去往食堂的路上，艾文同样滔滔不绝。他从七弦琴的几种经典调式，说到枫叶城某位吟游诗人独创的感人叙事长诗；从快棋的闪电战术，聊到“领主争霸”中各种族单位的平衡性争议。他的知识面颇广，虽然未必精深，但充满了来自市井和旅途的鲜活见闻，与云翎零从两位妈妈和书籍中学到的系统性知识截然不同，却同样引人入胜。
云翎零大多数时候安静地听着，偶尔在艾文询问或提到他略知一二的话题时，简洁地回应几句，往往能点到关键，让艾文惊讶又兴奋，直呼“找到了知音”。
星辉学院的主食堂是一座宽敞明亮的穹顶建筑，内部空间高阔，巧妙地用不同风格的矮墙，植物和流动的水景分隔出多个就餐区域。此刻正是用餐高峰，各种族学员穿梭其中，人声鼎沸，充满了活力。
刚踏入食堂，云翎零便被眼前的景象吸引了。空气中弥漫着复杂而诱人的香气，不仅仅是人族熟悉的烤面包、炖汤和烤肉的味道，还夹杂着各种奇特的芬芳。
他看见矮人聚集的区域，餐桌上摆着大块的、涂满浓厚酱汁的烤岩羊腿、堆成小山的黑麦面包、以及冒着气泡、散发强烈麦芽香气的深色酒饮。他们的餐具也格外厚重结实。
精灵们的用餐区则清雅许多，多是各种色彩鲜艳、摆盘精美的蔬果沙拉、清淡的菌菇汤、散发着花蜜清甜的小点心，以及用晶莹剔透容器盛放的泉水或果汁。他们进食时也安静优雅，与矮人区的热闹形成对比。
兽人学员偏爱大份的肉食，烤制或熏制的巨型肉排、骨棒汤是常见菜色，有些还搭配着他们从家乡带来的特色调味植物，气味浓烈。
还有专门为海族学员准备的区域，提供富含水元素、口感滑嫩的特殊海藻料理、生腌海鲜以及用魔法保持活性的小型水生生物，盛放在流动的活水槽或特制容器中。
甚至还有一些小型的、用魔法维持着特定温湿度环境的区域，为少数具有特殊需求的种族提供合适的食物。
人族学员的菜品最为丰富多样，兼容并蓄，从各个国家风味的菜肴到学院自创的融合菜式，应有尽有。取餐方式也很灵活，有自助餐台，也有可以点单的窗口。
“哇！好厉害！”艾文也兴奋地东张西望，“听说食堂的大厨长是一位退休的矮人符文大师和一位精灵美食家共同担任顾问，难怪能照顾到这么多口味。走，我们去看看今天有什么好吃的！听说精灵区的星光莓冻超级美味，就是限量供应……哦对了，你吃不吃辣？西境的火焰椒烤肉可是一绝……”
云翎零跟着艾文，穿行在这充满了各种族生活气息的食堂里，感受着与家中和藏书区截然不同的热闹与生机。他按照自己的口味，挑选了几样看起来不错的人族菜肴，又经不住艾文的强烈推荐，尝试了一小份精灵区的清泉藜麦沙拉和一块矮人区的蜂蜜坚果脆饼。
两人找了一张靠窗的空桌坐下。窗外是夜色中点缀着魔法灯火的学院庭院，窗内是香气四溢的食物和艾文不间断的、关于各种美食传闻的解说。周围的喧闹声、餐具的轻响、不同语言的交谈声混杂在一起，构成了星辉学院夜晚最平常也最生动的背景音。
云翎零慢慢吃着，听着艾文说话，偶尔回应一句。白天被莉娅点破身份带来的那点残余的紧绷感，在这喧闹而平凡的食堂晚餐里，似乎也渐渐消融了。他看着周围形形色色的学员，想起岚山妈妈关于“差异与共存”的教导，心中对未来的学院生活，又多了几分具体的实感。
这里，似乎真的会是一个很不一样的地方。有一个适合自己的圈子，不用担心会和同学融入不到一起。有敏锐好奇的精灵同学，有热情健谈的人族室友，还有能容纳百味的食堂。他叉起一块坚果脆饼送入口中，酥脆香甜的口感在舌尖化开。
