「**媽。」
你知道為什麼要這麼說嗎？
陳孟傑想。
睜開眼睛的景象很熟悉，大概是夢，可是那股胃酸逆流的灼燒感卻真實得令人作嘔。
高中開學前的景象，第一天的時間。
他摸摸自己的頭髮，很少，刺手，因為才剛剪壞。
好討厭這裡，他真的真的很討厭這個地方，那種噁心感甚至可以跟泡在蟑螂澡裡相提並論。
「……陳孟傑同學？陳孟傑同學？沒有到嗎？」
他舉了手。明明是夢也太真實了，但他還是舉起了手。都已經好好的考了好大學逃離這裡了，為什麼還要在這種夢受折磨？
在他高中剛開始時，用力過猛，總是想要博人眼球，變得像小丑一般。說實話，那根本不是什麼大事，可是在某一天回頭看，那以往的所作所為甚至不能稱為黑歷史，而是某種擊碎當時自我的噁心玩意。
在第一天炫耀自己很獨特，有鍛鍊，想變得像小說主角一樣謳歌青春。
然後就是——變成可悲的怪咖，高中生活變得跟地獄一樣。更因為不會打扮自己，沒有人會去在意一個小丑。
唯獨自己在後來拼了死命鍛鍊、讀書、甚至是修養品行，才意識到那個15歲的少年有多麼悲哀。
如果是現在的自己跟當初的他同一個班級，自己甚至都不只是不理他、疏遠他，而是會用各種更惡劣方式整他吧。
為什麼還沒有醒來？太過於真實讓他很不舒服。
他挺起腰，骨頭稍微喀喀作響。以往作為高中生時的自己總是駝背，要向前挺纔能有氣質。他觀察自己，然後調整坐姿。打開了鉛筆盒，看著鏡子裡那張皮膚糟糕的臉。家裡沒有零用錢，所以除了身材壯實，真的是非常可悲的一副樣子。
明明是夢。
不過氣質還是得改變，他想。
過了一會兒時間後，逐漸感覺不對勁。
「……下一位，陳孟傑同學，自我介紹一下吧。」
這個真的是夢嗎？他剛剛根本沒有在聽，不過貌似是當初小丑的開端——一段超白癡的自我介紹。
他不想繼續回憶了，即使這是夢他也不會再來一次。
「大家好，我是陳孟傑，我平時喜歡看小說，認識的都叫我阿傑，謝謝。」
簡短，點點頭後就下臺了，沒有哪怕一點的表現慾望。
然後就會是兩個月的放假，這只是報到分班而已。如果這個夢快點醒就好了，求求了。
他恨高中裡面的所有人，最恨的，就是當時的陳孟傑自己。
放學了，他意識到不對勁了。其實早就意識到了，他從來沒有做過那麼清醒的夢，即使再怎麼壓力大也一樣，時間流逝與邏輯都很正常的運行，捏大腿也沒有用。
晚上了。重生了。
沒有熱血，沒有抱負，什麼都沒有，僅有的只有痛苦與恐懼。
我明明撐過來了……
我明明已經渡過去了！！！！！
為什麼會這樣啊……
神奇的奇蹟發生在自己身上，連同創傷一併贈與了這個15歲少年。
兩個月的暑假嗎？其實還可以轉校，他想，隨即又搖搖頭。
不，他的父親很嚴厲、可怕、又倔強。從小到大，他都不敢跟父親哪怕是多說兩句，多說多錯。
至少今天還好表現的很正常，沒有像以往那樣，也沒有因為以為是夢而又讓自己陷入最糟糕的環境中。
在大學中，因為自己的改變，他成功救贖了自己。打扮、打工、讀書、考證照，以及有了心愛的人支持著自己——他的女友。
令人意外的是幾乎是剛上大學，他就找到了相當可愛的女友。每次想起，他都很感謝自己有去努力，而不是自甘墮落。
他看著現在的手機，很破很舊的智慧型，因為父親絕對不會給他換。
在打工後他也理解了父親一些，錢不是大風颳來的。擺脫高中後他總是會盡力去冷靜面對，設身處地的去想，去理解。
於是有一天，他看著鏡子裡的自己終於微笑了。每一天都是美好的，只要朝對的方向。
明明應該是這樣。重生。
令人憎恨的詛咒。好想要撒潑打滾，卻知道自己還是隻能振作。不想改變什麼過去，他只想好好享受自己努力過後的成果。
「冷靜吧。」
他去洗了臉。過去他與班上的一些男生似乎在這一天會認識，可他這次直接走了。
