圣芙蕾雅学园的深秋总是被金红色的落叶包裹，而今日的学园主殿，却挣脱了季节的桎梏，被鎏金与纯白的装饰衬得如同幻境。水晶吊灯折射出万千光点，落在铺着猩红地毯的长廊上，空气中弥漫着香槟的气泡气息与新鲜奶油的甜香——这里正筹备着塞西莉亚·沙尼亚特的生日宴会。
作为学园现任院长，塞西莉亚的回归曾在天命掀起轩然大波。当年为封印第二律者陷入长眠的传奇女武神，被琪亚娜以终焉之力唤醒后，便接过了德莉莎递来的院长权杖，以温柔却坚定的姿态守护着这座培养女武神的摇篮。这场生日宴会既是学园对她的祝福，也是天命高层与师生们难得的欢聚时刻。
“杰西卡，你的机械部件要不要再检查一下？等会儿宴会上人多，别出故障。”丽塔站在宿舍的穿衣镜前，为女儿整理着淡蓝色的礼服裙摆。她身着一身剪裁得体的黑色长裙，裙摆绣着暗银色的蔷薇花纹，既保留了往日作为不灭之刃副队长的飒爽，又多了几分为人母的温婉。
杰西卡对着镜子转了一圈，机械右腿的关节处灵活地弯曲伸展，金属光泽被礼服的裙摆巧妙遮挡。“放心吧妈妈，爸爸昨天刚给我做了维护，绝对没问题。”她抬手抚了抚耳边的碎发，眼中带着雀跃，“这还是我第一次参加这么正式的宴会呢。”
路易斯从门外走进来，手中拿着一个精致的首饰盒：“给你的礼物，庆祝我们一家团聚，也祝塞西莉亚院长生日快乐。”盒子打开，里面是一条银色的项链，吊坠是缩小版的机械齿轮造型，与杰西卡机械臂的核心纹路恰好契合。
“谢谢爸爸！”杰西卡欣喜地接过项链，丽塔笑着为她戴上，指尖轻轻拂过女儿脖颈处的肌肤，眼中满是失而复得的珍视。八年前那场实验室大火夺走了女儿的部分肢体与记忆，也让他们夫妻分离多年，如今一家团聚，每一个平凡的瞬间都值得被珍藏。
隔壁的宿舍里，蕾娅正对着衣柜皱紧眉头。她的手指划过一件件衣服，最终停在一件深紫色的短裙上——这是神里雪上周寄来的，附信里说“宴会上穿得得体些，别给龙莹丢脸”。想到雪妈妈，蕾娅紧绷的嘴角微微柔和，她从口袋里掏出一张塑封的照片，照片上神里雪穿着和服站在樱花树下微笑，这是她随身携带的宝物。
“蕾娅，准备好了吗？塞西莉亚院长的宴会可不能迟到。”美游推开门走进来，她穿着一身浅粉色的连衣裙，手中提着一个小巧的礼盒。作为蕾娅的室友兼小队成员，两人早已熟络如同姐妹。
蕾娅收起照片，快速换上短裙，顺手拿起床上的千机枪——即使是宴会，她也习惯随身携带武器。“走吧。”她的语气依旧冷淡，目光扫过书桌角落那张泛黄的断绝关系书，眼神暗了暗。
半小时后，蕾娅和美游抵达主殿。宴会厅内已是人声鼎沸，奥托正和德莉莎交谈着什么，德莉莎穿着大主教的制服，却时不时探头看向甜品台，显然对那些精致的蛋糕更感兴趣。齐格飞站在塞西莉亚身边，笨拙地帮妻子整理着披肩，脸上是藏不住的温柔。
“蕾娅，美游，这边！”安娜挥手示意，她作为学生会会长，正和玲美、小满一起在入口处协助接待。安娜穿着淡蓝色的礼服，冰霜系的异能让她周身仿佛萦绕着一层微凉的气息，她的妹妹冬则跟在身后，穿着同款不同色的礼服，眼神里带着几分不服气的桀骜。
蕾娅点了点头，拉着美游走过去。小满凑上来，神秘兮兮地说：“告诉你一个秘密，幽兰戴尔老师也会来！她今天特意关了琉璃花坊，还穿了正式的礼服呢！”
听到“幽兰戴尔”这个名字，蕾娅的脸色瞬间沉了下来。她下意识地攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。十七年的缺席，任务永远优先于女儿的母亲，即使前段时间出手帮助她冻结了体内的古罗因子，也无法抹平那些独自等待的日夜。
就在这时，宴会厅入口处传来一阵小小的骚动。幽兰戴尔身着一身银白色的长裙，裙摆上绣着细碎的星辰图案，往日束起的长发松松挽起，露出优美的脖颈线条。她的气质依旧清冷，却比在花坊时多了几分属于女武神的锋芒——自回归天命后，她正式接手了玲美、小满和安娜的带队工作，重新成为了女武神小队的指导老师。
丽塔快步走上前，与幽兰戴尔相视一笑：“欢迎回来，队长。”作为曾经不灭之刃的副队长，她与幽兰戴尔的默契从未消散。
幽兰戴尔微微颔首，目光不经意间扫过人群中的蕾娅，眼神复杂。她张了张嘴，似乎想说些什么，最终却只是化作一声轻轻的叹息，转身走向塞西莉亚。
“生日快乐，塞西莉亚院长。”幽兰戴尔递上准备好的礼物，那是一盆精心培育的琉璃苣，是她花坊里最珍贵的品种。
塞西莉亚笑着接过：“谢谢你，幽兰戴尔。看到你重新回归天命，我很欣慰。”她的目光转向蕾娅的方向，对幽兰戴尔说，“我特意邀请了蕾娅，或许你们可以趁这个机会，好好聊一聊。”
幽兰戴尔顺着她的目光看去，恰好对上蕾娅冰冷的视线。蕾娅毫不犹豫地移开目光，拉着美游走向甜品台，刻意避开了与她对视的可能。
不远处的阴影里，一道身影正默默注视着这一切。露西穿着一身黑色的礼服，脸上戴着精致的面具，伪装成天命的工作人员混进了宴会。她的目光掠过人群中的琪亚娜，眼中闪过一丝探究。此刻的琪亚娜正和芽衣、布洛妮娅围在甜品台旁，手里拿着一块草莓蛋糕，笑得像个孩子，周身没有丝毫崩坏能的波动，看起来和普通的女武神别无二致。
“一个‘普通’的教导主任，却能一次次破坏我的计划……”露西端起侍者托盘里的香槟，轻轻晃动着杯中液体，“真是越来越有趣了。”她的目光转向蕾娅，眼中闪过一丝阴狠——那个体内被她植入古罗因子的女孩，如今似乎成了幽兰戴尔的软肋，或许能成为她下次计划的突破口。
与此同时，冬悄悄走到露西身边，压低声音说：“冰雪向您汇报，一切准备就绪。”露西微微点头，示意她退下，目光再次锁定在琪亚娜身上，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。这场生日宴会，对她而言，不过是一场试探的序幕。
宴会的音乐缓缓响起，塞西莉亚走到宴会厅中央，拿起话筒向众人致谢。蕾娅站在人群边缘，看着被众人簇拥的塞西莉亚，又下意识地看向不远处与丽塔交谈的幽兰戴尔，心中的情绪如同乱麻般纠结。她不知道，这场看似祥和的晚宴背后，正有无数暗流在悄然涌动，而她与幽兰戴尔的关系，以及隐藏在学园深处的阴谋，都将在接下来的日子里，逐渐揭开神秘的面纱。
