起初小女孩只是小声的抽噎，后来大概是发现没人理她，便逐渐升级为一种持续不断的嘹亮呜咽。
这声音穿透薄薄的门板，精准地攻击着伊莲此刻异常敏锐的听觉神经，也将她试图理清现状的思绪搅得一团糟。
“啧。”
伊莲烦躁地抓了抓头发，终于忍无可忍地掀开身上的粗糙毛毯。
她赤脚踩在冰冷的地板上，那凉意让她稍微清醒了一点。
她拉开门。
那个小豆丁果然还蹲在门口，哭得小脸通红，鼻涕眼泪糊在一起。
看起来可恶又……
可怜。
见伊莲出来，她哭声顿了一秒，随即哭得更卖力了，仿佛在控诉对方刚才的“暴行”。
“闭嘴。”
伊莲试图用她习惯的命令式口吻，可惜嗓音清亮，毫无威慑力，反而像在闹别扭。
小女孩的哭声拔高了一个调门。
伊莲感到额角青筋在跳动。
她深吸一口气，回忆起很久很久以前，在她还是幼年期时，似乎也需要某种……安抚？
母亲是怎么安抚她来着？
记忆有些模糊，大概是展示力量，给予震慑，让其明白安静才是生存之道？
她决定试一试。
伊莲蹲下身，尽量平视着小女孩。
她抬起右手，意念微动，试图召唤一丝微弱的足以在指尖跳跃的火苗。
既展示力量，又不会吓死这个脆弱的人类幼崽。
什么都没有发生。
掌心空空如也，连一点温度都没升起。
曾经如臂使指、焚山煮海的魔焰，此刻沉寂得令人尴尬。
伊莲僵住了。
小女孩的哭声也诡异地停顿了一下，好奇地看着这个漂亮姐姐对着空气伸手发呆。
啊。
伊莲意识到了。
自己现在这具身体太弱了，连一丝火苗都召唤不出来。
而且她发现自己越是想要变强，那股渴望鲜血的冲动就越强烈。
就在这尴尬的寂静中，河边传来的嬉闹声飘了过来。
“魔王受死！看我勇者圣剑！”
“公主别怕！我来救你啦！”
几个年纪稍大的孩子正在河岸边玩耍。
扮演公主的小女孩头上戴着一个用白色小野花和细长草茎编成的花环。
伊莲的目光落在那个花环上，又低头看了看眼前这个还在酝酿下一波哭声的小豆丁。
一个……或许可行的主意冒了出来。
至少比试图召唤不存在的火焰靠谱。
她面无表情地站起身，在小女孩疑惑的注视下，走到路边，捡起几颗圆润的深色小石子。
又顺手从河岸旁摘了几根坚韧的野花茎和几朵开得正好的蓝色矢车菊。
然后，她再次蹲下，将石子握在掌心。
这次，不是召唤火焰，而是试图感知体内那陌生的力量，并将其“灌注”进石头里。
一丝极淡的暗红色微光在她掌心流转。
掌心中的小石子悄然软化、变形，杂质被剔除，表面变得光滑如镜。
它们缩小、固化，变成了三四颗圆润剔透的宛如黑曜石打磨而成的袖珍珠子。
伊莲拿起野花茎，用至少对她而言，很惊人的耐心将矢车菊穿插编织，最后将那几颗小珠子嵌在花茎交错处。
一个简易且别致、在阳光下闪着微光的“宝石野花冠”便完成了。
接着，她随手将花环扣在了还在发愣的小女孩头上。
哭声，戛然而止。
小女孩眨了眨还挂着泪珠的大眼睛，小心翼翼地抬起小手，摸了摸头上的东西。
指尖触碰到冰凉光滑的小珠子和柔软的花瓣，她低下头，试图用眼睛去看，但那角度显然做不到。
她想了想，突然“噔噔噔”跑到河边，趴在水边，对着倒影仔细端详。
水面倒映出一个头上戴着美丽花冠、眼睛睁得大大的小丫头。
几秒钟后。
“嘻……”一声小小的带着鼻音的笑声响了起来。
她转过身，脸蛋红扑扑的，眼睛亮晶晶地看着伊莲，哪里还有半点哭泣的样子，只有满满的欢喜。
伊莲见状，长舒了一口气。
总算清净了。
她直起身，打算回屋继续思考人生的巨变。
刚转身，衣角就被一只小手拽住了。
伊莲低头。
小女孩一只手扶着头上的花冠，生怕它掉下来，另一只手紧紧攥着伊莲的衣角，仰着小脸，然后开始用力往某个方向拉。
“？” 伊莲不明所以。
但小女孩的力气出乎意料地执着。
伊莲又不敢真的用力挣脱。
这具身体的力量未知，她害怕一不小心把这小豆丁甩飞了。
于是，村中小路上便出现了颇为滑稽的一幕。
一个身材纤细、银发红瞳、容貌精致却面无表情的“少女”，被一个不到她腰高的小女孩拽着，被迫弯着腰，以一种极其别扭的姿势，踉踉跄跄地往前走。
路上零星有几个村民投来好奇的目光，看到两人奇特的组合，都露出了善意的微笑。
伊莲只能板着脸，假装看不见这些视线。
内心则把炎魔一族的尊严又埋进了更深的土里。
七拐八绕之后，小女孩在一幢比科德那间稍大的小木屋前停下了。
木屋门口挂着晒干的药草束，空气中飘散着淡淡的草木清香。
屋旁用篱笆围起了一小片园子，里面种着些常见的蔬菜和药草，长势确实喜人，绿油油的一片。
小女孩欢呼一声，松开伊莲的衣角，飞奔向屋门口正在翻晒草药的妇人。
“妈妈！看！冠冠！姐姐给的！”
她扑进妇人怀里，炫耀地指着自己的头顶。
妇人停下手中的活计，看起来三十岁左右，面容温和，系着干净的围裙。
她先是看了看女儿头上那顶“宝石野花冠”，夸她真漂亮。
紧接着她抬起头，目光越过女儿，落在了不远处站着的伊莲身上。
那目光很复杂。
有审视，有好奇，有基于小女孩话语产生的初步善意，但深处似乎还藏着一点……
难以解读的谨慎。
伊莲被这眼神看得有些不解，但表面依然维持着平静。
“你就是科德带回来的那个孩子吧？”
妇人开口，声音柔和：“我是莉娜，这是小女儿米亚。米亚给你添麻烦了，还谢谢你哄她开心。”
她拍了拍米亚的背：“米亚，去屋里把妈妈昨天烤的饼干拿出来，请姐姐尝尝。”
米亚欢呼着跑进屋。
莉娜则对伊莲招了招手：“进来坐坐吧，孩子。正好快到午饭时间了，不嫌弃的话，一起吃点？”
伊莲本想拒绝，但“午饭”这个词，似乎微妙地触动了她身体里某种刚刚平复下去的血液物的……渴望？
但好在这身体似乎还保留着对于常规食物的记忆，让她不至于在这对母女面前又一次失态。
而且她也确实需要了解更多关于这个村庄和科德的信息。
她点了点头，跟着莉娜走进了干净整洁的厨房。
