幼崽没有立刻喷火，而是先绕着冰雕走了一圈，仔细观察每个角的厚度。
然后，它喷出冰焰——不是高温融化，而是用低温让冰雕从内部产生细微裂痕，再轻轻一吹。
冰雕碎裂，但碎成了完美的十二等份，每一份都是一个完整的小星星。
全场寂静。
“这……这算吗？”银龙崽看向艾莉娅。
“规则是‘融化指定形状’。”艾莉娅微笑，“它确实让冰雕‘消失’了，且没有损伤指定形状之外的区域。甚至……还创造了新的形状。”
闪闪转头看红龙崽：“你要是不服，我们可以比谁能把冰雕碎成更多等份。”
红龙崽盯着地上那十二个完美的小星星，沉默了三秒，扭头：“……这项算你赢。”
最后一项，拼图比赛。
两张桌子，两幅同样的拼图。红龙崽和闪闪同时开始。
红龙崽的策略是快——它爪子大，一次能抓好几块，凭着蛮力就往木板上按。
但拼图需要注入对应属性的魔力才能固定，它胡乱注入的火魔力让几块拼图直接冒烟烧焦。
闪闪则慢得多。
它先观察整幅图，把拼图块按颜色和魔力属性分类。然后从边缘开始，一块一块，精准注入冰蓝色的星辰魔力。
它拼得很专注，金色竖瞳紧紧盯着图块，小爪子稳得不抖一下。
谷口，烬看着那个小小的身影，看着它拼出的图案——黑龙、人类、小龙崽。看着它拼到“人类女性”那块时，动作格外轻柔，像是怕碰坏了什么珍贵的东西。
然后，他听见闪闪一边拼，一边小声嘀咕：
“这是爹……这是艾莉娅阿姨……这是我……”
“我们在一起……就是家……”
烬的喉咙像是被什么堵住了。
红龙崽那边已经焦头烂额——它烧坏了三块拼图，又试图用口水粘（被艾莉娅制止），最后恼羞成怒想用尾巴扫乱闪闪的拼图，被其他幼崽集体拦住。
“不准耍赖！”青龙崽难得强势，“比赛要公平！”
“就是！”银龙崽挡在闪闪桌前，“闪闪拼得多认真！”
幼崽们的立场，在饼干和公平比赛的双重诱惑下，悄无声息地转变了。
最终，闪闪完成了拼图。
完整的画面在阳光下发光——黑龙的翅膀护着人类和小龙，小龙的星辉光芒照亮了三张幸福的笑脸（艾莉娅画的简笔画风格）。
“我赢了。”闪闪宣布，声音不大，但很坚定。
红龙崽盯着那幅拼图，又盯着闪闪，最后盯着饼干罐。
“……饼干。”它说，语气像是做出了龙生最艰难的决定，“分我一块，我就承认你厉害。”
闪闪笑了。它打开罐子，没有只给红龙崽一块，而是给每个参赛的幼崽都分了一块。
“大家一起吃。”它说，“明天……明天我们还来比赛好不好？艾莉娅阿姨说，明天可以做岩浆巧克力味！”
幼崽们欢呼。
彩虹谷的雾气重新开始流动，冰霜融化，温度回升。
幼崽们围着闪闪，七嘴八舌问明天比赛的项目，问饼干还有什么口味，问那个拼图能不能也教它们做。
闪闪被围在中间，一开始还有点紧张，但很快就开始兴奋地讲解：“拼图要先用魔力感应属性，火属性的块要轻轻注魔力，冰属性的要……”
谷口，烬缓缓吐出一口气。他这才发现自己一直屏着呼吸，爪子心全是汗。
艾莉娅合上记录本，转向他：“三项比赛，飞行利用了空气动力学知识，喷火运用了低温脆化原理，拼图锻炼了观察力和魔力微操——全部是您这一周教过的基础技能。闪闪把它们综合运用了。”
她停顿，微笑：“您的孩子，比您想象的更强大。”
烬看着谷中那个被同伴们簇拥的小小身影，看着它脸上灿烂的笑容，看着它鳞片上流淌的、平稳而明亮的星辉。
然后他说：“是‘我们’的孩子。”
艾莉娅愣住了。
