在莓茵又往自己碗里盛了满满一碗肉汤后，她才开口道：“据说那是一百多年前的事情了。”
“那个时候，前前代的勇者和魔王都还在，各个种族和魔族之间的战争还在激烈地发生着。”
“但是某一天，一块非常巨大的石头从天而降。”
“人们将其当做神罚，认为末日已经到来。”
莓茵用讲述童话故事的口吻回顾着历史，不仅仅是夏梦颜，就连凰岚和卡娜莉娅也提起了兴致，静静倾听她的话语。
“就在那块石头将要从人们的头顶落下时，一道不知从何而来的白色光芒突然击中了那块石头。”
“那块石头发生了巨大的爆炸，刺眼的火光全世界各地都能看见。”
“没有人清楚那道白光究竟是从何而来，当时创世神殿的教皇也表明：我们不清楚那是否是神的光辉，但那个白光与欧米努克母神的恩泽十分相似。”
“至于真相如何，那就没有人知晓了。”
“那块爆炸的石头后来被叫作「普忒修斯」，它没有完全消失，而是变成了很多细小的水晶，坠落在了全世界的各个角落。”
“这些水晶被命名为「普忒修斯水晶」，为了方便，我们大家都叫它「那个水晶」。”
莓茵端起碗喝了一口汤：“接下来是有关于「受庇佑者」的内容。”
白毛少女展现出了身为万事屋店主的博学一面。
“在「普忒修斯」爆炸后的那段时间，人们忽然发现，全世界范围内有一部分人群产生了特殊的变化。”
“这些人的体内诞生了能够吸收普忒修斯水晶的能力，被叫做「个性插槽」。”
“每个这种特殊人群体内的「个性插槽」数量都不同，有多少个插槽就能吸收多少块普忒修斯水晶。”
“吸收并转换了普忒修斯水晶的人，会获得由水晶赋予的一种特殊天赋，这被命名为「进阶插件」。”
水晶各自携带着不同的天赋，其强弱和水晶大小无关，能否吸收也主要是看个人契合度以及是否还有空余的插槽。
总之，这类有机会获得强大特殊天赋的人们，自然有个统一的称号——「受庇佑者」。
莓茵的形容方式让凰岚感觉有点像是在玩电子游戏。
当然，不必多说，凰岚这种异世界来客自然不可能有那个所谓的个性插槽，夏梦颜也是一样的。
不妨碍她们俩依然能在这个世界横着走就是了。
卡娜莉娅端端正正地把碗放在一旁：“嗯，大概就是这样了。”
“普忒修斯水晶的价格很贵，我的爸爸妈妈为我买了一个，我将它吸收掉后，获得了进阶插件「浪涌」。”
“「浪涌」可以让我在想要进行战斗的时候，以非常快的速度吸收逸散在四周的魔力。”
“虽然使用的时候会有些累，但是能够一口气大量补充魔力真的很厉害！”
卡娜莉娅兴奋地向少女们分享她的进阶插件能力。
夏梦颜简单捋了捋，把有关于受庇佑者的情报全都记在心里，了然地点了点头。
“我明白了，这个能力对卡娜莉娅来说或许很合适。”
“和蛮熊战斗的时候，你把大量魔力填入圣剑法诺瑟琳里面了吧？所以才能那么容易就杀死蛮熊。”
卡娜莉娅对夏梦颜的猜测表示正确：“没错，我好像下意识地就这么做了呢。”
精灵少女娇憨地摸了摸后脑。
少女们又讨论了一会儿应该如何找到这次的委托目标「泪滴霜华」后，便在帐篷里入睡了。
而凰岚，自告奋勇成为了第一个守夜的人。
★
一夜无话，凰岚靠坐在简陋的露营椅上，沉默地注视着身旁夏梦颜的睡脸。
本来按照说好的，她守夜2个小时之后就得叫醒下一个人来换班。
不过凰岚心想着，反正她也不需要睡觉，干脆就这么一个人守到天亮也不是不行。
这也不是魔王陛下大发慈悲，主要是有勇者小姐的睡颜可看。
——不看岂不是浪费了宝贵的睡颜！(暴论)
而且夏梦颜入睡前对于凰岚坐在她身边守夜这件事也没有任何的意见，一副非常放心的样子。
放心到刚躺下去没多久就睡着了。
从这个角度上看，夏梦颜显然对于凰岚有着非常高的信任度，这让魔王陛下非常欣喜。
只要能够把双方之间的关系继续拉近，然后彻底回避魔王和勇者陷入死战宿命的路线，那就是血赚。
于是等到次日早上，天刚蒙蒙亮的时候，她才把众人叫醒。
“哈啊啊~~”少女们不约而同地打起了哈欠，眼角还吊着泪珠，似乎睡得还不是很够的模样。
但凰岚还是“残忍”地把大家唤醒，收拾了一下着装后，打算吃个早餐。
也就在少女都极为放松的这个时间点，绝境山脉之上，异变突生。
“嗯？雪是不是忽然变大了？”
莓茵率先察觉到了异样，伸出手接住几点雪花。
白色的雪在她麦色的掌心里化开。
“真的诶，风好像也变大了！”卡娜莉娅举起手，试探着风向，然而愈加汹涌的风吹得精灵少女左摇右晃，看得人心里发怵。
天空被乌云笼罩，气候极速变得恶劣起来。
“我们还是加快速度往上……”正当夏梦颜打算呼叫众人启程时，一个庞大到令人窒息的黑影突然从天而降。
“轰隆隆！”
剧烈的风暴在轰鸣，雷霆霹雳。
夏梦颜，以及其他三名少女都呆滞地转过身，看向山顶的方向。
头顶约莫一百多米高的位置上，某个存在，其犹如神明的黑影笼罩了整片雪山。
那是「巨龙」。
在这片大陆上，在这颗星球上，古往今来都被遵从，被畏惧，被传颂的伟大存在，今晨突然降临在绝境山脉之上。
它全长接近三百多米，浑身披覆着蔚蓝色的冰棱，双翼展开掀动寒冷的龙卷风，尾部随意地扫荡，就这么抹平一座山峰。
高高昂起的龙首之上，一对明亮的竖瞳漠然地凝视着少女们，似乎是在发出质问。
——为何闯入吾的地盘，陌生的进犯者啊。
少女们清楚地从巨龙的眼神中读出了冰冷的敌意。
