在莉娅推荐的树窝里，时间仿佛被林间的静谧和书页的翻动声拉长了。云翎零沉浸在那本岚山亲手注解的笔记中，里面不仅有对基础灵力理论的深入剖析，更有许多融合了她毕生剑道体悟的独到见解，许多观点甚至颠覆了学院通用教材上的说法。
他看得入神，结合清芸曾带他体验过的各种自然灵脉，许多以往模棱两可的地方豁然开朗。阳光逐渐西斜，柔和的光斑在书页上移动，最终被暮色取代。树屋内嵌的柔和照明水晶自动亮起，提供着不伤眼睛的光线。
直到腹中传来轻微的饥饿感，翎零才惊觉已是晚上。他小心收好笔记，身手利落地从树窝下来，踏着星光与路边灵力魔法灯盏交织的光晕，回到了“青藤居”。
推开宿舍的门，温暖的灯光和一阵轻快却略显生疏的拨弦声便流泻出来。他的室友已经回来了。
那是一个看起来和他年纪相仿的人族少年，正坐在自己靠窗的床沿上，抱着一把造型古朴但保养得相当不错的七弦琴，尝试着拨弄几个连贯的音符。听到开门声，他立刻停下动作，抬起头看了过来。
这位室友有着一头蓬松微卷的栗色短发，几缕不听话的发丝搭在额前，显得随性又活泼。他的脸庞轮廓柔和，皮肤是健康的小麦色，鼻梁上点缀着几颗浅浅的雀斑，笑起来时露出一口整齐的白牙，带着一种毫无城府的爽朗。眼睛是明亮的榛子色，此刻正充满好奇和友善地看向云翎零。
他身材匀称，比云翎零略矮一些，穿着舒适的棉麻便服，袖口有些磨损，但洗得很干净，脚边放着一个半开的行囊，里面除了衣物，还能看到几本乐谱和几个造型奇特的木质棋盘盒子。
“嗨！你回来啦！”栗发少年放下琴，主动站起身，笑容灿烂地打招呼，“我叫艾文，艾文·科尔，来自西境枫叶城。今天下午我去训练场熟悉环境了，回来没看到你，还以为我才是先到的那个呢！”他的语速轻快，带着年轻人特有的活力。
“你好，艾文。我叫云翎零。”翎零礼貌地点头回应，关上门，将随身的小包放在自己书桌上。艾文的热情和直接让他想起清芸妈妈，但这种热情似乎更偏向于同龄人之间的自然熟络，少了几分长辈的调侃，让他感觉更轻松一些。
“云翎零？好听的名字！”艾文眨了眨榛色的眼睛，目光扫过翎零的行囊和整齐的床铺，又落回他脸上，“你看起来……嗯，很沉稳的样子。是已经去过哪里逛了吗？这学院可真大，我差点在生活区迷路。”
“去藏书区看了看。”翎零简单回答，目光落在艾文手边的七弦琴上，“你会弹琴？”
“啊，这个？”艾文挠了挠头，有点不好意思地笑了，“算是业余爱好吧！我老爸是个巡回剧团里的乐师，我从小跟着他东奔西跑，耳濡目染学了一点皮毛。水平很一般啦，就是自己喜欢瞎捣鼓。你呢？有什么爱好吗？除了……”他看了一眼云翎零明显比同龄人结实的身板和沉稳的站着。
“我……看的书比较杂。”翎零斟酌着说，“另外，有时候会下棋。或者打打游戏之类的。”他想起了清芸妈妈为了锻炼他大局观和耐心，教他下的一种融合了战略与灵力模拟的古老棋类，规则复杂，但对战起来很有意思。
“下棋？哪种棋？”艾文的眼睛立刻亮了，他弯腰从行囊里掏出两个精致的木盒，“快棋？战棋？灵力推演棋？还是大陆流行的‘领主争霸’？我带了好几种！在剧团的时候，路上无聊，我们就靠这个打发时间！”他如数家珍地打开盒子，露出里面打磨光滑、材质各异的棋子。
云翎零看了看，其中一种棋盘的纹路和棋子制式，正是清芸教他的那种复杂战略棋，只不过他用的那副是清芸用带有灵力的玉石亲手雕刻的，而艾文这副是普通木质，但做工也很精细。他指了指那副棋：“这个，我略懂一点。”
“太好了！”艾文欢呼一声，随即又有些犹豫，“不过……现在是不是该吃饭了？我都听到我肚子在抗议了。你饿不饿？要不要一起去食堂？路上我们可以边走边聊！我对音乐和棋类游戏可有研究了，枫叶城每季的吟游诗人比赛和棋艺大赛我都偷偷溜进去看过……”
艾文的健谈和毫不掩饰的分享欲，让翎零有些招架不住，但也并不反感。这种纯粹的同龄人交流，是他过去三年里相对缺乏的体验。他点了点头：“好。”
