“啊痛痛痛痛——！”
咻——
随着一声啸叫，莲如同被发射的炮弹，一屁股深深扎进了柔软的沙地里。奇怪的是，预想中的剧痛没有传来，撞击的瞬间，她甚至感到了一丝奇异的……舒爽？
她乘坐的飞行器早已在半空中化作一团绚烂的火球，壮烈地完成了它的使命。在最后的自由落体阶段，莲只能绝望地把自己缩成一团，用屁股硬扛着与大气的剧烈摩擦。
没错，字面意义上的“屁股着火”。
拜这超高热量所赐，身上那点布料也早早化为飞灰，回归了沙砾尘埃的大家庭。
莲晃了晃脑袋，从沙坑里拔出自己，一丝不挂地站在原地。环顾四周，热风卷着沙粒拂过肌肤，带来微痒的触感，好在这里似乎是一片空无一人的无垠沙漠，暂时免去了社死的尴尬。
她调出脑内数据库中的碎片，与眼前的景象进行比对。
“啊？‘奇普托斯’的资料里明明写的是座‘学园都市’啊？这是把我空投到哪个犄角旮旯了？”
空气中那股令人不安的恶意，正如同周遭呼啸的沙暴般渐渐平息。
视野豁然开朗，澄澈如洗的碧蓝色天空铺展开来，远处，一座宏伟得近乎不真实的“太空电梯”直插云霄，在日光的照耀下反射出金属的冷光。
就在莲赞叹这壮丽景色的瞬间，一股强大的压迫感自她背后凝聚而成。
那是一种源自无尽沙海的、古老而沉重的气息，裹挟着蒙昧人类对广袤自然的敬畏、以及对死亡最原始的恐惧。那感觉，仿佛一座巍峨入云的高山，无声地投下巨大的阴影，要将她碾碎。
莲的脊背一僵，动作迟滞地，一帧一帧地转过身。
然后，她愣在了原地。
那哪是什么巍峨的高山。
那是一位少女。
一位拥有着堪称“巍峨”胸怀的少女。
那夺目的曲线，确实如雄伟山峦般起伏连绵，瞬间填满了莲的全部视野。
咳咳，她的状态看起来糟糕透了——这是莲的第二印象。
沾满沙尘的青色长发失去了光泽，如同一蓬枯草。那双本应明亮的金色眼瞳，此刻却光彩涣散，瞳孔失焦。她身上那套看似精良的制服破破烂烂，几道深可见骨的伤口触目惊心，连周围的沙地都被渗出的血染成了暗红色。
莲的脑袋里传来一阵尖锐的刺痛，某种奇怪的既视感如闪电般一闪而过。
少女挎着一面与她身形极不相称的巨大折叠盾，每一步都像灌了铅般沉重，在沙地上留下一道长长的拖痕。
终于，她蹒跚着走近了，看到了莲。
那双死灰色的金色眼瞳中，骤然闪过一丝难以置信的狂喜，像是溺水者抓住了最后的浮木。
莲刚想上前搭话，试探一下对方的态度。
“呜呜呜……太好了……终于、终于遇到人了……我还以为……真的要死在这里了……呜呜呜……”
话音未落，那少女竟没有半分迟疑，整个人直接朝着莲“压”了上来。她不仅将全身的重量都交付出去，连那只手挎着的、不知几百斤的沉重折叠盾也未曾放下。
在扑过来的最后一刻，她甚至还带了一个充满喜悦的欢脱跳跃。
“山峰”巨大的体积与柔软的形变瞬间覆盖了莲的整张脸，将她的视野、呼吸和思考全部夺走。即使隔着一层薄薄的衣物，莲也能清晰地感受到少女身体传来的、如同烙铁般的异样滚烫。
“呃噗！”
莲脚下一个踉跄，差点被这泰山压顶之势直接掀翻在地。
近距离的接触，让莲有机会对少女的身体状况进行一次全面的“采样分析”。
“乖乖，这也能活？”莲在窒息的间隙中，惊叹于分析结果中那一长串满满当当的、任何一项都足以致人于死地的症状列表。
“唔诶？怎、怎么了吗？”怀中的少女似乎对自己的“病危通知书”毫无察觉，抬起朦胧的泪眼，带着鼻音困惑地望向莲。
“嗯，正在给你估价呢。”莲一边飞速思考着对策，一边脱口而出，“毛病有点多，身上零件也破破烂烂的，不怎么值钱哦～”
