冒险者公会的大厅永远弥漫着麦酒、皮革与汗水的混合气味。阳光透过高高的彩绘玻璃窗，在木质地板上投下斑驳的光影，此刻正是午后人潮最少的时间段，只有零星的几个冒险者聚在布告栏前低声讨论。
克里斯迪娜·德·博戈罗——或者，更准确的说，特里亚·汀·托德——站在柜台前，双手交叠在身前，保持着神殿教导的标准站姿。她那浅金色的长发在透过窗户的光束照耀下几乎闪闪发光，与周围粗犷的环境格格不入。
“姓名？”柜台后的职员头也不抬地问道，羽毛笔悬落在羊皮纸的上方。
“特里亚·汀·托德，先生。”她的声音清晰而克制，带着神殿所特有的韵律感。
职员抬眼看了看她，目光在她那精致的面容和过分整洁的衣着上停留了一瞬。
“注册职业？”
“剑士。”
这次职员完全抬起了头，眉头微挑。眼前的女孩看起来更像是过来体验冒险者生活的贵族小姐或者隶属于某神殿的见习修女，而非挥剑战斗之人，但他没多说什么，只是记录信息。
“年龄？”
“十六岁。”
“先前经验？”
“在神殿孤儿院内的庭院中练习过基础剑术，三年，先生。”特里亚的声音里透着一丝不易察觉的紧张。“另外，我识字，会书写王国通用语以及通晓部分方言，还会一些基础的魔法。”
职员点了点头，用羽毛笔在表格上勾选了几个选项。
“那么，注册结束。接下来，你必须要完成一件碎石级别的任务委托，才能获得正式的冒险者资格。还有，这是公会手册，建议你仔细阅读，特别是关于任务等级以队伍配置的部分。”
职员将一本略显破旧的小册子与一枚刻有公会标志的徽章推过柜台。
特里亚小心翼翼地接过，将徽章别在斗篷内侧——这是她母亲留下的为数不多的物品之一，一件略显宽大的深蓝色旅行斗篷。
“愿光明指引您的道路，先生。”她下意识的说出神殿的祝福语，微微欠身。
职员愣了一下，随后摆了摆手。
“呃……好运，新人。”
特里亚转身走向布告栏，每一步都保持着从小被教导的优雅姿态。她黑色的眼眸专注地扫视着定在木板上的各式委托：寻找丢失的猫咪、送信到邻村、帮忙收割庄稼…都是些最基础的碎石级别的任务。
按照手册所说，这个级别的任务几乎不会出现生命危险，很适合新人起步。
她正准备伸手揭下那张写有“帮助铁匠搬运矿石”的委托，却被旁边突然传来的一个声音打断。
“那种活计可不适合你这样纤细的手腕。”
特里亚转过身看去，引入眼帘的是一位高挑的女子，犹如月光般银白的长发与尖细的耳朵都在宣示着女子的身份，这是一位精灵。她的眼眸是翠绿色的，仿佛是森林初春时的新叶一样，此刻正带着饶有兴趣的神色打量着特里亚。
“我的手腕并不纤细，女士。”特里亚下意识地反驳，随即意识到自己的失礼，微微低头。“抱歉，我无意冒犯，只是…根据公会规定，我必须要完成一件委托。”
精灵轻笑一声，那声音仿佛溪流滑过卵石。
“叫我艾莉丝就好，我也是个新人，今天刚注册的。”她晃了晃手中与自己一模一样的公会手册与徽章说道：“职业是吟游诗人……姑且名义上算是。”
特里亚注意到艾莉丝的装束——深绿色的旅行装，腰间挂着一把精致的短弓，背后是一把鲁特琴。她的姿态放松且自在，与大厅中其他紧绷着脸的冒险者形成鲜明对比。
“特里亚·汀·托德，职业是剑士。”她简单介绍自己。
“很高兴认识你，特里亚。”
艾莉丝的笑容似乎让大厅都明亮了几分。“我在想，或许我们能够组个队伍？”
“手册上说，新人组成的碎石级队伍至少要五人一起，或者有高等级的冒险者愿意带队。”
“那个啊，是接到明确要战斗的碎石级任务的队伍标准，生活协助类的任务，可以以两人的最低限度接取。”
特里亚犹豫了。
神殿从小教育她，与陌生人——尤其是异族——过于亲近是不明智的，可公会方面又鼓励新人组队来完成任务，这样可以降低风险……
“话说，你来自教国吗？”艾莉丝突然发问，翠绿色的眸子里闪烁着好奇。“你的口音和措辞让我想起了那些旅行的学者。”
“我在神殿长大。”特里亚简短的回答，她不愿多谈自己的身世。
