林晚然摘下玫瑰的动作，像一根针，狠狠扎进沈之的眼底。她推开窗户，冰蓝色眼眸里翻涌着暗潮，声音冷得能冻住空气：“林小姐，谁准你碰我的玫瑰？”
楼下的林晚然握着玫瑰，脸上依旧挂着假笑：“之之，不就是一朵花吗？你要是喜欢，我再让家里给你送一车来，比你这园子里的好看多了。”她说着，故意将玫瑰往身后的灌木丛里一扔，花瓣散落一地，沾满了泥土。
沈之的手指猛地攥紧窗沿，指节泛白。林柚连忙扶住她的胳膊，轻声劝道：“大小姐，别生气，她就是故意想激怒您。”
“故意？”沈之冷笑一声，转身抓起桌上的修枝剪，“她以为我不敢对她怎么样？我母亲留下的玫瑰，不是让她这么糟蹋的。”
她快步下楼，林柚紧随其后。客厅里，林晚然正坐在沙发上喝着咖啡，看到沈之手里的修枝剪，脸上的笑容僵了一下，却依旧嘴硬：“之之，你拿着这个干什么？难道你还想对我动手？”
“动手？”沈之走到她面前，将修枝剪“啪”地拍在茶几上，咖啡杯都震得晃了晃，“我只是想让你知道，在这座宅邸里，我的东西，包括玫瑰，都不是你能碰的。你糟蹋了我的玫瑰，就该付出代价。”
林晚然脸色变了，猛地站起身：“沈之，你别太过分！我是来跟你联姻的，不是来受你气的！你要是敢对我怎么样，我爸不会放过你的！”
“放过我？”沈之一步步逼近，冰蓝色眼眸里满是狠厉，“你以为我会怕你爸？还是怕我那个只看重利益的父亲？林晚然，我警告你，你要是再敢碰我的玫瑰，再敢对林柚说一句不好听的话，我会让你知道，什么叫生不如死。”
她的气场太过强大，林晚然不由自主地后退了一步，眼里闪过一丝慌乱。就在这时，管家老周匆匆跑进来：“大小姐，老爷的电话，说让您别跟林小姐置气，有话好好说。”
沈之没接电话，只是盯着林晚然，语气带着不容置疑的命令：“把地上的玫瑰捡起来，用清水洗干净，再一朵一朵插回枝头。要是少了一片花瓣，你就自己去荆棘林待着，直到我满意为止。”
林晚然脸色惨白，却不敢反驳——她知道沈之的脾气，说得出做得到。她只能弯腰，捡起地上沾满泥土的玫瑰，眼眶微微泛红，却强忍着没掉眼泪。
看着林晚然狼狈的样子，沈之转身走向楼梯，路过林柚时，脚步顿了顿，声音放软了几分：“林柚，跟我来，我带你去个地方。”
林柚跟着沈之来到二楼的储藏室。这里积了一层薄灰，角落里堆着几个木箱。沈之打开最里面的一个木箱，从里面拿出一本泛黄的日记，封面印着一朵褪色的白玫瑰——正是沈之母亲的日记。
“之前跟你说的秘密别墅，地址就在这本日记里。”沈之将日记递给林柚，指尖轻轻拂过封面，“我母亲去世后，我就没敢打开过它，总觉得只要不打开，她就还在我身边。”
林柚接过日记，入手很轻，却感觉沉甸甸的。她翻开第一页，里面是娟秀的字迹：“今天之之第一次叫我妈妈，她的眼睛像极了初升的太阳，温暖又明亮。我一定要好好保护她，不让她受一点委屈。”
一页页往下翻，日记里记录着沈之小时候的趣事，也藏着沈之母亲的无奈——“沈明远又为了生意晚归，他根本不知道，之之今天等了他一晚上，就为了给他看自己画的画。”“林家又来提联姻的事，我绝不会让之之走我的老路，嫁给一个不爱的人。”
看到这里，林柚心里一酸——原来沈之母亲早就知道联姻的事，还一直在为沈之反抗。她抬头看向沈之，发现沈之正盯着日记里的照片，眼眶泛红。
“我以前总以为，妈妈是因为生病才离开我的。”沈之的声音带着几分哽咽，“直到今天看到日记，我才知道，她是因为跟爸爸吵架，气急攻心，才加重了病情。都是我不好，要是我当时懂事一点，妈妈就不会走了。”
“不是你的错，大小姐。”林柚轻轻抱住她，“阿姨一定知道，你很爱她，她也一定为你感到骄傲。”
沈之靠在林柚的肩膀上，哭了很久。等她平复情绪后，林柚翻到日记的最后一页，上面写着一行字：“如果有一天，之之遇到了喜欢的人，一定要让她跟着自己的心走，别被世俗的眼光束缚。别墅的钥匙在书房的暗格里，密码是之之的生日。”