“呜呜呜，不要，不要把我卖掉啦……”少女显然是当真了，哭得更凶了，但或许是连挣扎的力气都没有，只是更紧地抱住了莲。
“哼哼，”莲故意压低声音，用一种反派似的语调在她耳边低语：“晚了。我现在要把你扒光，检查一下货物的成色。”
“唔诶？什、什么？”少女眨巴着挂着泪珠的眼睛，显然没跟上莲的思路。
莲丝毫没有等待对方同意的意思，直接按照字面意思开始动手。她的手指像翻飞的蝴蝶，灵巧地探向少女制服上所剩无几的纽扣。
“呜哇！不要！不要啦！”
少女第一次真正地抗拒起来，强烈的羞耻感让她双颊瞬间红得像熟透的苹果。她一只手死死地护住衣领，另一只手紧紧抓住裙摆，整个人蜷缩成一团，摆出小动物般的防御姿态。
可惜，她早已是强弩之末，这点反抗在莲面前如同螳臂当车。
衣物被一件件褪去后，暴露出的不仅是大片雪白的肌肤，还有那些贴得歪歪扭扭、图案可笑的卡通创可贴。
莲的动作停顿了一下。她小心翼翼地捏住一块贴歪了、胶面直接粘在擦伤创面上的小熊创可贴边缘。
嘶——
黏连的皮肉被撕开的刺痛感，让少女猛地吸了一口凉气，身体不受控制地轻颤起来。她强忍着剧痛，五官都痛苦地拧在一起，眼眶里瞬间又蓄满了泪水，却只是死死咬着下唇，没有躲闪。
不一会儿，少女就被“还原”成了和莲一样的“出厂设置”，所有伪装和覆盖物都被彻底清除。
与此同时，莲能感到怀中少女的气息变得越来越短促、微弱。她原本因紧张而绷紧的身体，再也维持不住，像断了线的木偶，软绵绵地瘫软在莲的怀中。
就在少女意识彻底消散的瞬间，一声极其细微、却仿佛来自灵魂层面的碎裂声响起。
——叮、咔嚓……
莲惊愕地抬起头，看到少女头顶那枚本就黯淡的、镶嵌着太阳图案的光环，在一瞬间迸裂出无数细密的蛛网裂纹！
光芒几乎熄灭，化作一团悬浮在空中，闪烁着最后余烬的残破构件。
死亡。
对于基沃托斯的学生而言，光环的彻底破碎，等同于灵魂的湮灭。
她，晚了一步。
……
不。
莲看着怀中这具正在迅速失去温度的躯体，一丝执拗涌上心头。
“在这种绝境下遇到我，可真是你的福气。”她轻笑一声，自言自语道，“还好，我略懂一些医术～”
她抬起自己的手腕，白皙的皮肤上，指尖轻轻一划。一滴宛如熔融星辰、呈现出液态金属质感的奇异流体，从伤口中缓缓渗出。
她小心翼翼地，将这滴闪烁着微光的液体，点在了少女冰冷的嘴唇上。
液体触碰到皮肤的瞬间，便化作一缕银雾，无声地渗入。
『访问成功』
下一刻，莲“看”到了一片冰冷、死寂、无光的深海——那是少女濒临熄灭的内心世界。而在那片死寂的中央，只剩下一簇微弱得仿佛随时会熄灭的金色烛火。
“喂，”莲的声音，直接在这片意识的深海中响起，带着一丝戏谑，“再不醒的话，你的身体可就归我了哦？”
深海中，那簇代表生命核心的金色烛火剧烈摇曳了一下。一缕微弱的、带着哭腔的意念传递出来：“……不要……”
“哦？终于肯说话了？”莲的语气里带着一丝玩味的笑意。她的意识如同一层温暖的薄纱，轻轻覆盖在那簇脆弱的火苗上，为它抵御着来自四面八方的寒冷。
同时，她也读取到了少女最后的记忆碎片：打盹的午后阳光、夏日祭典绽放的烟花、与同伴嬉笑的日常……以及，某个在枪林弹雨中，死死守护着什么的、决绝的背影。
当那簇金色的火焰终于稳定下来时，莲缓缓从少女的意识之海中“上浮”，回归现实。
灵魂的火种是保住了，但灵魂的“容器”——光环，已经碎了。而失去了光环的保护，这具遍体鳞伤的身体，也只是脆弱的血肉之躯，很快就会因为伤势而真正死亡。
“唉，”莲叹了口气，脸上浮现出“售后服务真麻烦”的嫌弃表情，“灵魂修好了，身体和光环还得另外算钱啊。”
