杨枫戴上面具，踏入那片黑暗中，无数记忆与思绪会进入他的脑海。他的意识中瞬间涌现出大量的信息与无数烦人的杂音。
现在杨枫已不再能将他想要的东西与错综复杂的景象分离开来。他只能走进其中，从无数碎片中将那些被污染的东西捡拾出来。
……
……
她睁开眼睛，看着自己的手——稚嫩，娇小的手。现在她正坐在门廊旁，满怀期待地盯着紧闭的家门。阵阵香味涌进她的鼻腔，
今天父亲就要结束他那漫长的工作然后回家了。她很开心。
每一次父亲回来时，都会给她带去新的玩具。她最喜欢的是一个小沙漏。那个沙漏里装着的并不是沙子，而是聚在一起的一团尘埃。它们聚在一起时闪着银色的如同丝绒般的光芒。
流动时，它们一粒粒地向上漂浮，通过狭窄的小孔，最终悬浮在沙漏的顶端。爸爸说这里面的“沙子”来自于不见天日之地的地下，从一片尘埃的海洋中打捞出来。她听不懂这些，只知道它们很漂亮。
一个人拍了拍她的肩，她回头望去，是一个和哥哥差不多年纪的少年。他是哥哥的好朋友，暂住在她家里，现在已经成为了他们家的一员。她很喜欢听他讲述有关冒险的故事。
“我去买点东西。”
他今天的心情似乎并不好，垂头丧气地。
她习惯了他的表情。他总是这样。她起身让开了道路。哥哥这时候走上来，好奇地询问他的朋友。
“怎么了维克多，你要出去买什么？”
“买点喝的……”他躲闪着友人的眼睛。
“我和你一起去吧？”正说话着，从屋子里面传来呼唤的声音，他感到有些尴尬，挠了挠头。
“不好意思啊，我妈叫我，你先走吧。”
“莉莉要去吗？”哥哥的朋友问她道，她摇了摇头。她要等爸爸回来。
那个人出去了。她看着那扇门，继续等待。
吱呀……
门开了。
她欣喜若狂地望向那个高大的身影，抱了上去。
可是没过多久，她就感到疑惑，自己抱住的好像是一块冰冷的木头。爸爸站在门口，一动不动地，即使心爱的女儿上来抱住了他，他也没有反应。
她疑惑地抬起头，看到了一张苍白如纸的脸，上面凝聚着惊吓的表情，眼神空洞。
“爸爸，你怎么了？是工作太累了吗？我去给你拿杯水吧。”
她担忧地问道，男人依旧没有反应。
啪嗒。
什么东西落到了她的脸上。
一滴黑色的液体落到了她的脸上，吓得她松开手，跌倒到地上，拼命地向后退去。
“什么声音？父亲，你回来了？”
哥哥跑出来，看到这个场景，也愣在原地。
黑色的泪水从男人的眼角渗透出来，然后是鼻子，耳朵，嘴巴，乃至全身上下的每一个毛孔。
男人的脖子扭向人类无法达到的角度，僵硬的身体扭曲挣扎着着，四肢变得腐烂干枯，掉落下来，最后留下一具四肢全无，如同喷泉雕塑般的躯干。
黑色的液体从曾经是五官的地方迸出，洒向每一个角落，污染着所有东西。
她感觉自己印象中的一切，记忆中的爸爸，妈妈，哥哥都变成了那样的怪物，痛苦地跌坐到地上，捂住自己的脑袋。尖叫声她听不到了，家人的残肢断臂她看不到了，洒落器官发出的血腥臭味她也闻不到了，一切被黑色淹没…淹没…直到她自己也要变成那样。
……
……
杨枫从回忆中抽离，他看着这个正苦苦挣扎于黑暗中的孩子。
他无法逆转污染的过程，只能尝试阻止。
此时他在现实中的身体正在不断被黑暗攻击着，但这只是为他增加了些许疲惫的感觉。
记忆……
他需要这样的一种力量，能如同手术一样，将被污染的记忆从意识中选出来然后清除出去。在这个过程中还要尽量保留她的人格。
“啊……”
他立刻想起了那根针，曾经扎入尘冰体内的，能唤起他人
杨枫掏出了一根那根针，它的表面闪烁着奇异的紫光芒。
天空中似乎下起了雨。是幻觉吗？他抬起头，万里无云，阳光依旧，但水落在面具与头发上的感觉是真实的。
淅淅沥沥的小雨逐渐变成倾盆大雨，这不是他的法术，但他惊讶地发现，黑暗碰到雨滴的瞬间，就好像落在水里的墨滴一样被溶解，稀释，最后化为一滩普通的水。
杨枫手持长锥，踩着水，缓缓向着黑暗潮涌的中心走去，那里，黑暗仍保持着人类的形态，执念束缚住空无，因而形成确定的形状。
人型呈跪倒的状态，黑色的物质不断从它的表面涌出，却又立刻被雨水冲淡，它的身形越来越小，直到露出女孩的身体。
