门口传来一声轻响打断了思绪。
很轻，像是小动物用肉垫扒拉木板的动静。
但在伊莱恩——或者说伊莲——异常敏锐的感知里，这声响不亚于一块碎石砸进死寂的潭水。
她的目光蓦然扫去。
门缝边，探出一个小小的脑袋。
枯黄细软的头发扎成两个勉强成型的小揪揪，下面是一张白嫩得像刚剥壳水煮蛋的脸。
一双黑白分明的大眼睛，正圆溜溜地、充满纯粹好奇地看着她。
四目相对。
那小脑袋“嗖”地缩了回去，速度快得带起一阵微风。
伊莲没动，面无表情，漆黑的眼睛里读不出情绪。
她能听见门外细微的、压抑的呼吸声，还有衣料摩擦的窸窣响动。
属于人类的、幼崽的、毫无防备的生命气息，透过门板的缝隙丝丝缕缕地飘进来。
过了一会儿，那颗小脑袋又小心翼翼地冒了出来。
这次动作更慢，更像某种谨慎的探戈。
确定床上的“陌生人”只是看着，没有进一步动作，她才慢慢挪出整个小身板。
小女孩大概三岁多的样子，穿着半新不旧、洗得发白的碎花棉布裙，光着脚丫，脚趾头因为紧张微微蜷着。
她生得实在软糯可爱，脸颊鼓鼓的，带着婴儿肥，嘴唇是天然的淡粉色。
此刻，她有些腼腆害羞，微微低着头，两条小胳膊紧紧背在身后，手指可能正在后面不安地绞动着。
伊莲只是面无表情地看着她。
空气沉默了几秒。
小女孩偷偷抬起眼皮，飞快地瞟了伊莲一眼，又立刻垂下。
她的小脚丫在地板上蹭了蹭，然后，像下了很大决心似的，小心翼翼地往前挪了一小步。
伊莲没反应。
小女孩似乎得到了某种默许的勇气，又向前蹭了几小步。
她的动作带着幼崽特有的笨拙和迟疑，每一步都像在试探无形的边界。
就这么一步一蹭，她竟然慢慢地挪到了伊莲的床铺边。
距离近到伊莲能看清她卷翘的睫毛上沾着的一点灰尘。
伊莲的目光若有所思地落在眼前这小家伙身上。
脆弱，毫无力量，心智未开。
在曾经的魔王眼里，这种存在连“蝼蚁”都算不上，顶多是随风飘荡的尘埃。
她正漫不经心地猜测着这小东西意欲何为。
讨要食物？寻求陪伴？人类幼崽的需求还真是无聊啊。
然后，她看见小女孩背在身后的小手动了动，似乎挣扎了一下，终于抽了出来。
一只白白嫩嫩、手指短短胖胖、手背上还有可爱小肉窝的小手，迟疑地、缓慢地伸向伊莲搭在毛毯外的手臂。
伊莲依旧没动，想看看这出戏到底要怎么演。
那根细细嫩嫩、指甲修剪得圆润干净的食指，轻轻地、带着一点怯生生的力道，戳了戳伊莲裸露的小臂皮肤。
“……”
冰凉的触感。
不，不对。不是小女孩的手指凉，而是……自己的皮肤，温度低得异常。
那种凉意并非来自外部环境，而是从皮肤底下、血液深处渗透出来的，带着一丝非活物的冷寂。
这异常的触感让伊莲微微一怔。
而小女孩见这个好看的姐姐只是愣住，并没有生气或驱赶，胆子便肉眼可见地大了起来。
她收回手指，又好奇地看了看伊莲的脸，然后再次伸出小短手。
这次不再是戳，而是带着一点触摸探究的意味，轻轻摸了摸伊莲的手背，又顺着纤细的手腕往上，碰了碰她冰凉的手肘。
伊莲垂下眼睑，看着那只在自己手臂上作乱的小手。
幼崽的体温偏高，那点暖意透过接触点传来，竟然让她感到一丝……
细微的、难以言喻的吸引？
不，不是吸引，更像是某种被唤醒的本能低语。
小女孩玩得有点投入，身体不自觉地更靠近了些。
她微微仰着头，似乎想看清伊莲垂下眼睛时的表情。
因为这个姿势，她那细嫩的脖子便毫无防备地完全暴露在伊莲的视线正前方。
血管在白皙皮肤下若隐若现。