她将少女的衣物——无论是外衣、裙摆，乃至贴身衣物，都毫不怜惜地撕成一条条坚韧的布条。在处理那条满是陈旧弹孔的裙摆时，她的动作顿了一下。
“呜哇…这可都是不可再生的珍贵库存啊。”她再次划开自己的手腕，一边絮絮叨叨地抱怨着，一边将那珍贵的银色液体均匀涂抹在布条上，制成了一卷卷附着着银色胶质的特制绷带。
『警告：能源储量大幅下降……核心温度异常升高』
“嘘……安静……”她在意识中不耐烦地按下了全局静音键。
她用这些特制绷带，以一种专业而精准的手法，仔细包裹住少女身上的每一处伤口。很快，少女就被裹成一个密不透风的木乃伊，或者说……
“搞定。”她望着自己的杰作，满意地轻笑出声：“像条刚刚包好的咸鱼。”
剩下的边角料，她也没浪费，给自己做了件简易的比基尼式贴身衣物，确保自己不会“走光”。
做完这一切，她才终于面对那个最棘手的难题——那团悬浮在少女头顶的、破碎的光屑。
“呜哇，这玩意儿该怎么修啊？”她小声嘀咕着，本没抱什么希望。这就像试图将打碎的玻璃杯完美复原一样，是违背常理的任务。
她只是出于纯粹的好奇心，伸出手指，试探性地拨弄着那些光屑。
她的指尖无意中触碰到最大的一块碎片。
那一瞬间，她脑中闪过了刚刚从少女那里读取到的记忆画面——一个挺拔的、举着鸢盾和机枪的身影，在枪林弹雨中屹立不倒。
“嗯？”
莲敏锐地察觉到，当这个“守护”的意象闪过时，那块碎片似乎被一股无形的力量牵引，向着中心靠拢了一点点。
她像是发现了新玩具的孩子，眼睛一亮，开始了这场前所未有的“拼图游戏”。
她伸出双手，像是在沙堆里小心翼翼地寻找失落的珍宝，从那些散落的记忆碎片中，挑选出最鲜活、最温暖的画面，用自己的意念作为“胶水”，将它们与对应的光环碎片粘合。
第一块碎片，是“夏日祭典的烟花”。莲将它拾起，用绚烂而短暂的快乐记忆，将它固定在光环的最外层。
第二块碎片，是“教室里打盹的午后阳光”。莲用它填补了内环的空缺，那是属于少女的，温暖而又慵懒的日常。
第三块碎片，是“与后辈嬉笑打闹的片段”。莲将这些细小的光点，像串珍珠一样，一颗颗串联起来，编织成支撑整个光环结构的网。
她全神贯注，仿佛一位最顶尖的钟表匠，用记忆的零件重新拼凑、缝合着少女破碎的灵魂时计。她没有意识到，自己的行为，正在这片古老的沙漠之上，与一个遥远的神话产生了惊人的共鸣。
莲对此一无所知。她只是觉得这个“拼图游戏”很有趣，并且自己做得相当不错。
当她将最后一块代表着“守护”的、最大的碎片——那面古老鸢盾的意象，嵌入光环中央时，整个结构猛地一颤，重新绽放出柔和而坚定的光芒。
光环，修复完成了。
只是，在太阳图案的正下方，留下了一个无论如何也无法弥补的微小缺口。
“哎呀，一点小瑕疵而已，”莲直起身，拍了拍手上的“灰”，用一种浑不在意的语气自我安慰道，“反正根本看不出来。”
她对着沉睡的“咸鱼”得意地说道：“你看，当事人都一点意见没有呢。”
说完，她才开始清点沙地上散落的“战利品”。她粗暴地翻找着少女的小包，将一本封面画着可爱小鸟图案的记事本抽了出来。
然后，她左肩挎起那面沉重的折叠盾，右肩则将仍在昏迷中的“咸鱼”轻松扛起。那姿势随意得，仿佛只是扛起一根刚从地里拔出来的白萝卜。
她没有丝毫顾虑，一边大步流星地向着远方走去，一边翻开了那本可能藏有少女最私密心事的日记本。
“让我看看，都写了些什么好东西……”
莲边走边读，背着落日的余晖，温和地走进了那个即将到来的良夜。
