卡斯兰娜祖宅的偏厅被收拾得整洁雅致，壁炉里燃着暖火，驱散了老宅的阴冷。卡莲将妖精艾尔文放在手边的木桌上，双枪的银白枪身在火光下泛着柔和的光晕，枪身上“奥托”与“卡莲”的刻字依旧清晰，却透着一股物是人非的苍凉。杰西卡正擦拭着自己的双枪，艾德则在窗边警戒，目光不时扫过庭院，警惕着可能出现的影罗或天命势力。
就在这时，庭院里传来一阵清脆的脚步声，伴随着两道带着抱怨的女声，打破了偏厅的沉寂。
“安娜大小姐！您也太过分了吧！”小满一脚踏进偏厅，鼓着脸颊，语气里满是委屈，“学生会的报表、活动策划、还有新生的训练计划，您全扔给我和玲美，自己倒好，跑来祖宅逍遥快活！”
紧随其后的安玲美也连连点头，揉着发酸的手腕：“就是就是！连续熬了两个通宵才把报表赶完，大小姐您可得补偿我们！”
安娜正坐在沙发上整理裙摆，闻言转过身，脸上带着温柔的笑意，伸手轻轻摸了摸两人的头：“好了好了，别生气啦。”她指尖的温度柔软，语气带着安抚，“这次是特殊情况，祖宅这边需要有人照应，等事情结束，我请你们去吃最爱的草莓蛋糕，好不好？”
“真的？”小满眼睛一亮，瞬间把抱怨抛到了脑后。安玲美也抿着嘴笑了，轻轻点头表示原谅。
安娜笑着颔首，目光转向门口，语气轻快：“对了，还有客人要来。幽兰戴尔老师和琪亚娜老师也回家族了，她们好久没回来了，这次还把蕾娅和美游也带过来了。”
话音刚落，三道身影便出现在门口。幽兰戴尔身着银白色的不灭之刃制服，身姿挺拔，金发在火光下熠熠生辉，周身散发着沉稳强大的气场——作为奥托麾下最强小队的队长，她的实力与威望在天命无人不知。身旁的琪亚娜穿着熟悉的白色战斗服，白发束成高马尾，眼神明亮却带着一丝不易察觉的深邃，作为天命的S级女武神，她的身影始终是战场上的定心丸。蕾娅和美游跟在她们身后，两个小姑娘好奇地打量着老宅的陈设，脸上满是童真。
“卡莲前辈。”幽兰戴尔率先开口，语气恭敬，目光落在卡莲身上时，带着几分复杂，“好久不见。”
琪亚娜则走上前，嘴角勾起一抹爽朗的笑容，眼神却在触及桌上的妖精艾尔文时微微一顿：“卡莲，没想到会在这里见到你。”她的目光扫过卡莲泛红的眼眶和桌上双枪的刻字，笑容淡了几分，显然察觉到了气氛的凝重。
卡莲抬手按住桌上的双枪，指尖微微用力：“幽兰戴尔，琪亚娜。你们怎么会来？”她清楚两人的身份——都是天命的核心战力，尤其是幽兰戴尔，更是奥托最信任的队长，她们此刻出现在这里，绝非偶然。
杰西卡和艾德对视一眼，都提起了戒备。她们知道幽兰戴尔和琪亚娜的实力，若是她们站在奥托那边，今日之事恐怕会更加棘手。
小满和安玲美此刻也收起了打闹的心思，乖乖站在安娜身旁。她们虽是学生会成员，却也清楚眼下的局势敏感，不敢多言。
琪亚娜拉过一把椅子坐下，给自己倒了杯温水，语气平静：“我们收到消息，说祖宅这边有异动，又听说你回来了，就过来看看。”她顿了顿，目光直视着卡莲，“奥托做的那些事，我大概知道一些。”
卡莲瞳孔骤缩：“你知道？”
“不算全知道，但也猜得八九不离十。”琪亚娜轻轻点头，眼神里带着一丝无奈，“当初律者的威胁越来越大，天命内部的压力也越来越重，奥托的手段……确实越来越极端了。我一直在等，等他或者德莉莎大姨妈自己说出来，可没想到，最后是从亚连口中听到了真相。”
幽兰戴尔也开口道：“我也察觉到了不对劲。不灭之刃执行任务时，曾遇到过一些被洗脑的女武神，她们的反应很奇怪，完全没有自主意识，只听令于奥托主教。我私下调查过，却被奥托主教以‘机密任务’为由拦下了。”她看向卡莲，语气诚恳，“卡莲前辈，我知道你现在很愤怒，换做是我，我也会如此。但我相信，奥托主教或许……真的有难言之隐。”
“难言之隐？”卡莲冷笑一声，拿起桌上的妖精艾尔文，将枪身的刻字转向两人，“他的难言之隐，就是用我卡斯兰娜的族人做实验？就是把十二名精锐洗脑成傀儡，把八名姐妹的崩坏能吸干？这对枪是他送我的定情信物，说要和我白头到老，守护彼此，可他就是这样‘守护’的？”
火光映照在刻字上，“奥托”与“卡莲”两个名字相互依偎，却像是在无声地嘲讽着这段破碎的誓言。
琪亚娜沉默了，她看着那对双枪，又看向卡莲眼中的痛苦与愤怒，终究是说不出辩解的话。幽兰戴尔也皱紧了眉头，她虽忠于奥托，却也无法认同这种践踏生命的手段。
蕾娅和美游察觉到气氛不对，怯生生地拉了拉琪亚娜的衣角。琪亚娜回过神，轻轻拍了拍两个小姑娘的头，目光重新投向卡莲，语气郑重：“不管怎样，卡莲，我站在你这边。奥托做的事，必须给卡斯兰娜家族一个交代。”
幽兰戴尔深吸一口气，也缓缓点头：“我会回去继续调查，若奥托主教真的犯下了不可饶恕的罪孽，不灭之刃不会坐视不管。”
卡莲看着两人坚定的眼神，紧绷的肩膀微微松弛了些许。她没想到，这两位天命的核心战力，竟然会选择相信自己，甚至愿意为卡斯兰娜家族讨回公道。
偏厅的火光跳跃，暖意在空气中流淌，却掩盖不住潜藏的暗潮。天命的内部裂痕已然显现，而卡斯兰娜祖宅的这场聚首，注定会成为颠覆格局的关键。
