方舟号穿越虫洞返回太阳系时，地球正迎来它久违的黎明。
但这一次的黎明，并非源自恒星的光芒。
当那颗拳头大小，稳定散发着柔和银辉的能量核心，在万众瞩目下被接入全球能源网络的中央枢纽时。
某种难以言喻的，温和却不可抗拒的脉动，顺着纵横交错的能源管线，瞬间传遍了星球的每一个角落。
首先是光。
那些已然黯淡，或彻底熄灭的城市灯火，从中心向边缘，一层层，一片片地重新点亮。
不是刺目的爆发，而是如同沉睡的巨兽缓缓苏醒，呼吸般均匀地恢复光明。
熄灭已久的街灯、楼宇的轮廓光、广场的巨型显示屏……次第亮起，最终汇聚成一片无边无际的，璀璨夺目的光之海洋，将尚未被阳光照耀的半球映照得如同白昼。
紧接着是热。
冻结的管道开始解冻，停摆的供暖系统重新嗡鸣。
严寒中蜷缩的人们，感觉到久违的暖意从通风口，从地板下，从墙壁里渗透出来，驱散骨髓里的冰冷。
冰封的河流表面发出细微的碎裂声，生命的气息随着温度一同回升。
然后是力。
瘫痪的交通网络恢复运转，悬浮车流再度如血液般在城市动脉中奔流。
停工的工厂机器重新启动，发出低沉而有力的轰鸣。
医疗舱、生命维持系统、水循环净化装置……所有依赖能源的文明器官，在一瞬间恢复了强有力的搏动。
短短一夜之间，枯萎的星球，重新焕发了生机。
不，不止是恢复，是超越了以往任何时代充盈饱满的生机。
能源读数稳定在一条令人眩晕的高位直线，再无波动。
匮乏，这个困扰了人类几个世纪的梦魇，似乎被一举驱散。
而带来这一切的林彻，从登陆舱踏上红毯的那一刻起，就被淹没在鲜花、泪水、震耳欲聋的欢呼与无穷无尽的闪光灯之中。
“英雄！”
“弑怪英雄！”
“人类的救世主！”
称号与赞誉如同潮水般将他包围。
他的形象出现在每一块屏幕上，被印在旗帜上，被雕刻在刚刚恢复运转的城市广场中央。
人们称颂他的果决、他的勇气。
那场遥远的、发生在遗星上的杀戮，被简化为一个英勇的传奇故事：英雄屠龙，夺取宝藏，拯救世界。干净，利落，充满力量感。
林彻沉默地接受了一切。
他站在授勋仪式的高台上，身着笔挺的礼服，胸前挂满勋章，接受最高执行官的嘉奖和全球观众的仰望。
他偶尔点头，偶尔握手，脸上带着公式化的，淡淡的疲惫与平静。
人们将这沉默解读为谦逊，将那份疲惫视为英雄荣光下的重担。
他们爱他，近乎崇拜。
然而，当夜晚降临，盛典散场，独自置身于联合政府授予他的可以俯瞰新生城市的顶层公寓时，那层坚硬的外壳便会寸寸碎裂。
寂静中，那双赤红平静的眼睛总会浮现。
不是在授勋台的聚光灯下，而是在遗星竖井底部的昏暗里，静静注视着他。
紧接着，是能量提取器蓝白光束刺入银色身躯的瞬间，那微微的颤抖，那始终不变的了然目光，以及最后消散前，扫过荒原、落在他脸上那复杂难言的一瞥。
噩梦如影随形。
有时是银龙在黑暗中向他走来，爪尖亮起银晕，有时是他自己手持提取器，脚下并非遗星，而是化为一片火海的地球城市，有时，他只是反复坠入那个竖井，不断坠落，没有尽头，唯有手腕上螺旋印记的光芒，在无尽的黑暗中孤独旋转。
他开始近乎偏执地研究那个印记。
他用尽一切手段，从最尖端的能量频谱分析，到近乎玄学的神秘学记载，甚至尝试用各种频率的能量去刺激它，最终只能确认两件事。
第一，这印记蕴含着他无法理解、却真实不虚的时空调律，它赋予的“一次回溯”机会是绝对的，也是唯一的，使用即消失。
第二，印记与那枚如今驱动地球的能量核心，以及遗星上的一切，存在着某种微妙的斩不断的联系，就像一道无形的伤疤，将他的命运与那颗死去的星球，那个被毁灭的存在牢牢绑在一起。
他秘密调取了方舟号任务的全部数据，尤其是那些被陈指挥官认为“无价值”的遗星环境记录。
在加密的个人终端上，他一遍遍回放岩壁上巨大的螺旋浮雕，放大沙层下规整的网格信号，凝视那些散落的器皿碎片。
每一个画面，都像一根冰冷的针，刺探着他内心某个不愿触碰的角落。
那个文明为何消亡？那螺旋代表什么？银龙与那文明是何关系？它按在石板节点上，究竟想传达什么？
没有答案。只有数据冰冷的沉默，和梦境中银龙永恒的注视。
他的异常沉默和日渐深重的孤僻，并未引起公众过多疑虑，却被少数人看在眼里。
凯特就是其中之一。
回归后，她拒绝了所有荣誉和晋升机会，回到了大学研究所，却不再是曾经那个满怀探索热情的地质学家。
她开始发表一系列非主流，甚至带有尖锐批判性的文章和演讲，从遗星的环境数据出发，探讨“有限生态伦理与无限能源欲望的悖论”，“星际殖民主义的前置暴力”，“文明墓碑的警示价值”。
她的声音起初被淹没在复兴的狂欢中，被视为不合时宜的杂音。
但随着时间推移，当最初的生存狂喜逐渐沉淀，她的观点开始触动一些人的神经，也激怒了更多既得利益者和主流叙事的维护者。
她被学术会议婉拒，研究经费被削减，媒体给她打上“悲观主义者”，“反进步分子”甚至“背叛英雄战友”的标签。
林彻曾试图联系她，通讯却被直接挂断。
直到一天深夜，他的个人终端收到一条未署名的加密信息，来源经过重重伪装，但那种冷硬的，带着失望与质问的语气，他只在一个地方听过。
“他们欢呼英雄屠死了怪物，点亮了永夜。他们庆祝我们夺来了火种，却从不追问，那火，原是为谁而燃？又在照耀着谁的墓碑？”
“林彻，我们漂洋过海，掘开坟墓，杀死了守墓人，然后围着抢来的长明灯跳舞，宣称发现了太阳。”
“告诉我，我们杀死的到底是什么。”
信息在此戛然而止，再无后续。
林彻盯着那几行字，在城市的无边光芒映照下，独坐良久。
窗外，是人类文明前所未有的璀璨夜景，能源无限，生机勃勃。
腕间的螺旋印记在皮肤下微微发烫，仿佛与遥远时空中，那颗已然灰暗的遗星，以及那双永恒平静的眼眸，隔着浩瀚星空，默默共鸣。
英雄的重负，并非来自勋章与欢呼，而是源于灵魂深处，那无法愈合的烙印，与无人可诉的、冰凉的真相。
而这，或许只是裂痕的开始。