一缕极其清淡的、混合着奶味和独属于鲜活生命体甜香的味道，钻进伊莲的鼻腔。
几乎是同时，一股尖锐的、灼热的、完全陌生的欲望，毫无征兆地从伊莲的喉咙深处猛然窜起！
渴望。
她的视线不由自主地锁定在那截纤细的脖颈上，仿佛能穿透皮肤，“看”到里面温热的血液正如何欢快地流淌。
口腔两侧，犬齿的位置传来一阵清晰的、痒麻的悸动，好像有什么东西正在牙床下苏醒，迫不及待想要破龈而出。
伊莲的瞳孔骤然收缩！
她猛地向后一仰，背部重重撞在粗糙的木板墙上，发出一声闷响。
这个剧烈的动作终于惊动了专注“探索”的小女孩。
她吓得轻叫一声，连退几步，大眼睛里瞬间蒙上一层水汽，不知所措地看着突然“发怒”的伊莲。
但伊莲已经无暇顾及她了。
她抬起自己那只刚刚被触碰过的手，手指微微颤抖着，抚上自己的嘴唇，然后试探性地用舌尖抵了抵上颌的牙齿。
果然……尖的。
不是普通人类牙齿的弧度，而是明显尖锐、带着一点微妙钩状的犬齿。
她放下手，又慢慢举到眼前，对着从木板缝隙透进来的晨光。
阳光照在她的皮肤上，没有带来多少暖意。
那肤色是一种缺乏血色的冷白，几乎透明，皮下的青色血管比以前更加清晰可见。
而最让她心惊的是，当阳光直接照射时，皮肤表面传来一丝极其细微的、被灼烧般的刺麻感。
虽然微弱到可以忽略不计，但这感觉绝对存在，且绝对不正常。
血族。
一个古老而饱含禁忌的种族。
不是低等的吸血魔物，不是被次级诅咒污染的眷属。
是血族，拥有古老源头、严格位阶、将“吸血”作为生存核心与力量源泉的真正黑暗贵族。
而她，伊莱恩，四大魔王之一的炎之魔王，执掌暴烈魔焰、焚烧万物的存在。
竟然变成了自己曾经最嗤之以鼻的、阴冷躲在暗处、依靠他人鲜血为食的吸血鬼？！
简直荒谬至极！
但紧接着，更深的寒意攫住了她。
能做到这一点的人……
不，能将她这种君主级别的魔王，在死亡边缘强行扭转生命形态，转化为另一个黑暗种族顶点的存在……
屈指可数。
不，几乎只有一个名字能瞬间跃入脑海。
瓦莱丽。
四大魔王之一的血之魔王。
传说中最古老、最神秘、也最为离群索居的魔王。
她是所有血族传说中若隐若现的始祖。
伊莲的呼吸几乎要停滞了。
为什么？
瓦莱丽为什么会出现在这里？
出现在她炎之魔王的地盘核心？
要知道，四大魔王虽然名义上同属一方势力，但彼此关系绝非融洽。
他们各有其庞大的领地和绝对不容他人染指的权柄。
伊莱恩的魔王殿雄踞沃德大陆最南端的烬灭峰，而瓦莱丽的永夜宫则远在大陆最北端的幽影群岛。
两者之间隔着广袤的人类诸国、精灵森林、巨龙山脉……
那是横跨整片大陆的、几乎无法用距离衡量的遥远。
更重要的是，早在几百年前，瓦莱丽就已经彻底封闭了她的永夜宫，切断了与外界几乎一切联系。
无论大陆局势如何变幻，其他魔王间爆发何种冲突，她都再无音讯传出。
一个封闭数百年、远在天边的魔王，为何突然出现在自己的魔王殿覆灭之际？
不仅出现，还以这种匪夷所思的方式“救”，或者说“改造”了自己？
伊莲靠在冰冷的木板墙上，感觉混乱的思绪像一团被猫抓烂的毛线。
身体深处对鲜血的渴望并未完全平息，像背景噪音一样低鸣着，提醒着她这具身体可悲的新身份。
门外，那个被吓到的小女孩似乎还没有离开，细微的抽泣声隐约可闻。
伊莲闭上眼睛，将额头抵在屈起的膝盖上。
魔王殿毁了，身体变了，死对头可能插手了，自己还欠了一个天真到愚蠢的人类小骑士一条命，并且现在这具该死的身体还在渴望吸食鲜血……