“难怪。”艾莉丝点点头，没有追问。“那么，你识字吗？我相中一份需要将信件送到邻镇的委托，但我不太熟悉人类现在的文字。”
“是的，我识字。”特里亚确认道，同时在心里祈祷着这不会违背“不与陌生人过于亲近”的原则。
“太好了！”艾莉丝的笑容更加灿烂。“我们组队合作吧？组队完成的第一件委托也是作数的，一起拿到正式资格，然后……或许我们可以聊聊？我有也会讲很多故事，而你看上去像是会认真听的那种人。”
不知为何，那句“会认真听”打动了特里亚。在神殿的孤儿院，她总是安静的倾听修女们讲述教义与圣徒传说，而眼前的这位精灵，似乎也渴望有人能聆听她的故事。
“如果合作完成委托是符合规矩的话…”特里亚最终点了点头，又谨慎地补充道：“我必须事先告知您，我只是有些许的剑术基础，还没有实战经验，或许无法为队伍提供太多的战斗支援。”
艾莉丝摆摆手。
“别担心，我活了三百多年，弓术与魔法还是懂一些的…虽然作为吟游诗人可能还不太合格——别人说我唱歌总是跑调，写的诗也没人欣赏。”艾莉丝说着，眼中闪过一丝特里亚无法理解的落寞。
三百多年——特里亚努力不让自己露出太过惊讶的表情。
她知道精灵族长寿，但当真正遇到一位活了三个世纪的个时体还是让她感到一阵轻微的眩晕。
“那么，我们就接下那个送信封的委托？”艾莉丝指着布告栏上的一张羊皮纸。
特里亚点了点头，伸手揭下委托单。上面写着将委托的详细内容以及报酬——十五枚铜币，典型的碎石级别委托。
两人一起走向柜台登记任务时，特里亚注意到大厅里其他冒险者投来的目光——一个金发的人类少女与一个银发的精灵女子的组合确实少见，尤其是双方都还是新人。她能感受到这些目光中有好奇，有评估，以及一些不那么友善的审视。
“别在意他们。”
艾莉丝仿佛读懂了她的心思，轻声说道：“大多数人类都对异族抱有戒心，而精灵…好吧，其实我的族人很少离开森林，更少有成为冒险者的，我也不太清楚那些不爱出来的精灵具体怎么看待人类。”
“异类…”特里亚低声重复着这个词，感到一阵奇妙的共鸣，作为私生女，在神殿长大的她，从未感觉过自己属于任何一个世界。
登记完成后，两人走出公会大厅，踏入午后的阳光中。
城镇的街道熙熙攘攘，商贩的叫卖声、马蹄声和人们的交谈声交织成熟悉的背景音。
“那么，我们先去取信？”艾莉丝问道，步伐轻快。
“是的，按照委托说明，寄信人是位布料商。”特里亚点头，努力跟上精灵的步伐。“他的店铺在市集广场的东侧。”
前往市集的路上，艾莉丝开始讲述她离开森林的原因：“…我的部族认为故事与诗歌只是消遣，但我觉得它们是记忆，是活着的证明。我想创作出属于我自己的故事，而不仅仅是传唱古老的传说——别人的故事。”
特里亚安静地听着，偶尔提出一两个问题。
她注意到艾莉丝讲述的时候手势丰富，眼中闪烁着热切的光芒，与那些例行公事般讲述圣徒故事的修女们完全不同。
“你呢？为什么要做冒险者？”艾莉丝话锋一转，突然反问。“你看上去更像是会成为修女，或者学者之类的。”
特里亚沉默了片刻，她可以给出标准答案——为了生计，为了帮助他人。但不知为何，面对这位刚刚认识的精灵，她说出了实话：
“我读过很多勇者的故事……在那些羊皮卷轴和旧书里，有着另一个我怎么想都想不明白的世界——他们踏上旅途，在旅行的过程中帮助他人，见证了世界的各种奇迹与苦难。我想…想亲眼确认一下故事里的世界是否真实存在。”
说完她便后悔了，这听起来太过不切实际，也太过孩子气。但艾莉丝没有丝毫取笑，反而认真地点点头。“很好的理由，比那些‘为了金钱’或‘为了名声’的好得多。”
她们取到信件，开始看沿着通往邻镇的道路前进。
起初特里亚有些紧张——这是她第一次在没有修女或者神父的陪伴下离开城镇。但是艾莉丝那轻松的态度感染了她，加上道路两旁熟悉的田野景色，她逐渐放松了下来。
途中，艾莉丝给特里亚讲了一个有关古代精灵与星光的传说故事。
