“那……怎么办？”
“驱逐。”烬说，“用最激烈的方式，让他们再也不敢踏足这片土地。但不杀。”
他转身，看着艾莉娅：“需要你帮忙。”
“我？”
“你的宁息之歌，加上我的龙威，可以制造出覆盖整个山谷的‘恐惧领域’。”烬解释，“人类进入后会产生无法控制的恐慌，被迫逃离。这比直接战斗更有效，也不会让闪闪看到血腥。”
艾莉娅眼睛亮了：“这可以！而且……这本身就是一种沟通。用恐惧告诉他们：这里不欢迎入侵者，但也不主动伤害。”
烬点头：“今晚准备，明早实施。在那之前，不能让闪闪知道。”
“嗯。”
两人开始低声讨论细节——魔力覆盖范围，持续时间，如何避免误伤其他龙族……
他们没有注意到，卧室门口，一个小小的身影缩在阴影里。
闪闪抱着小袋子，耳朵耷拉着，金色竖瞳里满是恐惧。
它听到了。
坏人来了。
要抓走阿姨。
爹和阿姨要保护它……
幼崽悄悄退回卧室，爬到床上，用毯子把自己裹紧。
小袋子里，父亲的鳞片和阿姨的彩虹石贴在一起，散发着微弱但温暖的光。
闪闪紧紧握着袋子，小声说：
“不怕……不怕……爹和阿姨在……”
“我不怕……”
但眼泪还是掉下来了，浸湿了枕头。
傍晚，雨又下了起来。
艾莉娅在准备宁息药剂，烬在调整防御法阵。两人都很专注，没有注意到闪闪异常的安静。
晚餐时，闪闪只吃了一点点，就缩在艾莉娅怀里不说话。
“怎么了？不舒服吗？”艾莉娅担忧地摸它的额头。
闪闪摇头，把脸埋在她怀里：“想睡觉……”
艾莉娅和烬对视一眼——幼崽明显不对劲。
“做噩梦了？”烬问。
“……嗯。”闪闪小声撒谎。
艾莉娅抱起它：“那阿姨陪你睡。今晚讲个特别甜的故事，好不好？”
闪闪点头，爪子紧紧抓着她的衣角。
卧室里，艾莉娅轻声哼着宁息之歌，闪闪蜷在她怀里，眼睛却睁得大大的。
“阿姨。”它突然说。
“嗯？”
“如果……如果有坏人要来抓你，你会走吗？”
艾莉娅的手停顿了一下。她低头，看见闪闪眼中深藏的恐惧。
“……你听到了？”她轻声问。
闪闪点头，眼泪涌出来：“索拉奶奶说的……坏人要抓阿姨……因为我很值钱……对不起……都是我害的……”
“不是你的错！”艾莉娅紧紧抱住它，“闪闪，听阿姨说——那些坏人是贪婪，是错误，但你和爹和阿姨都没有错。我们是一家人，家人就是要互相保护。”
“可是……可是如果阿姨被抓走了……”
“不会被抓走。”艾莉娅坚定地说，“你爹是幽烬山脉最强的龙，阿姨也不是手无缚鸡之力的人类。我们会保护彼此，保护这个家。”
她捧起闪闪的脸，擦掉眼泪：“而且闪闪也在成长啊。你看，你的翅膀已经能飞了，你的星纹越来越稳定，你在学习知识，学习理解——你在变强。等你再长大一点，你也能保护阿姨，对不对？”
闪闪吸了吸鼻子：“对……我要变强……保护爹和阿姨……”
“所以不要怕。”艾莉娅亲吻它的额头，“恐惧是正常的，但不要让恐惧控制你。记住我们今天的课——理解，沟通，但如果沟通无效……”
她停顿，声音变得坚定：
“那就用力量保护自己珍视的东西。”
闪闪点头，抱紧她：“嗯！”
那天夜里，艾莉娅一直抱着闪闪，直到幼崽终于熟睡。
她轻轻起身，回到主洞穴。烬还在调整法阵符文，烛光在他脸上投下深邃的阴影。
“闪闪知道了。”艾莉娅轻声说。
烬的手停住：“……它害怕吗？”
“害怕。但我和它谈过了。”艾莉娅走到他身边，“烬，明天……让我和那些猎人谈谈。”
烬猛地转头：“不行。太危险——”
“我会保持安全距离，用扩音魔法。”艾莉娅坚持，“我想试试……用闪闪今天学的道理。先尝试沟通，如果不行，再用恐惧领域。”
她看着他，眼中是恳求：“我们教闪闪要理解，要沟通。如果我们自己都做不到，怎么当它的榜样？”
烬沉默了很长时间。
窗外，雨声潺潺。
烛火摇曳。
最后，他说：
“我在你身后。一旦有危险，立刻撤退。”
艾莉娅笑了：“好。”
两人继续准备，直到深夜。
窗外，雨停了，云层散开，露出满天繁星。
那些星星，千万年来一直注视着这片土地，注视着龙族与人类的恩怨，注视着仇恨与理解，战争与和平。
而现在，它们注视着这个洞穴。
注视着这个由黑龙、人类和星辰幼崽组成的，小小的、脆弱的、却又无比坚定的家。
明天，考验将至。
但这个家，已经做好了准备。