不需要認識，自己瞭解他們，甚至他們也不是什麼壞人，可能在別人眼中也不過只是青春期的小問題。
他理解。改變吧。讓自己有能力決定自己的命運。
人據說7年後身體的每一個細胞都會替換，那麼我還是我嗎？還是隻是傳承了相同記憶的存在？因為前額葉不發達，會不會自己會失去大學的自控力？
無論如何，都得站起來。臉上坑坑巴巴的，兩個月時間，開始改善自己的形象吧。
他抓了抓剛剪短的刺手頭髮，像個被雨淋濕後急著甩乾水分的流浪動物，帶著一身的喪氣與戒備，低頭快步走出了校門。他只想找個陰影處躲起來，不想被陽光曝曬，也不想被人看見。
陳孟傑並不知道，他剛剛那副「厭惡世界、獨自舔舐傷口」的神情，落在了不遠處一雙死寂已久的眼睛裡。
校門口的黑色轎車內。
少女貼著車窗，精緻得像人偶般的臉龐上，原本毫無波瀾的瞳孔驟然收縮。
十年了。
她一直努力成為父母口中優秀的人，學業、禮儀、才藝，樣樣完美，像個精密的機器，只為了那個荒謬的童話成真。
周圍的男生都像是發情的公狗，吵鬧、愚蠢、搖尾乞憐。
唯獨剛剛那個人……
那個眼神。那種受傷後充滿攻擊性的警惕。還有那伸展脊背時獨有的弧度。
真的好像。它到外面的時候總是哈氣。
少女的手指死死扣住車窗邊緣，指甲幾乎要劃出痕跡，嘴角緩緩裂開一個扭曲而狂喜的弧度，眼淚卻無聲地流了下來。
……米德爾……是你嗎？
隨著那背影走遠，她懷揣希望，但隨即又強壓下去。
只是像罷了，躁動不安的內心要穩定。
纔不像，只是氣質有一點雷同罷了。
……
他回到了家，略微窒息，父親此時還未到家。
鐵門轉動的聲音像是一記重錘，砸碎了屋內原本勉強算是平靜的空氣。
陳孟傑幾乎是下意識地繃緊了背脊，那是一種長期被規訓出來的生物本能。他迅速低頭，將眼神中的疲憊與成熟藏進眼皮底下，重新切換回那個沈默寡言、甚至有些木訥的「兒子」模式。
父親進來了。帶著一身菸味和工地的塵土氣，沈重的腳步聲每一步都踩在陳孟傑的神經上。
「還不去讀書？在那邊發什麼呆？」父親粗嘎的聲音響起，沒有問候，只有質問。
「剛洗完澡，正要去。」陳孟傑盡量讓聲音聽起來沒有起伏。
以前的他會頂嘴，會覺得委屈。但現在他只是順從地站起身。他確實不是很在意，儘管他依舊害怕父親，這是兩回事。看著父親頭上稀疏的白髮，他明白，父親一生已經奉獻給這個家了。
直到門鎖扣上的那一刻，他環視周圍，尋找自己的電腦。他想把自己的計畫打在上面，隨後去運動。
「電腦呢？」隨即才拍拍頭，那是他女友省吃儉用給他的生日禮物，而剛上高中的自己哪有資格用電腦，父母只給必要的生活物品。
對於重生後的陳孟傑來說，「學校」和「社會」就是那個可怕的「外面」。一切都很陌生。
那裡有嘲笑、有曾經的小丑回憶、有複雜的人際關係。他恐懼那裡。
可這些不是最可怕的，最害怕的是自己的努力全部化為烏有。
自己擁有記憶不代表得再受一次苦，自己儘管努力。
他緩慢的手寫自己的改變計畫。
一週後。市圖書館對面的便利商店外。
午後的陽光毒辣得讓人睜不開眼。
那輛黑色的轎車停在陰影處，她請司機去買杯咖啡。車內的冷氣開得很足，將外界的燥熱隔絕在外。
她無力地掃視著外面。少女貼著車窗，視線死死黏在便利商店門口那個男生的身上。
陳孟傑剛出來。暑假他得找份兼職，最初的資本依舊還是得靠積累。
自動門打開的瞬間，外面的熱浪和街道的喧囂聲浪向他襲來。
少女敏銳地捕捉到了——他總是警惕。
那是極其細微的動作。
他的眉頭平坦，肩膀微微平放，眼神快速掃過四周的人羣，像是在確認有沒有威脅。
這時，一個發傳單的人太過熱情地湊近：「同學！參考書看一下嗎？」
陳孟傑溫和地擺擺手，但那副不想與任何人溝通的態度表明一切。