它缓缓抬头，空洞的眼神对着杨枫，仿佛预见到自己的结局，它发出一声尖啸。黑暗向杨枫席卷而来，却又在手心绽放出来的比太阳耀眼数倍的光芒中湮灭。
杨枫温柔地抱住它，将长锥送入它的胸口。
“记住你想要记住的。”
……
……
她只看到影的身上亮起强烈的光芒，压过凝实的黑暗，随后便消失不见，留下了两个倒在地上昏迷不醒的人。
似乎收到了某些讯息，她的头歪着，用手捂着耳朵，在听些什么东西。
“是的，任务圆满完成，我的监视器损坏了，目标个体的情况已经趋于稳定。需要我带回去吗？”
在得到了肯定的答复后，她犹豫了一下。
她是肃清者的一员，是守护者中的一员。负责处理和恶魔有关事务。
由于工作的特殊性，肃清者拥有特殊制造的装备。自己的面具上有多个特别的小装置，保护自己的精神不被恶魔污染。
它们本该用于在面对那片黑暗的海潮时保护住她的意识与肉体。然而就在刚刚，那些防护措施并没有生效，那些回忆，里面可能还夹杂着别的东西，还是涌入了她的脑海。对她而言至关重要的视觉过滤装置也出现了故障。
是出了什么问题呢？
她想对着耳机里抱怨着设计师的粗心，内心却无法避免地出现这一个想法：这不是装置的故障。
就在她胡思乱想的时候，她感觉自己的耳朵一痛，那个耳机被人粗暴地拿走了。
“你…！”
她正要发作，一种奇妙的力量将她钉在原地。尽管身体被静止了，意识却仍在流动着。
一个小女孩，穿着不合身的黑色魔法袍以及高高的魔法帽，一只手拎着一把破旧的伞。她也不理会她，直接对着耳机内说道。
“喂喂？听得见吗？”
在确认听筒对面有人后，她咳了几声，清了清嗓子。
“你们这帮小屁孩真不会做事，把一件这么简单的事情处理得这么麻烦。进行一次暗杀很难吗？让她安心地死在一场事故里这么麻烦吗？压力会严重推动侵蚀的成长，这你们不知道吗？”
“这要是在八百年前，她根本就不会有成长的机会…你说这不是守护者的风格？呵，别以为我不知道你们什么情况，你大可问问你的上级是不是与刺客组织有什么联系，看看现在的刺客组织是如何在秩序维系者的眼线下进行活动的？”
她也不管被钉在原地的，内心已经掀起巨大浪花的人，继续说道。
“我不管你有什么理由。就这么跟你说吧，过去的魔女破坏了你们的计划，解决了你们的肃清者，带走了你们的任务目标，完毕！”
她将耳机小心翼翼地塞回到那只耳朵中。面具下的人打了一个寒战，仿佛她下一刻就要面对死亡一样。
“放松点，你还不值得我提起兴趣。不过你的能力倒挺有趣。”
她打了个响指，突然获得行动能力，面具人一个站立不稳，跪倒在地上，大口喘着气，仍未从面对死亡的阴影中恢复过来。
女孩看着她的反应，笑了笑。
“你叫…伊莉娅，是吗？”
“你怎么知道我的…名字？”
“是啊，我怎么知道呢？”她背对着她，俯下身子来检查躺在地上的两人的情况，一边自言自语道。
“我们从来不认识，伊卡洛斯，我知道。我也知道，那个夺走你家人的黑暗，那次坍塌，那次任务中的小事件，以及给现在所带来的诸多影响。”
“你怎么…”
“用你们的话来说，时间的姐妹，掌管一切过去的魔女，怎么就不能看到一点小小的记忆呢？”
她将两个人扛在肩膀上，仿佛只是拿起两片羽毛。
“这两个人我带走了，不用担心有人会为难你。至少暂时如此。”
“暂时？”
“啊，你不会真的以为你的装置是自己坏的吧？”
她的笑容看起来很纯真，也很可怕。
戴着面具的人全身突然如坠冰窖般寒冷，她的身体止不住地颤抖着，似乎是不敢相信所听到的事实。
“是啊，时间巫师的话永远让人心烦意乱，但你又要停多久呢？”
女孩笑着，离开了那里，留下在原地发愣的人。
……
……
不知道过了多久，杨枫醒来。眼前一片昏暗，鼻子前有一股来自油墨的刺鼻味道。杨枫呼出一口气，发出一阵响动，眼前稍微明亮了些，脸颊感受到一股小小的风。他发现头上似乎盖了什么薄薄的一层东西。
他拿下来，发现是一份摊开的报纸。此刻他正位于路边的一张长椅上，并且睡了一觉。
他看看表，现在是下午一点，街上只有寥寥无几的几个行人。他们偶尔向杨枫投去奇怪的眼神，但也只是略过一眼，便再次沉浸在自己的目标中去。
