两日之期，倏忽而至。
试剑台设在东郊“砺锋谷”。谷如其名，两侧山岩如刀劈斧削，透着森然锐气。谷口两柄十丈石剑交叉而立，斑驳剑身上隐有风雷之纹。此地乃前朝剑修论剑之所，经年剑气浸染，一草一木都透着锋锐。
辰时未至，谷内已是人山人海。天剑宗开山门，乃大梁十年一遇的盛事。锦衣华服的世家子弟、风尘仆仆的寒门俊杰、甚至不乏一些气息沉稳、目光锐利的散修，皆汇聚于此，人声鼎沸，灵力波动混杂。
靖恩府的车驾来得不早不晚。苏子秋今日穿了一身寻常的靛蓝色武服，料子中等，样式普通，银发用深色布带束起，刻意压了几分容貌带来的夺目感。他下车时微微垂着眼，脚步带着点久病初愈似的虚浮，混在人群中并不显眼。
萧玥未下车，只在车内隔着纱帘望着他的背影，指尖无意识地绞着帕子。顾安不知何时凑到车边，敲了敲窗框，压低声音笑道：“嫂夫人放宽心，子秋兄心里有数。今日这戏，他定然唱得稳妥。”
萧玥轻轻颔首，目光却未离开那抹靛蓝身影。
谷内忽起钟鸣，九响过后，喧嚣渐息。
试剑台正北高台上，三道身影凭空显现，凌空几步，落于主位。居中者月白长裙，青丝如瀑，正是林如心。左右各一位长老，左首灰袍清癯，目光如电；右首褐袍微胖，笑容可掬。
林如心眸光清淡扫过台下，声音清晰传遍山谷：“此次开山门，规矩略改。不测灵力修为，只考剑法根基、剑意悟性、剑心纯粹。第一关，‘明心路’。”
她素手轻挥，谷口至试剑台那条青石路顿时泛起水波般的莹光。“一炷香内，步行至台下，不得奔逃，不得动用灵力。心术不正、剑心蒙尘者，自现其形。”
人群开始移动。苏子秋随着人流踏上“明心路”。莹光落在身上，带来一股温和却无孔不入的探查之力。他心神守一，将杂念压下，步履平稳向前。这条路对他而言并无难度，冰狐血脉带来的神魂坚韧，以及多年在流光秘境锤炼的心志，足以应对。
倒是周遭不断有人面色骤变，或冷汗涔涔，或身上泛起异光，被路旁出现的天剑宗弟子悄然带离。约莫三分之一的人未能走完此路。
一炷香尽，剩余者齐聚台下。
灰袍的莫长老起身，声如金铁：“第二关，‘试剑石’。台下有百石，取木剑，施展你最熟稔的一式，攻石留痕。依剑痕深浅、意蕴，取前八十人。”
木剑入手沉重，纹理粗糙。苏子秋随意选了块边缘的试剑石，握剑凝神。他未用靖王府声势赫赫的“镇岳剑诀”，而是选了套流传较广、偏重基础的“松风剑法”。这套剑法以轻灵稳健著称，讲究招式连贯，劲力绵长，最是考验基本功。
他起手式“松立迎风”，木剑平举，动作标准，甚至带着点刻板的认真。旋即剑锋一转，“风拂松涛”，木剑斜削而出，剑速不快，力道也控制在灵士境中游水准，剑尖划过空气，带起微弱的破风声。
“嗤——”
木剑划过试剑石表面。
一道浅白色的剑痕浮现，入石约一分，边缘整齐，但不算深刻。痕迹中，隐隐有一股温和却坚韧的“意”残留，如松枝迎风，柔中带刚，持续了数息方缓缓消散。
这表现，在众多试剑者中，算得上中上，但绝不突出。有人剑痕深达两三分，劲气四溢；有人剑招奇诡，石上留下螺旋状的奇特痕迹。苏子秋这一剑，四平八稳，挑不出错，也难言惊艳。
高台上，钱长老眯眼看了看，笑呵呵道：“松风剑法，火候还算纯熟，劲力掌控不错，意蕴也有那么点意思。可入前八十。”
莫长老目光扫过，未作置评。林如心神色淡然，只在苏子秋收剑时，眸光极轻地动了一下。
果然，苏子秋排在第五十七位，稳稳进入下一轮，位置不前不后，恰到好处。
莫长老宣布：“第三关，‘剑理辨’。八十人随机分组，每组十人，于台前听题。题目涉及剑法招式破解、剑理应用、临阵应变。由我与钱长老提问，尔等抢答或推演。取每组前四，共三十二人入最终‘论剑’。”
这一关考的是对剑道的理解、悟性以及急智。题目有的刁钻，有的看似简单却暗藏机锋。
苏子秋所在的组，气氛紧张。一个问题抛出：“若遇‘缠丝剑’连绵不绝，自身剑势已老，当如何破？”
立刻有人抢答：“以力破巧，硬撼其中枢！”
“不妥，缠丝剑最擅卸力，当以更灵巧身法周旋，寻其节奏空隙。”
苏子秋等几人答完，才在钱长老目光示意下开口，声音平缓：“缠丝剑借力打力，硬撼或一味游走，皆易被其牵制。或可……示敌以弱，卖一破绽，诱其剑丝深入，于其力贯未达之际，骤然变向，击其发力根源‘腕井’穴左三分处。此处为其招式转换枢机，受力则节奏自乱。”
