菲奥娜脸上的笑容微微凝滞了一瞬，但很快便恢复了洒脱。
她点了点头，语气平静的说道：“我明白。这很正常。如果你对我这样落魄的女骑士一见钟情，那才真是见了鬼——你看起来就像一位流落民间的公主，优雅、美丽，带着一种与生俱来的高贵。而我，只是一个连封地都没有的普通骑士。所以，无论你为我做了什么，或者将来可能发生什么，你当然有权利说不爱我。我会尊重你的意愿。”
这番话让两人之间的气氛再次变得有些微妙和尴尬。
塞西莉娅低下头，默默吃着早餐，心中五味杂陈。
她羞耻于昨夜的大胆行为——
但另一方面，她又清楚地知道，那是当时情境下避免更糟糕后果的唯一选择。
如果不那样做，两个被玉望冲昏头脑的人很可能就会跨越雷池，而后果，正如她所预言的，可能是菲奥娜的死亡。
想到这点，她心中的那点愧疚便消散了。
两人各怀心事，默默地吃完了早餐。
菲奥娜利落地收拾好餐盘，放到门外等待侍者收取，然后对塞西莉娅说：“今天我要去荆棘城的比武赛场看看情况，熟悉一下环境。你要不要跟我一起去？正好也可以见识一下西境首府的繁华。”
塞西莉娅正想多了解外界信息，立刻点头答应：“好的，主人。”
于是，菲奥娜穿上她那身略显陈旧但擦拭得锃亮的盔甲，塞西莉娅则披上了那件黑色的斗篷，用兜帽稍稍遮掩容貌，两人一同离开了酒馆。
菲奥娜的那匹黑马就拴在门口，体格健壮，毛色油亮，显示出主人对它的精心照料。
“我们骑一匹马去吧，城里人多，走路反而不便。”
菲奥娜说着，利落地翻身上马，然后向塞西莉娅伸出手。
塞西莉娅犹豫了一下，还是将手递给了她。
菲奥娜稍一用力，便将她轻盈地拉上马背，安置在自己身前。
这种紧密的接触让菲奥娜的心跳又不自觉地加快了，她能闻到身前少女发间淡淡的清香，手臂为了控制缰绳，不可避免地虚环着她的腰肢。
她努力收敛心神，专注于驾驭马匹。
然而，塞西莉娅自己却感到一丝惊喜。
她发现，此时体内那股时刻蠢蠢欲动的燥热感竟然平息了许多，魅惑之神也罕见地保持了沉默，没有再出来蛊惑她。
这让她难得地感到一阵轻松和安宁，甚至能够稍微享受这骑马穿行于陌生城市的新奇感。
黑马驮着两人，踏着清脆的马蹄声，走进了荆棘城高大的城门。
城门两侧站着披甲执锐的女守卫，神情严肃地审视着往来人流。
城内果然如菲奥娜所说，熙熙攘攘，热闹非凡。
街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳，各种穿着各异的人们摩肩接踵，空气中混合着食物、香料、皮革和马匹的味道。
菲奥娜笑着说道，“看，这就是荆棘城，西境最繁华的城市。你以前见过这么热闹的景象吗？”
塞西莉娅摇了摇头，轻声回答：“没有，我从没见过。”
她撒了谎。
作为曾经在王都帝临生活过的人，她见过的繁华远胜于此，但此刻她必须隐藏这一切。
菲奥娜似乎察觉到了什么，她低头看着身前少女虽然朴素却难掩优雅的侧影，忍不住说道：“蕾妮，我总觉得……你的身份可能不止是一个普通的侍女。你的一举一动，都透着一股……说不出的雍容气质，尽管你在刻意掩饰。”
塞西莉娅心中一紧，沉默了片刻，才低声承认：“您……猜得没错。但我确实有很多难以言说的苦衷。出于对您的尊重，也是为了您的安全着想，请原谅我不能向您透露更多过去的事情。”
菲奥娜理解地点点头，没有再追问：“我明白。每个人都有秘密。”
她体贴地转移了话题，“我出身于一个没落的龙之……嗯……骑士家族——【坦丁】家族。这次比武大会，对我而言至关重要——不仅仅是为了那一千枚金币的赏金或者封地，更是为了重振家族的荣耀。拂晓骑士——这是我的称号，我知道我们或许不会同行太久，但我还是希望……将来某一天，你偶尔能想起我。”
塞西莉娅将“菲奥娜·坦丁”和“拂晓骑士”这两个名字默默记在心里，应道：“好的，主人，我会记住的。”
就在这时，一名身穿制服、手持记事板和羊皮纸的女巡查官在城门口附近拦住了她们。
“尊敬的骑士大人，还有这位小姐，请留步。”
女巡查官的态度颇为礼貌，“按照女公爵大人的命令，所有前来参加比武大会的骑士及其随行人员都需要进行登记，以便管理。麻烦您二位下马，配合一下。”
菲奥娜爽快地应了一声，率先翻身下马，然后绅士地伸出手，搀扶着塞西莉娅也下了马。
女巡查官拿出羽毛笔，蘸了蘸墨水，准备记录：“请告知您的家族名号、家族徽章式样，以及您的姓名。还有——这位小姐是您的侍女吗？也请告知她的名字。”
菲奥娜挺直了胸膛，尽管家族没落，她依然保持着骑士的尊严，清晰地说道：“我是菲奥娜·坦丁，来自坦丁家族。我的徽章是红底上一只翱翔的巨……额……是一只隼鹰——至于这位，是我的侍女，蕾妮。”
女巡查官脸上露出一丝茫然：“坦丁家族……想必是我孤陋寡闻，没听说过……但我听说过君士坦丁——这个可不是一般的名号！”
菲奥娜却自嘲地笑了笑：“嗯……不奇怪，坦丁和君士坦丁都是几百前年的名号——说起来，那是祖先创下的辉煌。到了我这一代，坦丁家族就只剩下这匹马，以及我身上这套勉强维持体面的铠甲了。”
她的语气中带着一丝苦涩，但很快，她重新振作起来，侧头看了一眼身旁的塞西莉娅，脸上露出真诚的荣幸之色，“不过，我今天依然感到无比荣幸，因为有身边这位美丽的侍女相伴。”
那女巡查官的目光早已不受控制地黏在了塞西莉娅身上。