烬没有看她，依然看着闪闪，声音很轻：“这一周的进步，是你教出来的。那些技巧，是你设计的。那个拼图……是你熬夜做的。”
他停顿，终于转向她：“所以，是‘我们’的孩子。你和我，一起教的。”
艾莉娅的耳根微微泛红。她低头整理记录板，声音有些不自然：“我只是……做了专业范围内的事。”
“专业范围内的事，不包括熬夜做拼图，不包括调饼干配方，不包括……”烬的目光落在她眼下的淡青色阴影上，“连续一周只睡三小时。”
艾莉娅沉默。
谷中，闪闪突然朝他们跑过来，怀里抱着那个拼图。
“爹！艾莉娅阿姨！”它兴奋地举起拼图，“我赢了！红龙哥哥说明天还要和我比赛！青龙妹妹想学拼图！银龙弟弟问能不能去我们家玩——”
它突然停下，看看烬，又看看艾莉娅，小声补充：“我……我说要问爹和阿姨……”
烬蹲下身，接过那个拼图。木板还残留着闪闪爪子的温度，图案在阳光下泛着温暖的光。
“可以。”他说，“我们家，欢迎你的朋友。”
闪闪的眼睛瞬间亮了：“真的？”
“真的。”
幼崽欢呼着跑回谷中宣布好消息去了。
烬站起来，看向艾莉娅：“侧室太小了。我准备扩建，做一个真正的房间，有窗户，有工作台，有储藏材料的地方。”
艾莉娅抬头看他。
“你需要长期的工作环境。”烬继续说，“不是一个月，是……更久。”
“烬先生……”
“叫烬。”他打断她，“我们都教同一个孩子了，不需要敬称。”
艾莉娅的嘴唇动了动，最终轻声说：“烬。”
这个名字从她口中念出，带着某种柔软的质感。
烬点头，然后从怀里掏出一样东西——那是一枚黑色的龙鳞，只有掌心大小，边缘被打磨光滑，中心刻着一个复杂的符文。
“这是我的逆鳞。”他说，“持有它，幽烬山脉所有龙族都会给你通行权，遇到危险时注入魔力，我会立刻感知到位置。”
他把鳞片放在艾莉娅手中。
“一个月后，无论长老会怎么说。”烬的金色竖瞳直视她的眼睛，“你都可以选择留下。不是作为育儿师，是作为……这个家的一部分。”
艾莉娅握着那枚还带着体温的鳞片，感觉掌心滚烫。
她看向谷中——闪闪正在教青龙崽怎么拼图，小爪子比划着，表情认真又温柔。
然后她收回目光，对烬微笑：
“家这个拼图……我也在学怎么拼。”
“我们一起学。”烬说。
这时，闪闪又跑了回来，这次它牵着一头害羞的青龙崽——那小青龙躲在闪闪身后，只露出半张脸。
“爹，阿姨，这是小青。”闪闪介绍，“它想学宁息魔法，说它妹妹总是做噩梦……阿姨能教吗？”
艾莉娅和烬对视一眼。
然后艾莉娅蹲下身，对青龙崽微笑：“当然可以。来，我先教你最简单的安抚气息……”
彩虹谷的雾气轻轻流动，将他们的身影笼罩在斑斓的光晕中。
谷口上方，一道白色的龙影悄然掠过。
白龙长老萨菲尔悬停在高空，冰冷的竖瞳盯着谷底那幅景象——人类女性教导龙族幼崽，黑龙父亲静静守护，星辰幼崽在同伴中欢笑。
他沉默良久，最后低语：
“守契圣女……黑龙烬……还有那个孩子……”
“这个‘家’，恐怕不是长老会能轻易拆散的了。”
白色龙翼一振，消失在云层中。
而在谷底，谁也没注意到这个窥视者。
闪闪正努力向新朋友解释：“艾莉娅阿姨不是妈咪，是特别特别好的阿姨！但是……”
它偷偷看了一眼正在教青龙崽的艾莉娅，小声补充：
“如果阿姨愿意当妈咪……就好了。”
风把这句话吹散在彩虹雾中。
但烬听见了。
他站在那儿，看着艾莉娅温柔的侧脸，看着闪闪期待的眼神。
突然觉得，扩建侧室的事，得抓紧了。