他边说，边以手代剑，简单比划了一下。动作依旧不算高明，但指点的位置和时机，却精准地点出了“缠丝剑”一个极少人注意的微小破绽。
钱长老眼中笑意深了些，莫长老也多看了他一眼。
几轮问答下来，苏子秋答了三次，每次都不争先，答得内容不算绝顶精妙，但往往角度稍显新颖，或指出的解法朴实有效，显露出扎实的剑理基础和不俗的悟性，但也仅此而已。他依旧保持着中游偏上的表现，顺利以小组第三晋级。
最终三十二人决出，进入最后的“论剑”环节。这才是今日真正的重头戏。
“论剑规则：抽签对决，禁用灵力，纯以剑法招式相搏。木剑交锋，点到即止。连胜两场者，可入内门。最终前十，另有嘉奖。”莫长老声如洪钟，“现在，抽签！”
苏子秋抽到“卯组”，对手是一个来自北地边军的少年，名叫韩闯，使一手大开大合的“破阵刀法”化用的剑招，招式刚猛，气势悍勇。
两人上台，持剑相对。
韩闯显然听说过靖王世子“纨绔”的名声，眼中带着跃跃欲试的战意和一丝轻视。钟声一响，他便低吼一声，木剑如刀般劈头斩下，带着一股沙场悍卒的狠厉。
苏子秋似乎被这气势所慑，略显慌张地举剑格挡。
“铛！”
双剑交击，苏子秋被震得后退半步，手臂微颤，脸上露出吃力的神色。他急忙施展“松风剑法”，剑招力求严谨，守多于攻，在韩闯狂风暴雨般的攻势下左支右绌，好几次都险险避开要害，显得颇为狼狈。
台下观战的萧玥手心沁出冷汗。顾安不知何时又凑了过来，摇着扇子啧啧道：“演得还挺像那么回事。”
台上，韩闯久攻不下，有些焦躁，一招“力劈山岳”用老，力道稍显涣散。苏子秋觑准这一丝空隙，原本守势的剑招骤然一变，一式“松针穿隙”，木剑如灵蛇般钻入对方剑势空隙，剑尖“啪”地一点韩闯肘部麻筋。
韩闯手臂一酸，攻势顿缓。苏子秋却并未趁机强攻，反而借势后退，拉开距离，微微喘息，持剑的手似乎还在发抖。
韩闯甩了甩手臂，怒喝再上。苏子秋依旧以守为主，偶尔反击也力度不足，看似只能勉强维持。两人又斗了二十余招，苏子秋多是闪躲格挡，衣角被划破两处，显得更加狼狈。
终于，在一次交错间，韩闯急于求成，下盘稍浮。苏子秋脚步看似踉跄地一滑，手中木剑却“恰好”勾住了韩闯的脚踝。
韩闯猝不及防，重心失衡，“噗通”一声摔倒在地。
苏子秋的木剑剑尖，颤巍巍地停在他喉前三寸。
台下静了一瞬，随即响起些议论。
“赢了？怎么赢的？”
“好像是对手自己没站稳？”
“这世子运气不错啊……”
韩闯脸色涨红，不甘地爬起身，抱拳下台。
苏子秋抹了把额头上并不存在的汗，长舒一口气，也下了台，回到萧玥身边时，还低声道：“好险，差点就输了。”
萧玥看着他眼底一闪而过的平静，抿唇笑了笑，递过水囊。
接下来一场，苏子秋的对手是个剑法轻灵迅疾的女子。这一战，他赢得更加“侥幸”——对方一轮急攻后气息稍乱，变招时脚下踩到一块松动的石板，身形微滞。苏子秋“慌乱”中刺出一剑，正中对方手腕，击落木剑。
两场“险胜”，苏子秋跌跌撞撞进入了内门资格圈，位列第二十四名。一个不高不低，刚好合格，且充满了“运气”成分的名次。
最终排位战，他主动放弃了。理由很充分：“内力不济，旧伤似有复发之兆，恐难再战。” 他脸色适时地白了白，还轻咳了两声。
高台上，钱长老笑呵呵道：“倒是懂得量力而行。根基尚可，悟性也有，就是实战经验少了些，气力也弱。不过，入内门打磨几年，未尝不能成器。”
莫长老审视着台下那个微微佝偻着背、显得精力不济的靛蓝身影，最终点了点头：“心性还算沉稳，知进退。剑理基础扎实，是个可造之材。准了。”
林如心自始至终未多言，只在最终名单确定时，淡淡道：“苏子秋，位列内门弟子。三日后，于山门集合，前往宗门。”
她的目光掠过苏子秋，平静无波，仿佛只是确认一个寻常结果。
苏子秋躬身谢过，垂下的眼眸中，一片深潭般的宁静。
成了。
“恭喜夫君。”萧玥迎上来，低声道，眼中是全然信任的柔光。
苏子秋握住她的手，微微一笑。砺锋谷的风吹过，扬起他额前几缕银发。远处，那两柄交叉的石剑沉默耸立，剑锋所指，是云雾缭绕的远山。