“哈啊。”
他伸了个懒腰，思索着自己为什么会在这里
我本来想去买饭的。
但是遇到了事情，结果睡了一觉。
嘶……是什么事情来着？
他摸了摸脸，感觉自己还没有睡醒。
这时，旁边传来一道柔和的声音。
“请问你需要帮助吗？”
杨枫循声望去，是一个有些上了年纪的男人，戴着圆顶的帽子与宽边的眼镜，身上披着方格条纹的毛绒呢子大衣，下装则是长裤与皮鞋。
服饰工整到一丝不苟的程度，让人看了就感觉很舒适。他的五官棱角分明，注视杨枫的眼神十分柔和，像是在看自己的孩子一样，再加上那一副眼镜更是显得他温文尔雅的学者模样。
杨枫立刻便信任了他。
“哦，不用。我只是走着走着路，困了在这里睡一觉。您是哪位？”
“我？我是一个教书的老师。你是学生吗？”
他笑了笑。
能在阿卡德米教书的都不太像是普通的老师。
杨枫这么想着，回答道。
“我不是学生，我应该算是学校里的工作人员吧？”
“工作人员？”
他皱起了眉头，神情看起来有些恼怒。
“这里怎么能用小孩子来当工作人员？你就该在教室里学习才对！”
“我也不知道，或许您可以去问中央图书馆的馆长？”
“谁？”他露出一个十分微妙的表情。
“你在图书馆工作？”
“我是个图书管理员。”
“哦，那就没问题了。”他仿佛松了一口气，“馆长女士是很好的人，我想她不会为难你。”
“确实。说起来我还不知道您的名字？”杨枫说道，“我叫杨枫，你呢？”
他露出一个得体的微笑。
“就某种层面上来看，我们应该是同事，不用那么尊敬。你叫我卡特就好。”
他们象征性地握了握手。
“杨枫，你来这里干什么？”
“哦……我想去附近的超市买点饭打包…”
“啊，附近的超市不知道为什么关门了，我有车，正好我现在要回家，不如我开车送你顺路去另一家超市？”
……
……
卡特的车内部很整洁，没什么装饰品，杨枫一眼就看到放在方向盘旁边的一张照片。
“这个人…是你的孩子吗？”
卡特目不转睛地看着路面，杨枫只听到一声深深的叹息。杨枫没有追问，只是安静地看着两边的风景划过。
“是的，他现在在阿卡德米议会里工作。他的工作很忙，忙到一个电话都不打给我……”
他看到了幸福的一家三口。这很不容易，他突然想到。
……
……
杨枫在书库内找了许久，才把在某个角落的尘冰找出来。她居然在里面睡着了。杨枫感到很无语。
“你怎么去了这么久？”
她睡眼惺忪地望向杨枫，有些不满地问道。
在图书馆上层的休闲区，尘冰并没有直接拿起他递给自己的午餐，而是看了看杨枫，用一种担忧的眼神看着他。
“你去的是哪一个餐馆？”
“我们上次吃的那个关门了，我去的另一家…怎么了？”
杨枫感到有些惊讶。
“哦，所以你没有去附近的购物中心。”
尘冰似乎松了一口气，她恢复了往日的神情。
“购物中心怎么了？”
“那里发生了一些…事故。几个危险的家伙在那里。”
尘冰犹豫了一下，但还是继续说道。
“他们很危险，你千万不要和他们扯上关系。”
“什么危险的东西，你糊涂了吧？”杨枫打开包装盒。
两人无声地吃着饭。
“图书馆不是有暖气吗，怎么这里这么冷啊？”
一个图书管理员抱怨道。
据雪儿所说，尘冰体温却是冰冷异常。杨枫每次走进尘冰所在的房间里时也都会打一阵寒战。
尘冰无精打采地趴在桌子上。用着空洞的眼神看着杨枫的脸，仿佛在看一幕更为悠久的回忆。
“你怎么晚上睡不着觉？”杨枫突然问道。
按照道理来说，自然的宠儿不太可能会睡不着。雪儿也说过，尘冰经常会失眠。
“不知道……”
尘冰叹了一口气。她的手镯淡化了她的记忆与情感，平复了她癫狂的情绪，理论上应该也消除了能让她忧心到睡不着觉的因素。
“唉……”
然而她吃完饭后，就又下到地下，不知道跑到书库的哪个角落待着去了。杨枫实在不想在那高大密集如丛林般的书架之间徘徊，那里的灯光总是十分昏暗，阴影交织，有一种阴冷的感觉。但不知道为什么，尘冰对那里情有独钟。
杨枫胡乱地翻着上面的书籍。他闭上眼睛时无法再看到尘冰的想法与情绪，感到有些无从适应。
杨枫觉得馆长邀请她来这里根本就不是让她工作的。
这时，通往楼梯间的门响起。有人进来借书了。