“书房的暗格？”沈之猛地抬起头，“我怎么不知道书房里有暗格？”
两人立刻来到书房，按照日记里的提示，在书架的第三层找到了一个不起眼的按钮。按下按钮后，书架缓缓移开，露出一个小小的暗格——里面放着一把银色的钥匙，还有一张别墅的地图。
沈之拿起钥匙，指尖微微颤抖：“这是妈妈留给我的最后礼物，也是我们的希望。林柚，等我们把这里的事情处理好，就去别墅，过我们自己的生活。”
“好。”林柚点点头，心里充满了期待。
可就在这时，楼下突然传来林晚然的尖叫：“啊！有虫子！我的手被咬伤了！”
两人连忙下楼，看到林晚然正坐在地上，手背红肿，旁边有一只被踩死的虫子。她看到沈之，立刻哭喊道：“之之，你看我的手！都是因为你，让我去捡那些破玫瑰，我才被虫子咬伤的！你必须带我去医院，还要给我道歉！”
沈之皱了皱眉，刚想说话，林柚突然注意到林晚然手背上的伤口——伤口很小，根本不像是被虫子咬伤的，反而像是被什么尖锐的东西划破的。她再看向林晚然的口袋，发现里面露出了一小节针管的针头。
“林小姐，你手背上的伤口，好像不是虫子咬的。”林柚走上前，语气平静，“而且，我刚才在厨房看到你口袋里有针管，你能不能解释一下，那是用来干什么的？”
林晚然脸色瞬间变了，慌忙捂住口袋：“你胡说什么！我口袋里根本没有针管！你就是想陷害我！”
“是不是陷害，搜一下就知道了。”沈之看穿了林晚然的伪装，语气冷厉，“老周，把她的口袋翻出来，看看里面到底有什么。”
老周犹豫了一下，还是走上前，从林晚然的口袋里翻出了一支针管，里面还有少量透明的液体。林晚然彻底慌了，声音都在发抖：“这不是我的！是有人放在我口袋里的！是她，是林柚陷害我！”
“陷害你？”沈之拿起针管，闻了闻里面的液体，脸色骤变，“这是镇静剂！林晚然，你想对我做什么？还是想对林柚做什么？”
林晚然知道自己瞒不下去了，索性破罐子破摔：“是又怎么样？我爸说了，只要能让你跟我联姻，不管用什么办法都可以！我本来想把你弄晕，等你醒了，我们的婚事就成定局了！都是你，林柚，要不是你，之之早就跟我和好了！”
她说着，突然冲向林柚，想要抓住她。沈之眼疾手快，一把将林柚护在身后，然后抬手给了林晚然一个耳光：“你敢碰她试试！”
林晚然捂着脸，不敢相信地看着沈之：“你竟然为了一个女仆，打我？沈之，你会后悔的！我爸不会放过你的！”
“后悔？”沈之冷笑一声，“我这辈子最后悔的事，就是认识你。老周，把她绑起来，关进柴房，等我父亲回来，我要让他看看，他为了利益，到底找了一个什么样的人。”
老周不敢耽误，立刻叫来两个仆人，将林晚然绑了起来。林晚然一边挣扎，一边咒骂，最终还是被拖进了柴房。
客厅里终于恢复了安静。沈之转身看向林柚，冰蓝色眼眸里满是后怕：“刚才吓死我了，要是我晚一步，你就危险了。”
“我没事，大小姐，有您在，我不会有事的。”林柚握住她的手，轻声安慰。
【叮！检测到沈之对宿主的保护欲达到顶峰，好感度+20，当前好感度：+63（深爱）。】
【隐藏支线任务“守护秘密别墅”完成，奖励已发放：沈之母亲的日记解读权限解锁，可了解更多沈家过往秘辛。】
系统提示音响起时，沈之紧紧抱住林柚：“林柚，我不能没有你。等我父亲回来，我就跟他摊牌，不管他同不同意，我都要跟你在一起。要是他敢反对，我就带着你去别墅，再也不回这里了。”
林柚靠在她的怀里，心里暖暖的：“好，我跟您一起。不管去哪里，只要有您在，就是我的家。”
夕阳透过窗户，洒在两人相拥的身影上，像给她们镀上了一层金色的保护膜。林柚知道，虽然还有沈之父亲这个难关要过，但只要她们在一起，就没有克服不了的困难。
而柴房里的林晚然，正透过门缝，恶狠狠地盯着客厅的方向。她不会就这么算了，她一定要让沈之和林柚，付出惨痛的代价。一场更大的风暴，还在后面等着她们。