他的皮膚乾淨了一些，她想。
他擡起頭，表情儘管一直溫和，但眼神冷若寒霜，那推銷員知趣地退開了。
說完，他坦坦蕩蕩地穿越人羣，快步走出了人羣之中，感覺得出來他是個自信的人。
車內的少女，瞳孔在瞬間放大，呼吸急促得像是要窒息。
「啊……」
一聲破碎的嘆息從她喉嚨溢出。
這是米德爾。害怕的米德爾，優雅的米德爾，一直陪伴她的米德爾。
她想起了米德爾還在的時候。那是一隻比她年紀還大的貓，從小就在豪宅裡嬌生慣養。
有一次，家裡為了除蟲，把米德爾抱到了花園。
那隻平時在家裡優雅慵懶的貓，一接觸到外面的草地和陌生的風，立刻嚇得全身炸毛。
它對著每一個試圖靠近它的園丁哈氣，發出淒厲的低吼，指甲死死抓著地面，拼命想往屋子裡鑽。
它不是兇，它是害怕。
它覺得外面全是怪物，它只想回到那個封閉的、安全的籠子裡。
「好可憐……」
少女的手指在玻璃上劃出一道濕痕，眼裡卻閃爍著扭曲的愛憐。
但還是不太一樣，少女朝思暮想的米德爾不僅僅是內在，外面也是一等一的。
外面的世界太吵了，對不對？
那些人靠得太近了，很噁心，對不對？
她看著陳孟傑的背影，就像看著當年那隻嚇壞了的米德爾。優雅的部分像，初次見面他害怕的部分也像。
你真的是米德爾嗎？少女期待地想。
重生後的陳孟傑，對於這個世界充滿了戒備與失落。他以為他在偽裝正常，但在懂他的人眼裡，他正在對著這個世界哈氣。
「別怕。」
少女嘴角揚起一抹甜膩到令人發寒的微笑。
她真的很想念米德爾。一直熟悉的空虛感彷彿可以被填滿。
人啊，在追逐不得之物時總是最懷抱希望。
假如真的是你，這次，我會把門窗都封死，絕對……絕對不會再讓你受到外面的傷害了。
她轉過頭，對著前座的司機冷聲吩咐：
「幫我查查他的身份。」
她纖細嬌嫩的手指指向車外，但男孩早已走入人羣。司機看著那湧動的人潮，冷汗流了下來，他不曉得大小姐所指何處。
「算了。」少女收回了手，「如果真的是，會再見的。」
少女滿懷期待。
暑假的空氣總是黏膩的，柏油路面蒸騰著熱氣。
對於重生的陳孟傑來說，這兩個月不是假期，是戰爭。
他找了一份便利商店的大夜班，還有週末白天的發傳單兼職。
父親對於他不跟家裡拿錢這件事，只是冷冷地哼了一聲，似乎覺得他堅持不了三天。
陳孟傑不在意。他拿到了第一筆薪水，沒有去網咖，沒有買遊戲點數。
他去了藥妝店買了針對痘痘的洗面乳、化妝水；去了一家便宜但評價不錯的理髮店，修整了那個看起來很傻的刺蝟頭；他去UNIQLO挑了最素色的T恤和合身的長褲。
他很累。
每天回到家，腳底板都在抽痛，但他會強迫自己站在鏡子前，練習表情管理。
不要駝背。
眼神不要閃躲。
嘴角放鬆，不要總是緊繃著一副受害者的樣子。
他看著鏡子裡的少年，那層名為「自卑」的死皮，正在隨著時間一點點剝落。
七月初，暴雨。
市中心的琴房外，雨下得像瀑布。
少女撐著一把黑傘，站在便利商店的屋簷下等待司機。
玻璃門「叮咚」一聲開了。
陳孟傑穿著便利商店的制服走出來，手裡提著兩大袋垃圾。
雨水瞬間打濕了他的肩膀，但他沒有跑，也沒有罵髒話。他只是皺了皺眉，那種對糟糕環境的本能排斥感又出現了。
他並沒有看到角落裡的少女，或者說，他根本沒精力去注意路人。
他快速地將垃圾扔進後巷的子母車，然後站在後門處，用力甩了甩手上的雨水，從口袋裡拿出一包濕紙巾，仔細地、近乎強迫症般地擦拭著每一根手指。
少女隔著雨幕看著他。
……他在清理爪子。
剛碰到髒東西了，他不喜歡。
她看著他在雨中那一瞬間露出的厭世眼神，那種與周遭世界格格不入的孤獨感。
真的很像。
像米德爾剛淋濕回來，渾身濕透，躲在窗臺上舔毛的樣子。
雖然還很狼狽，毛髮還很雜亂，但那種氣質錯不了。
