绝境山脉，从格历多小镇出发，深入并跨越裘德森林后所抵达的大陆最边界。
这座山脉最高海拔有六千多米，气温常年维持在零下三十到五十度之间。
这里的环境很极端，不仅人迹罕至，动物种类也比裘德森林要少得多。
除了做委托的冒险者以外，鲜少有人会光顾此地，恶劣的生存环境曾经吞噬了许多人的生命。
据说绝境山脉的最深处有一条能够通往魔界的道路。
不过凰岚她们这次前来并不是为了去魔界，而是对卡娜莉娅进行入队考察。
所以那件事要先放一放。
少女们花了一晚上的时间做了各种准备，整装待发的于次日从格历多小镇出发，耗时两天穿越了裘德森林才抵达了这里。
值得一提的是，万事屋的老板娘莓茵也在这个队伍之中。
此刻，攀登在险峻的雪山山道上，卡娜莉娅将圣剑法诺瑟琳当做登山杖来使用。
“之前我就想问了，为什么莓茵小姐也和我们一起来这里了？”
“因为我也挺想亲眼看看，绝境山脉上是不是真的存在那个传说中的「泪滴霜华」啊。”
莓茵哈出一口白气，将披在身上的绒毛大衣裹得更紧了一点。
来这种环境极端恶劣的地方，她自然不可能像是在店里那样只穿着条连衣裙。
“但是…这里很危险的吧？”
“没关系的。”凰岚朝卡娜莉娅安慰起来。
“这里有我和小颜在，就算不相信我，也请信赖一下传说中的勇者大人吧。”
平均零下四十度的环境里登山，对少女们来说也算是一个挑战。
肆虐的暴风雪让能见度被大幅缩减，稍有不慎就可能从好几千米高的地方坠落下去。
夏梦颜和凰岚倒是无所谓，卡娜莉娅和莓茵可能就很危险了。
于是她们尽量打起了十二分的精神，小心谨慎地前行。
“这次的委托：前往绝境山脉寻找传说中的特殊素材「泪滴霜华」，是莓茵临时想的吧？”
吊在队伍后方，凰岚悄悄询问起莓茵。
“嗯，我当时只是觉得，必须要有一个「舞台」来供卡娜莉娅小姐展现出她的力量。”
“不管最后能不能找到「泪滴霜华」，我相信只要有机会，她就能发现自己其实也很强大。”
“而寻找「泪滴霜华」的委托就是这个机会。”
“我想要让卡娜莉娅小姐找到属于自己的道路，我相信她能够做到。”
说到这，莓茵为难地抿了抿嘴。
“对不起，因为我觉得凰岚小姐和夏梦颜小姐很厉害，可以对这次委托进行兜底，所以下意识地就利用了你们。”
“没关系啦。”
凰岚摆了摆手，一副无论如何都不会生气的姿态。
“只要结果是好的，我和小颜其实不介意自己花时间当一下心灵导师的。”
“比起这点小事，我更好奇你和卡娜莉娅的关系。”
“如果不是真的关系很好的话，是不可能为她操心到这个份上的吧？”
莓茵不太确定地回答：“应该、应该是这样的吧，我认识卡娜莉娅小姐的时间其实也没有很久。”
“但是在知道她的事情之后，总觉得这样的压力不该让她独自背负，放着不管的话……有可能会出问题。”
“一想到这个，我不知不觉地就想帮一下她了，因为我是认真地把卡娜莉娅小姐当成朋友的。”
“呵呵呵，莓茵你真的很看重和卡娜莉娅之间的友谊呢。”凰岚笑嘻嘻地拍了拍莓茵的肩膀，以示鼓励。
莓茵顿时有些不好意思地往前跑了几步，追上前面的两位“勇者”小姐。
只是，她没有发现，正隔着眼罩凝视她背影的凰岚，脸上的笑意逐渐消失不见。
“奇怪……”
凰岚嘴边呢喃着意义不明的话语，微微眯起双眼。
★
一路无话，抛开呼啸的风雪声以外，绝境山脉上简直就是一片死寂。
直到爬至半山腰，少女们才遇到了第一个阻挡者。
“砰！”
高度足有八米的壮硕怪物，从雪山的岩壁之中突破而出。
“哇啊？！”突然发动进攻的敌人，让头一次遇到这种阵仗的卡娜莉娅手足无措地发出惊叫。
因为心底泛起的恐惧，她一时间有些动弹不得。
夏梦颜见状，拦腰抱起卡娜莉娅，往后撤开一段距离，冷静地与敌人对峙起来。
直到这时，众人才透过交织的雪花，看清了那家伙的模样。
外形是放大了数倍，面目狰狞的白色熊型灾兽。
它身上覆盖着冰霜，在体表构成了一副坚硬的铠甲。
强壮的身躯让它行动时发出了沉重的轰鸣声，蓝白色的躯体与环境融为一体。
“它是霜寒蛮熊！平均上级冒险者以上才能与它抗衡，请大家小心一些！”
见多识广的万事屋老板娘立刻就认出了敌人的身份，向其他人发出提醒。
这霜寒蛮熊是常出现在极寒地区的大型灾兽，拥有着十几吨的重量，一掌拍在人身上可以顷刻间将人拍成肉酱。
走起路来那仿佛地动山摇的模样吓得卡娜莉娅面色惨白。
“过来了！”
这是属于精灵少女的考察，所以夏梦颜不打算多帮忙，只能尽量地作出警告。
卡娜莉娅的手镯发出辉光，银绿色的圣剑法诺瑟琳出现在手中。
尽管内心不住地感到恐惧，但另一股名为「战斗」的意志也在同时爆发，与之达成了平衡。
最终，她还是克制住了想要后退的步伐——虽然双腿在瑟瑟发抖，但卡娜莉娅没有选择逃跑。
她勇敢地面对着初次相遇的强大敌人。
霜寒蛮熊顿时发出了咆哮，它很明显地被卡娜莉娅的举动所激怒了。
这头无法无天的畜生，难以接受别人肆意闯入自己的地盘，恨不得马上把卡娜莉娅撕成碎片。
巨大的熊掌——看起来不怎么好吃，它将构成自己肩上、背上铠甲的坚冰扯断，朝着卡娜莉娅砸来。
被投掷出的冰块就像是一把把长矛，往她身上戳来，如果被结实地命中，肯定逃不开一个肚破肠流的悲惨下场。
为了避免这个结局，卡娜莉娅像普通的「技战者」那样，用魔力强化身体。
流经全身的魔力强化了她的身体素质，让卡娜莉娅凭借本能抬起法诺瑟琳，快速挥舞着挡下冰矛。
“咔咔。”
圣剑散发出萤绿光芒，轻易地破开坚冰。
然而卡娜莉娅挥剑的动作完全没有章法，既没有力道也没有凌厉感，纯粹就是凭借圣剑的威能和自己的反应速度挡下的攻击。
凰岚在后面看得摇头，这孩子莫得操作，全依赖数值啊。