特里亚发现，虽然艾莉丝自称不擅长讲故事，但她描绘的场景栩栩如生，仿佛让人真的置身目睹那古老的仪式。
“…然后，最年长的歌者拨动星弦之琴，音符化作光点，升上夜空，成为新的星辰。”艾莉丝以这句话作为故事的结束，她转头看向特里亚。“你觉得怎么样？”
“很美。”
特里亚真诚的说：“虽然我不完全理解星弦之琴是怎么样的一种…概念？但意象很动人。”
艾莉丝的眼睛亮了起来。
“你真的在认真听，大多数人要么走神，要么直接说听不懂精灵的神话。”
“在神殿中，我们被教导倾听是一种美德。”特里亚回答，但心里清楚这不完全是实话。她倾听艾莉丝的故事并非仅出于美德，而是因为这些故事本身就吸引着她。
太阳开始西斜时，她们抵达了目的地的邻镇，顺利把信件交给了铁匠，铁匠额外给了她们每人一杯苹果酒作为感谢，尽管特里亚由于年龄原因只是礼貌地抿了一小口。
返程的路上，气氛更加轻松。
艾莉丝唱了一首精灵族的旅行歌谣，尽管她自嘲唱的并不好，但特里亚觉得艾莉丝的声音独特且悦耳，像风拂过林梢。
“该你了，唱点什么？”艾莉丝鼓励道。
特里亚犹豫了一下，然后轻声唱起一首神殿的晚祷歌。她的声音清澈而准确，每个音符都完美地契合旋律，但因此缺少了一些随性与情感。
“很准确。”艾莉丝评价道，特里亚从中听出一丝委婉。“嗯…但音乐不总是要准确，有时候是…感性。”
她们在日落前回到了城镇。
在公会提交完成证明后，两人获得了作为报酬的十五枚铜币和冒险者的正式资格。
站在公会门口，暮色渐浓，特里亚不确定是否该道别。照计划，两人的组队合作止步于第一份任务委托的完成……
“明天还有个新的委托。”艾莉丝突然说道，眸子在渐暗的天光中仿佛两颗碧绿的翡翠。“我注意到一个帮忙整理图书馆档案的委托任务，需要会识字的人，你可能会感兴趣？”
特里亚确实感兴趣，整理书籍远比搬运矿石或者寻找失物更吸引她。
“而且…”艾莉丝补充道，声音里带着一丝特里亚无法解读的情绪。“…我还没给你讲关于星弦之琴的故事呢。它有七根弦，每根都对应着不同的星光。”
“图书馆的委托是什么时候？”特里亚问道，她努力让自己的声音听起来显得随意。
“上午开始，我们可以在公会里碰面，一起去？”艾莉丝提议。
特里亚点了点头。
“愿光明指引我们明天的道路。”
艾莉丝笑了，这次的笑容格外温柔。
“那么，明天见，特里亚。”
她们分开走向不同的方向。特里亚回头看了一眼，发现艾莉丝也回头看着她——两人都尴尬地迅速转回头，加快了脚步。
在返回临时住所的路上，特里亚的手指无意识地抚摸着斗篷内侧的公会徽章。她想起艾莉丝讲述故事时的热切眼神，想起她说“你真的在认真听。”时的欣喜，想起暮色中那翡翠般的眼眸…
一种陌生的温暖感在她心中蔓延开来，这既让她感到舒适，又使她隐隐不安。在神殿的教育中，这种快速滋生的亲近感是需要警惕的，尤其是对一位异族，一位刚刚才认识的陌生人。
但当她躺在床上，准备进行晚祷时，她发现自己不仅祈祷光明指引道路，还悄悄加了一句：“也请保佑艾莉丝的旅途平安，故事永不完结。”
而城镇的另一端的一处旅馆里，艾莉丝·波尔坎特·蕾拉·茜·德索雷特斯·提尔芬正倚在窗边，望着初生的星辰。三百余年的生命里，她见过无数人，但那个金发黑眸，措辞带着神殿韵律的少女，以一种奇特的方式触动了她。
“特里亚·汀·托德……吗。”她轻声念着这个名字，嘴角泛起微笑。“你的故事，又会怎样书写呢？”
夜空中的星晨静静闪烁，仿佛在等待着答案。
在广袤大陆的这个小角落里，两个世界的轨迹轻轻交汇，而她们还不知道，这次偶然的相遇将会如何改变彼此的命运，谱写出怎样一段诗篇。
冒险者公会档案室的最深处，某份古老手账上记录着这样一句话。
“最伟大的冒险往往开始于最微小的相遇，最动人的故事永远是关于心如何寻找另一颗心——无论她们被多少差异分隔。”
今夜，这个故事的第一页，刚刚被翻开。
