她不自觉地更仔细地打量起来。
仿佛心有所感，就在埃莉诺的目光聚焦过去的瞬间，那位正在向另一侧民众挥手的领头骑士，动作微微一顿，随即，竟缓缓转过头来！
那道即使隔着冰冷面甲也无法完全阻隔的、似乎带着穿透力的视线，精准地穿过喧嚣的人群，与埃莉诺好奇探询的目光，在空中不期而遇！
对视仅仅持续了短短一瞬。
埃莉诺清晰地感觉到，对方面甲后投来的目光，在接触到她的刹那，似乎极其细微地波动了一下，仿佛掠过一丝惊讶或别的什么情绪。
紧接着，对方便若无其事地、极其自然地转回了头，继续前行，仿佛刚才的对视只是一个巧合。
“嗯？” 埃莉诺眨了眨眼，心中升起一丝疑惑。她（他）刚才……是在看我？好像还有点惊讶？为什么？ 但对方的反应太快太平静，让她几乎以为是自己的错觉。
“今天到底是什么日子？”
埃莉诺心中的疑团更大了。先是嚣张跋扈的卡洛西德家族马车，现在又是纪律森严却由一位气质独特的骑士带领的曙光教廷队伍……俗话说，事出反常必有妖。这座看似平静的边境城镇，似乎正在酝酿着什么不寻常的事情。
她失去了继续闲逛的兴致，从人群中挤了出来，决定先返回旅馆。抬头看看天色，不知不觉已经日上三竿，接近正午时分了。
埃莉诺凭着记忆，很快回到了“银星旅店”。
大厅里比早上热闹了些，但依然谈不上拥挤。
那位前台小姐依旧站在柜台后，见到裹得严严实实、低头进来的埃莉诺，只是抬了抬眼皮，脸上挂着职业性的微笑，并未像昨天对奥蕾莉亚（希洛尔）那样热情迎上。
对于这种看起来内向、普通（甚至可能有点寒酸）的客人，她保持着恰到好处的距离和礼节，不多问，也不过分关注。
倒是埃莉诺，主动走到了柜台前，隔着口罩，声音闷闷地问道：
“那个……前台小姐，打扰一下。请问，今天城里是有什么特别的活动或者节日吗？我看到街上好像挺热闹的，又是马车又是骑士团的。”
前台小姐显然没料到这位“宅女”会主动搭话，愣了一下，随即迅速环顾了一下大厅——除了几位看起来是普通行商的客人正在用餐，并无其他显眼人物，更别提那些眼睛长在头顶上的“老爷”们了，他们此刻多半正在城里最好的酒楼包厢里。
“啊，您问我吗？”
前台小姐回过神来，脸上笑容真切了几分，毕竟客人主动聊天总比冷场好。
“今天？今天好像没什么法定的特别节日呢。如果要说有什么‘特别’的事……”
她压低了声音，带着点分享八卦的神秘感，“那就是卡洛西德家的谋杀案了，这事儿闹得满城风雨，您没听说吗？”
“谋杀案？”
埃莉诺心头一跳，立刻联想到早上那辆马车和里面的人，连忙追问：
“那是什么事件？能具体说说吗？”
前台小姐见对方一脸茫然不似作伪，更确信这是个两耳不闻窗外事的“家里蹲”了，解释道：
“就是卡洛西德家那位老爷，本来是昨天出发，要去德罗矣王国那边谈一笔重要的矿石生意的。结果，就在出发前，被人下毒谋杀了！就在他自己家里！这案子可不得了，直接惊动了曙光教廷，听说今天教廷的骑士团过来，就是为了调查这件事的。”
她朝门口方向努了努嘴，“您刚才看到的骑士团，恐怕就是为这事来的。”
埃莉诺眉头紧锁，思索着，继续问道：
“为什么……会有人谋杀卡洛西德老爷呢？是因为他触碰了谁的利益吗？”
前台小姐听到这话，用一种近乎“同情文盲”的眼神看了埃莉诺一眼，仿佛在说“这你都不知道？” 她清了清嗓子，用更低的、几乎是耳语的音量说道：
“哎哟，我的姑娘，您是真不知道啊？卡洛西德老爷，可不仅仅是普通的贵族！他曾经是曙光教廷地位很高的神父，后来虽然退役回到家族，但在教廷里依然很有影响力。而且，他还是我们索里兰国王非常信任的亲信大臣！您说说，杀了他，这得是多大的胆子？这等于同时得罪了曙光教廷和我们索里兰王室啊！”
她顿了顿，抛出一个更劲爆的消息：
“还有啊，卡洛西德家的二公主，因为国王陛下……嗯，有些隐疾，无法生育子嗣，所以很早就被国王认作干女儿，是公开钦定的王位继承人之一！杀她父亲，这意图……啧啧，可就不好说咯。”
前台小姐摇了摇头，一副“水深得很”的表情。
“啊？” 埃莉诺听得有些发懵，接收到的信息量有点大。
她没想到，看似简单的一起贵族谋杀案，背后竟然牵扯到教廷、王权、继承这么多复杂而敏感的因素。得罪索里兰国王和曙光教廷……这凶手的身份和目的，绝对非同小可。
这恐怕不仅仅是一起谋杀，而是一场精心策划、目标深远的政治阴谋！