原來他就在這裡工作，少女想。
七月底，午後。
陳孟傑的皮膚變好了。
規律的清潔和不再吃垃圾食物，讓他的臉上褪去了油膩感，痘痘消下去後，露出了原本清秀的輪廓。
他在櫃臺結帳。
「一共是一百五十元，需要載具嗎？」
聲音清朗，不卑不亢。不再是那個說話含在嘴裡的高中男生。
少女拿著一瓶礦泉水站在櫃臺前。
這是她第一次近距離看這一個月的變化。
他瘦了一些，但肩膀似乎寬了點，制服穿在他身上不再鬆垮垮的，衣服更是整理得不像是店員一般。
最重要的是眼神。
以前那種驚恐、討好的眼神不見了，取而代之的是一種平靜的淡漠。剛剛面對奧客的無理取鬧，他既不生氣也不辯解，只是冷靜地處理完，然後無視。
少女遞過零錢。
手指輕輕觸碰到他的掌心。
乾燥、溫暖。
陳孟傑熟練地收錢、找零，動作行雲流水，沒有多看她一眼，就像對待任何一個過客。
少女走出店門，握著那瓶水的指節微微泛白。
毛色變亮了。
他開始適應環境了，把自己的皮毛打理得很好。
他對人類的態度變了，不再恐懼，而是無視，又顯得很坦蕩。
這種高高在上的疏離感，讓少女的心臟跳動頻率稍微加快了一些。
這才對。
你是要成為優秀的人才能見到我的存在。
你正在變優秀。你是為了我嗎？
雖然我們還沒說過話，但你一定是在為了那一天的重逢做準備吧。
八月底，開學前夕。
這是暑假的最後幾天。
陳孟傑剛結束最後一份打工，手裡拿著剛買的幾本原文小說——這是他為了大學（雖然現在才高一）保持語感買的，也是他唯一的娛樂。
他很喜歡《悲慘世界》，一個脫胎換骨的故事，又顯得打動人心。
他穿著一件簡單的白T恤，卡其色長褲，頭髮長長了一些，做了一個稍微有點層次的造型。
雖然還不是那種頂級帥哥，但在路人眼裡，已經是一個乾淨、有氣質、甚至有點小帥的少年。
他坐在便利商店的窗邊座位上，喝著一杯無糖綠茶，專注地看著書。
陽光透過玻璃灑在他身上，給他的輪廓鍍上一層金邊。
他看書的樣子很安靜，脊背挺得筆直，偶爾翻頁時，手指修長有力。
周圍有幾個國中女生在竊竊私語，時而嘻笑，偷看他，但他完全沈浸在自己的世界裡，對外界的愛慕視若無睹。
少女剛上完鋼琴課，坐在黑色的轎車裡，車子緩緩駛過便利商店。
她透過車窗，看見了這一幕。
瞳孔驟然收縮。
那個曾經在校門口像隻受驚濕老鼠的男孩，現在優雅得像一隻坐在波斯地毯上的貴族貓。
這是米德爾。
這絕對是米德爾。
只有他才會這樣，在陽光下瞇著眼，對周圍的喧囂充耳不聞，只專注於讓自己舒適的事物。
那種混雜著書卷氣的清冷感，擊中了她心底最扭曲的那塊柔軟。
「停車。」她突然說。
司機嚇了一跳，踩下煞車。
少女沒有下車。她只是降下車窗，遠遠地、貪婪地凝視著那個身影。
爸爸媽媽說得對。
只要變成優秀的人就能見到他。
你看，他變了。
他之前在流浪，而等到她的出現，就變成了一隻配得上被她抱在懷裡的貓。
他在等我。
這兩個月，她沒有去打擾他，因為她在欣賞這個過程。欣賞他在沒有主人幫助的情況下，如何努力地清潔自己，如何跌跌撞撞地學會優雅。
「真乖……」
少女的臉貼在微熱的車窗上，呼出的氣息在玻璃上暈開一小片白霧。
她的眼神不再是單純的懷念，而多了一種勢在必得的佔有慾。
「你把自己打理乾淨了……」
接下來，就像以前一樣待在一起吧？少女嘴角揚起的弧度——不，那不能稱得上微笑，那是一種堪稱狂氣的笑容，讓司機戰戰兢兢，不敢從後視鏡多看一眼。
陳孟傑合上書，莫名感覺背後有一股寒意。
他回頭看了一眼窗外。
除了一輛剛好開走的黑色轎車，什麼都沒有。
「冷氣太強了嗎？」
他揉了揉脖子，拿起書包，轉身融入了夕陽的人羣中。
他不知道，他的「改造救贖」之路，在某人眼裡，是一場完美的「重生歸來」。
