艾莉娅的身影消失在通往米拉婆婆树屋的小径尽头。
伊莉雅站在树屋门口，目光追随着那抹浅绿色的身影，直到最后一缕银发也隐入林间光影。
她轻轻关上门，背靠着门板，深深吸了口气——空气中还残留着艾莉娅身上特有的淡香，像是月光下的白花气息。
精灵的指尖抚上颈间，那里挂着一枚小小的叶形吊坠。
不是什么珍贵材料，只是森林里常见的银叶树的叶子，被艾莉娅小心地压平涂上保护树脂，再用细藤编成项链。
那是半年前艾莉娅送给她的“生日礼物”虽然精灵并不像人类那样庆祝生日，但艾莉娅坚持要送点什么感谢这两年的照顾。
“因为伊莉雅姐姐是我在这个世界最重要的人呀(｡･ω･｡)ﾉ♡”少女当时红着脸这么说，紫眸闪闪发亮。
伊莉雅的手指摩挲着那片树叶，翠绿的眼里翻涌着情感。
她走到艾莉娅的床边这两年，艾莉娅一直睡在她房间隔壁的小隔间，但每天早上醒来时，伊莉雅都会习惯性地把还在熟睡的少女抱进自己怀里。
起初是担心艾莉娅做噩梦，后来...后来就变成了戒不掉的习惯。
床铺还保留着艾莉娅睡过的痕迹，枕头微微凹陷。伊莉雅犹豫了一秒，然后整个人扑了上去，脸埋进枕头里，深深吸气。
艾莉娅的味道。
清甜的，带着少女体温的气息，像某种令人上瘾的蜜糖。
伊莉雅抱着枕头翻滚了半圈，银色的长发和艾莉娅留下的几根银发缠绕在一起。
她把脸埋在枕头里，发出一声满足的叹息。
“还小...她还小...”伊莉雅喃喃自语，“再等两年...不，至少三年...等她再长大一点...”
可是精灵漫长的生命里，从未有过这样的渴望。想触碰更多，想靠得更近，想...
伊莉雅猛地坐起身，脸颊微红。
她摇摇头，试图驱散那些不合时宜的念头。
目光落在床边小木桌上，那里放着艾莉娅早上喝水用的木杯，杯沿还残留着一点水渍。
精灵的喉咙动了动。
就一下...应该没关系吧...
她伸手拿起木杯，指尖轻轻拂过杯沿。
心跳莫名加快，像是要做什么坏事的孩子。
伊莉雅凑近杯沿，粉色的舌尖刚刚要触碰到木头的边缘
“伊莉雅姐姐，我忘带——”艾莉娅推开门，声音戛然而止。
四目相对。
时间凝固了一秒。
伊莉雅以精灵族引以为傲的反应速度，瞬间将杯子放回原位，同时一个转身坐到了床沿，姿态端庄得仿佛刚才那个抱着枕头打滚的不是她。
她的表情切换成温柔大姐姐模式，速度快得让人怀疑刚才是不是眼花了。
“怎么了小艾莉娅？忘记带什么了？”伊莉雅的声音平稳如常，只是耳尖泛着可疑的粉色。
艾莉娅站在门口，紫眸眨了眨：“装草药的布袋...我放在床边了...”
她的视线飘向伊莉雅手中的杯子等等，杯子不是在桌上吗？
又看向床铺枕头怎么跑到被子上面去了？
“在这里呢。”伊莉雅已经拿起床边的小布袋，起身走向艾莉娅。她动作自然地将艾莉娅揽进怀里，在她看不见的角度深深吸了口气。
果然，靠近时的气息更让人难以抗拒。
“姐姐刚才在...”艾莉娅有些困惑地问。
“检查你的杯子干不干净呀。”伊莉雅面不改色地撒谎，手指轻轻梳理着艾莉娅的银发，“小迷糊，总是不好好清洗餐具可不行。”
“我洗得很干净的啦。”
“是是是~”伊莉雅笑着，怀抱却收紧了些。
她的目光落在艾莉娅纤细的脖颈上，那里皮肤白皙得近乎透明，能看见淡青色的血管。
最近，艾莉娅似乎更瘦了。
时间快到了。
伊莉雅的眼神暗了暗。
这两年来，她一直观察着艾莉娅的身体变化，起初以为是人类孩子成长过程中的正常波动，但最近半年，那种力量的衰退越来越明显。
艾莉娅以为自己掩饰得很好，但精灵敏锐的感官捕捉到了每一个细节提水桶时微微颤抖的手臂，爬楼梯后稍显急促的呼吸，阳光下偶尔苍白的脸色。
这不对劲。
普通的虚弱不会是这样的。
而且...伊莉雅能感觉到，艾莉娅体内那股纯净的能量正在缓慢流失，就像漏水的容器。如果不做点什么...
“艾莉娅，”伊莉雅松开怀抱，双手捧起少女的脸，表情温柔而认真，“明天姐姐有事要和你说，今天先好好休息，可以吗？”
“诶？什么事呀？”艾莉娅歪着头，紫眸里满是好奇。
“秘密~”伊莉雅眨眨眼，忽然俯身，在艾莉娅脸颊上轻轻印下一个吻。
柔软温暖的触感，带着精灵特有的清甜气息。
艾莉娅的脸“唰”地红了，从脸颊一直红到耳根：“姐、姐姐？！”
“这是给乖孩子的奖励。”伊莉雅笑着说，指尖轻轻拂过刚才亲吻的地方，“去吧，米拉婆婆该等急了。”
艾莉娅晕乎乎地拿着布袋离开，脚步都有些飘。
伊莉雅靠在门框上目送她远去，直到那抹浅绿色再次消失。
门关上的瞬间，精灵脸上的温柔笑容慢慢淡去，取而代之的是深思的表情。
她走回房间，从床底的暗格里取出一个古老的木匣。
打开，几本用精灵古语写就的手记。
“月之眷顾...银发紫眸...力量流逝...”伊莉雅低声念着手记上的词句，手指在地图上的某个位置停住那是森林东边，靠近古老遗迹的区域。
巡逻队报告的异常魔力波动，也是从那里传来的。
也许不是巧合。
伊莉雅合上木匣，不能再等了。
艾莉娅的身体撑不了多久，她必须带她离开聚落，去寻找解决之道。去遗迹，去人类城镇，甚至去更远的地方如果有必要的话。
虽然这意味着要将艾莉娅带入危险。
但比起让艾莉娅就这样虚弱下去，伊莉雅宁愿冒险。
“再等一晚。”精灵轻声自语，指尖无意识地抚摸着颈间的叶形吊坠，“明天就告诉她。然后...”
然后带她走。
离开这片温柔的森林，去往更广阔、也更危险的世界。
伊莉雅走到窗边，望向远方。
森林在她眼中延伸，层层叠叠的树冠像是绿色的海浪。
而在视线的尽头，东方的天空下，隐约能看见山脉的轮廓。
那里藏着什么？遗迹？古老的魔法？还是...与艾莉娅来历相关的秘密？
无论如何，她都会保护好那个孩子。
因为艾莉娅对她来说，早已不只是“捡回来的孩子”那么简单了。
姐姐会带你找到答案的。
无论前方有什么。
