她向前踱了半步，晨光将她侧脸轮廓勾勒得愈发清晰。“剑道之本，在心在意，不在力。摒除灵力干扰，纯以剑招、剑理、剑心交锋，最能看出一个人对剑道的领悟与天赋。届时，你无需动用妖力，只需以靖王府家传剑法为基础，适当‘藏拙’，却又在关键处显露出足够过人的剑道悟性即可。不必争那魁首锋芒，只需确保能被录取。”
苏子秋心中飞快盘算。这法子确实巧妙，避开了他最危险的暴露点。以他如今对父亲剑意的领悟，即便不动用妖力，单论剑法剑理，也足以在年轻一辈中脱颖而出，又不必过于惹眼。只是……
“此举……是否会令宗主为难？”他问。临时更改重要考核方式，必会引来质疑，尤其是天剑宗内，未必人人都卖林如心面子。
“些许非议，不足挂齿。”林如心语气淡然，却自有傲骨，“我七岁入宗，如今二十载过去，已是副宗主，这点权限与威信还是有的。更何况，此议合情合理——剑宗收徒，首重剑心，灵力修为可后天弥补，剑心天赋却难得。此议能筛去那些只知堆砌灵力、剑道根基虚浮之辈，于宗门长远有利，任谁也挑不出大错。”
她看向苏子秋，目光变得深邃：“只要你入选，我便有正当理由，将你带回天剑宗修行。名义上，是靖王世子得仙缘，入剑宗深造，皇家脸上有光，靖王府亦与有荣焉，陛下乐见其成。实际上……”
她略一停顿，声音压低了些，却字字清晰：“在天剑宗，我的剑峰之下，无人能轻易动你。我可授你剑道，助你打磨剑意，亦能护你周全，让你有足够的时间与空间成长，查你想查之事，做你想做之事。即便是大梁皇帝，对天剑宗，也要忌惮三分。且钦天监内照妖鉴只需一个月多便会修复完毕，这次是你最好的机会！”
但他仍有顾虑。“宗主厚意，晚辈感激。只是……晚辈已成婚，公主她……”
“安乐公主可随行。”林如心显然早有思量，“天剑宗并非禁绝俗缘之地，内门弟子携眷修行者亦有先例。宗门外围有专门安置家眷的客苑，清净安全。只要你们守宗门规矩，无人会置喙。这也合情合理——世子入宗修行，公主相伴，亦是佳话。”
思虑周全至此，苏子秋再无犹豫的理由。他退后一步，对着林如心，郑重地长揖一礼：“宗主思虑周全，援手之恩，晚辈铭记于心。一切，便依宗主安排。”
这一礼，是谢她今夜不杀之恩，谢她因父亲之故的维护，更是谢她给出的这条明路。
林如心坦然受了他这一礼，等他直起身，才道：“不必多礼。两日后，试剑台，我会看着。你把握好分寸即可。”
她似乎想起什么，又道：“那夜伤你的剑气，虽已拔除，但难保没有细微残留侵扰经脉。这两日你且静心调息，若有滞涩不畅之感，可来城东‘观星苑’寻我。”说着，她从袖中取出一枚巴掌大小、形似小剑的莹白玉符，递了过来，“凭此符，可直入我暂居之处，无人阻拦。”
苏子秋双手接过玉符。触手温润，隐有剑气流转，却中正平和，并无攻击性，更像是一枚信物与护符。“多谢宗主。”
林如心点点头，最后看了他一眼，目光在他与父亲有几分相似的眉眼上停留一瞬，便转身。
月白身影如融入晨光，几步间已至巷口，旋即消失不见，仿佛从未出现过。
巷子里重归寂静，只有远处西市的喧嚣隐约传来。
苏子秋握着手中温润的剑形玉符，心中一块巨石悄然落地。
“原来她就是顾安所说的贵人吗？”他不禁摇了摇头，苦笑道，就是这位贵人，前几天还差点要了他的小命。
危机暂解，前路却豁然开朗。
他将玉符贴身收好，再次运转千变万相神通。身形如水波变幻，须臾间，又变回了那个藕荷色布裙、面容清秀的孱弱少妇模样。
他最后望了一眼巷子深处斑驳的墙壁，转身，抱着臂膀，微微瑟缩着，重新步入西市渐渐鼎沸的人潮之中，像个真正的、为生计或心事所困的寻常妇人，慢慢消失在街角。
靖恩府，听松轩。
萧玥正坐立不安，直到看见后窗悄无声息地打开，那抹藕荷色身影轻盈翻入，落地后身形变幻，恢复成苏子秋的模样，她才长长松了口气，疾步上前。
“如何？她没有发现你吧？”
苏子秋握住她微凉的手，将方才巷中对话，拣要紧的简略说了一遍。
萧玥听得眸光闪烁，待听到林如心竟是苏景辞故人，且安排好了入天剑宗之路时，眼中忧色渐去，取而代之的是惊讶与思索。
“如此说来……竟是因祸得福？”她轻声道。
“可以这么说。”苏子秋颔首，“林宗主此法，确实解了当前困局。只是……”他看向萧玥，“若我入天剑宗，你需随我同去。宗门外客苑虽清净，终究比不得王府自在，且远离京城……”
“我去。”萧玥毫不犹豫，反手握紧他的手，眸光坚定，“你在哪里，我便在哪里。京城……本就不是我的家。”她顿了顿，声音低柔下来，“有你在的地方，才是。”
苏子秋心头一暖，将她轻轻揽入怀中。“好。那便一同去。”
