白天，降雪量又上涨到了平均水平，街道上的能见度只有四十多米。
如此恶劣的天气里，齐尔格孤儿院却在这个早晨迎来了一阵清脆的敲门声。
这座孤儿院位于格历多小镇上一个偏僻的角落。
除了作为上级单位的「创世神教」会定期派人运送货物与粮食，以及一些补助资金以外，平日里不会有多少人前来拜访。
因此，两鬓有些斑白的院长先生不免有些困惑。
秉持着最基本的警戒心，老院长没有惊动院里的孩子们，独自来到大门前。
“请问有什么事吗？”他向门外喊话的同时，耳朵也紧贴在大门上。
然后老院长便隔着门听到了一道颇为柔和的声音传来。
“您好，我们是来自创世神殿的圣职者，接受了委托前来进行援助。”
那少女的声音听起来软软的，透出一股圣洁的气质，让老院长的心情下意识地放松了很多。
“委托？”
老院长将大门打开，看到两位衣着单薄的少女正站在门外。
两人背着光。
一人留着橙红色的马尾辫，披着件黑大衣，另一人则身穿洁白的神官服，手持银白法杖，漆黑色长发宛若瀑布般倾泻而下。
这两位少女就这样安静地伫立在飘雪中，散发着并非常人的气息。
“我是接取了从冒险者机构转交到神殿的委托，前来解决失踪事件的神官。”
“愿万物之母与您同行。”
那位神官少女脸上戴着遮掩双目的眼罩，年纪轻轻似乎已经失明，说话时的语气相当平和。
这着实令老院长产生了一抹怜惜之情。
但是……委托？
虽然这段日子里孤儿院确实为失踪事件所困，但连续发布好几次委托都没能查出个结果后，实在无法负担经济支出的老院长早已将那份委托暂时撤销了。
怎么还会有人因这件事情找上门来，是创世神殿那边发善心呢，还是冒险者上门敲诈？
想到这，老院长的眼神开始闪烁，没一会儿他就想明白了这是谁的手笔。
他转头朝着孤儿院里面呼唤了一声：“雪妮丝，你过来一下！”
伴随着哒哒哒的脚步声，一个身材瘦弱的女孩子出现在凰岚她们的面前。
“院长，有、有什么事情吗？”
这少女看上去也就十几岁的样子，留着一头及腰的浅金色长发，悄悄地看了凰岚两人几眼就移开目光。
嗯，确认过了，是性格腼腆怕生的孩子。
“唉，雪妮丝，这是你做的对吧？”
老院长低头看了眼雪妮丝，发现她忘了穿鞋，长长地叹了口气。
雪妮丝不自在地抬起一只脚踩在另一只脚的脚背上，好像这能让她找到一些安全感似的。
“嗯，是、是我去冒险者机构找柜台小姐发布的委托。”
老院长更加无奈了：“之前的委托里，冒险者们不也没查出真相吗？”
“可是，这种事情太奇怪了不是吗？！”
说着说着，雪妮丝忽然激动起来。
“每一年，每一年都有孩子突然失踪，那些孩子都把我当做姐姐看待，但是这样的大家却一个个地消失不见。”
“两周前，哈提亚他们三个更是直接不知去向。”
“我连一句「不会有事」的承诺都不敢说出口…”
“这种日子我受够了。”
雪妮丝几乎快哭出来了，咬着下嘴唇，直到嘴角流血她自己都没有发觉。
听到这里，老院长展露苦涩的面容。
每次创世神殿的补助资金送到孤儿院后，他总是会从里面拿出一半的钱平分给每个孩子，做为孩子们的私人存款。
雪妮丝发布委托时恐怕就是把自己这些年来积攒的钱全都用来当报酬了。
老院长不认为那点钱足以支付这件棘手委托所需要的全部酬金。
很可能是镇上的「格历多分部」里那位柜台小姐心软，替雪妮丝将委托提交给创世神殿的吧。
所以此刻来拜访孤儿院的人才会是一名神官。
也就只有创世神教里的圣职者们，才能如此近乎不求回报地向他人伸出援手了。
“雪妮丝，我能理解你的心情，毕竟你是孤儿院里最年长的一个。”
“但也请你不要忘记，你自己同样是没有成年的孩子啊。”
“有什么事，你都可以依靠我的。”
老院长转身望向凰岚和夏梦颜，开始解释起之前发生的事情。
“我们孤儿院每年都会寻找并接收附近一带的孤儿，收留这些无家可归的孩子。”
“但最近这几年里，一直都有被收养的孩子失踪的事情发生。”
“镇上的冒险者们曾经自发地帮助我们孤儿院进行调查，但是无论怎么查都找不到事件的元凶，最后只能不了了之。”
“有些镇民之间甚至在谣传，说这是孤儿院遭受的诅咒。”
“拜此所赐，愿意被我们孤儿院收留的孩子也变得越来越少了。”
“而两周前，失踪事件又一次发生了，这次的情况远比之前还要遭……”
院长话未说完，大厅里忽然传来了叽叽喳喳的声音，凰岚和夏梦颜好奇地望去，发现那是一群小孩子。
他们中有男有女，外表年纪也在6岁到14岁之间徘徊，似乎是注意到了门口的情况，所以纷纷跑进了大厅。
小孩子特有的求知天性让他们一拥而上，随之而来的就是各种询问声。
“院长爷爷，她们是谁啊？”
“雪妮丝姐姐，你们刚刚在说什么呢？”
“院长院长，那个姐姐为什么戴着眼罩啊？”
孩子们七嘴八舌地凑在一起，让老院长有些苦恼，装作生气地开口呵斥。
“好了孩子们，别叽叽喳喳的了，你们应该有看到人家很困扰吧！”
孩子们的年纪各不相同，但好在并不顽劣，老院长这样一说，都听话地闭上了嘴。
只不过，他们依然好奇地盯着凰岚和夏梦颜。
特别是其中那个看起来年纪比较大的男孩，朝两人挤眉弄眼的，逗得凰岚心里有些莞尔。
她将法杖靠在门上，走进大厅，蹲在那个男孩面前，温柔地摸了摸对方的脑袋。
“你好哟小先生，能告诉我你的名字吗？”
“我叫西尔芬，大姐姐你们呢？”
男孩挺起胸膛，看来对自己的名字很自豪。
